“我从家里来，雨下得很大，轿子漏雨，把我一身都打湿了，”她诉苦地答道。
“觉民，你以后的计划怎样？你这回毕业，你家里对你有什么表示没有？他们希望你做什么？”张惠如关心地问觉民道。
他们一面工作，一面谈话，手不停地动着，折好报纸，又把它们封成小卷。小卷在餐桌上渐渐地堆积起来。他们送一批给黄存仁，等到他写完了又送一批过去。但是黄存仁的一管笔不及他们三个人的手快。黄存仁开玩笑地诉起苦来。张惠如正在整理书橱里的书，听见黄存仁的话，连忙说：“你写不赢，我来帮你写。”他匆匆忙忙地关好书橱门，走到เ那张小书桌跟前。他顺便搬了一个凳子到那里去，就坐在黄存仁对面，拿起笔在封好的报纸卷上写地址。
“也好，”周老太太迟疑ທ了一下，说。
觉新า明知是假，也不便说破，而且他知道他无法使她们了解那个道理。他了解周老太太的心情，也尊重他的感情，他只得依照她的意思再玩一次那样的把戏。
人们开始在堂屋里行礼。唢呐继续在大厅上吹着。周家的人和近亲依次走到เ拜垫前跪拜。然后是道喜的时候。觉新า的轮值到了，他依照礼ึ节跪拜，向周老太太、周伯涛夫妇以至枚少爷道贺。他们的脸上也都浮出了喜色。觉新行完礼ึ走出堂屋，看见客人陆续地往堂屋里来。到เ处都是抬盒，那ว里有不少的新物品在发亮。他抬起眼睛，又看见那许多灯彩。他不知道可喜的理由在什么地方แ。他开始有一种奇怪的思想。然而马上就有人来打岔了他。他又应该去照料一些事情。
“大哥，你怎么才来？”淑华从对面石阶上送来这个清脆的声音。觉新没有答应，他等着枚的答话。
“不过这回不同。鹦哥已经送给他心爱的人，他也作不了主，”秦嵩带着恶意的讽刺说。
“那就依你罢。你要游花园就先游花园。我吩咐高忠把牌桌子堑到花园里头也好，”克定讨好地答道。他又问克安：“四哥，你说怎样？”
觉新默默地望着这两个少女的背影在过道里消เ失了，才慢慢地移开他的眼光。他痛苦地想：怎么别人今天都高兴，我却这样无聊。
“那是春兰不懂事。她害怕老四，又害怕三哥。后来我给她撑腰，她才敢告老四。这一下三哥的脸算是丢尽了！”沈氏得意地答道。
克明痛苦地摇摇头，说道：“就是因为爹不在了，你做哥哥的要出来管事。”他把她的手放松，她连忙将它缩回去。“其实我管他们的事情，也只是希望他们学好。我并不是为自己。我不明白为什么他们要讨厌我？”他想了一会儿，又带着自信说：“我自问我并没有做错一件事情。我做人也很正直。我从没有在外面胡闹过……”
克明停了一下，沉吟地说：“我想过些日子再决定……”
“不要谢，不是我给的，”淑华看见倩儿请安，连忙笑着还礼。她又对翠环和绮霞说：“没有发光。这儿还有一笔，你们就忘记了？”
觉民看看手里的草稿，答道：“差不多还有一半。我们应该写快一点。”
但是不久轿子便进了周家的大门。芸在大厅上走下轿来，她先到祖母那里去请安。
觉民走到淑贞背后，淑贞掉过头看他一眼，严肃地低声说：“惠表姐来了。”
“你在哪儿遇到续舜的？”琴也亲切地招呼程鉴冰，顺口问了一句。
“信？二表妹、三表弟有信过吗？”琴连忙问道，她的脸上露出了喜色。
“自然罗，我的叽哩呱啦是出名的。我有什么话都说出来，总比闷在心里头痛快得多。二哥，你说我对不对？”淑华反而得意地望着觉民说。
