自私，也不是能帮助别人的时候视而不见。你在美国的马路上问路，绝大多数情况下会得到详细的讲解。有时候说不清楚，会有人干脆带着你走上一段，然后去忙自己的事情。我去华盛顿的乔๒治城大学采访时，在离学校不远的小巷中下车，拿出地图寻找目标，一位中年女士径直走过来，问：“找什么เ地方？我能帮你吗？”我当然求之不得，被这种活雷锋精神大为ฦ感动。
这位女作家引用老叔威克的话来回答了美国人的性格这一挑战性话题。
美国人爱挣钱，但是不爱存钱。经典的故事是，一位美国老太太碰到เ一位中国老太太，两人都拥有自己宽敞明亮的住房，都感到很幸福，美国老太太说：“我2๐8岁就买了房，一直住着，去年刚刚还清贷款。”中国老太太听了非常郁๗闷地说：“我省吃俭用，攒了一辈子钱，去年刚刚买了新房子住进去。”
moneyistherootofa1้1evi1．金钱是万恶之ใ源。
另外还有个具体的原因。美国联邦政府没有法律规定公司必须给员工付加班费。探险者（expedia）网站的统计表明，2oo2年，美国人13天的休假中，有18天在工作而没有得到补贴，给公司节省了2oo亿美元。
美国驻华使馆安排一些活动，常常是早上8点，或者7点3o，通知媒体说某位大员要在国贸大饭店的工ื作早餐上表演讲，欢迎大家去聆听。当然，演讲人和商界名流们有大餐，而记者们只能饿着肚子听了。而欧洲国家的驻华机构，此类事情基本上不会生。意大利某驻华机构的中方แ助理对我说，你要找我们老板，一定要试着上午1้o点后打电话，1้o点前他一定不上班，1o点后不一定上班，能否找到，要看你的运气了。
即使评价一本书，也是以数字来定乾坤。美国人眼中的好书标准，就是卖出了多少本，卖得多的，就是好书。如此简单。
美国人讲究实际，也就意味着没有那么多繁文缛节，喜欢胡同里赶驴——直来直去，客套对他们来说非常陌生。跟美国人讲话的时候，你必须有一说一，有二说二，不要谦虚。否则，反而会被认为是虚伪，甚至生误解。
喜欢高高在上，认为我是对的，不肯换位思考，不肯平等对话，缺乏应有的耐心，这就是美国式傲慢的特点。
小孩子对外界不了解也就罢了，那些网站论坛上关心国家大事的“文化人”也地理知识贫乏。2oo6年俄罗斯和同为前苏联共和国之一的格鲁吉亚（geia）矛盾纠纷不断，闹到1o月份，俄罗斯ั对格鲁吉亚进行全面的经济封锁。这消息传到美国，各大网站论坛哗然，许多人帖子表示抗议：俄罗斯怎么敢欺负美国！他们之所以怒，是把格鲁吉亚当成了佐治亚州（geia），还颇有爱国心地以为俄罗斯干涉美国内政，所以言表示不满，主张出兵打击俄罗斯。
有趣的是，改革开放前，我们称美国是万恶的资本主义社会，称美国的大老板们是唯利是图的资本家。改革开放3o后，美国人的形象来了个18o度大转弯，试着在论坛上搜索对美国人的看法，竟然是令人吃惊的正面、积极、向上，和网上到处是丑化河南人的帖子形成鲜明的对比。比如说，常见的说法是美国人自信、乐观、独立、认真、幽默。随着好莱坞大片的风靡，美国人的外在形象也异常美好，好像他们个个帅气，男的像汤姆?克鲁斯，女的像妮可?基德曼。
“入主白宫的目的之ใ一，就是要将现在把持华盛顿ู的政客赶出去。”
从东岸的华尔街投资人，到西岸的好莱坞明星都纷纷捐款。美国年轻人热心拥护，显示出奥巴马的改革理念有众多的认同者。而1月3日的初选结果显示ิ，这种认同感在选民中的确有一定基础。
在初选的第一站艾奥瓦州，5๓1％的选民明确表示ิ希望“变革”，只有2o％的选民认为“稳定现状”更为重要。在受调查的民主党选民中ณ，57％为ฦ次参加初选投票，其中45％选择了奥巴马。过去，年轻选民投票积极性极低，可这一次却异常活跃。3o岁以下选民占投票总人数的五分之一，其中过一半为奥巴马的支持者。
不管是黑人，还是女人，只要能给大家带来实惠，我就选他们。多数的美国人灵活处置，没有那ว种谁一定能当总统的刻板成见。当然，不是所有人都这么เ灵活，保守的宗教人士、3k党就不会这么变通。
说他们自私也好，个人主义也好，个ฐ人在美国人占到十分重要的地位，因为大选时，候选人的所属党派、政策倾向、个人能力都可以放在一边，但候选人的品德决不能忽视。在国家危难的时候，总统候选人必须英勇无畏，个人品格必须值得信任。因此，总统大选时塑造候选人的形象极为重要。1้96o年总统大选，天主教背景的肯尼迪击败了尼克松，成为美国历史上最年轻的总统。他们两人在竞选中次启用电视辩论，结果年轻、帅气、口才好的肯尼迪获胜。失败后尼克松也承认，如果没有电视，也许获胜的是他。相信个人奋斗而不迷信宿命的美国人愿意选择靠个ฐ人努力获得成功的总统，因此，像林肯这样的底层出身之人才可以当上总统，罗斯ั福也可以以残疾之身得到选民的信任。
当然，仅仅靠自身形象而不能打动选民的心也不行