二奶奶此时虽口干舌燥，却也不好拿了茶饮，只是低着头，想着对策。等了一会，萱娘才挥手对李成道：“你自去忙。”李成施ๅ了一礼，也就走了，二奶奶带来的人见了萱娘这般，自然也不敢再拦，二奶奶面上又是红了又白，咬牙道：“既没事，我就回去了。”
小喜被问的眼泪又差ๆ点下来了：“奶奶，你去瞧瞧就知道了。”此时已经来到堂前，一眼望去，堂中除了王大在宋老大面前说着什么，宋老大自那次上门来吵过，和陈老爷定了约，拿了五十两银子之后，萱娘还是头一次见他，他穿着却比那时要光鲜些许，竟还穿了件绸衫，腮边的胡子也刮ุ了下去，虽依旧和王大歪缠，却不是似平日般只知粗喉大嗓的嚷。
说着用手去摸英姐的头：“英儿，你日后成了大脚，可怪娘今日狠不下心。”说话时候，眼泪也落到英姐脸上，英姐孩子家，听的不给自己้裹脚，不受苦痛了，哪想到เ长大后旁人的说话，只是点点头。
萱娘眉一挑，朗声道：“我当日若怕了是非，不就从了大爷他们的话，把三个孩子都交与他们管教，自己和刘姨ถ娘小院一所，安稳在里面守节就好，怎会还有分产之事？做人行的正，哪怕影子歪，怎的你一个男子，也这般畏首畏尾，似那般酸腐秀才，当女子守寡，只当守着产业，全不想生发一事？”
小喜也在一旁道：“奶奶，旁的不说，英姐不正少了个玩伴，奴瞧那昭儿，虽年纪小小，却极聪明懂事的，陪着英姐，不正两全？”萱娘只是皱眉，刘姨娘是一直在旁听的，也不免开口道：“奶奶，你前几日还不在说，现在得用的人少，这外面虽有吴三，却是也怕他忙不过来，多个人手，岂不方便？”
李成站在门口，心里还在想，在陈家做个一年半载的工，赚的工钱攒了起来，也能ม重回宁波，那ว里终是家乡，这时一只小手拉住了他的衣角，李成弯下腰，看着女儿，昭儿期盼的看着他：“爹爹，等你有了工，赚了工钱，是不是我们就能ม回家了。”
众人先是呆住，等到萱娘走进厅内，才齐齐抬头去看陈家兄弟，陈大爷先是被萱娘的气势吓住，转念又一想，她现是孤孀，还要在自己้手里讨吃的，怎能任她放肆，坐下去，也不看萱娘，只是哼道：“这是女人家进来的时候吗？”
吴三见萱娘说出一篇道理，也没话再阻拦，只得任由萱娘去了，这一千亩田，总就在这左右，靠太湖极近，吴三指点道：“奶奶，这块地，虽不是万亩良田一锹水的地段，每年却也缺不了水。”
小喜忙擦一擦眼泪，和两个婆子上前把留哥他们都带下去，别的人见萱娘吩咐，也上前收拾了桌子，摆上几样果品，左不过是些芝麻糖，海棠饼这些吃食，又加个火炉进来，压上重重的炭，剪一剪烛芯，登时这屋里和方才大不相同，光也亮了，人身上也暖了。
丫鬟送上茶来，萱娘也坐了下来，有外人，刘ถ姨ถ娘站起身，低眉顺ิ眼，一语不发，说了几句闲话，还是二奶奶先笑道：“三弟妹，自从分了家，才知你理家之难，日思夜想，往日却是我心眼太过，才让大家生分了。”
这话是直冲着萱娘来的，再听不出来的，只怕就是傻子了，萱娘抬头，唇边有丝冷笑：“舅奶奶说的，确是道理，听的舅奶奶家教甚好，却不知这婆婆面前不亲侍疾的，该怎生讲？”
刘姨娘听的这句，不由á鼻子一酸，萱娘看看埋首吃饭的留哥兄弟，问过英姐已是吃了饭睡去了，叹道：“有句话，我也一直没问你，你是要守还是要留แ？”
此时又弄这样一出，还不是明着要把陈家的大权接过来，只是此时事虽紧ู急，自己也不好再多反对，再说公公现时病的起不来床，思量定了，萱娘头也不抬，只是轻声道：“这家也要有个掌着的，长兄为上，自然是大伯主持。”
