沈斯晔扶着母亲的胳膊慢慢走出檐下，沿着爬满藤萝的彩绘长廊缓缓而行：“……两点左右？还有半年多就该答辩了，年底事又多，我可不想延期毕业。”
她正在心乱如麻，忽然又有短信过来。
来开门的却不是嘉音，是沈斯晔的助理。锦书在伦敦见过他几次，这时再见颇感亲切，笑着打招呼：“还在美国？”
“那就好。”锦书松了口气。“我家人对皇室其实很不以为ฦ然，一直都是敬而远之的态度。他们要是知道了，一定会来阻止我。”
“外国人就喜欢这种调调，弄这些花里胡哨的看的我都眼晕。”苏慕容闲闲的跷着二郎腿，一派风流纨绔的二吊子作风。沈斯晔不予置评，从果盘抓了把桑葚丢进嘴里。苏慕容斜斜ฒ瞥了他一眼，嘲笑道：“你不是不吃桑葚么？怎么在国外这几年——来了。”
过了几天，教授让她去填写一张实习登记表格，他是这一实习的北美地区负责人。
锦书没有听见，仍然含着麦管望着窗外。一缕黑从她耳畔垂下来落在脸侧，平添了一份柔弱清丽。沈斯晔看的心旷神怡，但想起自己来此的目的，只好恋恋不舍的亲手打破这一刻和谐气氛。“锦书？小锦？”
锦书自知年幼德薄资历尚浅，诚惶诚恐的推掉了代为宣读参会论文的工作，把导师的论文交给主办方，就准备就此只当一个小透明学生。大学为参会者准备的是空闲的学生宿舍。她很快找到เ了自己的房间，同住者还没有来，锦书把自己的行李放下，简单的收拾了一下，准备去帝国驻英大使馆办理手续。
他知道的远比嘉音要多。而那ว个女孩子——或说，他的异母妹妹，其实与嘉音颇有相似之处，不管是容貌还是爱好性格，她们几乎像是一面镜子的两面。像这次，嘉音既ຂ然对参加乐团有极大兴趣，那么姚宝如也想着志在必得，实在并不意外。
锦书不满的捅了他一下：“嘘！”
杰瑞委屈道：“劳拉你真是个ฐ坏人……”
“我就是去打酱油的。”嘉音笑的眉眼弯弯。
回书房的路上，皇帝似乎ๆ一路都在沉思。沈斯晔跟在父亲身后半步的位置，也在想着自己的心事。他们身后的一应助理秘书人等自然也不敢贸然开口，一行人沉默的走回了太极宫二。
“弃权票，81票。”
“可我不是教徒。”锦书无奈道，“就像你不能买IB的电脑แ然后去找苹果售后。”
“真麻烦你了，”沈斯晔很快的回复，“她就喜欢凑热闹搅混水，还是小孩子脾气。”
朗晖的父亲、她和谢皇后的兄长、沈斯晔的舅父谢渊之最大的爱好就是品茶。沈斯晔送这么一份礼物，名贵而不张扬，又不会压住长辈们一头，不枉她昔日耳提面命的教导。谢皇后早年多病，沈斯ั晔的人际关系学多半是苏夫人所传授。那时候她只是将年幼的外甥带在身边，让他看她如何处理各种事务，接触到大家族之间人情来往的现实。
媒体期冀得到新า闻的心情他能理解，但在这种慎思怀远的场合，过于兴奋的拍照而不考虑当事人的心情，还能理直气壮的打电å话嚷着让同事“快去查殿下的外套是哪家定制ๆ”，是否将作为新闻本身的价值过于放大了？
锦书苦笑：“oon?cake。这个您是在哪里买的？”
“我给父亲提建议说我要辞职，他就怒了，根本不愿意听我解释。现在还没到เ退无可退的地步，不过我想，照如今这么เ谁都不肯妥协，迟早总会有那一天。”
但是尽管他有英明之美称，长安宫的艺术价值却一直受到批评家的冷嘲热讽。糅合了各种建筑风格，长安宫像是“不伦不类的大杂烩”，几乎成为建筑艺术的经典反面案例。沈斯晔修过一门世界近代建筑史，每次看到对自己家的评论，都得痛苦万分的扭过头去。
沈斯晔望着窗外，听到这话连一动都未动，漠然的说：“知道了。”
嘉音果然把不快丢到脑แ后，欢呼一声冲进厨房，肉酱意面和蜜汁烤翅已经摆在了餐桌上。等她洗完手回来，桌上又多了一道虾仁芦笋浓汤。尽管菜色简单，嘉音看着这一桌美食，眼泪都快下来了：“我中午……就吃了一个三明治……”
一秘摊手道：“是，下官马上就去办，反正加水也不是什么麻烦事儿。”他笑着走开。沈斯晔无奈的揉了揉眉心，只好亡羊补牢：“既然你不需要开车，一起喝杯酒如何？”
玛丽ษ老气横秋的叹了口气，恨铁不成刚：“我们一起住了这么久，你怎么对娱乐事业就一点兴趣都没有呢？枉费了我年年拖着你看学院奖颁奖啊！你知不知道这样让我很有失败感？”
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“沈斯允，这个ฐ名字不像女孩的名字啊。”
锦书眼睛明显的闪亮起来！
罗杰于是为自己刚才的怀疑ທ而惭愧。这样的人，怎么会故意捉弄他？一定是无心的，他讨论蛇时那么自在，根本就不是怕蛇的样子。很久之后罗杰才知道自己当年的谬误有多大。
