北国之春，看似最难接近，但春神富有魔力，一夜之间，积雪消融，黄草成青。元宵节后，满月日日清减，一转眼，就快到เ了月末。我用过晚膳后，便端详起“水月观音图”来，太极殿内的萨珊琉璃菩萨为我所破，我总于心不安。还好元天寰又找来两个西域工ื匠，重修琉璃墙。这回所选图案，不再是白象上的文殊，而是莲座上的观音。我总觉得观音的眉眼，有几分熟ງ悉，本为元天寰所绘，才有亲切感吧。水精帘ຈ动，只听谢如雅有几分醉意，似在做诗。圆荷拍手道：“谢公子你的诗真好。”如雅抱着猫儿诧异笑道：“你竟听见我的诗？喜欢哪一句。”圆荷结结巴巴：“……我……没听真切，我是说……公子念出来的声音好听。”“圆妹妹……”他的声音放低了：“你还是不要听懂我的诗好。”月光一扫，观音的眸子闪动，我唤道：“如雅？”如雅应声而来：“姐姐的嗓子倒恢复得快，可不同以往了。”我笑：“这我自己倒是没有觉出来。”如雅说：“旁听者清。过去是泉水叮咚，如今是风入松林，不像公主，像个皇后了。”他抚摸着猫儿：“姐姐，为朝贺大婚，西北豪强数日之内都到齐全了。肃州李家主人李圣德，带着他小妹第一个到เ，献给朝廷的马匹极为肥壮。甘州ะ的豪族鱼氏首领鱼济民的祖母酒泉郡夫人也到了朝廷，这位老夫人当年是驰骋沙场的女将军，呼风唤雨的能人。还有沙洲敦煌的索ิ家的继承人索ิ迁也来了，传闻这位青年十分愚钝，连简单数字都算不清的呢……”几十年来，河西四郡，除了凉州勉强为朝廷所控，其余三州，肃州属李，甘州姓鱼，而索家，等于沙洲敦煌的无冕之王。索ิ氏……还与我有点渊源呢。我缓缓的将水月观音卷起来：“如雅，你听说长安的一件新鲜事了么เ？”“啊，是入京的舞马团吗？这几日长安城街头巷尾都在议论呢。清一色都是由á美丽的女子指挥，那些马儿会随乐起舞，十分有趣。我也去瞧了一眼，不过我觉得其中蹊跷……”“蹊跷？”我问：“你是说女子和舞马们的主ว人？”如雅正要说下去，元天寰在屋外道：“处处闻舞马，连这里也说舞马？”如雅噤声下拜。我等元天寰入内，仰头微笑：“奇怪了，人人都可以说舞马，我们就是与世隔绝的。看不着，还说不得？九重宫阙都有窥凡间的地方呢。”元天寰含笑沉默。我自己将他脱下的罩袍接过来，几个小宦官捧着盒子鱼贯入内。元天寰指一个锦盒儿说：“这是送给北海公主的礼物，明天是晦日，朕与百官要泛舟吟诗于太液池，如雅也去吧。”如雅答应了，眸子疾速一转，才退下。盒内是一尊嵌绿松石金卧鹿，还有铭文“嗷嗷鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。”我拊掌道：“你这哪里是送给妹妹，是送给杜昭维。你器重他，煞费苦心。”元天寰轻声说：“也是给妹妹的，妹妹喜欢。”他摸摸玉带扣：“你明晨替朕送去吧，杜府花木甚美，去赏鉴一回吧。”我心里一动，现在的公主府……还住着一个人吧。我注视他：“去可以，只是春天气候多变，唯恐又遇到风沙。”元天寰一抿唇：“不会。你轻车简从去，也省却杜老夫人做准备了。”我静了片刻，又问：“西北豪强既然到齐了。你打算如何对南朝？”他语气轻描淡写：“朕今日已邀请你的堂兄皇太子来参加结婚大典。他不能ม，那就请执政萧植来观摩。”皇太子，萧植？虽然貌似北强南弱，但南帝无论派来哪一个，都是极危险的。