留哥早就迫不及待的先夹一口，放到嘴里，嚼几下，想吐又不敢吐，只是偷眼看萱娘，萱娘噗嗤一笑，用筷子敲他的头：“傻孩子，这是醋鱼，你平日是从不吃酸的。”留哥的嘴都要翘到天上了，看眼娘就低下头，嘴里嘟囔着：“娘也不早说。”
英姐在旁边叫起来：“哥哥，娘还没说，你就吃了，怪不得娘。”萱娘捏捏英姐的鼻子：“还是英儿最乖。”饶是玖哥少年老成，瞧见这样，也不由笑了出来，萱娘看眼玖哥，拍拍他的肩：“这都是一家人，又是过年，可别再摆哥哥架子出来，一家人说说笑笑，不很好？”
玖哥急忙站起，对萱娘一揖：“儿子遵娘的教导。”萱娘看他一眼，佯装生气：“可又来，既这样，还这般拘束做甚？”玖哥忙坐下，脸上却有未消的红晕，刘姨ถ娘依然在一旁温柔的笑，昭儿坐在一旁，安静吃饭。
萱娘看见昭儿，又想起她爹，心里暗自又叹了一口气，却把她拉过来，问她喜欢吃甚么，亲自给她夹菜，英姐本在刘姨ถ娘怀里，见萱娘这样，忙下了地，就钻到เ萱娘怀里：“娘有了昭儿就不要英儿了吗？”
萱娘点点她鼻子：“要，你比昭儿大一个ฐ月，可要有个做姐姐的样子。”英姐听了，忙拿起筷子，夹了一块肉给昭儿：“妹妹你吃。”
萱娘和刘姨娘对看一眼，不由á都笑了，这时王大气喘吁吁进来，慌忙给萱娘行礼：“奶奶，李兄弟有信来了。”
听的李成有了音信，萱娘的心，这才落了，昭儿正在和英姐谦让，听到自己爹爹有信来，抬起头来望萱娘，萱娘顾不得这满桌子的人，急忙和王大出去了。
堂前却站了个陌生人，雨伞衣包都没放下，正在堂前踱来踱去，萱娘虽着急，却还是扬声道：“怎的没人招呼茶水？”王大摸一摸额头的汗：“奶奶，小的却是听的有李兄弟的信，就急去请奶奶。”说着就招呼小厮上茶。
来人却早就道：“不消得，还要回家过年，只把信交了便走。”说着就从包里取出一封书信，萱娘谢了接过书信，未及看就见来人匆匆要走，忙唤王大封二钱银子的谢礼，来人也不推辞，接了谢礼，拱手道别。
萱娘这才拆开信，见信里说李成寻的一个当时的好友，这人却是惯走海路的，力劝李成去海路走一遭，说货物到了吉零国那里，有十倍的利息，那边的货物，再到เ这边，也有十倍的利ำ息，获利甚大，虽吃些辛苦，也甚值得。
李成向他贷了一百两银子，办了些丝绸茶叶的货物，年也忙不得过，在上月十五就乘船先去泉州，从泉州再搭海船出海ร。
信上还道，自己也深知海路险恶，若有不测，那一百两ä银子，还烦萱娘代还，也请照顾ุ好昭儿。萱娘看到这里，真是旧愁方去，又添新忧，思虑了半日，把信收好，回转房里。
房里却停了吃饭，都眼巴巴看着萱娘，萱娘笑一笑，先对昭儿道：“你爹没事，只是在外面做生意忙，要等到开了春才回来。”昭儿听得萱娘这样说，虽没见到爹，却也点点头，萱娘上前拿起筷子，招呼他们道：“都吃，今日是过年，等吃了，却要守岁。”说着看眼留哥，语带嗔怪：“去年却是你闹的，岁都没守。”
留แ哥摸摸脑袋，呵呵一乐่，一时饭毕，小喜带人收拾完了东西，却转到เ正堂里来，正堂里此时重新又笼了火盆，点了几支烛，也没分什么上下，沏了茶水，摆了果子等物，留哥的奶妈邓氏也是个喜欢讲古的，也在说些故事。
大家说说笑笑，倒也十分热闹，交过岁，玖哥带着弟弟妹妹们给萱娘磕了头，刘姨娘也受了半礼ึ，下人们在王大的带领下也行了礼，萱娘散了压岁钱，却也不多，不分大小，一人五钱银子，二十来口人，也花了萱娘十两银子，却瞧见老少都是一脸笑意，萱娘也感到舒心。