吃饭的时候嘉音十分惊讶。除了寒暑假沈斯晔并不回家，是以他的厨艺她并不知道。她看看菜又看看兄长，清圆的眼里盈满惊奇：“你怎么会做饭？你居然会做饭？你是怎么学会做饭的啊？！”
午后的生意总是很清淡，第二日也是一样。玛丽实验室有点事情没跟过来，锦书于是独挑大梁。她的筒裙很紧，只能小碎步走路，脚踝上挂着的一串银铃铛玲琅有声。两个美国女生对一切都很有兴趣，锦书便微微笑着为她们介绍。
折腾良久，锦书才终于得以重返自由的阳光之下。
许清如咯吱咯吱咬碎手指饼。“难得的打折季嘛，平常又没机会穿。”她吸了一口奶昔，满足地叹息道，“所以别把榄城那么妖魔化，这里还是挺不错的，对？”
如果只说新城，的确很不错。锦书想。
新城足以与国际大都市相媲美了，她一路走过来看见了许多连名字都不认识的名品店，标价之昂令人讶然。可就在两街之隔的旧城甚至会有不少穷人露宿街头，其中还有不少孩童。就那样毫无遮蔽的暴露在低纬度的烈日之下……
在室内购物街清凉的棕榈喷泉边，柔滑的冰激凌忽然变得有些难以下咽。
锦书看着手里的雕花银制勺子，心里有些奇怪的不安起来。
毫无疑问，持有帝ຓ国护照的人在忻都会得到格外优越的待遇。在这里帝国臣民会得到殖民司格外关照，赚钱比在本土容易很多。新贵们装满腰包之ใ后摇身一变，买房置地雇佣本地佣人，也享受起了衣来伸手的安逸生活，其高傲态度也总是比修养要先行一步。在本土不容易得到的高人一等的优越感，在忻都则相当普遍。就在刚才锦书去买冰激凌时，店员的格外谦卑甚至让她有些不舒服了。
大概是自幼受到父亲的影响，锦书一直坚持着众生平等的朴素信念。是参加白宫为医学界ศ举办的招待晚宴，还是在担任志愿者的孤儿院里与孩子们共度感恩节，对她来说并无多大区别。但面对着本地店员讨好的笑脸，她却无法安然受之，只好走到เ尽可能远的地方แ去，避开他们的目光。
不过冰激凌的确是好吃。大概是榄城地处亚热带水果产区的原因。
吃完冰激凌，被许清如拖去看了半天，锦书终于挑中了一条斜ฒ肩式连衣裙。淡雅娇柔的丁香色裙子打着细碎褶皱，细碎的手工刺绣遍撒在裙ำ摆和腰间，轻灵飘逸又衬她的肤色。等她从试衣间走出来，连店员都看的呆了一瞬间，随即开始满口夸赞，极力劝她买下来。
锦书看向镜中亭亭玉立的自己，一时不免有点小小的得意。至少她并没有被晒黑，肤色还是健康的象牙白。在店员的大力赞美下，锦书一时头脑แ热刷了信用卡；买完裙子觉得总不能配运动鞋出去，在狄德罗效应支配下头脑一热，又挑了双高跟鞋。
等她不管是走路还是休息都有了回头率时，锦书才很悲哀地意识到，她与其他人并无不同。她的冷静头脑在诱惑下一样不堪一击。当店员谦恭地半跪下为她整理裙摆时，锦书几乎是瞬间就躲开了：“不，谢谢……我自己可以。”
许清如正从衣架边转过身，见状讶异道：“怎么เ了？”
锦书摇摇头，沉默了一会儿：“……没事。”
好在茶点的确不错，让锦书也吃得很开心。她吃了笼虾饺，又喝了碗鱼生粥，意外地获得了从胃到เ心灵的双重满足。许清如虽然一直嚷着要减肥，可吃的一点不比她少；吃完饭看看时间还早ຉ，又到上去喝咖啡。
她一直试图让自己不要得意忘形，但各种诱惑却是纷至沓来。咖啡出乎意料的香醇。在十五的玻璃幕墙边闲坐，窗外就是亚热带的蔚蓝ณ青天，能在冷气里慢慢喝一杯咖啡，耳畔还有乐่队在演奏舒缓的轻音乐——这享受虽然简单，在榄城却绝不属于民众阶层。
不知道沈斯晔当年在榄城服役时，有没有来过这里？
锦书倚在缎面椅背上，想起那个人轻描淡写说过的患疟疾经历，心里微微一动。
恰在这时，有几位青年军官说笑着从她们桌边走过。心有所感，锦书不由得多看了几眼，被许清如笑着打趣道：“怎么เ？看上眼了？看中了谁就勇敢的去拦路！”锦书哭笑不得的收回目光，伸手去捏她：“胡说八道——”
正在笑闹，桌边却有人走近过来。两个女孩子都讶异的停了手。对视一眼，锦书抬头看向阴影来源。
那ว是位颇为英气的年轻军官。黑色军裤ไ和白衬衣都整洁干净，令人一望便心生赞许。军官微微欠身道：“打扰两位了，不知在下是否有幸请小姐喝一杯茶？”
他的目光落在惊讶的紫衣女孩子脸上，相当真诚的微微一笑。虽然是主动搭讪，但彬彬有礼的态度并不叫人讨厌。锦书笑着摇摇头：“真抱歉。”
“那么，打扰了。”
军官听到婉拒，也没有流露出失望之色。等他走远，许清如才扑哧笑出声：“看，说什么来什么？你要不穿这条裙子，也就没有这场艳遇了。”她往杯子里又加了两ä块方糖才坏笑道，“大概是因为有驻军，榄城就是这种优质潜力股最多，可以考虑考虑哦。”
锦书没好气的嗔了她一眼。
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