“你奶水还有那么充足，断ษ奶搞么哩呢？”莲娭毑不解。
胡天龙！
“爹，这么大的水，冇得办法，回去吧？”兆明拖着锄头站在榜爹屁股后面。
“好酸呢，不信你试试？”静儿把半根酸豆角递给莲娭毑。莲娭毑咬了一小截，感觉牙齿都要酸掉。
“你个死老鬼，眼睛长在胯里呀！”
烧毁的半边房屋已经按原样恢复，只是没有用白石灰粉刷，一半白一半黑，远远地望去，极不协调。再福放假在家，见兰子来了甚是高兴。
兆明从没有见过金条，他没有用牙齿去咬金条，他相信这沉甸甸的东西是根纯金条。把银元和耳环放回盒子里，地只将那根金条藏在枕头下面。这一夜，兆明特别兴奋，翻来覆去睡不着，直到快天亮时，才迷迷糊糊闭了一会眼睛。
兰子也很开心，她端过兆明的酒盅喝了一大口，脸颊迅速涌起两片红晕。
“扁脑แ壳”被摁倒在台子上，四个大汉用粗麻绳分别绑住他的两只脚๐踝，然后抬下来，将两条腿趴开倒吊在两根贞节牌坊的石柱上，就像一截倒悬在半空中的树丫。
榜爹召集两个儿子、玉梅婶子的老公云鹏及就近住着的几个男人上山挖洞。
“啊啊，你是兰子吧？兆明真有福气，找哒这么标致的妹子！快坐呀！”继茂婆娘听到เ了刚才外面的对话。
“桃子，你不霸蛮呷点东西不行呢，不为自己着想，也要为ฦ细伢子着想啊！”耀慧晓得一下子要解除不了她的心病，得慢慢来。
“么哩有哒？”兰子停下针ฤ线，没明白她问的什么。
桂林拖着宗祥、宗萍拚命地往稻田里跑。这时，架在田埂上的两挺机关枪“突突突”地冒出了火舌。跑进稻田里的人群一片片被机关枪“割”倒。
一吓一冷一累，兰子晕睡过去。
桂林跑进屋，见到郑郎中，说：“姐夫，承芳要我们都到村前地坪里集中，这次派民伕是十六岁到六十岁的男劳力，宗保都要去，维持会长要拿名册点名呢！”郑郎中问桂林：“要这么多人去啊？”“嗯呢，那ว狗卵子会长盯死哒我们村，上次就说我们村的人最不听话。姐夫，你这次莫挑箩筐，拿根扁担、带副麻绳就行哒。”桂林说完，转身走了。
耀慧紧ู挨兰子坐着，一只手搂住兰子的肩膀，让她的头靠在自己的肩膀上，“兰子，你今天就要成亲做大人哒，以后你要好好地照顾ุ自己，遇事要忍，要孝敬公公婆婆，莫让旁人说闲话。”耀慧从荷包里掏出十块银元，放在兰子手上，说：“姑妈冇么哩送你，这是你天龙哥托我送给你的，你一定要收下，留แ着以后救急用。”
“那你哪么不让桃子和兰子她们多念点书呢？”桂芝心里一直有个结，认为丈夫骨子里重男轻女，所以说出这话时，多少带点怨气。
“怪不得长得这么好看！”
“那个当兵的你安顿好哒？”桂芝问。
“你们……”桂芝哆嗦得说不出话来。
郑郎中和桂芝听后直摇头。大志还告诉他们，天虎要随学校往南方去，他不打算随学校走，要与桃子在一起。
郑郎中跟在承芳来后面来到村前的地坪，地坪里已经挤满了人。有的是自己走来的，有的是被密缉队员用短枪逼来的。
耀慧在禾场上小跑几步，插到挑着一担箩筐的天虎前面，第一个走上台阶。桂芝一把握住她的手：“姐，你们来哒！”耀慧忙着跟弟媳娘家人一一招呼。天虎挑着一担贴着红纸条的鱼肉糍粑站在后面，等也不是，放也不是，急得用箩筐碰了一下她的后脚跟，耀慧这才侧身让出一条路。
“是呢，是呢，你穿着去啊，这又不是么哩好衣服。”郑郎中ณ跟着说。
再福提着一串用小树棍串起的刁子鱼，卷着裤腿惊恐地站在大门口。
多了一个帮手，桂芝轻松了很多。白天桃子陪桂芝做家务、下地，或是与村里一帮女伢子背着竹篮到เ田边、地头、河滩上扯猪草，快乐很快又回到了她的脸上。
兰子一脚๐跨出大门，又退了回去。她回到屋里，见桃子脸朝里睡着，就飞快地脱掉棉鞋，一双脚伸进了桃子那双齐脚踝的圆口套鞋里。套鞋大了，脚伸去还可塞进两根手指，但套鞋里面铺垫了厚厚的棉花，兰子穿着依然觉得很舒服。
