人与人本来就是生而不同的，任何冠冕堂皇的措辞都不能改变这一点。
京柏年将四只鸟笼挂在回廊下，从晾衣绳上取了一条毛巾擦汗。这天真是太热了，才七点钟，天上的日头便又毒又辣，像是要把整个城市都烤焦一般。京柏年嘴里嘟囔了一句什么，然后大声冲着回廊西侧的厨房叫福婶。
京舒说：“大头娃娃ใ的传说在海城流传很久了，我觉得人们之所以把它跟京家老宅联系起来，是因为京家老宅是海城最老的建筑之一，我们京家，又有许多别ี人不知道的秘密。古老与神秘一直是民间文化产生和传播的基础，但现在都什么年代了，传说经不起科学的轻轻一击，大头娃娃ใ也一样。如果什么时候我们真在这里现了他，一定带他去医院里检查一下，然后给他换个小一号的脑แ袋，让他以后不要出来吓人。”
拾荒街拾荒街，恶棍懒汉加破鞋。那条现在臭名昭著的拾荒街其实几十年前不是这样的。当年一些逃荒者来到这个ฐ城市，在城市东郊搭起窝棚住了下来。来自祖国大江南北长城内外的逃荒者们，为ฦ海城市带来了各种手艺与诸多的民间文化，曾一度繁荣了海城市民的物质生活与精神生活。现在拾荒街上已经很少再有那会儿逃荒来的老住户，逃荒者的后裔在后来的日子里，分批搬到了真正的城区里，不着痕迹地混迹于海城土著中ณ了。现在的拾荒街，几十年前那些低矮破旧的平房大多租给了外地人与一些别有用心的本城土著，其治安状况一直困扰着海城市所有有着正义感的市民。
几日不见，京舒的气色也有了奇妙的变化，他坐在安晓惠的边上，脸上始终挂着浅浅的笑容，眼神里也带上了些淡淡的不羁。
京舒身材高佻，面目俊朗，原本是个特别ี前卫新潮的青年，他几乎在别人不知觉间突然改变了形象。他精心保养的头剪成了平头，平日也只穿最普通的休闲服，到哪儿都背着一个浅黄色的帆布包，让人看起来像一个终日在外面奔波的记者。更重要的一点是，那ว些原本成天腻在他周围的漂亮小姑娘全都不见了。到这时候，大家才注意到京舒身上一定出现了什么问题。
家里除了他们父子俩，还有爷爷。爷爷自马田记事起，便生了重病，每天只能躺在阁楼上，一日三餐都由父亲送去。爷爷究竟有多长时间没见过阳光，连马田都记不清了。父亲说，爷爷得的就是一种怕见光的病。
后院中有宽脊ิ飞檐的木楼，楼梯的扶手都雕了花纹上了油彩。楼梯上有心满意足的男人慵懒地搭着女人的肩膀下来，女人僵硬地笑着，接过男ç人递过来的纸币或者大洋。
京柏年满意地“嗯”了一声，随即便闭上了眼睛。
京扬在床头站了一会儿，见京柏年真的沉沉睡去，这才转身轻轻出门。
福伯福婶坐在厅堂里，满脸忧色。京声过去安慰了他们几句，嘱咐三叔如果有什么情况，要立即打电话给他。福伯福婶满口应诺。京扬陪两个老人坐了会儿，心里惦记着公司里的事，便要回去。福伯犹豫了一下，这才道：“京舒这孩子出去这么เ久了，不会生什么事吧。”
其实京扬心里也在担心京舒，他知道自己这个堂弟虽然已是三十出头的人了，但孩子气极重，做事全凭一时意气。前些年生的事对他打击很大，令他性格大变。适才他冲出门去的神情，惶急且骇然，好像在他身上，也生了什么不同寻常的事情。
京扬打京舒的手机，语音提示对方แ手机已关机。京扬想了想，便到เ楼上去找安晓惠。安晓惠垂泪独坐在房里，京扬推开房门，只见到一个穿墨绿色真丝短袖上衣女孩的背影。那件短袖上装是古典的水墨画中ณ仕女着装的款式，再加上她盘起来的头，让这女孩像极了一个ฐ古典女子。
京扬咳嗽一声，安晓惠醒过神，抹一把脸上的泪痕，回过头来。见到安晓惠，京扬怔了怔，面前女孩惶急的神情中，依然保留着一种与生俱来的寂静。京扬暗叹京舒眼光不错，能找到这样与众不同的女孩。
“京舒临出门的时候跟你说了什么เ没有？”京扬问。