但是对于北帝ຓ的要求拒绝又是失礼，也显得他们对我的刻๑薄寡情，更显露对北朝的敌意。不是我那ว个叔叔的所为ฦ。我非鱼，焉知鱼所欲？以我对南朝宫中人的了解，他们恐怕会认为ฦ这是我所出的鬼主意，更要小心的提防我的“报复之心”了吧？我淡薄的笑笑，不禁用指甲去抠金鹿的绿眼睛，烛焰下，元天寰的影子忽大忽小，鹿眼发出迥然不同于水月观音的隐隐绿光。猫叫，帘影自动。南朝一蒿翠色里的人，终于被时风吹乱，也要入戏了。妙哉——一树春风千万枝，嫩于金色软于丝。我尚未进入杜家后院，就闻一阵娇憨笑声。杜老夫人道：“公主瞧……”秋千架上，元婴樱举袂飘然，翩翩来往，宛若菡萏叶迎风。她只顾笑着，一阵琵琶乐声，轻柔曼妙，与她笑声相映成趣。我收了步子：“五殿下也在后园？他……伤势全好了吗？”我就知道今天会遇到阿宙。阿宙出宫后在妹夫杜昭维府养伤，也是众所周知的。杜夫人与她儿子一般波澜不兴：“疤痕去不掉，但外头瞧上去也好的差不离。不过还是不便吹风，因此昭维在家，都挡着五殿下出来。”我说：“杜驸马今晨也入宫参与泛舟诗会了……杜驸马是夫人家的千里驹，必当远致。”杜夫人欠身道：“桂宫过奖了。只是妾要请殿下宽恕，妾近年颇为病所扰，群花开放，妾要是随着您去，又要流涕不止了。皇帝的弟妹，与殿下将是一家人，殿下随意。”我会意，略略颏首，对圆荷也摇摇手，闪身入门洞。元婴樱忽停了下来，颇有几分畏惧：“五哥哥，这是谁？”我朝她发声的地方望去。我穿了贵族少年的男装，墨色锦带挽结脑后。难怪元婴樱认不出我。我本来觉得这一身打扮挺合适，但在春园里被元婴樱一喊，浑身都不熨ຖ贴起来，有那么一丝羡慕脱壳的金蝉。阿宙坐在团垫上，眯缝起凤眼，人比我记忆里瘦长几分，竟然有几分昔日少见的俊雅安定之气。他手中弹拨琵琶的龙香板虽一滞，宫商之韵，还是流畅的从双凤琵琶上飞出来。他的面孔愈加白皙，脸上的桃花色却找不到了，他瞅了我半天，我先叫他：“……殿……阿宙。”阿宙笑了，凤眸里居然迎着日光，重新开出花来：“小虾来了。”“嗯，我来送礼，顺便来看看公主，还有花园。其实……我也想来看看你。”阿宙嘿嘿干脆的大笑了几声，琵琶乐่圆润如珠：“来了就坐下，和我们一起吃肉吧。”阿宙丢下琵琶，对他妹妹说：“这个ฐ是公主。你喜欢的那个。你再玩一会儿，等肉好了我叫你吧。”元婴樱瞪着眼睛，颇为愤慨：“五哥哥你哄我，她长得不一样，声音都不一样……”痴人也有特异的聪明之处吧。我道：“公主，我病好了嗓子也变了。我穿男人的衣服，为了不让人知道我来看你，你说过有一屋子的娃ใ娃给我看的呢。”她半信半疑，缓缓摇荡秋千，阿宙凝视我：“奇怪，我倒没有觉得你的声音变了。”他俯身，我才注意他的四周放了不少食具，地面还有凹陷的坑，里面有炭火。阿宙将火点燃，开心说：“小虾你没有吃过‘胡炮肉’吧？今天就赶上了。”我心里暗河流动，虽然没有出声，但胜过语言。炭火的热气上蒸，我咳嗽几声，偏过头。阿宙忙将灰火取出，放在坑中的羊肚上，又再次点燃了火：“这肚子里是细切的肥白羊肉及脂油，混合了浑豉，盐，葱白，姜ä，胡椒，荜拨，吃起来可香呢。算你口福，但要是不好吃，也别怪我。”他说得随意，眼神柔和，嘴角上翘着，比园内抽簪的红药，更显美丽。我心里轻松多了，也勾了唇笑道：“这只羊就挺不错的，人道是‘妍皮不裹痴骨’。