金判皱眉摇摇头道：“让师父再想想吧！”
武维之ใ犹疑了片刻，回偶见院心假山旁有清泉漏瀑而流，智珠一朗，忽然想出一个冒险方แ法。他悄然退回到假山背后，迅脱去外衣，洗去脸上药物，恢复本来面目，同时将一品箫取在手上。定了一下神，毅然再向厢房走去。
黑衣蒙面人说完，毫不在意地又向礼席方面转过身去。这时众人虽对顶ะ层那两位少年书生和青年文士充满好奇，但仍不免被黑衣蒙面人将视线引开。蓝衣人一直端坐平视，没看一眼，宾席最下层那名镖师模样的紫脸汉子在望了一眼之后，嘴唇微微一龛，立即迅转过脸去。
老人蓦地双掌一推，笑喝一声：“去石桌”身形已๐起。少年冷不防此，身躯仰正，闻声双腿一曲一蹬，一个倒翻，离地不及五寸，贴地便向石桌疾射而来。人近巨石，一个波腾，正好与老人同时双足找着石面。
黄衫客脸色又是一变，干笑道：“老丈既ຂ然清楚这些，借条路走走总可以了？”
不想就在这时，那喝酒的汉子蓦地将空杯往桌上用力一顿，红着脸，两眼亮地大声说道：“这都是咱们局主说的，一点假不了！”
楚王曾此梦瑶姬，一梦香无期。
武维之脸一红，忙道：“维之忘了”
面红耳赤，拍桌子、捶板凳，但始终没有翻脸。二人争这个ฐ，好似已๐非一日之ใ事。傍门而坐的美少年听到เ这里，愁名顿展，咬唇笑了。就在那ว少年侧目分神的这一刹那，一只阔大的手掌突然搭上了他的肩头。少年一惊，猛回头闪目一看，身旁正站着一人。
金牌的形式与内容，均与武维之以前所见过的银符差不多，只是末编号数，却镌着“风云虎坛紫燕总额”一行正字。武维之看完，立即明白了这是怎么回事。刚才那一人一骑，原来自风云帮终南虎坛，正赶往关外天山。
“你怎么瘦了？”
黑衣少年悄没声息地掩至棚前，自门缝中向内窥去，一个衣衫槛楼的老人正伏在一张破桌上打盹，头前放着一把酒壶。“咦！”少年失声低喊道：“是丁大爹么？”
少年拂落花瓣，恨恨地踩了好几脚，抬头闷闷不乐่地问道：“再几天？”
“谁说不要听？”
老人沉吟着道：“这个ฐ问题很难肯定答复，那得看情形而定，若以今夜来说，他如有华山绝学在身，再加上他目前的人望，虽下敢说十成十，却也差不多了。”
东半圆内，除了这两座主、副坛之外，别ี无他物，亦无一人。
老人坐定了，似乎有意造成一种随和的气氛。他先东张西望了好一阵子，又赞美了阳光的温和、古园的雅静，如何适宜于散步或小睡。听得那乞儿满脸笑容，毫无拘束地瞪着那ว双黑白分明的大眼睛望着他，就像一对祖孙闲坐，做孙儿的正等待着老祖父开始述说一个古老的故事一般。老人这才偏过脸来。漫不经意地含笑问道：“小弟弟，你多大啦？”
武维之估量着，这人纵练过拳脚，也不过是末流中的末流，实在不值搭讪，乐得就此收帆。于是轻轻一哼，便向脏叟道：“大爹，喝酒去怎么เ样？”
脏叟点点头，一个好还没出口，那ว汉子朝武维之上下迅打量了一眼，忽然跨上一步，侧目笑道：“伙计很有几斤气力吧？”
武维之好气又好笑，正想训他几句。脏叟眼珠一阵滚动，忽然左手捋髯，右手拇指一竖，哈哈笑道：“好眼力！”
武维之有点莫名其妙，那汉子却忙问道：“怎么说？”