船过了桥，缓缓地向前流去。钓台已经可以望见。觉新记得他先前还在那上面同枚谈话，给了枚一些关于保养身体的劝告。这个年轻人如今默默地坐在他的对面。他奇怪：他们已经在花园里消耗了一天的光阴了！没有别ี的声音，除了水波的低语。柔软的月光罩住了一切。山石，树木，房屋似乎隐藏了一些秘密。枚也是，他也是。他好象在梦里。他一定是在做梦，一个很长很长的梦。
“三妹，这几天我太‘惯使’你，你也学会斗嘴了。你看四弟嘴那样滑有什么好处？你不是也讨厌他吗？”觉民放下淑华的辫子，拉着她的一只手，半劝告、半开玩笑地说。
“那么，二弟，你来划罢，我不划了，”觉新对觉民说，他慢地站起来。
“是不是冯乐山？”
淑华气红了脸，竖起眉毛骂道：“真不要脸！我今天一定要拉你去。三爸不打你，我自己也会打，我请二哥帮我打。”她说着，就向觉英走去。觉英看见淑华真的走过来，快要走到他面前。他忽然噗嗤一笑，转身就跑，连头也不回，一口气跑出花园门外不见了。
觉新不回答。他把手帕放进衣袋里。他颓丧ç地垂着头，眼光似乎停在面前的信笺上。其实他什么字没有看见。在他的眼前晃动的是一些从“过去”里闪出来的淡淡的影子。这些影子都是他十分熟悉的。他想拉住她们，他想用心灵跟她们谈话。
“算了，哪一个跟你比？”倩儿也小声笑起来。“你们三太太是一尊活菩萨，连话也不肯多讲，还说骂人？我没有你那ว种好福气。我看你快要当小姐了。”
“呸！”翠环带笑啐了倩儿一口。
觉新听不清楚以后的话。但是过了会儿，他的耳朵又捉住翠环的话了：“二小姐常常说，大少爷待什么เ人都好，可是他就没有得过别ี人的好处。公馆里头有什么เ倒楣事情，都要落到เ他的头上。我来了以后，一年到头很少见到大少爷的笑脸。你看象四太太、五太太、陈姨ถ太她们哪一天不笑。我不明白天为ฦ什么这样不公平？连那个贤惠的少奶奶也不给他留แ下，”翠环的声音里有悲愤，有同情，这是觉新可以分辨出来的。
“好了，不要讲了，等一会儿给别人听见，又会招惹是非的，”倩儿阻止地说。
翠环噗嗤笑起来。她说：“刚才我叫你小心，现在你倒来劝我小心。我也不说了。三小姐她们还没有来，我们回转去找她们。你就在陪我走一会儿，横竖你今天要挨骂。”
倩儿笑着说了一句话，这两个婢女又往花园里去了。
觉新慢慢地抬起头来，他觉得呼吸比较畅快多了。他的心似乎ๆ在微微颤动，好象一滴露水润湿了它的干枯。他有一点痛苦。但是他还有另一种感情，这仿佛是感激，仿佛是喜悦，仿佛是安慰。黑暗渐渐地在褪色。他不觉微微地一笑。这虽然不是快乐的笑，但是它也有驱散阴郁的力量。他伸了一个ฐ懒腰站起来。他想出去到เ花园里走走。他需要在较广大的天空下面他细思索一番๘。他愿意回想许多事情。
他刚刚掉转身，正要往门外走去。忽然门帘一动，一个人影又闪了进来。这个人又是他不愿意看见的。
来的是沈氏。她的第一句话便是：“大少爷，陈姨太到你屋里来过吗？”
觉新答应了一个“是”字。他知道花园里今天去不成了，索ิ性安心地让沈氏坐下，他自己也坐下。
“她一定找你商量‘抱’孙儿的事情是不是？”沈氏追逼似地问道。
“我并没有说什么话，她自己在说，”觉新า淡漠地分辩道，他还在想别ี的事情。
“她怎么说？是不是‘抱’七娃ใ子？”沈氏把她的小眼睛睁得大大的，目光炯炯地问。