安晓惠虽然第一次见到京扬，但自京舒口中，早就知道京家这位商业奇才，当下，恭敬地将京舒临出门时问她的话复述了一遍。京扬的眉头皱起，又详细地询问了昨夜肥马深夜来访的事。京扬自是知道肥马六年前出了车祸去世的事，这时他终于明白了京舒离开时满脸恐惧的原委。京舒既然没把肥马的事告诉安晓惠，京扬也不便多说，当下安慰了安晓惠几句，转身出门。
离开京家老宅时，京扬在车上坐了一会儿。他有个习惯，在开车前喜欢把车窗摇开，一只胳膊架在车窗上抽一颗烟。京扬不喜欢用火机，他还保留了用火柴的习惯，当火柴红色的磷头“嗤拉”一声冒起股轻烟，接着暗红色的火焰燃起，京扬便能ม从中感受到很浓的生活气息。
这天京扬在抽烟时脑子里飞快地转动，他也想不出可以解决问题的办法。现在只能静观事态展，自己回去把公司的事处理一下，抽出空来再找京舒。
京家老宅这个夜晚，因为京舒不在，显得异常冷清。
京柏年睡得早，晚饭时福伯去叫他吃饭，他睁开眼说一句“不吃了”又翻身睡去。晚饭缺了京舒与京柏年，福伯福婶与安晓惠吃得索然无味。晚饭后，福伯再去京柏年房中查看了一下，便与福婶自回房间了。安晓惠已经给京舒打了无数个电å话，京舒一直关机，她心里担心京舒，倚在床头久久不能入睡。
半夜的时候，京柏年忽然机灵灵打个寒颤，醒了过来。
他当然不知道夜晚是什么เ时候来的，但眼前熟ງ悉的黑暗还是让他很快明白了自己身在何处。黑暗里好像有些什么声音，他就是被那声音惊醒的。他把头微微抬离枕头，这样可以让自己้听得更清楚些。这时，在他的房间内，真的响起了一阵轻微的“吱吱”声。
那声音很小，但在黑暗寂静的房间内却听得很清楚。京柏年几乎不用思考，立刻就判ศ定那声音来自一只老鼠。现在他奇怪的是，老鼠的叫声怎么会把他从睡梦中惊醒，还有，他的房中出现一只老鼠，这也是从没有生过的事。
现在，京柏年开始思考怎么处置这只闯入他房中ณ的老鼠。他当然不能将老鼠留在房内，如果半夜老鼠爬到床上，那岂非是件极其糟糕的事？将老鼠驱到屋外显然也不是个好办法，老鼠出了这个房间，还在京家老宅内，它会四处乱闯，也许闯入厨房，偷吃食物；也许闯进储藏室，它们尖利的牙齿可以将最坚硬的木厢啃出大洞来。那么就只剩下最后一种处理方式了，抓住老鼠，并将它杀死。
打定了主意，接下来就要付诸于行动。京柏年从床上下来，四处逡巡ำ了一番，却找不到那只老鼠的踪影。谁都知道老鼠是种机灵的动物，任何一点响动都能ม让它躲得无影无踪。
京柏年房中ณ家具颇为简单，一张床一个衣柜，窗前有一张长形条案，前面再加一把椅子，此外便只剩下两个花架。京柏年坐在床沿上想老鼠究竟躲在哪里呢？
为了证实老鼠仍然躲在屋里，京柏年后来关了灯，屏气凝息一动不动坐在床沿上。黑暗浓得像是有了形状，它们把京柏年层层包裹起来。京柏年想到这黑暗里还有另外一个生命在活动，心里又隐隐有了些恐惧。但一个活了将近六十年的男人怎么会害怕一只老鼠呢？
我不会害怕一只老鼠的，我只要一脚踏去就能把老鼠踩得稀巴烂。京柏年这样安慰自己。时间不知道过去了多久，房间里再次传来老鼠“吱吱”的叫声，而且，这回老鼠显然在移动，它的身体蹭到了墙壁出悉悉索ิ索的声音。
京柏年悄悄站起来，缓缓移动身子向门边靠去。他赤着双脚๐，绝不出一点声音。老鼠的叫声停了停，京柏年便站住不动，直到老鼠的叫声再度响起。终于摸到门边，开关“噼啪”一声过后，灯亮了起来，京柏年视线飞快地投向老鼠出声音的方向，但老鼠再一次失去了踪影。
这是一只异常机灵的老鼠，它动作敏捷，明明躲在京柏年的房中，却又不让他见到เ。京柏年颇为ฦ沮丧，他想难道自己้连一只老鼠都斗不过么？
老鼠老鼠你在哪里呢？京柏年坐在床边，脑袋转得飞快，他在想自己有什么办法可以看见这只老鼠。