脏叟向武维之一指，又竖了一下拇指道：“咱们这位兄弟，素有蛮牛之称。把式虽没练过，气力却有的是。朋友不信，尽可当面试验。”又向汉子一点头，笑道：“来，你跟他扳扳肘子看！”武维之暗骂一声缺德，同时十分奇怪，脏舆怎会忽然有此雅兴？心想这种人的玩笑，有什么开头？
那汉子连忙摇头笑道：“在下相信，不必试了。”
一听对方口吻带着江湖气，武维之ใ心头不禁微微一动。这时的脏叟，似乎兴犹未尽，眼光四下一扫，忽向身前不远的一座破石墩一指，朝武维之ใ笑道：“蛮牛，去举给人家看看，大爹请你喝老酒。”
武维之已๐渐渐领会脏叟用意，当下故意装ณ作愣头愣脑的样子，拍胸一声：“好，看咱家的！”衣袖高高一挽，兴冲冲地走到เ石墩前面，两腿摆开八字马步，吸气俯腰，双臂环抱。
脏叟助威喝道：“嘿，起！”武维之故意挣了挣，方将石墩抱离开地面。石墩虽有百斤ภ上下，但在武维之ใ，实不比拈起一块瓦片更重多少。可是他为了做得更像，向前走了二步，便装做不支放下，并将脸孔硬生生挣红。
饶是如此，那汉子已止不住脱口赞道：“有你的，行！”接着一拉武维之ใ衣袖，低声道：“惜一步说话如何？”
武维之故装ณ不懂得，皱眉道：“惜一步？借谁一步？”
汉子想笑，终于忍住。大概他觉武维之这种人还是开门见山的好，于是手向怀中一伸，摸出一锭五两ä上下的银锞子，往武维之ใ手上一塞，际耳道：“有个地方有个ฐ工程，管吃管住，这算是三个月工资的一半，完工后再拿一半，老兄有意思吗？”
武维之这才明白过来，这家伙刚才一撞，原来是在试他的体力；同时他想，武功和扶风那些贱民，可能便是这样失踪的。但是，这事与风云帮有没有关系呢？他为了取得解答，故意先以贪婪的眼光朝银裸子扫了一下，然后目光直楞楞地冲口问道：“在什么地方แ？”
汉子果然松懈了警戒，向西北指了指道：“不远，不远！方向是那一边，详细地点我也不知道，老哥一答应，便可去见这儿的主事人，他自然会告诉你的。”
武维之心头一动，暗忖道：“十九便是仇池了！”他知道这汉子的话也是实情，像这种末流人物，能知道大概的方向，已๐算相当难得的了。偶尔瞥及脏ู叟正朝他不住以目示意，知道脏叟是叫他不可放过此一进身之ใ阶。于是故意沉吟了一下，然后指指脏叟道：“要就连他一起请，没伴儿咱可不干。”
汉子目注脏叟那把白皑皑的胡子，显得十分为难。迟疑ທ了好半晌，这才皱着眉头说道：
“这位大爹年纪不小了吧？”
武维之ใ胸口一拍，大声说道：“今年七十八，说小的确不小。不过，咱们大爹的一把斧ร头，这方圆百里，大概还没谁强过他的。”
汉子面有喜色，忙问道：“做过木工ื？”
武维之沉脸纠正道：“老师父！”
汉子忙不迭拱手道：“是的，是的。”接着手一摆，连声道：“请，请。”
武维之手一伸道：“拿来！”
汉子呆了一下，这才会过意来。一声噢，忙从怀中又取出一锭银子，交在武维之手上道：“手艺好，工资照ั加。”武维之接过把玩了一下，方交到脏叟手上，脏叟立即展开眼笑起来。
这时天色已๐黑，汉子将二人领ๆ至一座破旧的药王庙内。大殿上点着一盏油灯，昏暗的灯光下，已经先他们坐着四五个ฐ人。奇怪得很！照领路汉子刚才延揽武维之的标准来说，似乎精强力壮始为上选，但现在灯下坐着的五个人，竟有着两个老人。两老中，还包括了一个ฐ鸠面老妇；而另一个老头，两ä眼肿得像两只烂杏，能有三分光，就算是好的了。
