三
八里屯越来越不得安宁了。
日本人在城里站稳脚根后，逐渐把魔爪伸向山里，其目的一是为了剿灭抗日力量，二是在八里屯以东的山里，也就是磨盘山一带，日本人已探明有着丰富的矿产，他们准备开采出来，用来支援所谓的东亚圣战，可是好梦难圆，日本人在山里频频遭到伏击，为此，日、满联合讨伐队几次进山清巢，如同拳头砸跳骚，若长期驻扎，又兵力不足，时间长了便形成了拉锯的局面，气得城里日文报纸都哀号：
“土匪如毛，啸窜山林，令人无奈，是一大顽疾。”
八里屯因其地理位置，犹显重要。
一个历属于县守备队的“特搜班”驻进了八里屯。
事先，中村传信让陈福去县里。
陈福忐忑不安，他猜出中村准没好事儿，又不能不去。果然，一见面中村就直接了当地提出，派“特搜班”来八里屯不说，还让陈家大院给找住处，并负担“特搜班”的日常开销。房子好办，陈家在屯子里有几处闲房，可说到เ开销……
中村未容陈福开口，便正色地说这是非常时期，倘若不答应，视为站在日本人的对立面。
陈福纵有天大的胆子，也不敢顶下这个罪名，忙一口答应下来。心里思忖：果然没有看错，这中村真是个ฐ笑面虎，常言说，破财免灾，他房子认出，钱认拿，但“特搜班”住进了八里屯，那可是请神容易送神难了。
陈福好不懊丧，来见宋少彬。
宋少彬见到陈福，极为ฦ高兴，格外热情，将陈福迎入客厅，吩咐下人上最好的茶，端最好的水果，那殷勤劲儿就好象是接来个爹。
陈福好生感动，他已打定主ว意，要结交宋少彬这个朋友，或者说想巴结上这个ฐ靠山，所以这次来，他特地给宋少彬带了一棵七品叶的老山参。
“唉呀，这不是到反天干了吗？我该孝敬你老才是，这……这么重的礼，我是说啥也不敢受啊！”
陈福就怕遭到拒绝，忙说：“宋会长，我知道你买卖大的了不得，家里啥儿都不缺，咱屯里也没啥象样的东西，这一点山货你要是不收，咋叫我走出这个屋啊。”
“老掌柜，你这太外道了，咱们是谁跟谁呀，用得着这么เ客气吗？”
“噢，宋会长不会是还记得以前那个楂口儿吧，唉！都怪我糊涂啊，咱们日后走着看，不就是几片林子吗？”陈福后悔当初没帮宋少彬买林地，不然也不会临时抱佛脚๐。
“老掌柜，这话可说远了，我是那种小肚鸡肠的人吗？好，那你要这么说，这参我还真就收下了。”
陈福放心了，从腰里抽出长烟袋。
宋少彬说：“你看我光顾ุ说话了，老掌柜，我这有日本国的烟卷，味道不错，来，抽一支。”
“我不大得意草卷，就来这个了。”陈福按上一锅叶子烟，“叭哒叭哒”地抽起来。
宋少彬喊下人送上手巾把，让陈福净净手，擦擦脸，这也是招待贵客的一个礼ึ节。
两ä人说了阵闲话。
陈福有些心不在焉，他此来是想就中村往八里屯派“特搜班”的事，向宋少彬讨个口风，他知道宋少彬与中村关系好，若宋少彬能在中村面前美言几句，让中村改变主意，那可去了他心中一块大病。
宋少彬是个ฐ精明人，他看出陈福有话要说，有事相求，他喝了两口茶，等待着，不知为何，他希望陈福求他，也想给陈福办上几件事，以显示他的能ม量。
陈福迟迟不开口，这多少也是碍于脸面，在十里八屯，他称得上是有身份的人，以往求他的人多，轮到自己低三下四，这嘴还真有些张不开。
宋少彬似乎看出陈福的心思，笑说：“老掌柜，你今个儿来，是不是有啥事啊？有事儿你说，只要我宋某能ม办到到，我一准去办。”
陈福打个叹声说：“唉！宋会长，你这么说，我也就不见外了，我呀，是真遇上难事了。”
宋少彬说“你说你说……”
陈福把与中村见面的事讲了一遍。
宋少彬听完，哈哈地笑了。
陈福愣住了，问：“宋会长，你……你笑啥呀？”
宋少彬说：“老掌柜，我当是啥事，这也犯得着上火？”
陈福苦笑着说：“我说宋会长，你是没摊上啊。”
“要我说呀，这是件好事儿。”
“好事儿？”
“我问你，现在是谁的天下？”
陈福不假思索地说：“日本人的。”
宋少彬一扬头说：“这不结了，那日本人咋说，咱就咋办呗。”
陈福心里暗说：我照办，还找你磨嘴皮子干什么？
宋少彬说：“老掌柜啊，我看你还没转过弯儿，你想想看，屯里大粮户那ว么多，中村咋偏偏选上你了呢？这说明他眼里有咱们，高看咱们了。”
陈福不解其意。
宋少彬继续说：“眼下兵荒马乱，这‘特搜班’住进八里屯，山里山外一传开，你老不更打腰提气了，要是真有个为难遭灾的罗乱事儿，让‘特搜班’替你出头，那不比你护院的炮手强多了。”
陈福说：“咱们庄稼人，就求个平安，能有啥事儿，再说真有事儿，咱也不能劳驾‘特搜班’啊，人家那可是官差呀！”
宋少彬说：“这居家过日子，啥事儿都兴许碰到啊！”
陈福点点头说：“是，是，这话也在理儿上……”
“还有，这是日本人事先跟你说了，他要是不打招呼，硬派进去，你不也没辙？你敢给撵出来？那可是找病啦。”
陈福说：“宋会长，咱有多大胆子啊，我是说出房子行，可这开销……我当真人不说假话，钱我也不是拿不起，不过，这钱花得也太冤了。”
宋少彬暗想：这老财东是想一毛不拔呀，也对，换了自己也不甘心认啊。
陈福说：“另外，我也打听了，这‘特搜班’不是一般的兵丁，不好伺侯，真狮子大开口，那可是个无底洞啊。”
宋少彬又笑了，说：“老掌柜呀，老掌柜，不是我当晚辈地说你，你脑子咋不开窃呢？这么点小事儿还能难住你老？”
“你是说……”
“依我说，那‘特搜班’要多少你给多少。”
陈福泄气地说：“说来说去，不还是往外拿钱吗，我……我那ว钱也不是大风刮来的。”
“不是你拿，是大伙儿拿，羊毛出在羊身上，这你该明白了吧？”