继茂只顾清理砖模，往里撒柴灰去了，没有听清他说什么。
兰子心里咯噔一下：继茂哥不是说忠铭要招进城里当工人吗？他那里冇动静，晓明这里却得信息了，未必有两个招工名额？
兰子第一次有种做小偷的感觉，这感觉让她心里很不舒服。她压抑着这种情绪，紧跟着前面的人，不敢停顿半步，担心自己้肩上的树尖戳到后面的继茂。
莲娭毑喂猪回来，见玉梅婶子在兰子房里，放下猪潲桶，进来对玉梅婶子说起大媳妇的闲话。
兰子将手中ณ那根比茶杯口粗，有五、六尺长的柴担丢进柴堆里，说：“这柴担不止五斤重呢！”
“爹爹说的……”
三喜曾在报纸上看到说过：“贪污与浪费是极大的犯罪。”他刘楚生犯了两条极大的罪，他觉得自己有责任、有义แ务去公社检举ะ揭发刘ถ楚生的罪行。
莲娭毑重重地跺了一下脚，唉声叹气地进了屋。她进屋就对玉梅婶子使眼色。
“哪里弄来的豌豆？”兰子问，脸阴沉得吓人。
吃上了饱饭，让所有人欢呼雀跃，可兆明却越来越烦躁不安。他早已听到เ有关兰子和继茂之间的风言风语，他开始不相信，也是不敢相信。他想肯定是有人嫉妒他，闲着无事编些故事磨牙喷口水。
太阳无精打采地沉入西山的薄雾里，饿得直不起腰的莲娭毑害怕暮色下的世界ศ。她艰难地背起小半篮蕨根，顶着阴冷的山风，蹒跚在回家的山路上。
“还好，还好呢！”郑郎中ณ侧脸看到兰子背上从未见过的小外甥，脸上黝黑的皱纹里堆满了笑：“细伢子多大哒？像再福小时候！”
“大家让一让，我们是来抓流氓犯罪的！”刘楚生提着嗓子说。
“细伢子都读书去哒？”继茂问得勉强。
人民公社的成立意味着高级合作社被自行取消，相对应的是生产大队。
“云鹏，你看这样行不行，兰子上工地挑不得担子，也只能挖土，我能不能顶替她去？”莲娭毑说。
“兰子呀，总的说来你们家里历史不清、成份又不太好。单凭你表哥是土匪头子这一点，你们就不会有好日子过。”刘楚生看兰子没有反应，接着又说：“不过不要紧，只要你听我的，保证你们今后冇亏呷。”
兰子对静儿笑笑，拣一小撮盐放进杯子里。等漱完口进来，静儿已给她舀好了一盆热水。
上头规定农户一律不准私自养猪，莲娭毑除了照ั看盛祖，没有其它事情做，天气好的时候抱着盛祖，把他送到เ田边去吃奶。
在继茂穿鞋时，兰子拿起扁担，挑起装满泥土的箢箕就走。继茂拦也没拦住。
郑郎中接过钱，什么话也没说。
兰子注意到เ继茂的手在抖动
没过多久ื，桃子的婆婆病死了，桃子自己也成了哭一阵笑一阵的半个“疯子”
“爷爷，我扶得稳呢！”静儿双手扶着梯子，眯着眼睛对榜爹说。
兰子相信这话是真的。
兰子她在后山垅里的地里翻红薯藤，不晓得下午所发生的事。当她准备去食堂里吃饭时，发现祠堂外面围满了人，她走过去，马上被包围起来。有人说：“兰子吔！你家兆明这回可立了大功，你家要发财哒！”
兰子带着公公和兆明到平凉村爹爹家挑回了两担稻谷。半担留แ下做种子，一家人的嘴巴๒再怎么เ省着吃，也捱不到เ明年秋后。人都没有吃的，猪槽里还能有食？刚到เ冬月，榜爹叫人将自家那ว百四、五十斤重的猪给宰了。
继茂找到兰子，说让她当妇女组长兼记工ื员。兰子很开心，她不在乎什么组长兼记工员，她觉得这是继茂对她的看重和关心。
正在这时，兆明回来了。从他得意的表情上，兰子晓得他与三猴子已经谈妥。
兰子很感激宗祥，是他这两三年来陪伴爹爹一起度过了最痛苦、最难熬的日子。在她心里，早已经将他当成了自己的嫡亲弟弟。
被扶上床的兆明闻到一股刺鼻的怪香味，仿佛清醒了一下。他想用手去搂那ว个女人，可他全身软绵绵的，双手没一点力气，翻过身子却打起了“猪婆”鼾。
“好呢！”兰子本来也没打算让兆明跟着自己在姐姐和爹爹家久ื住，爽快地应允了。
“有，有呢，你等哈！”
这几天闷热，估摸是要下雨了。榜爹站在大门口，用手指甲剔着牙缝，看着黑沉沉的天说：“兆明呀，看晚上落雨不，如果不落雨，明天早点起来，到那八斗田车水，那块田à快开裂哒。”
“继茂哥，你快去挖一截桑树根来！”
兰子给爹爹和弟弟一人做了双棉鞋，又给未来的公公、婆婆和丈夫各做了一双鞋。她没有在未来丈夫的鞋底绣上“囍”或者“永结同心”之类的字样，但她在心里已๐经默念了多少回，她祈่愿自己以后能过得平安、快乐、幸福。
“你来得，我就来不得？”香秀将刚才被那位堂嫂哽在喉咙里的气出在兰子身上。
大火烧毁了三间房子和半个堂屋，当郑郎中掀开瓦砾，看到烧得不成人形的桂芝和云秀时，终于一头栽倒在冒烟的废墟里。
兆明晓得不避开还要挨骂，转身回到自己้的房间。
“姐，你先莫急，事情是这样的。”
找了一块稍微平整的地方，他们把轻轻轿子放下。
“听说前几天游击挺进队在荷叶塅打死哒三个日本兵，丢在后山沟里，后来还是被密缉队找到เ的，密缉队的人带日本兵来烧屋杀人的。”桂林说。
桃子见兔伢崽的狼狈相直想笑，但看到兰子又恼又羞的样子，也装着很生气：“你刚才应该捡坨石头，打破他的狗脑壳！”
郑郎中抓出一把饭，在手里捏成团后往嘴里塞。兰子他们也学着这样去捏，倒把饭团捏得温热了。
桂芝说：“出门在外，相互照ั应是应该的唦。”
桂芝头昏发热咳嗽ณ，郑郎中用艾叶、灯芯草和琵琶叶给她煎水喝，稍有好转，这两天都是兰子起早做饭、打理家务杂事。
“会长”上任的第一件事就是到各村去搜刮ุ粮食。分摊到เ平塘村的是五十担谷。