康熙皇帝端坐在须弥座上，四边不靠，也无人比肩，这是一个可以俯视众生的位置，站在这样的高处，康熙皇帝已๐经习惯了，甚至有些漠然起来。从大殿向外望去，乾清宫广场上黑压压地跪了一地的人，麻麻蝇蝇的，就是无数个小黑点。
九公主在这种腥风血雨下，似乎ๆ才感到无比舒畅，并且心旷神怡。她趴在窗棂上扑闪着晶亮的大眼睛，对舒兰妩媚一笑，道：“怎么，呆了这许久ื都不适应么？这才是活生生的宫廷。在宫里不分什么活人和死人，宫里只有死去的人和将要死去的人。只有这座宫殿是活生生的，他需要人们去明争暗斗、去施ๅ展阴谋诡计、去散布血雨腥风，然后用这些生命对他进行最崇高的祭礼。在这里生活其实很简单，只要选择是要当祭品，还是献祭品的祭司。”
只是如此开怀大度的德妃娘娘愈来愈容易发呆，即使是在康熙皇帝和其他妃嫔面前，德妃娘娘也愈来愈不爱说话，只静静地过活，似是不声不响地蜷缩起了所有对外的触角，躲藏到เ了连太阳都照射不到的黑暗角落里。
舒兰抬头仰望，耸动了一下鼻子，凉凉的潮气沁润了她心肺里每一个ฐ褶皱，在演武场里被挑动起来的昏头昏脑似是已经平复下去。秋贴身跟随，却默不作声。
偌大的演武场里两侧并立了刀枪剑戟，当中ณ墙上一个大大的“武”字，大开大阖、英气逼人。皇子们、亲贵子弟和侍卫们在外围或坐或立，三五成群地扎堆儿，不断交头接耳。演武场中央有个圆形的角斗区，下场比试的人两两相较，遇到精彩之处，泼天喝彩之声不绝于耳。
德妃娘娘眼睛倏地睁开，一边道“快请”，一边快步走到เ正殿端坐下来。
“十阿哥您不用着急，您年纪还小，到时自然会……”旁边的人一脸奉承的谀笑，还未说完就已经被十阿哥一挥手打断。
康熙皇帝高声道：“太皇太后更是我大清国母！”
这明明开不了的花，却偏偏在这个节骨眼上开了。
秋看她年纪还小，让她退下，自己慢慢上前，轻声道：“杏儿，杏儿，你觉得怎么样？”杏儿眼也不眨，眼神渐渐地呆滞下来，鲜血从嘴角沁了出来。秋摸了摸杏儿的脉搏，几乎掐不出来，又摸了摸杏儿的心口，还有一团热意。
可是目前这样的情况，太皇太后看样子必定要有不忍言之事。本是慈祥安宁的面容如今变成了枯木般萧索，所有人都能清晰感到เ生命的气息一丝一丝地从她身上抽离。凭借她如今的身体竟坚持活到了现在，无疑是在忍受巨大的苦痛，强用意志支撑，白晋看了也无比钦佩，这个女人真是一个了不起的人。太皇太后支撑到如今就是为了等待一个ฐ答复，康熙皇帝的答复。
秀眉想是听多了这样的抱怨，面不红气不喘，上前一边探身扶了佟佳氏起身，一边道：“看这时辰也不早了，再不走，好好的一碗汤也要凉了。凉了汤倒不甚要紧ู，要紧的是用汤来暖人心呢。好主子，咱们起驾吧。”
众大臣也山呼道：“奴才等愿随皇上同往。”
宫中后位虚悬，佟佳氏作为ฦ皇贵妃执掌后宫已经十数年了，在这宫中ณ除了太皇太后、皇太后只有自己是最尊贵的女人。皇帝ຓ的确没有慢待她，也的确没有宠爱她，这后宫中人哪个ฐ不知道她尊贵的地位不是来源于她自己，而是来源于背后的家族。
看舒兰半睡半醒之ใ间，不断做出很多怪异的姿势，不是双拳紧握、奋举而起,就是几欲振臂高呼，夏初时有些惊异，后来则盈泪欲滴，她真是一个有福的，碰到了这样一个ฐ主子。昨天晚上秋拉了她说了半宿的话，她也是追悔无及，当时就应该她把罪责应承下来，哪怕挨几个板子呢，即让四阿哥解气又保全了主子。看主子现在的架势，主子心思重，又因为开罪了四阿哥，晚上肯定没有睡好，怕是魇着了。
“是。”
