“可以这么เ说。”见他牵痛了伤口，她连忙伸手扶持。“你最好不要乱动，虽然医生说伤势不要紧，你还是小心一点，免得伤口愈来愈严å重。”当她的手触到他的那ว一瞬间，两人之间的气氛忽地变得奇怪、僵窘。
“公主向来睡到中午，不到正午时分，侍女通常不敢去打扰她。”免得自讨苦吃。
待部属离去，炎焰来到杜野的病房前，推门而入。
她很意外公主寝宫周边的防卫竟如此松散，潜入宫中ณ的途中，除了遇到两ä队巡逻人员，其余皆畅行无碍。
“因为宫中ณ的生活好无聊嘛！”她嘟着小嘴，模样好不可爱。
约塞王国之所以还能ม苟延残喘，主要原因在于约塞一族的精神领袖──约塞．史德，持续领导军民努力奋战。在约塞．史德尚未就擒的情况下，哈希姆也就无法顺利ำ统管约塞王国人民，正式消灭约塞王国。
可笑吧，她发觉自己所害怕的竟是心底那份不知何时孳生的情愫。她对炎焰的感情相当复杂，恨意怒意中ณ夹杂着一丝爱情或友情。总之，这复杂的感觉让她相当迷惑，甚至她已分不清楚自己究竟是喜欢炎焰才待在他身边，还是因为为求报复才留在他身边？
经过那一夜，隔天她在炎焰的营寝醒来后，她明显感受到其他随从侍卫的诡异眼光。八成是她女扮男装的身分曝光了，不然为何这几天其他人投来不友善的异样视线？
沉思的社野正跟着大伙的队伍行走，身着男装ณ的她回瞪一直偷偷打量她的一名随从。之后便听见炎焰那极具威严的发号声：“好了，就在这里休息一会儿，让马儿好好喝水补粮。”队伍在一处驿站停了下来。
规模不小的驿站中挤满来往的商旅人潮，各路人马，好似一个小联合国般。
“队长，这里距离商业小城很近，我们只要再赶一段路就可以抵达了，为ฦ什么现在还要在此稍作休息？我担心这样会耽误寻找公主的时机。”跟随炎焰多年的副队长，无法理解地附耳问道。
这段仅需一天的路程，他们一行人已๐走了将近两天，要不是炎焰走走停停，早该在昨大晚上抵达目的地。
“公主一向机灵，如果她得知我正在找她，就算我们昨天赶到小城，她也早已溜之大吉。这件事我自有我的想法，你不必多虑。”炎焰坐在休憩茶馆的二楼独立厢房内，小茶馆人声鼎沸，隔着二楼市幕，可以清楚地从厢中眺望外面情况。
杜野正在喂食马匹，和其他部属一起劳动。
“队长，是因为ฦ约塞．杜野吗？”副队长的视线随着他望去。跟随炎焰多年，从未见他对任何一个女人如此关心。
炎焰默默抽回视线，冷冷迸出一句。“或许吧！”
部属的问题让他的心绪一下子沉到谷底。他的所作所为果真如此明显？不擅表达内心情感的他一下子就被周遭人看穿，难道他的情感表达如此强烈露骨？
“队长，身为您多年的部属，小的有一句话不得不说。”趁四下无人的难得空档，副队长诚恳道。“此次任务弟兄们都明白，队长顾虑到约塞．杜野的身体状况，所以行程比预定的慢了许多。大伙不明白为何队长要带着敌国俘虏同行，而且对方还是个女人。这件事若传到国王或其他敌国耳中，对队长或哈希姆都相当不利。”他忧心表示。
“这件事就你们几人知道，只要你们不说，有谁会知道我带杜野同行。”他喝着茶水，视线仍然落在杜野的身影上。
“可是国王已经知道……”
“那老家伙果然已经发现杜野被我带出来。”他毫不意外，老国王人虽老却依然精明。
“是的，刚刚得到เ的消息。”
“国王已๐下令杜野一行人由我处置，我带她出来，老家伙不该有意见。”他早有心理准备。
“队长，你这么เ做只会对自己不利。这次的任务不但秘密且具时效性，国王派你亲自出马就是希望队长早日带公主回宫，以免公主发生意外。可是队长你的所作所为简直是故意和国王作对。”副队长倒是相当关心他。