后来他终于想到了一个ฐ办法，他从衣柜下面的抽屉里翻出一把电筒来，检查一遍后，再次关了房里的灯。他想老鼠在黑暗中一定会再次出声响的，这样，他只要把电筒照向老鼠的方向，一定可以看见它。
这回的等待显得漫长且难熬，京柏年坐得腰都有些酸了，那只老鼠仍然不出任何声响。漆黑的房间内伸手不见五指，但京柏年的眼睛却一直睁着，到后来，他眼前的黑暗都变得明亮起来。京柏年想还是躺下吧，房间里不过有一只老鼠，自己只要打开门，过不了多久，它就会自己离开的。这也许只是只迷路的老鼠，它无意中窜进了这个ฐ房间，现在心里已经非常懊悔，自己何必要跟这只小动物过不去呢？这样想，京柏年真的全身放松下来，身子也不知觉中躺到了床上。
也许，这只老鼠现在正在黑暗里盯着我呢？京柏年又想，也许，它正在等待我睡去，这样，它就能从容离开了。我是个人，我怎么เ能输给这个小畜牲呢？这时候，京柏年仿佛看到了一只老鼠在黑暗中冲着他奸笑，每一根胡须都跟着笑声不住颤动。
老鼠真是种讨厌的动物，我一定要杀死这只老鼠。京柏年再次坐了起来。
就在这时，寂静的黑暗里，老鼠的“吱吱”声忽地再次响起，京柏年精神一振，看来这只老鼠的耐性已经到เ了根限。终究是只低等动物，它还是无法跟万物之灵的人类相抗衡。人类做事受意志支配，在这过程中ณ可能做出些与本能相驳的举止，比如应付疲劳，比如出生理极限的坚忍。而其它动物的行为完全受本能ม支配，这就决定了它的举止是单纯的生理活动，从而也注定了它在与人类的对恃中ณ失败的结局。
电筒光柱像闪电划过长空，直落向窗前长条案的下面。
光柱的终点是一个不规则ท的圆形光斑，一只老鼠赫然出现在光斑的中央。
那真的是一只极其丑陋的老鼠，它足有半尺多长，灰褐ຈ色的皮毛脱落了一半，没有毛的部分泛着种凄惨的肉红色。老鼠的两只三角耳朵竖得很高，再加上嘴角两边白得亮的几根胡须，愈映衬出了脑袋的窄小。它的身体肥嘟嘟得像刚饱餐过，随着呼吸，肉滚滚的肚皮还在一起一伏。
京柏年先是恶心了一下，接着便生出许多愤怒来。就是这只丑陋的老鼠搅得自己深更半夜不能ม睡觉，而且把自己整得异常疲惫。后来他的愤怒已经不限于此了，因为他看见那只老鼠在电筒的光柱里竟然一动不动，两只圆溜溜的眼睛注视着自己，不知道是吓呆了还是故意出的挑衅。
应该是挑衅吧，京柏年想，它知道虽然它被现了，但是，与它对恃的这个老人依然拿它没有办法。有时候决定一场对恃胜败的关键之处不在于力量。京柏年知道自己้不可能徒手抓住这只老鼠，即使借助工具，也要费上不少事，但他的愤怒蔓延开来，很快就一而不可收拾了。
京柏年冲动地站了起来，手中的电筒保持方向，身子一步步向窗前迈去。
奇怪的是那只丑陋的老鼠明知道危险已渐渐逼近，居然仍然不动。这更加激怒了京柏年，他只觉得体内有种急待喧泄的力量，那力量如果能捕捉到老鼠，一定会将它击得粉碎。
京柏年离窗前的长条案已๐只有两ä步之遥，他似乎ๆ只要一迈脚，就能将老鼠踏在脚下。
意外忽然生，京柏年脚下一个踉跄，身子猛地向前倒去。
电筒的光柱先离开长条案下的老鼠，落在地上后，光亮被压缩作了很小的一团，继而便熄灭了。京柏年在身子前倾的瞬间，反应还算敏捷，他下意识地扔掉电筒，两手前撑，试图能压在长条案上，这样，自己就不会摔倒在地了。而且，长条案就在伸手便可触摸到的地方，所以，虽然身子失去平衡，但京柏年心里却并不慌张。
京柏年摔倒在地，出“砰”的一声响，疼痛先自两只手掌传来，接着，胳膊出轻脆的一声响，好像某处骨骼被折断ษ了一般。
抵抗疼痛对一个老人并不是件很容易的事，京柏年这一下摔晕了，疼痛几乎让他失去了知觉。是一个ฐ巨大的疑问让他保持了清醒——长条案哪里去了？
长条案哪里去了！