延续几十年的农村集体化组织解体，“木头”孤独一人，在承包田地里劳动，在低矮小屋中ณ生活，对他来说，改革不是春风而是寒风。尽管他勤快，劳动力也强，但家底实在太薄，加上没有持家的经验，生活水平总在人家之后。有人说他缺少持家的女人，劝他早些娶个老婆，他也晓得“穷单身，富寡妇”的道理。因此产生娶老婆的强烈愿望。正处于生命力极其旺盛年龄的“木头”，一提到老婆，就不光想要个女人来料理家务，而且想到梦里做的那个事。越想越心切，每天都要下决心，尽早找个姑娘。他的想法天真到了荒唐的程度，如此出名的穷乡僻壤，如此低劣的自身条件，如此越来越势利的社会环境，瞎眼女人也不会看中他。他不死心，麻着胆试过两次，结果被人家讥笑过两次，比死还难过。后来，他想起村里的“三张嘴”，她是田角村一带出名的“红娘”，许多对旁้人认为不可能ม的婚姻，硬是被她巧妙的牵线搭桥变成事实。
“三张嘴”的真名叫孙訚花，她一向同情这个ฐ孤儿。“木头”不知道，他求她之ใ前，就暗中为ฦ他看过好几个姑娘，但人家一听说是田角村的“木头”，就嫌他既穷年纪又偏大，还有说他身体太高的。穷和年纪大，“三张嘴”有解释，她说“穷怕什么，主席早教导过‘穷则思变，一张白纸好写最新最美的文章……’他将来肯定有发达的日子……嫁给年纪大点的男人是女人的福气，他会像待女儿一样疼爱少妻……”对身体太高这一点，她的话语更前卫：“唷唷唷，人家高干家的姑娘选爱人非要一米八以上，你偏嫌人家高，真是没见识的乡下人！”但不管怎样，“三张嘴”终归没能说服人家姑娘，让她品尝了一次失败的滋味。
现在，“木头”正式请“三张嘴”替他做媒，不忍心推辞，也的确认真找过几名她认为般配的姑娘，但无一例外地拒绝了。她怕“木头”不相信自己้卖过力，便如实地向他叙述几次“工作”的过程，表明对他爱莫能助的意思，叫他另请高明。“木头”眼泪汪汪地说，“訚花婶婶，难为你再花点心血，可怜我这没娘没爷的苦命人，后世我愿做你的猪狗……”
一年过去，“三张嘴”始终没给“木头”带来好消息。“木头”自叹命苦，痛苦地打消เ娶ດ老婆的念头，打算混完这辈子。但是，他嘴里可以打消念头，却无力按捺春心的挣扎和骚扰，晚上尽做与女人交欢的美梦，醒来时，除了裤档里精湿一片，还使他增添一份对女人的思渴，这种冲动时，他会暴躁不安，行为粗鲁。发现市场上有美女图片出售，他拣穿得最少的买，贴在昏暗的房间里。想起那事，就和她们“意媾”起来。开始，还能将就和缓冲动，后来认识到เ“画饼充饥”既不解馋又是无能的表现，心身更加痛苦。健壮的身体联合日渐放肆的环境，亳不留情地摧残着“木头”。