丰长命住的狼窝掌村不是山西昔阳大寨的那个ฐ狼窝掌，它是隐在塞外群山之间狼山县的一个ฐ偏僻山村。
狼窝掌村曾是饿狼出没的地方，最早ຉ的时候，这里的人家里有一半是猎户。丰长命的爷爷是猎人，父亲也是猎人，只不过爷爷当年猎狼时用的是钢叉和弓箭，而到了父亲这一辈儿时，用的是猎枪了。丰长命13岁就随父亲打猎，到เ了18岁已๐经打死十几只狼了，就在他19岁那年的冬天，狼窝掌村边仅存的一群狼和狼窝掌仅存的几个猎人在村北十几里外的一处山洼展开一场决战。一只被打伤的母狼出了惨痛的嚎叫，那嚎叫声招来了公狼，公狼又招来了狼群，猎人便被狼群困在了洼地。成群的恶狼疯狂地扑上来，嚎叫声和白森森的牙齿令人胆颤心寒。猎枪“砰砰”地响，冲在前面的狼不断ษ倒下，出垂死的哀嚎，而更多的狼又冒着铅弹继续扑上来。猎人红了眼，狼也红了眼，人和狼都红了眼。尽管猎人的手里有着足以置狼于死地的猎枪和百百中的枪法，但狼群还是一鼓作气，趁着猎人装ณ填弹药的空隙一拥而上咬断了猎人的喉咙，将他们开膛破肚，吃得只剩下几根骨头。那天，丰长命恰巧ู进城卖皮货，没有随父亲一道参加那场触目惊心的人狼大战，这才侥幸躲过一劫。因此，他便成了狼窝掌村最后的，也是唯一的一个猎人。
此后不久，解放了，公社ุ为了彻底消เ灭狼患，给丰长命一条快枪。丰长命背着快枪四处搜寻狼的踪迹，将那些残余的狼一只只地猎杀。直打得狼群溃散，狼窝掌方圆百里再没了狼的踪迹。为此，公社还特意给他一张“打狼英雄”的奖状。
正可谓“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。”狼窝掌没有了狼，丰ถ长命也完成了他的历史使命。他不善农活儿，只好上山打些小野物了以度日。
那年，丰ถ长命突然捡了个儿子，这儿子便是丰ถ九如。
狼窝掌是个穷地方，穷山恶水。有闺女的人家都想把闺女嫁到滩里富裕的地方แ，所以村里的后生难得娶房媳妇。丰长命也不例外，二十大几了，连个相媳妇的机会都没捞着。他原本和村里一个叫春梅的闺女相好过一阵儿，可不等他找媒人提亲，春梅便被人捷足先登娶到เ了外村。
记得是那年的夏秋之际，不知道怎么搞的，出来讨饭的人突然多了起来。什么安徽的、四川的、山东的、河南的，拖儿带女、携老带幼，口音杂七杂八。前脚刚打走一拨，后脚又来了一拨。开始时，人们看那些讨饭的可怜，便从自己的碗里给他们匀了些吃的。后来，自己的碗也要空了，人们便精明起来。
那天丰长命的运气特别好，出村没多远便打了只野兔。丰长命正掀开锅盖尝兔肉炖熟了没有时，听得屋外有动静。放下锅盖出门一看，是个头花白的老婆婆和一个瘦骨嶙峋的小媳妇。老婆婆手牵着个ฐ四五岁大的孩子，孩子头乱得像蓬荒草，脸脏兮兮地，嘴角流着涎水，分不清是男是女。那ว小媳妇的怀里则抱着个ฐ小不点，那小不点不过几个ฐ月大，用块白底蓝花的花布包着，小手在空中ณ乱抓，哇哇地哭个不停。丰长命虽然生得英武，却有着一副见不得眼泪的心肠，尤其看那ว女人怀里的婴儿可怜，心一软把刚ธ炖熟的野兔连汤带肉盛一碗端出去。那个四五岁的孩子饿极了，二话不说抓块儿兔肉狼吞虎咽地吃起来。丰长命再看那女人时，那女人满怀感激地望望丰长命，摸出个黑呼呼的小勺，舀勺肉汤用嘴吹吹，边喂那ว孩子边念叨说：“九如不哭，喝了肉汤就不饿了。”那ว孩子也听话，喝了肉汤，居然真的不哭了。
那天晚上，丰长命刚ธ睡下不久，隐约听得门外有婴儿的啼哭声。先还以为听错了，但那啼哭声越来越清晰。他忙起身开门去看，只见月光之下，一个ฐ襁褓中的婴儿放在门口，四下里却空无一人。丰ถ长命心中疑惑，把那ว婴儿抱回屋来，点着油灯细细望去，不由得吃了一惊。
原来，这襁褓中ณ的婴儿正是白天那讨饭的女人怀里抱着的孩子。那孩子被丰长命抱起来时，竟然一声也不哭了，还朝着丰长命笑。丰长命恍然大悟，知道是那讨饭的女人故意把孩子丢给他的。他抱起孩子朝外追去，一口气追出数里，却不见那女人的踪影。这下子难坏了丰长命，他本想把孩子放在路边，等天亮后任由路人抱去。可那ว孩子也怪，丰长命放下他时他便哭，抱起来他时他便笑。丰长命心一软，把孩子抱回了家。天亮后，他抱着孩子村前村后挨家挨户地问，可家家只缺粮食不缺孩子。无奈之下，丰长命只有先把那ว孩子养了。他记得讨饭的女人叫那ว孩子“九如”，便给他起了个ฐ丰九如的名字