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“本地人优先。”
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此时，莲香酒楼的大厅已全场爆满，连点菜都不够人手，吉仔被临时调去帮忙。他这会儿招揽的客人可实在是够多的了，比莲香酒楼刚开张那会儿还要多，就连楼梯通道都人满为患。
梵高竞争不过求知欲超强的小辫子，急得在楼梯口团团转。在大清国，举目无亲，安妮是他唯一的至亲，如今却在自己的眼皮底下被人掳走了。楼上可是饮酒吃肉的地方，万一这帮人多喝了三五杯，一时兴起，整出一个馊主意，把安妮给宰了，整出一道西洋风味的脆ะ皮烤乳猪，也不是没有可能的啊。
如此想着，一个血腥的场景浮现了：一群小辫子，举着刀叉，嘴角淌着唾液，全都围坐在餐桌前，直勾勾地盯住一道莲香酒楼的最新招牌菜——脆皮烤荷兰小猪。金黄漏油的猪皮，看起来，真的很薄，很脆，很可口。
咕噜噜，咕噜噜……不争气的肚子，又开始抗议了。去去去，不该，不该，真不该，再苦再饿，也不能吃脆ะ皮烤荷兰小猪呀。梵高羞愧地咽下了几大口罪恶的口水。悉悉索ิ索从身上摸出了在同文行处领到เ的银子，捏在手心，掂量着。这些银子，能买多少吃的呢？还够买一些画布和颜料é麽？
“大家快来啊，红毛鬼要派银子啦。”
这喊声之於梵高，犹如五雷轰。”
仿佛有好几个小辫子的声音先後响起，但已经无从辨认他们的面容了。这话重重地敲击着梵高的心，他知道，自己的心正隐隐作痛。这帮人——拿了他的银子的人，客客气气地为ฦ他开辟了一条绿色通道。於是，他很顺ิ利地滚下楼去了。
待梵高艰难地爬起身时，那楼梯再一次挤满了人。之ใ前的银子算是白花了，将沉甸甸的银子潇洒地抛向空中，实在是愚蠢之极。可恨楼上的烤猪香味乘着清凉的风儿，源源不断地刺激着梵高的空虚的胃肠。他情不自禁地咽下了一大口唾液，脑中反复播放着吉仔招揽客人的广告词——这小猪，皮脆ะ而薄，瘦肉多，又鲜又嫩，入口奇香……如此想着，他頽丧地歪着嘴苦笑，觉得自己跟这帮人其实也没有什麽分别，不都是後脑勺拖着一根小辫子麽？闻到肉香，不也照样情不自禁地流淌着可耻的粘液麽？
一阵低沉而持久的雷鸣由远及近传来，来过，又走了。梵高彻底被无视了。谁又能想到，这个长得牛高马大、面目狰狞的红毛鬼，居然有着一颗敏感而脆弱的心呢？啊哈，让那些不被人了解的人，独自嚎啕大哭去吧。
二楼ä，莲香酒楼的大厅，是另一番景象。人，一旦多了起来，那窗外的狂风暴雨也就成了陪衬。脆皮烤乳猪的香味从厨房飘出，上菜的夥计笑眯眯地端着大盆子，穿梭在各大圆桌之间，所有人的目光都追随着那闪亮的大盆子。人家这盆子，是真的有内涵嘛。
莲香酒楼的老板真的很有心思，用来盛菜的大盆子也力求完美。这年头，讲究一下细节是很有必要的。盆子的边缘，精心描绘了一条耀眼的金边。而这一条金边，还极富变化，每隔一寸距离，就会添加一个莲香酒楼的标志图案——盛放的莲花。显然，这是酒楼的老板花钱特别订制的餐具。