嗯，一定是秀外慧中的羊羔吧。”阿宙捧着膝盖，隔着烟雾，沉默了一会儿，才说：“也不尽然。人道我元君宙就是妍皮裹痴骨。然古今情场，我守“痴”字，毫发无遗恨。”元婴樱所荡秋千，嘎吱作响。我望着炭火炙烤的羊肚，心里一阵难过，实在抬不起头来：“阿宙，我对不起你。”阿宙又笑了一声：“傻话！是我对不起你，梦里都给你道歉了千八百回了。当初不是我拖着你，你也不会受伤，也不会认识了别人，也不会被拉到เ宫里……你不怪我，我哪能怪你？你又没有父母兄弟，又受过许多的苦，我早就说过，只要你能幸福，我是无怨无悔的。我以前只顾自己้，没有考虑外界的凶险，还平白给你带来诽谤和烦恼。当我听说你死了……唉，这事不提也罢。总之，既你没有死，我便什么都餍足了。此后老天爷给我的一切，我全乐่意。我不但对不起你，也对不起大哥……嘿，人情最古怪。过去我觉得男女之情是至高无上的。现如今才明白，任何情份都是一样的贵重。当忠臣孝子，也是由á情而起，知音挚友，更是由情所系。若一个人只考虑男ç女间的情，纵然有山盟海ร誓，那爱也会因为单薄苍白，而缺乏富丽。”我摇头：“我才不会怪你呢……这是我的命。阿宙，你待我好，我本来也不配。你带着我看石竹花……又陪我在桂花树下，那天在兰若寺，我的心豁然开朗。我没有后悔跟你在一起的时光过。但是，最终我们都该长大了。我总是犹豫彷徨，其实那对你和其他人，也就是种伤害……我得依靠我自己的努力获得，而不是因为你给我的痴情就不劳而获。我常常想，阿宙为何待我如此呢？我就是来生报答，又该怎么报答你的心意？除非我能ม脱胎换骨，成为跟你一样的人……”阿宙呵气，用一个ฐ铜勺将灰火熄灭：“别说了，小虾。这事你可一点没错，我脾ຆ气狷急，你再说，我难免发火。我等你成礼，就要去凉州了。你照顾好自己้，也帮我照顾ุ大哥。大哥是不容易让人靠近他的。可一旦让人靠近，他就会比人更深切。”他取出羊肚，手指被烫，甩了下手：“我给不了你的，大哥能给你。以后对我来说，帝ຓ后如一，都是我心中第一位的人物。……”他叹息一声，叫元婴樱：“妹妹来吧，差不多好了。”“你去凉州ะ，那到底算贬么？”阿宙说：“此事复杂，大哥想要模棱两可，看似贬，又不像贬。他对此有个ฐ计策，是西北豪强入京时才想到的。你没听说？”我摇头，阿宙宽慰我道：“他定会告诉你的。……你要有信心。”他用匕首切开羊肚，将羊肉涂上一些蜂蜜给我先尝：“好不好吃？”味道鲜ຒ美，但我总觉得蜜汁有点苦涩，我笑了笑。阿宙凤眼上挑：“好。小虾，你记着，我元君宙，祖父天子，父天子，兄天子，还能守一痴字。我无可怜处，只有幸运处。你炎光华，为南朝帝女，北朝皇后，有人为你痴情，有人携手你并肩，你无可悲处，只有幸福处。”我强忍着才没有流泪，阿宙望着元婴樱欢快的过来，又问：“你看过舞马表演了么？”——午后，我坐车出了杜家，街上彩锦炫目，笙歌聒耳。大街小巷里，因是“晦日”，到处有人在烧旧衣服送“穷鬼”。突然，有个男声在帘幕外对我说：“炎公子，你下车来。跟我一起去看舞马吧！”我吃了一惊，来不及思索，回答：“……好。”我下车，他对我璀璨笑道：“炎公子，在下东方琪，在这里等你。”东方琪，真是久违的名字……他的大黑鸽子正在不远的酒肆桅杆上懒散的蹲着。不过，这穿着陈旧的黑衣，戴着儒巾的