武维之ใ朝脏叟望了一眼，脏叟摇摇头，显然也一样莫名其妙。两人正在纳罕之际，殿后一声干咳，缓步踱出一人。此人身材瘦长，穿一袭灰布长衫，额前正中有着一颗铜钱大小的疤瘢，竟是风云龙坛第十一号金鹰“丰都双鬼王”老大，铁面阎罗！武维之心头一震，寻思道：“少林众慧僧曾说丰都双鬼王业已双双毙命，难道是假的？”
铁面阎罗朝武维之和脏叟分别打量了一眼，冷冷问道：“这二人有何专长？”
领路汉子连忙趋前深打一躬，先指着武维之说道：“这汉膂力过人，有两百斤ภ以上气力。”铁面阎罗又朝武维之端详了一下，点点头，未置可否。领路汉子又指着脏叟，郑重介绍道：“这位是本地最有名的木工师父！”
武维之暗暗好笑。铁面阎罗听了，则ท显得甚为高兴，轻轻一哦，不住点头。接着转过脸来向武维之ใ间道：“你叫什么名字？”
武维之愣头愣脑แ地瞪眼说道：“叫蛮牛，怎么样？”
铁面阎罗寒如生铁的面孔上，也止不住给逗出一丝笑意。点头一声干咳，勉强恢复了尊严，又向脏叟问道：“这位师父呢？”
脏叟持须微微躬身，含笑答道：“老汉吴申友。”
铁面阎罗直着脖子唔了两声，向领路汉子挥手道：“先弄饭，然后准备车子，半夜上路。”领路汉子恭诺而退。
不消片刻，两ä名老年香火工人端上饭菜。众人草草用过一顿ู，饭后由á领路汉子将众人带上一辆四轮马车，连夜离开了柳林镇。马车即由á那汉子驾驶，铁ກ面阎罗则骑了一匹马，远远跑在马车前头。
这时车厢中共为七人，武维之、脏ู叟、鸠面婆子，烂眼老人以及三名粗壮结实的破衣中年汉子。武维之是有心人，上车时抢先占了一个ฐ靠近前辕的位置。四面车篷虽然全部ຖ放落，但武维之仅稍微施了一点手脚๐，即将前篷划开了一道狭缝。
车子上路后，二名老者由á于体力不支，已分别倒睡二堆干草中；三名粗汉身躯随着车厢颠簸摇晃，鼻息呼呼，也都昏昏入睡，脏叟不便例外，这时装ณ作打盹，事实上却在为武维之监视车内外的动静。
武维之从缝孔中向前望去，铁面阎罗走在马车前面约十数丈远近。月色下但见他跑不多久便停下来左右张望一阵，方始继续前行，好似在沿路观察什么เ标志一般。武维之恍然大悟，原来不但驾车汉子不知此行最终目的地，甚至连铁面阎罗也是一样，不禁对阴氏老少魔女行事缤密，大为惊叹。注意了很久，见别ี无他异，便向脏叟摇摇头，开始阖目养神。
车行一夜，到达一处广阔的荒原，正是昨日金判和雪娘等人中ณ计被擒的地方。铁ກ面阎罗吩咐停车，给牲口上料。七名苦工ื分别进了一点干粮，稍事舒散，这才继续向远处峰下进。到达峰下，已是晌午时分。铁ກ面阎罗命众人弃车步行登峰。武维之ใ由于来过一次，对登峰可说比谁都来得熟ງ悉；可是目前身份不同，却不得不杂在人群中亦步亦趋。
仇池，由峰脚至峰顶，计有三十六个大盘旋๙，全长不下五十余里，这在一名武林人物而言，实在不算什么，但在普通人物，就是体力再好，也难一气登临ภ，何况一行中还杂有两三名风烛残年的老人？所以，尚未行及峰腰，那名烂眼老人先喘息着瘫痪下来；接着，鸠面老妇也不支坐地。铁面阎罗仅皱了皱眉头，却没有加以责备。
武维之不禁奇怪地想道：“铁面阎罗过去乃ี黑道中有名之ใ冷血人物，如今对这两名看上去一无是处的老人这般容忍，道理何在？”
思忖间，铁面阎罗忽然摆了一下手道：“好，大家坐下来歇歇吧！”