“她好象说要‘抱’六弟。三爸不肯把七弟‘抱’出去，”觉新厌烦地答道。
“‘抱’六娃ใ子？”沈氏惊问道。她的脸色马上改变了。她又点头说：“我晓得四嫂同陈姨ถ太原来是一起的。”她又咬牙切齿地说：“她们商量好来骗我。我现在才明白。”
觉新极力压住他的轻蔑的感情，他并不同情她，不过她的气愤、苦恼与失望引起了他的怜悯。他温和地劝道：“五婶也不必生气。其实九弟也太小，五爸就只有这个儿子，恐怕他也不愿意把九弟‘抱’给陈姨ถ太。”
这些话有一点讥讽的味道，不过觉新是真心说出来的。在平时它们也许会惹起沈氏的怀恨，这时却不曾引起她的反感。她的思想现在集中在王氏和陈姨ถ太的身上。觉新า的话更加证实了她的猜疑。她老老实实地(เ自然带着更大气愤地)说：“我原先并没有这个意思。还是四嫂来劝我做的。她说三哥想吞陈姨太的财产，逼着陈姨ถ太‘抱’七娃子。还是她劝我跟陈姨太说，跟三哥说，把九娃子‘抱’过去。她说喜姑娘以后还会生的，‘抱’走九娃子并不要紧。我才去说的。看起来明明是她在戏耍我。真正岂有此理！”她又切齿地骂道：“四嫂这个人真没有良心。我平日处处维护
她，处处帮她忙。她不领我的情，反而把我当做傻子故意作弄我。她看上陈姨ถ太的钱，也可以跟我明说，我又不会跟她争。何苦用这种手段对付我？”沈氏说到这里把眼圈都气红了。她低下头，摸出手帕揩了揩眼睛。呜咽地说：“他们斯负我，在这个公馆里头没有一个ฐ人不欺负我。”
觉新同情地望着沈氏。她无力地在这里低声哭着。她发过脾ຆ气以后，她的勇气也完全消เ失了。她曾经给了他那么多的小伤害，她带来他生活里的一部ຖ分的痛苦，她毫无原因地把他看作一个ฐ敌人。这一切使他渐渐地在心里培养起对她的憎厌。但是现在事实证明她也不过是一个简单的、愚蠢的妇人。她象一个没有主见的女孩似地在他的面前啜泣。这使他想起她的遭遇。他想：在这个公馆里的确没有一个ฐ跟她要好的人。他忘记了过去对她的厌恶，温和地安慰地说：
“五婶，这也许是个误会。四婶或者是无心说的。不过我们晓得你没有那样的心思，没有人会说你不对。你不要难过。”
“我晓得是她故意作弄我。她的脾ຆ气我明白。她是个阴险的人。我上过她好多次当。她教唆我跟你们这一房作对。都是她的意思！”沈氏挣红脸说，她觉得王氏仿佛就站在她的面前听她讲话，她要用话去打击那个坏心的女人。
觉新痛苦地看她：她到底说了真话。他相信这不是虚假，但是它们有什么用？它们能够搬走压在他心上的石子吗？它们不是依旧证明他所爱的这个ฐ家充满了阴谋、倾轧、争夺、陷害吗？她的话不过是在他的面前替她自己洗刷，对他目前的心情，又有什么好处呢？他已经把过去的憎厌的忘记了。他现在祈่祷着：不要再说下去罢。
“我一定要报仇，我一定要报仇，我也不是容易欺负的人！”她忽然鼓起勇气怨恨地说。但这也只是一句空泛的话，她在人前不得不说大话来挽救自己的面子，其实她并没有任何复仇的计划，而且她也知道自己并不是王氏的对手。
觉新沉默着。他找不到เ适当的话。他也不知道她的心情。他自己又落在复杂错综的思想网里。他盼望沈氏早早离开，让他安静地过片刻๑。
沈氏并没有走的意思。她也沉默着。她用手帕慢慢地揩眼睛。她的怒气渐渐地平了。