心情稍微松缓的天龙开始狼吞虎咽，不一会功夫，半锅子剩ທ饭被他倒进了肚子。
学堂设在一个祠堂里，门柱是用青石做的，大门敞开着，两边门凳雕的石鼓被磨得铮光发亮。
“天龙，你这是要到เ哪里去呀？”郑郎中问。
“快推完哒，正好你来帮帮忙，一起冲兑臼。”郑郎中说着就准备移动风车。
“今年的对联我来写，好不？”桃子说。
“桂芝，我到镇上去了啊！”郑郎中走到เ婆娘的床前说，“等会你姆妈就会过来的。”
郑郎中在一块稍微干燥的石板上坐下，取下竹篓，掏出烟袋里的烟丝和事先裁剪ຘ好的白纸，看着装满药材的竹篓漫不经心地卷好一根。他用舌头一舔，叼在嘴上。等摸出“洋火”点烟时，可怎么也划不着。是不是受潮了？他放在嘴边哈了一口气，还是不行。他有些沮丧，将烟卷塞进烟袋。就在他侧身把烟袋放入棉袄口袋时，感觉有一股浓烈檀香气味从残破的庙门处飘绕而来，直扑他的鼻孔！
望着堆码在禾场上的砖瓦和树木，榜ึ爹唉声叹气，莲娭毑埋怨他庙还没砌好就先请菩萨。榜ึ爹急得心里上火，嘴里长满了水泡。
兰子从兆明手里拿了十元钱，对莲娭毑说：“我去找刘社长！”
天黑过一阵，兰子出门去下塘村找刘社长，莲娭毑不放心，叫兆明陪着去。
快到刘社长家时，兆明闪到田边一棵大树背后。兰子站在大门口喊：“刘ถ社长在家吗？”刘楚生从睡房里走出来，一看是兰子，满脸堆笑地说：“哎呀，是你呀，快进屋里坐！”说完，打着手势让兰子进他的睡房。
“嫂子还冇回来呀？”兰子提高嗓子，她听到灶屋里有细伢子说话的声音，径直走进有灯光的灶屋里。刘ถ楚生跟在后面说：“她还在食堂里收拾，冇回呢！”
刘楚生一对崽女趴在方桌边吃饭，见来人，那个七、八岁大的伢子连忙起身将饭锅盖上。
“你有么哩事随时可以对我说，用不着跑这么远的路呢！”刘楚生挪动了一下自己้的位置，有意用身子挡住饭锅。
“噢噢，刘社长，我来是想麻烦你……”兰子话还没说完，就被刘楚生打断了：“莫这么说，莫这么เ说，你来找我办事，只要我能办得到呢！”
刘楚生端把椅子让兰子坐，一双贼溜溜的眼睛贪婪地在兰子身上扫来扫去。
兰子稍微后退了半步，装着没在意：“刘社长，我屋顶ะ真的是快要垮哒，万一出哒事，别人只会说刘社长不关心群众呢！”
“噢，榜爹又不说清楚，原来是这么回事啊！”刘楚生装着才清楚实情。
兰子从口袋里掏出十元钱放在桌上，对两个正在吃饭的伢子说：“叫你姆妈扯段布，一人做身新衣服啊！”
刘楚生从桌上拿起十元钱，要塞给兰子。“不行不行，你这样要不得！”
兰子用手去挡，刘楚生顺势一把捏住兰子的手，兰子甩了两下没甩开，急中生智，用脚๐将身边的椅子勾倒了，两个ฐ伢子听到响声，回过头来看，刘楚生这才松开兰子的手。
“你回去做好准备，尽快开工，至于派工的事，我明天跟继茂说。”刘楚生把身子靠过来：“我特批你到社里买点平价米，做事的人也要呷饭啊！”
那臭哄哄的嘴巴差点蹭到兰子的脸上。
“那谢谢刘社长，我要回去了！”兰子说完转身就走。
本想要留住兰子的刘楚生见此情形，便说：“那我送送你！”
走到大门口，兰子说：“刘社长，你进屋吧，兆明在前面路口等我呢！”
刘楚生见四周黑洞洞的，在兰子走下台阶的时候，他从后面拦腰抱住了她。
兰子先是一惊，随即镇定下来，冷冷地说：“刘社长，你松开手，莫搞得大家都不好看！”
刘楚生仍不松手，反而抱得更紧了，兰子挣脱不开，脑壳用劲往后一仰，只听见刘楚生“啊”的一声，手松开了。
兰子的后脑壳重重地撞在刘楚生的鼻梁上，痛得他眼泪直流。望着兰子离去的身影，刘楚生又气又恼。