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年轻人，此刻也只能叫东方琪了。我尴尬的笑，揉揉手。他挽起我的手：“炎公子，若蒙不弃，我们走吧。”他神情散朗，笑涡魅人。东方แ先生葫芦里卖得什么药？这闲情逸致，是不是用错了地方？——含嘉ล门一代，早已๐人头攒动。战争的间隙，人们也不会忘记及时行乐。元宵的彩灯未撤，更有了舞马之奇景。北朝男女老少，倾巢而出。我虽有元天寰护着，还是被人踩到了脚๐。又有人推搡我，满嘴酒气的对元天寰吆喝：“老兄，管好你阿弟，别挡着我家娘子。”元天寰理都不理，拉着我在人海里挤，半晌才找到地势稍高之处，又将我抱上去。我感到新奇，这样跟百姓接触，还从未有过呢。我吃了羊肉，又这样折腾，难免出汗。元天寰手上多了一把黑漆骨的红绸扇子，缓缓扇动，扇面活像是朵风中的大丽ษ花。被红色一衬，他轩轩如朝霞，对我笑道：“这是元天寰之京都，难得太平时。”一通鼓乐่，表演开始。数个俏丽ษ少女，赶着十来匹西域马上了台。马悬金铃，腕足徐行，方纵横应节，下面就会欢声雷动。少女们抱着乐่器，口里唱着“圣皇至德与天齐，天马来仪自海西”。马儿们鼓首翘尾，衔杯跪拜。更有数尺高的轮台上，有匹马驹周旋๙不止，轮台抃转如飞，欢呼声此起彼伏，身边有个酒糟鼻的老头儿看的高兴，兴奋的直拍我的肩。我朝元天寰靠过去，他凝眉，严肃的盯着一个女人瞧。那女人戴着椎帽，三面纱网下，朱唇娇媚。一步步的向我们走来，她走得近了，才低声道：“东方先生？”我听她一唤，不禁拉住了元天寰的衣袖。元天寰应声：“卞夫人别ี来无恙，没想到您也入京了。”嗯，原来是位夫人。我好奇倾身。卞夫人脱下椎帽，是个三十来岁的美人，她有林下风致，但眼角下细碎皱纹极多：“东方先生失踪多时，原来真在都城，某人猜得倒不差。”她见到我，眸子骤亮，逡巡于我们身上。我对她微微一笑。元天寰笑容不温不火：“安先生究竟在何处？”卞夫人也不多说话，就引着我们到了屋舍后面，一匹舞马等在廊下：“让它带先生去。”我抚摸马颈่，短啸一声，那马就对我屈膝，我得意扫了眼元天寰，他说：“你骑吧，我跟着你步行。”那马说快不快，说慢不慢，柳烟成阵，行过处，不辨紫陌红尘。我问：“我们要去见谁呢？”黑鸽子飞在元天寰的头上。元天寰道：“安先生是我的忘年交，他是元石先生的朋友，黑鸽子就是当初ม他送给我的。东方แ琪虽然所见之人不多，但能成名天下，必定有为ฦ之延誉者。安先生就是其中之一，他是个有意思的人。不过……”他眸光澄清，宛若吸取了太阳的精髓，让人目眩。“卞夫人是他的夫人？”元天寰摇头：“不是，卞夫人是洛阳的女医，只算是他的红颜知己吧。安先生……有许多红颜陪伴……但知己也是寥落的吧。”我皱了鼻子，摸摸马的鬃毛，轻声道：“好多红颜……怪不得卞夫人才不肯嫁给他。”我偷偷的瞥一眼元天寰，他笑涡浮现，也不言语。安先生肯定不是寻常的人，此时来京，是有什么目的呢？他为何知道东方แ会出现，除非……我恍然大悟：元天寰绝不是为ฦ了消遣来看舞马的。不过这次他带上了我。我打定主意，缄口不问。我们逐渐远离都市，到了城郊的谷中，山波黛，翠相搀，野花竞秀。那舞马好像熟谙路径，领我们到了一个院落前。大门洞开，似空无一人，黑鸽子却振翅，飞到我们的前方。元天寰拉着我，跟着鸽子而行。