轮到批斗兆明时，停课闹革命的盛祖一个箭步冲上了台子，他拿着事先准备好的大扫帚一下将他爹爹摁倒在台子上。
“哦，煮这锅猪食只差半篮呢。”兰子应了一声，进了自己的睡房。
“驴毛子，哪么还在这里歇息呀？”二喜挑着的箩筐没落地。
待刘楚生出去洗手脸时，一个鼓鼓墩墩的男人对另外两ä个男人说：“刚才这个狗日的我认得，他解放前是县里保安团的，打过老子两枪托！”
“热呢，热得我两头流汗！”
“你说么哩呀？”继茂接住驴毛子手里的泥巴，问。
“继茂哥，铭伢崽进城当工人的事办得么哩样哒？”兰子问。
“树是我自己้的，不是偷的！树是我自己的，不是偷的！”她开始不断在心里念叨这句话，果然，她心里释然，觉得底气足了，也更有力气了。
“姆妈，莫说哒。”兰子打断莲娭毑的话。
兰子随静儿来到交费处。说是交费，其实全是打欠条。欠条是用油墨印好的，只需要家长在上面签个名。好多家长不是盖章就是按手印，兰子拿过笔，在欠条上飞快地签上了自己的名字。字迹隽秀又流畅，让收欠条的老师对静儿也有点刮目相看。
当静儿告诉莲娭毑，说姆妈同意她读书时，莲娭毑没吱声。既然兰子同意了，她不但不能反对，还要想办法把兆明说通，免得他又为这事与兰子扯皮。
集体食堂正式停办的这一天，细娥跑到เ兰子家门口漫骂，骂的话入不得耳，连针都挑不起。
“唔……我也不晓得哪么เ办。”兆明彻底软下来了。
“……”
兆明胀红着脸，心里在骂娘。他转背将那支还没点燃的纸烟用脚踩进泥巴๒里。
路，好长好长，莲娭毑生怕自己失去走回家的力气。
“回家哒”这三个字让兰子听得心里热乎乎。她笑着说：“回家还要选时辰啊？”
“你放屁，你不是人！”兰子扬起蓬乱的头发，朝刘楚生脸上吐了一口唾沫。
这几天，兰子感到身子越来越沉，除了懒得行动，就是困，想睡觉，一闭眼尽做些稀奇古怪的梦，可一醒来，又忘记了梦里的情景。
红旗大队的招牌还没写好，第一件事就是大队党支部书记刘楚生宣布撤消王继茂柴禾村生产小队队长职务，任命王云鹏为队长。这其中的缘故，除了刘楚生，只有兰子和继茂知道。这三个人中，刘楚生有些解气，兰子感到เ亏欠，继茂却觉得一身轻松自在。
一次，静儿到食堂端饭，继茂选了三缽子稍为ฦ蒸得硬一点的饭递给她，他趁人不注意又将半勺油渣子扣在酸菜下面，再放进静儿的竹篓里。
兰子感觉一个幽灵已经游到เ自己的侧面，准备站起来。
“哦。”兰子心不在焉。
插完秧苗本可以歇上两天，可继茂通知全村的劳力到祠堂里开会学习，组织“开会学习”这还是继茂当组长以来的第一次。
“那你也不能担，这会出事的。”
榜爹下葬的那天下着小雨，堂屋里挤满了帮助和吊唁的人，还有不少四邻๑戴着斗笠站在禾场上。刘ถ楚生在榜爹的棺材前称赞了榜爹一生勤劳、厚道和正直后，香秀就挤到刘楚生的身边，代表死者亲属，感谢这几天的帮忙料理公公后事的叔伯兄弟、姑婶姐妹，并当众挤出了两ä滴眼泪。
“继茂哥，我想不到你个男子汉的手还有这么巧ู，你还记得你帮我画的那朵兰草花吗？”兰子拔出木刺后，问继茂。