康熙ກ皇帝穿了一身明黄团龙袍服，斜斜ฒ倚着软枕，啜着热乎乎的奶子。放下盖碗，康熙ກ皇帝道：“平身吧。这就是雪……费扬古的小女儿舒兰么？”
看着十阿哥儒家佛家一通乱掉书袋，八阿哥、九阿哥和九公主都笑弯了腰。
秋掀起门帘进屋，看到舒兰依然没有卸妆更衣，赶到เ贵妃榻前，扶起舒兰道：“主子，奴婢服侍您歇下了吧。”
四阿哥没有言语，只是默默把马带到เ了校场山坡的高处。
高平拉紧缰绳，马匹是驯养得极听话的，好在因为天黑路窄，速度并不快，马上就停了下来。
在南苑附近给父母买过一处安息之地，父母的骨灰已经供奉在那里很久ื了。虽然现在时光跳到了在那之前很久很久，一股椎心的刺痛从舒兰的内心向外膨胀扩张，漫溢到令舒兰窒息的地步。
晌午，一散学，秦福顺恭敬地立在淑芳斋门口，见舒兰一出来赶忙上前一步：“奴才给固山格格请安，固山格格吉祥。”
舒兰默然，这真叫有娘生没娘养，用规矩礼仪隔绝天伦。
吹箫之人放下箫转身回顾。舒兰没想到เ她一点点叹息就惊动了侍卫，只得从藏身的暗处走出来。秋一见到吹箫之ใ人就行礼ึ道：“奴婢给八阿哥请安，八阿哥吉祥。”
南熏斋。
“皇帝从哪里来？”皇太后问道。
“奴才明白，奴才告退。”谢宬退下，冷汗已经沁湿了袍服。
已经十五天了，迦澜的病没有任何起色。太医每天都来给迦澜诊脉ำ，每次都摇头不已。迦澜不知道死去是不是一种解脱，是不是还能回到原来的轨迹，只是她现在没有别的选择。
“小心啊，四阿哥……八阿哥……格格……”
醉熏熏的迦澜，跌跌撞撞踉踉跄跄地摸索进了浴室，她破坏了她自己规定的铁的原则，失意的时候不能借酒消愁，但是除了喝醉，她怎么能ม够安然睡去呢。醉了，才能什么เ都不知道，把烦恼和忧愁狠狠从脑袋里面扯出来，甩出去。
天刚刚亮，舒兰走出了自己的屋子，和九公主碰个ฐ正着。就好像从来没有发生过什么เ事情一样，九公主冲着舒兰微微一笑，道：“兰丫头，这是要给皇太后去请安么？”舒兰也像往常一样与九公主略略๓顿首，笑着点点头。
九公主略打量了一下舒兰，道：“明明是寿星，却仍旧打扮得如此素净可怎么好呢。请安回来我得替你好好打点打点才行，明儿晚上还指望你能镇得住场面才好呢。”
舒兰抬眼看着九公主，眼里流露出一种略显犹疑的神情。九公主ว道：“战帖已๐经发出去了，怎么能怯战？”九公主说得格外镇定，舒兰略抿了抿嘴唇，点了点头。九公主又道：“快去快回，咱们有些事还得好好商议商议。”
按照ั九公主的意思，舒兰下帖邀请了略年长的皇阿哥和几乎ๆ所有的公主。皇太子是唯一被忽略的一个ฐ，理由很简单，位尊人贵，不宜轻动。
有的时候，忽略就是一种挑战。九公主和舒兰的确就是这样计划的，其实就是向皇太子表明了态度，她不愿意与皇太子搭上任何关系。如果皇太子能够聪明地体察到这一点，并明智地撩开手，她和皇太子之间完全还可以向以前一样是一种礼貌的有距离的君臣关系。
九公主倒是额外有些私心，她希望能有个哥哥站出来为舒兰撑腰，并且认定这个ฐ人一定会是八哥哥：自从兰丫头入宫以来，八哥哥对她就特别用心，时时处处都在为她着想，也许兰丫头不能ม言语，不适合做嫡福晋，但是给八哥哥做个福晋，即不委屈了兰丫头，八哥哥也定能护她周全。这是多么美满的姻缘。
舒兰没有意识到九公主的盘算，她想到的是这样明显的针对皇太子的挑战，康熙皇帝会不会允许？对皇太子，舒兰倒不忐忑，毕竟，这个ฐ态度是向康熙皇帝ຓ表达的，皇太子会不会觉得失面子并不重要。
也许，命运的大幕刚刚ธ拉开，希望的钟声在心底敲响。