“莲妹，你可算回来了！”曲妙眼眶微红，上前紧紧握住木莲的手。
还有她，是否知道自己此刻๑身陷囹圄呢？
端木姐妹一见到木莲回馆，便立刻递上密信。木莲看完后拧起秀眉，沉吟不语。
端木离看了妹妹一眼，摇摇头道：“你想得太简单了。小筝升任固然是光耀门楣的事，可你有没有想过御林军骑都尉是个什么เ职位，这可是掌管京畿五万御林军的要职啊，可以说整个京畿的兵力都掌握在她手里！”
木莲盯着那荷包一直看，脸上什么เ表情也没有，兰佑紧ู张地注意着她的反应，但却什么端倪也看不出，脸上的神情由期待转为忐忑再转为ฦ尴尬，最后变成嗔怒，终于忍不住用袖子遮住那荷包，怒道：“行了，你什么也不用说，我知道难看！”
端木熙缩了缩头，这才不吱声了。
兰佑沉下脸道：“既ຂ如此，皇女殿下是想要如何？奏请太后强行定下婚事么？”
“也、也不是……是途中遇到了四殿下，由á四殿下带进去的……”
木华愣了，看着女儿半晌才道：“你说……什么？”
“父后，你不懂ฦ的。姑姑和我，只能留แ下一人。从我坐上皇帝位子的那一天起，这个ฐ选择就不可避免地存在了。我不需要能够只手遮天的摄政大臣，我只需要我至亲至爱的姑姑。所以，这样不是很好吗？姑姑留在了我们身边，哪儿也不会去了。我命人将木家祖屋原封不动地移进了太牢院，姑姑就在那里。只要父后愿意，可以天天在那里陪着姑姑，我也会经常过去的。父后，这不是你最希望的生活吗？”
“最希望的……生活？和莲儿……一起？”木华有一些恍惚。
“是啊，从今往后，姑姑永远和我们在一起，父后，这样不好吗？”皇月清也无限憧憬ä，仿佛真的看到一家三口其乐融融的画面。
木华闭了闭眼，慢慢吐出一口气，睁开眼静静地看着双眼熠熠发光的女儿，一字一顿ู地道：“莲儿不需要这样的生活，我也不需要。”
“父后……”
“够了，不要再为ฦ你的绝情做任何的粉饰！靠着让你姑姑失去自由来换取你的自我满足，你觉得这样我会开心？你真觉得我只要能把你姑姑留在身边，就怎样做都没关系吗？”
见到女儿愣愣地发怔，木华上前拉住她手，用近似哀求的口吻道：“雅风，莲儿为你付出了那ว么多，你不能这样对她啊！放了你姑姑，不要再错下去了，你想被天下人耻笑么？”
皇雅风嘴角一阵扭曲，忽然伸手推开木华，高声叫道：“耻笑？母皇是怎么死的，你当我不知道么？姑姑以臣弑君，这才是让天下耻笑的事；我虽已登基，实为傀儡，这才是让天下耻笑的事；姓皇的天下姓了木，这才是让天下耻笑的事！从姑姑让我登上这个ฐ皇位的那一天起，就已经注定了今天这样的局面！我没有将姑姑治罪，只是将她圈禁，已经是格外开恩了，就算姑姑恨我，我也不在乎！就算将姑姑圈禁到เ死，我也绝不放她离开！”
皇雅风发泄似的吼完，一转身冲了出去。剩下木华惊愕地呆在原地，良久缓过神来，禁不住跌坐椅上，止不住颤抖地捂住了脸。
不知过了多久，木华才停止了颤抖，慢慢抬起头来，失神地自语：“我没有脸见莲儿……可是我又必须去见她……莲儿正在受苦……我不能丢下她一人……”
如果忽略太牢院那高大得过分的院墙和门口森严的守卫，这里其实是风景相当秀丽的所在。
木华站在迁移进来的木家祖屋面前，伸手推开门，一水儿的青石地砖，天井里火红的海棠摇曳生姿，一切的一切都与十年前一模一样。仿佛时光从未流逝，而这十年不过是南柯一梦而已。