庭院石板，只有我们橐橐靴声。这地方十分清洁，看来主人是个细心讲究之人。陈设精雅，可见是个富贵的高士。我不断的盘算，直到看到了一张露天摆放的大床。确切的说，是一张银镂金花寿福两重为角的白玉床。床上箕坐着一个胖老头儿，那样子像传说里面钻出来的人物。他面黄深睛，眉弓隆起，体格肥满，腰带十围。黑鸽子就停在他的肚子上。他目不转睛的望着我，叹息了一声：“美而艳。”我脚跟一挪，但没有后退。元天寰正色注视我道：“安先生，这是我夫人。”安先生因为太胖，说话都带着微喘：“阿琪，少夫人夺尽群芳色，相貌倒配得起你。怪不得你越活越年轻。春光独占，是不是得意时？”男ç人调侃，本来没有我的份，但这位胖老先生所言，真让人恼也不是，回避也不是。元天寰轻松笑道：“阿琪比不得先生。凤城尚余三分寒，春光先到野人家。先生花团锦簇，才更发福了吧？”安先生摇摇手：“哪里哪里?三年前那次见面，我曾对你说过，肥胖的人要更讲理，愉快，有人情味。暴君酷吏，大多是瘦子。而女人……虽然我上了年纪，但还是少不了女人。无论对英雄还是名士，美人永远不是弱点，而是上古风流吧？我十多年没有来长安了，今年来京，能见到阿琪夫妇，实乃幸事。”我转过头去，翻了一个ฐ白眼，什么上古风流，花花太岁，还为ฦ自己找借口。英雄名士要都是胖老头儿，天下美人，还真是可怜。我想到这里，望了一眼元天寰。他颀长的影子弘雅潇洒，要是他不是皇帝，只是东方แ琪先生……我悄悄的观察着安先生的身边隐囊，上面绣的飞天的图案，与中原石窟不同。联想起舞马，他大约是从河西来的吧？这种时刻๑，他带着舞马美姬，如此大张旗鼓，只是为了来访友的？或者只是为了引出东方琪？东方琪经历四川之生死战，连卞夫人都有提及，但他却只字不提。我肩胛一敛，暗自环顾四周，并不见异动，阳光下花草明媚。元天寰来此，必定会有防备。我跟着他，也不必过分担心，倒显出小家子气来。元天寰握住我的左手，对安先生道：“先生对于时局向来想法精辟，若今天心情好，不如给我夫妇些甜酒吃。你我也好畅谈一番。”安先生扬起麈尾，大笑说：“还真是阿琪，如你少年时胆气壮极。我不得不佩服。说真的，这回你若不问我讨酒，我真不敢请你喝了。我除了你以为的事，还为了找一个人……可否冒昧请少夫人回避一刻？”我说是回避，其实都是站得远远的，只见安先生和元天寰絮絮相语，两人都无多余表情。元天寰虽然年轻，却静水深流，唯有其腰带间扇子红色，好像烈火雄心。安先生击掌数声，美貌侍女们好像从地下钻出来，端着酒菜出了屋子。我跟元天寰被安先生请在莲花覆斗帐下，共坐一榻。我趁人不注意，将手指伸入他的袖子，用指甲写“不可”，但元天寰只是一笑。我抢先喝了元天寰的杯中酒，元天寰似忍俊不禁。安先生徐徐言道：“夫人请不要担忧，阿琪与我相识多年。知道他的酒量，怎会灌醉他。阿琪，你夫人担心你呢。”我回答：“他病才好，不宜饮酒过多。不瞒先生，我倒是很爱喝，虽为女流，鲜有醉时。”安先生目光凌凌：“如此说来，夫人也不让须ี眉。朝廷为了演兵出战西北，还是修养屯粮争论不休？依夫人之见，何为先，何为ฦ后？”我沉思片刻答：“世间高下，换个角度，便不可判。民为国本，水可载舟，亦可覆舟。朝廷多年来风调雨顺，实属幸运。北方夏秋季多雨，黄河一旦泛滥，若能积谷备荒，养备动时，则人民如孟子云‘乐岁终身饱，凶岁免于死亡’。