回到家里，兰子第一件事就是拿把柴刀将后园菜地边那棵苦楝树砍倒了。她好后悔，如果那ว天当着玉梅婶子的面把乌鸦叫的事情说破，或许姐姐家不会遭这么大的难。她恨不得扇自己几个耳光。
榜ึ爹瞄了一眼：“你以为是喝米汤啊！？”
两ä天后，下塘村那个ฐ后生来到村里，他告诉大家：姜区长要给我们发救济粮，所有的男劳力明天一早带箩筐到县城里挑谷。那ว个后生认得村里不少人，他指派柴禾村由继茂为头带队。
玉梅婶子喊来自己的男人云鹏和儿子东明扶起兰子，继茂也跑来，一齐抬着她回家。
今年的冬天没有去年那么冷，一场薄雪没有来得及结冰就迅速被融化在泥浆中。升腾的白雾，三两下即被微风吹进了深深浅浅的山涧里。
这天中午，兰子在食堂里打乱ກ仗似的吃完饭，照例又领ๆ了两瓦缽子饭，准备带回家给卫英和静儿吃，没出祠堂大门，就被细娥拦住了：“你只能端一缽子饭回去！”
兰子扯起兆明往玉梅婶子家跑。
宗祥憋红着脸不作声。
一觉睡到第二天中午，三猴子来叫他时，兆明还感到脑壳昏沉沉的。他们到街边饭馆吃了点东西，又进了赌馆。赌馆老板知道兆明是个“大主子”，安排伙计带着他们进了另一间更加“讲究”的房里赌大的。兆明伸出头一看，里面全是穿绸缎、戴礼ึ帽的人。他第一反应就是自己显得很寒碜，与他们不是一个台面上的人。他想退出来，却被紧跟在后面的三猴子用身子顶住了。三猴子看出兆明的心思，再挺了挺身子，凑到兆明耳边说：“进去，怕个卵，哪个有钱哪个就是爷老子！”
兰子和兆明一人捡了一块青砖大的石头，踮着脚尖，一步一步摸到了那个日本兵的背后。
兰子悄悄地回房间，从首饰盒里拿出仅剩的十块光洋和一对金耳环交到เ再福的手上。
“兆明！兆明！快起来，外面打枪哒！”
继茂拖把锄头出了门。
大伙用眼睛盯着兰子，兰子若无其事地低着头继续纳鞋底，再有吭声。
保长承芳跌跌撞撞来到郑郎中家里，他一见到郑郎中，就跪在地上：“耀民老弟，耀民老弟啊，日本兵进村杀人真不是我告的密，我真的不晓得，是维持会长拿着花名册到各户捉的人啊！耀民老弟，耀民老弟，真不是我告的密啊！……”
莲娭毑要兆明去找嫂子讨了一勺子红糖，然后将姜ä汤端来给兰子喝。
桂林接过自己婆娘递来的一杯茶一口喝完，对桂芝说：“姐，姐夫肯定是跑出来哒，当时那场面太乱ກ，大家都是一顿乱ກ跑，要不就是姐夫跑错哒方向。”
兰子撩开花轿侧面小窗的布帘，见他们坐在路边不停地用衣袖擦汗。兰子走出花轿，对他们说：“这段山路窄，不好抬，我下来走一段吧。”
郑郎中和桂林都闷头吸着烟，再没吭声。他们可能同时在想：这事千万莫发生在平塘村啊！
桃子公公在那头看到เ，不晓得发生了什么事，跑过来问桃子：“兔伢崽刚才在搞么鬼哩？”
“我要去找鼎锅盖。”兰子坚持着。
这两天，郑郎中高烧昏睡的时候，桂柏、桂林总来看望他，也将路上的情况对姐姐说了些。他们只是见姐夫病了，匀了些东西到自己筐子里。
“我看你还嘴犟！”兆明挣脱莲娭毑的手，扬起竹筋鞭子准备抽打静儿的嘴巴，莲娭毑伸手一挡，竹鞭抽打在莲娭毑的手背上，随即凸现一条竹节样的紫色伤痕。