第二日清晨,宝玉屋里袭人早早ຉ预备了各色用物,打人送到外书房,交给茗烟。一面又打宝玉起床。一边帮宝玉梳头,一边道:“赶明儿考期马上就到เ了,你也该好好念些书了。念书时别只淘气,也别ี总想着我们,只听先生的就是。”宝玉听了,也只得应道:“你且放心吧。只是平日没事,多去林妹妹那儿看看。”袭人道:“这还用你嘱咐,我早知道了。”一面又说:“才让你别ี老惦着家里,又这样。有这些心思去记书本岂不好。”宝玉有些不耐烦了,待袭人替他梳好头,忙往外跑。袭人一转眼不见宝玉,不禁抱怨,:“也不见有这么急的,什么都没拿呢。”一边又令人拿了帽子等追了出去。
太妃点头赞道:“不错,正是牡丹形态,颇有大家风范。”又看惜春的,是一绝句《咏红牡丹》诗曰:
原来,当日贾敏亦曾在宫内充任女官,深得太后喜欢,而北静太妃当日也尚未出嫁,与贾敏颇为投缘,二人姐妹相称,同坐同息。后来贾敏因嫁了林如海,又去了扬州,而太妃也嫁了北静王,又常年不在宫中,故此渐渐未通音讯了。今太妃见了黛玉,当然忆起当年在宫中ณ二人一同读书一同游玩的时光,倒觉得分外亲切。
这里贾母叹了口气对王夫人道:“事已至此,你也去挑个好日子。该预备的也该预ไ备下了。虽是二房,可毕竟是娘娘赐婚,而且是宝玉第一次娶亲,也不可太过寒酸了,只是不要逾越了才是。”王夫人只得答应着,又道:“大姑娘如今也大了,也是时候找婆家了。”贾母寻思了一下说:“我也知道你的心思,你且放心,我如今断不会把她给宝玉的。我也累了,你先下去吧。”
且说黛玉自从贾母处出去,心内只觉空荡荡的,也不用人来扶,自己只是往前走去。后面紫ใ娟叫姑娘也没听见,只是一心想快点回到潇湘馆。紫娟只得也赶着追上前去,不料黛玉却走得飞快,一时间竟追不上。一路竟已๐到潇湘馆处,黛玉却已支撑不住,突然吐了口血,身子却已摇摇欲坠。幸好紫娟已๐经赶了上来,急忙扶住,探春、惜春也赶来了,看黛玉已经面无血色,竟是人事不省了,三人只得把黛玉扶进房去。