新城等地收获稻米在本朝推广，更便于屯粮。至于演兵，本不矛盾。养病千日，用兵才一时，兵闲时也可垦荒务农。至于战和，本是天机”我笑将自己面前的酒一饮而尽：“天机不可妄测。但愿年年太平吧。”安先生偃卧在玉床上，望着斜阳：“太平，对于英雄难免是寂寞。对于南北乱ກ世，更是可望不可即，阿琪对么？”元天寰将我的手放在他的膝盖上，声调沉郁：“大乱而后治。虽然我等以经营天下为己志，但乱世不可用儒家，只可用法家。”那安先生笑声如瓮，叹息一声。我顿时觉得，安先生是不同意我们的说法的，在他眼里，我们就像两个ฐ孩子，但其中的深意，我尚不懂，就连如神的天寰，也未必可以体会——我跟着元天寰吃到月上柳梢，安先生说去更衣，却不见踪影。我问：“老先生呢？”元天寰起身，拂袖道：“他走了。朋友之间，走时无需道别。离别反而造作，更何况我和他。”我起身：“他是谁？”这宅子果然是空了，安先生见元天寰到底为什么？只见大黑鸽子，身上被丝带系上一块绢。我解开，铺展，月光下正面是草书数行。元天寰书法遒丽ษ劲健，而那草书倜傥，妙有余姿。我想了想：“啊。安先生是敦煌索ิ氏的后人？”“还是夫人机敏，从书体就看出来他的出处。”我摇头：“索家继承人，不是那个有几分愚蠢的年轻人索迁么เ？”元天寰道：“继承人不等于当家，安先生就是他的叔祖索ิ超。我也是近来才知道的。西北豪强，三家为主ว。索家据有敦煌，为最强一家。索ิ超为人仁爱，又擅长联盟，所以河西连同西域各国，都视他为ฦ主策之人。他来京，除了为ฦ了私事，也是想看我成婚，与我告别一次。以前在元石先生那里，他曾经说，把我看成朋友，年龄不是障碍，但志向是分歧。我要统一，他要保家……才有今天。我带你来，也是了了我和他的愿望。”我点点头，元天寰抱住我说：“元天寰身边的人总是一个ฐ个ฐ离开，而东方琪，每得到一个知己，对方แ便常相惦记。不过我虽然羡慕东方琪，还是要做元天寰。索家本来想和甘州鱼家联姻ี，但我这次快了一步，将会把中山王孙女上党乡公主ว嫁到甘州去。等大婚过后，我将会派阿宙以皇族亲王的身份去甘州，等他回到凉州ะ时，凉州会有一次骚乱，自然为我所安排的，阿宙留在那里就顺理成章了，你今日在杜家，也听说了吧？”我有点不喜欢他最后一句，只是凝视他，月光舞在他清冷的面孔上，朦胧出尘：“我没有听说。我愿意听你告诉我，而不是君宙，上官，或者别人告诉我，我也不想揣测你，但是东方先生，我离元天寰还是有距离，你要帮我。”索超的信，过了许多年，我还会记得。他对东方琪，也是天寰写道：“超顿ู首顿首，余当年即知君非凡品。西蜀战后，闻知东方死讯，即知君为ฦ北帝。以君之ใ智，蛛丝马迹，亦知余乃索ิ超。若狼烟过玉门关，君攻余守，乃天经地义。乱世之ใ中，你我忘年之交，亦将不免成隙。然余每当春日晴和，秋水丽天，犹思阿琪。此图赠君，为新婚贺礼。阿琪谨记，倾国复倾城，佳人难再得。”他所送的，乃是西北最详尽之图。每个防备壁垒，大致的军况，此人都告知元天寰。西北之战，如果打响，强攻死守，在所难免。又过了十余日，南朝没有任何讨价还价，通知北朝：皇太子将出席公主与北帝大婚。我对此出奇的平静，就是对元天寰和如雅，也没说出半句评价。西北难，南朝，难上加难。我就这样走向阳春，我的婚礼。