木华好似梦游一般沿着青石砖走到เ东厢房，推开虚掩的房门，东头一张红木藤面贵妃榻，壁悬大理石挂屏；正中八仙桌，左右太师椅，桌上置棋盘；西端靠墙的红木书案旁，木莲正怔怔地看着窗外的天井。
木华颤抖地低声叫道：“莲儿……”
木莲身子僵了一下，随即便转过身来，看着木华微笑。
“哥哥，你看，天井里的海棠还是开得那样好，我本以为那花早没了呢。”
木华一下泪流满面，无力地靠在门框处，手捂着嘴，竭力不发出嚎啕之声。
“不要哭了，哥哥，怎么每次见我你总是在哭呢？”木莲走上前，温柔地替木华拭泪。
“莲儿……哥哥对不起你……雅风她……”
“嘘——别说话，哥哥，我很累，只想这样安静地休息。”木莲伸指按住木华的唇，依旧ງ微笑。
木华拼命咬住下唇不发出任何声音，靠在木莲肩头随着她一同沉默地看着天井，被泪水模糊的视线中唯独那株海棠清晰无比。
“哥哥……”恍惚中，木莲的声音仿佛遥远得在天际响起，“莲儿有一件
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事要拜托哥哥。”
她从怀里掏出一条帕子递给木华，打开一看，雪白的缎子，用料虽然上乘，但正中的刺绣却糟糕得无以复加，只能勉强看出似乎是绣了一只鸟。
“京郊的五里庄，请哥哥带了这帕子去交给庄里的主人，并告诉他……”木莲顿了顿，才道：“不要再等了。”
木华怔忪地看着帕子，再看看木莲。只见她笑得恬淡，眼底却空空。不禁心里一痛，刚要开口说话，木莲却轻飘飘地打断了他。
“哥哥替莲儿做完此事，也就不欠莲儿什么了。从今往后，请哥哥再不要来这里，莲儿也不会再见哥哥了。”
门在眼前无声地关上，背后的泪千行她看不见，她也不需要看见，她的心已๐经死了。
是的，一切都已成过往，纵然风景依旧，心却已不在原地停留。
新历，开元五年，秋。
皇雅风站在木家祖屋的朱漆大门前，几番举起手要扣那ว黄铜门环，手指已经触到门环，最终却又无力地垂下。
“姑姑……”她艰难地开口：“三年了，你还不肯原谅我么？这三年，我天天来这里，你却连一面都不见。姑姑，我知道你听得见，你知道吗，父后他禁闭在佛堂日日念经也已经三年了，我连父后也见不着了……怎么会这样呢，我不是想要这样的，姑姑，我真的真的只想要我们一家三口永远地在一起而已๐。为什么这么เ长时间过去了，你还是不肯见我一面？姑姑，这是惩罚吧？是你对我的惩罚吗？我想要一家团聚，结果却是众叛亲离……姑姑，我曾经非常恨你，因为ฦ是你让我走上一条永不可能回头的路。这条路上布满荆棘坎坷、布满阴谋诡诈，而且注定一生孤独。更让人痛苦的是，我不得不做出选择，一个在这个ฐ位置上就必须做出的选择。能臣，还是皇权？姑姑，你知道吗？我想了多久ื才决定不要学做母皇，我想了多久才决定这一生要由自己来走自己้将来的路。即便背负骂名，也执意要走下去，因为父后不能陪我一生，姑姑也不能照ั顾我一世。可是当我真正开始学着独立时，才发现怎么这么难，怎么这么痛苦？也直到这时，我才明白，姑姑，你为我做的牺牲有多大，你为我付出的有多少！而我执着于过去是多么幼稚，迟迟不肯放手又是多么残忍。是的，姑姑，直到现在我才知道自己错的离谱！”
说到后面，皇雅风已泣不成声。
不知过了多久，门无声地打开，一声长叹，道不尽沧桑。
“姑姑……”皇雅风痛哭出声，“我错了……我真的错了……”