而在瓷器上描绘金边，正是任嚣城首创น的——广彩瓷。这种特色瓷器，每天不知有多少出炉，再经打包装ณ箱，运往码头，再由挑夫们送上一艘艘远销欧美的大商船。嘿嘿，白花花的银子就这样源源不断地流入十三行行商的钱袋。行商们的口袋里有了银子，远在京城的皇帝老儿的零花钱也就更有保障了。
莲香酒楼的特色招牌菜果然名不虚传，金黄色的脆皮表面，仔细地点缀着紫红的花瓣，纯洁的肉香揉合了植物的芳香，再配上大厨秘密制作的浓郁酱汁，如此美味，任谁也抵受不住。
无端被吉仔摆上了台面的安妮，台下这麽多张大圆桌——此物是用来摆放食物供人食用的。望着这麽多张牙缝里还残留饭菜残渣的大嘴巴，这麽多随时都有可能将自己碎屍万段的疯狂的异国人士……她的眼里闪过一丝怯弱，不由得後退一步。不曾想，却不小心碰倒了台面上的一只瓷杯。那圆碌碌的东西，侧身一躺，即刻朝台面的边缘滚了去。
梵高，你在哪里？那一刻，她觉得这帮人正在咀嚼的不是什麽脆皮烤乳猪，而是自己的寸寸血肉和筋骨。很香吧，很脆吧，很爽吧。望一眼人头汹涌的门口，那里并没有梵高的脑袋。
“别ี怕，我知道你不是老鼠；其实，你是一只荷兰猪。”
身边相伴的，是一脸稚气的容容。这个小男孩，与那ว帮人不同，他仿佛刚吃过饭，而且还吃得饱饱的，所以他应该并不渴求饮酒吃肉的快感。然而，他对一只荷兰猪的兴趣显然比对一只脆皮烤乳猪的兴趣要大得多。
安妮不敢回答，她害怕自己一旦开口，台下那帮人听见了，就会勇敢地舍弃眼前的美食，而把目标转向一只脱了毛就没几两肉的小豆丁。
意识到自己้深陷绝境，万般无奈之下，安妮开始尝试向上帝倾诉心事。初次交流，略显生疏ຕ，不是求救，亦非祷告，比较像在彩排遗言：亲爱的上帝，你大概ฐ住在极遥远的天国，不知能ม否接收到เ我的心声？此时，我正处於危难时刻，这里是神秘的国际大都会，面前有好多小辫子，他们正大口吃肉，大碗喝酒，主菜是脆皮烤乳猪，看起来，真的很香，很脆，很可口……
“给我吧。”
容容接住了那只即将坠落的瓷杯，正欲重新放回台面。半途，一只线条优美的纤纤手伸了过来。
闻声望去，这是一位体态丰腴，表情淡定的少妇。脸施淡妆，眉目间流转的是令人难以抗拒的暖暖的吸引力。安妮好奇地扬起脸，开始滴溜溜转动着小眼睛偷望。夥计们见到她，都是一副既ຂ恭敬又亲切的表情，她则ท始终保持淡淡的微笑。
“你喜欢这个？”
她俯下身子，侧脸望着安妮。视线温柔地拂过了，是荔枝那一层坎坷的红外衣。哇，她的眼睛会笑耶。因这一双会笑的眼睛，安妮认真地点了点头，但依然不敢开口说话。
“这红果子唤作荔枝，是我们岭南地区独有的水果，北方吃不到。如今，正是荔枝成熟的季节。采摘来，至新鲜，皮薄，核细，多汁，甜美。来，我给你剥。”
未等安妮点头或摇头，这只白皙的、善解人意的手已缓缓地移动着。她的笑容理所当然地征服了安妮，那颗圆溜溜的荔枝像忽然长了腿脚，乖乖๔地转移到她的手心。
“荔枝，是我的，是我的，快还给我……”
安妮猛然意识到自己้的怀中变得空荡荡了，奋力从桌上一跃而起。
“乖๔，张开小嘴巴。”
起初ม还大声嚷嚷着，誓要夺回荔枝的安妮。被晶莹剔透的荔枝肉堵住了嘴巴。入口之後，轻轻一咬，鲜美的果汁四处飞溅。咕噜，猴急的她，将细小的果核连同厚厚的果肉一起咽下了自己的小肚子。咳咳咳，真好吃。