“我说过要帮兰子做家具的，冇失言吧？”继茂回头望着兰子笑着。
“亲家爹，我们哪还有么哩意见呢，只要你们同意，那就在冬、腊月间把他们的婚事给办了。”兰子未来的公公紧紧地握住郑郎中的手。
“外甥女来哒，坐我这边！”玉梅婶子欠欠身子，要兰子坐在自己前面当阳光的地方。
承芳扭曲的脸惨白，浑身筛糠似的发抖。他被两个密缉队员架着，拖了出来。
日本骑兵腾开一只手，将马的缰绳系在自己脚踝上，羞恨难当的兰子从口袋里掏出那块浸ฤ满血迹的帕子遮在自己的脸上！
回到屋里，他叫醒桂芝。桂芝穿着短裤ไ、打着赤脚跑出来听，同样没听出什么名堂。
兰子的婚期就这样定下了。
桂芝又找到云秀，说希望把兰子早点嫁出去，问题是做家具的木料都让日本兵当柴火烧了，一时又找不到เ适合做家具的木料，看能不能让男方做家具，我们付木料和手工ื钱。
“爹，就让兰子去吧，她比我能干多了呢！”桃子说完，朝兰子扮了个怪相。
山坳里的夜黑得邪乎，但此时，兰子觉得这种黑特别安全。兰子和再福偎在桂芝的胛窝里，用被子蒙着头。他们听不见山风吹落树叶的沙沙声，却能听见从山的那边隐隐若若传来的、一阵紧似一阵的枪炮声。
兰子听到桂芝急促的喊声，一跛一跛地从灶屋里出来：“姆妈，么哩事啊？”
桂芝见丈夫这般神态，心里更加没有了主张，她预ไ感到将有大难临ภ头。
有个人搭了腔：“皇军来了又哪么的？”
桂林将一挂鞭炮用小竹棍挑起，插在大门边的墙缝里，进屋问桂芝：“姐，还有么哩事要我帮忙？”
四个便衣打扮的人一进门齐刷刷地给“团长”敬了个军礼。兰子和再福站在门口看热闹。
半晌没回应，兰子正想离开，桃子风风火火地从王家后门跑出来，冲着兰子吼：“你喊魂啊？！”
“一个男伢子这么大了，还和女伢子睡在一间屋里，说出去丑不丑？”桂芝用手在再福的脸上轻轻地捏了一下。
雪花铺天盖地的飘落下来。天已经冷了很久，兰子半月前就小棉袄套大棉袄穿着，脚上穿的也是姆妈做的新棉鞋。兰子很爱惜新棉鞋，不像再福，总喜欢与一群小把戏在田埂上、稻田里疯跑，把棉鞋弄得没鼻子没眼的。
桂芝在锅里放些猪油，煎了两个ฐ鸡蛋，将半鼎锅剩饭和半碗腊肉一齐倒进去炒热，用大碗盛着递到天龙的手里。
再福睁开眼睛就撒开脚丫子四处玩耍，兰子成天看着这条“牛”
龙舟在离镇子三里多远的地方就下了水。十五、六丈宽的河面上已经有七、八条龙舟并排排列着。一根大拇指粗的绳索从北岸牵到南岸，绳子两头各缠在岸边大柳树的树干上，绳子之间隔丈把远就悬吊着一块砖头，距离水面一、两尺高，做为龙舟的线。绳子由两个人掌控着，单等“开始”的铳响，绳索即放入水中ณ。
“姐夫，明天摆十桌酒席够不？”桂林侧过脸问。
见没有动静，就喊了起来：“起床啰，过年啰！”
前年春上，老郎中去村西头私塾张先生家喝他孙子的“三朝”酒，不知是在酒桌上怄了谁的气，他红脸关公样回到家里，拿上竹篓和铁栽耙就出门了。他当天晚上没回来，第二天仍没音讯。直到เ第三天早上郑郎中ณ才真急了，帮人看病从没有在外过两夜的，莫不会？郑郎中想到这里有些害怕，就约上桂芝的来本家几位叔侄，一同上山去寻找。
“老哥，你的田耙得好平整呀！”
兆明从床上弹了起来，他也听到เ了枪声和外面传来的嘈杂声。“快！快躲到后山上去！”他一双赤脚往外跑：“姆妈、爹爹！快起来，躲兵哒！”
兰子摸块小棉被包上毛毛跑出堂屋，兆明接过立秋，一家五口直奔后山。
洞里已挤了大大小小二十多个人。因为下了一场暴雨，山上的雨水顺势流进了洞里，大家只有泡在齐膝盖深的水中。
枪声越来越近、越来越密。在兆明怀里抱着的毛毛哪里受过这般惊吓？开始哭了起来。
兰子接过来给毛毛喂奶，可他把奶头顶出来。哭叫声越来越大，怎么哄也哄不住，这下把躲在洞里的所有人给急傻了。
香秀急得在水里面跺脚๐:“莫让你伢崽哭呀，不然我们都活不成哒！”
所有人都焦急地望着兰子，枪声已经在山顶上响起。这时的兰子别无选择，她看了看大家，绝望中ณ再次将奶头顶进毛毛的嘴里，并用双手紧紧捂住毛毛的脑壳，不让他发出一丝哭声……
等枪声远去，兆明抱过毛毛时，毛毛的粉红细嫩的脸已变成了乌紫ใ色，嘴巴紧闭，鼻孔里已经没有了半点气息。
兰子直挺挺地栽倒在泥水里。
大伙围上来。香秀将头伸过去看，挨了莲娭毑重重的一耳光。
“我的孙伢崽啊！”随即，莲娭毑一屁股跌坐在洞口边的稀泥里……
兰子被抬回家，与死人没有二样。
玉梅婶子陪着兰子流泪，她打发老公去喊继茂来给毛毛做个木盒子。
莲娭毑哭得昏天黑地，榜爹蹲在门槛边抹眼泪叹气，兆明抱着冰凉的小毛毛坐在地上，几个人怎么也拉他不起来。
继茂做好了小木盒，几个人掰开兆明的双手。玉梅婶子找出小毛毛的新衣服给他换上。正要将小毛毛放进木盒时，兰子从床上爬起来，疯了一样跑出来抢过毛毛。
玉梅婶子一把抱住兰子，哭着说：“兰子，我的乖๔兰子啊，只怪小毛毛阳寿已๐尽，是他冇福，你就让他早点去转世投胎吧！”
“天啦，是我害死了他，我要和他一起去……”
昏过去的兰子被继茂和云鹏重新า抬回床上。