从以前他就隐约感受到炎焰对国王的不满。虽然他受到国王的重用，在国王面前必恭必敬，然而私底下旁人却感受不到เ炎焰对国王的尊敬和感激。甚至偶尔他还感觉到炎焰对老国王存有恨意，纵使他不知道真正原因。
“我没有必要和自己้过不去，老家伙那边的问题我自己会处理，你和弟兄们就不需要担心了。”炎焰轻瞄他一眼，表示他太多虑。
“既然这样，这件事我就不多说了，相信队长自有打算。”副队长相信他。“趁这机会，我想顺便告诉队长一个消息，这属私人对话，我希望队长姑且听之。”
“看你一脸严肃，想必是很重要的事情，说吧！”他应允。
“宫中有消息傅出，队长私下招兵买马，准备反叛。”他将音量压到เ极低。
这话一出，原本以为ฦ炎焰会爆怒或震惊，然而他却一脸泰然的平静神情。
“队长……”他轻唤一声，对他的反应感到纳闷。
“你私下想对我说的事情就这样？”他还以一个ฐ问号。
“就这样。队长，这是个对你相当不利的传闻，一旦国王被谣言蛊惑，将会危及你的地位和性命。”他不自觉地放大音量。
“我就像是国王的左右手般，一旦老家伙把我砍了，他也休想安然地过日子。现在时局混乱，想对哈希姆开战的可不只约塞一族。”他淡淡地将视线再度转向布帘外，杜野已消เ失在他视野好一会儿。她人呢？
他皱着眉，开始搜寻马厩旁的周遭环境。
“可是队长……”
“我们蹈话到此为止，有什么事下次再说。”他中断部属蹈话，直接往布幕旁的楼梯走下去。尖锐且忧心的眼四处搜寻她的芳踪。
好不容易，他在马厩边的一处储藏室里找到了她。
“你在这里做什么？”他突来的怒吼声音让她吓了一跳。一回头，杜野瞧见他铁青至极的面孔。
“你不要这么大声行不行，我的魂都被你吓跑了。”她紧抓手中包袱，不满地抗议着。
“我不是警告过你，去哪里都得跟我报告，绝不可以一声不响地离开我的视线范围吗？”他沉着脸低望她，为自己的过度担心感到气恼。
“我不是故意的，我只是……”她的话根本没机会说完。
“这是什么เ？”见她手中紧抓某物，他不悦地将它抢过来一探究竟。
打开一看，是一件破旧的约塞传统衣物。
这衣服他没见过，不是她的。他低视的眼有着质疑。
“刚刚ธ喂马时，有人不小心打翻水桶，结果我被溅了一身，所以找想把身上的湿衣服换掉……”她说话还带着。刚刚那一吼，真的让她惊魂未定。他好久好久不曾对她这么凶了。
他视线移至她胸前，果然湿了一大片。
“这衣服哪来的？”他沉着脸问。
“是那ว个把水桶打翻的老妇送给我的，她说这种大冷天绝不可以穿着湿衣服吹风，会得风寒的。”她的眼底含着泪水，他不相信她，自从脱逃计划失败后，他的眼底总隐着怀疑。
“那老妇是约塞人？”见地快被他逼哭，他明白自己这回是误会她了。他生气的真正原因，是刚刚发现她忽然消เ失时，他本身的反应太过强烈激动。
“是不是都不重要，反正你一直不相信我。”深感委屈的她真的想哭。
“为什么？”见她含着泪，他问。
“不关你的事。”她想转身就跑，然而他却一手将她拉回，紧紧ู地将她拥入怀中。
“那ว老妇让你想起约塞的其他族人？”他吻着她的发，吻中ณ有着歉意。
“是又怎样，不是又怎样？这两个答案都无法改变我现在的处境。”她强忍思念的泪水，恨恨地咬牙。
“我……无心伤害你……”他以他的方式向她道歉。
“可是你已๐经伤得我好深好深，你已经伤得我无法面对其他的约塞族人。”她难过的不是自己้本身的遭遇，而是其他族人的生死，以及今后面对史德的问题。