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“好点了没？”虎子轻声问。
一个人有了心事，就需要向另一个自己信任的人来倾诉。
“呵呵……大嫂，你以前在家的时候是不是不怎么织布、缝衣裳和做饭的啊？”巧巧见她娘走了，便乐่呵呵地跑到เ韩招弟的身边坐下，亲热地问道。小燕也很感兴趣地看了过来，她也对这个问题很好奇。
回旧屋的路上，虎子很有主人对待客人的样子，一边并行走着，一边和韩招弟温和地说着自己家和乌山村里的一些事情，韩招弟认真地听着，时不时地应一声，有时也问一两个问题。
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“你才不会缝呢！你娘又不是我娘！你来我家肯定会被打得更惨！”小桃生气地说道。
“娘，我们的平板车快走到村口的时候坏掉了，怎么推都推不动，大哥看了好久，才现左边的轮子被木棍给卡住了，然后……”小山还想继续详细地说明当时的种种情形，赵杏花不想怠慢了客人，就打断了他的话。
“老板娘你太客气了，一点点小事而已，哪里就值得您特意来跑一趟？”韩招弟她娘客气地说道。
“呵呵……我们这些下地干活的人，谁不黑啊？我自己还黑呢！而且您说她五官生得好，就算黑了些，也应该难看不到哪里去的！关键是她心眼好，她能够救了咱巧ู巧ู，就是和我们家有缘。我先去见见她，看看再说，成与不成还不一定呢？”赵杏花笑着说道。
“没听说定亲了，应该还没有。那丫头长得有点像男娃。”老太太叹气地说道，似乎很遗憾ย的样子。巧巧心想：长得像男娃ใ是什么意思？难道是中ณ性美？
赵杏花回来的时候，手里拿着一片包得鼓鼓囊囊的芋头叶子，递给巧巧，慈爱地说道：“随便摘了一些，拿去待会吃。”
“嗯，我看看。”赵杏花接过大家递过来的账单，一边细细地查看着，嘴里念念有声，一边在心里琢磨着，微微皱着眉头，眼睛又放着亮光。巧ู巧看着那一大堆的钱，有些心痒难耐，也跑过去，把钱拿在手里一枚一枚地数起来，惹得小峰、小燕和小山都羡慕地盯着她，但是因为他们已经是大孩子了，大孩子对家里的钱是不能随意触碰的，这也是一种避嫌，不像很小的孩子，可以随意拿着任何东西来当玩具玩耍。
虎子和小峰把三捆树枝都绑好之后，看着天色已经不早了，就把小山叫了回来，三人各自从腰上解下一条特意从家里带来的用稻草编成的粗粗的长长的麻花辫形状的绳索，虎子先帮忙把属于小峰的那捆树枝用绳索绑到小峰的背上，绳索ิ正好把树枝分成两半，与捆树枝的那两条稻草绳像地球仪上的经纬线一样地相交着，把绳索的一端从肩上拉过，另一端贴近腰侧，然后把两端紧ู紧地系上，使背后的那捆柴不会晃动。小峰身上的柴背好之ใ后，小峰又帮着虎子绑柴，最后轮到เ小山，三人都把柴背好之后，小山一个人走在前面，虎子和小峰两个抬着一箩筐的松毛走在后面，三人走上了回家的路途。
因为菜卖得多，所以赵杏花在种菜和打理菜地的事情上也是分外地忙碌。一般小燕会留在堂屋里缝缝补补、织织布，顺便照看杂货铺。而巧巧就会跟在赵杏花的身边学习种菜和打理菜地的事情，这些事情虎子、小峰、小燕和小山他们也都学过，现在又轮到เ了巧ู巧身上。赵杏花和曾大树对孩子们的教育不仅仅限于为人处事上面，他们还会经常督促孩子们学习干农活。毕竟，书香世家是以诗书传家，商户人家是以生意传家，而农户人家自然就是以农活传家了。
“嗯，又实在，又公道！东西和价钱都和镇上的一模一样，称给得足，而且啊，买满了五文钱就送一颗酸话梅。”
“娘，我来教你写！”巧ู巧ู爬到赵杏花的腿上坐着，赵杏花连忙用手扶住她，然后巧巧用肉嘟嘟的小手包住赵杏花的粗糙的大手，带动着赵杏花手里的树枝在沙子上一笔一笔的慢慢地写着。
早上，吃早饭的时候，曾大树把家里决定要开杂货铺子的事情向孩子们宣布了，并且嘱咐他们不要往外说，赵杏花还特意叮嘱了小山，若是他敢把这事说出去，就要狠狠地打他一顿ู，吓得小山把脖子一缩一缩的，脸上还带着一些不服气，但是却不敢说出来，那样子委屈极了。
其实刚才鲁掌柜问的那个问题很多余，平时他遇到从村庄里来的人都是不问别ี人是否识字的，但是今天他想着曾大树能够让山阳酒楼的生意一下子变得红火起来，可能ม是一个很特别的厨子，而且身份颇高的井掌柜亲自带曾大树来店铺里，还特意交代他要好好帮曾大树的忙，一个能让井掌柜这么青眼有加的区区酒楼里的厨子，更加可能是一个不一般的人，所以他才多此一举地问了那个是否识字的问题。
“哎！我会的，多谢井掌柜了。”曾大树感激地说道。
“这些都很容易办到，你尽管放心。东街上有一家东西南北中货行，我们酒楼平常要用的油盐酱醋茶就是从他们那里买的，他们只做大宗的买卖，你需要什么东西都可以告诉他们，他们会帮你进货，东西南北中货行的鲁掌柜和我是老交情了，价钱上绝对公道，东西的质量上也绝对不会欺了你去，你若是觉得行的话，有空的时候我就带你过去，帮你介绍介绍。”井掌柜老道地说道。
“嗯，你这脚怎么还没洗好啊？”赵杏花低声吼道。
“啊？”赵杏花明显愣住了，心想：这人明显很是富贵，怎么会想吃我家里的粗陋饭菜呢？“那我再炒几个菜来。”
“知道了。”
“嗯。没有了。”巧巧回答。
“亲家母！招弟！”韩招弟的娘才进了院子，便亲热地唤道。
赵杏花连忙迎了出去，又把人给迎了进来。
“亲家母，有一段日子没见你，这会子你这气色好了许多啊，人看着也胖了。”韩招弟的娘对着赵杏花夸道。
赵杏花被夸得心里直感到难堪，不过对着韩招弟的娘还是笑脸相迎着，说道：“亲家母，你的气色倒是一直就这么好。”
“哪里，哪里，都是托您的福，呵呵……”韩招弟的娘说着客套话。
“娘，大弟，你们来了。”韩招弟对着进门来的客人客气地唤道。
“唉！招弟啊，肚子里的孩子可还好？”韩招弟的娘又拉住韩招弟的手，亲热地问道。
“孩子很好。”韩招弟微笑着回答道，然后又转身去厨房给客人准备茶水了。因为来了差不多年龄的男外客，而小燕又是快要出嫁的女子，所以她就待在东屋里织布，没有出来见客。
“亲家母，怎么没有看到你家的两ä个闺女呢？你家的小燕和巧巧，我可都喜欢得紧。”韩招弟的娘亲热地说道，她特意提到小燕和巧巧，其实是因为她在心里打了别的主意。
“孩子贪玩，这会子不知道去哪里疯去了？您可别ี见怪。”赵杏花的目光闪了闪，心里有些不悦，面上依旧客气地说道。
“呵呵……不见怪，不见怪，我哪里舍得怪她们呢？我家大弟说他就喜欢他巧巧妹妹来着，这不，我就把他给带来了，上回他来的时候就没有见到，回去的时候还不高兴呢！大弟，你还没叫你婶子呢！快叫！”韩招弟的娘笑着说道。
“婶子！”韩大弟叫得很勉强。
“呵呵……好孩子。”赵杏花强忍住心里的不悦，面上笑得也不怎么高兴了。
“要不，我们娘儿几个一起说说话，让大弟出去找他巧巧妹妹玩去？”韩招弟的娘提议道。
赵杏花皱着眉头，迟疑着说道：“巧巧去村里其他女孩子的家里玩了，大弟是男孩子，应该不怎么方便。”
“喔！也是，看我，这一高兴，就糊涂了，一时没有想周到，亲家母可千万别见怪。”韩招弟的娘连忙作恍然大悟状，用右手手掌拍着额头，歉意十足地说道。
“亲家母别客气。”赵杏花稍显勉强地说道。
“娘，大弟，喝茶！”韩招弟端着三碗茶水进来，给屋里的每个人都递上。
“唉！招弟，你也快坐，别忙活了，怀孕的时候得多注意点，好给我生个胖外孙，呵呵……”韩招弟的娘又笑着说道。
“亲家母今天特意过来，可是有什么重要的事情？”赵杏花客气地问道。
“是有事情，亲家母，听说你让人去韩莲蓬家提亲去了？”韩招弟的娘面色神秘地问道。
“是啊，我托玉姜嫂子上午去的。”赵杏花神情坦荡地说道。
韩招弟的娘先是皱皱眉，咬咬牙，然后尖着嘴巴说道：“亲家母，你没有见过他家那ว姑娘，所以你不知道，你家去提亲的那姑娘，长得不俏！连我家二闺女的脚趾头都比不上！”
韩招弟的娘还想继续说，就被赵杏花客气地打断了：“亲家母，您喝茶！不瞒您说，我找儿媳妇还真不怎么看重俏不俏，其实吧，这都是缘分，那两ä孩子能结亲，是命中注定的，前世修来的，呵呵……您喝茶！”
“唉！喝茶，喝茶。”韩招弟的娘抿了两ä口茶水，然后笑着说道：“亲家母家的茶水就是要比别处的好喝些，呵呵……亲家母，不是我自夸，我家的二闺女莲莲啊，那可是十里八乡都寻不出一个来，俊着呢！村里人都说她是咱韩家村里的一朵荷花！”
“亲家母会生养孩子，所以孩子们都生得好，旁人可都比不上您！”赵杏花客套地说道。
“嘿嘿，不是我自夸，我家里的八个孩子，除了招弟，个ฐ个都是好模样！谁见到เ了都要夸两句！”韩招弟的娘自豪地说道。被排除在外的韩招弟依旧ງ认真地缝着衣裳，丝毫不觉得难堪，因为她已经习惯了，既ຂ习惯了她娘这么不靠谱地说话，也习惯了被原来的家里人轻视着。