吃了早饭，兰秃子就和婆娘把在家里放了几年的木头抬出来。木头全是饭碗大一根一根的，在江鼍面前堆了一堆。江鼍看了看这些既弯又小的木头，对兰秃子说：“只有整一捆柴了！”兰秃子惭愧地说：“一捆柴就一捆柴吧。我只有这些木头了，还是早几年前留下的。”
开业后的惨淡情况比江鼍在时更甚。三个月后，我实在熬不下去了，孤身一人来成都做了记者。
第二天，江鼍一早就出门了，沿着村子四处走动，想揽一些木匠活儿。中午时，一户人家说：“江师父，你割不割料（棺材）？”江鼍见有人主动找他揽生意，忙点头说：“要割，要割。”那人就说：“有时间不？”江鼍又说：“有，有。”于是，那ว人就说，他姓兰，叫兰秃子，家里有一个老母，已๐经八十一岁了。本来身子很硬朗，没想到夏天晚上在院子里歇凉时不慎在石阶上摔了一跤。这下可不得了了，老人尾椎骨摔成了粉碎，疼得在屋里呼天喊地。他用鸡公车推着他走了十村八乡的赤脚医生，都说这病不好医，非得做手术把碎了的骨头一块一块地粘合才行。老人听了，吓得浑身哆嗦，连叫兰秃子把她推回去：“我活了八十一岁，阎王也该收我了！你就让我死在屋里吧！”兰秃子只好把老人推回家，小心地把老人放在床上。
老三吃了一个ฐ鸡蛋，拿着另一个鸡蛋回到自己屋。女人正要问床单的事，老三忙将手上的鸡蛋递给女人：“大哥给的。”女人接过鸡蛋，顺ิ手在墙上一磕，麻利地剥下蛋壳，一口咬去鸡蛋的大半，才记得问男人吃不吃。老三说：“我吃了一个。你慢点。别噎着了。”女人吃下蛋，诧异地说：“大哥今天咋变得大方了！”这时又才记起床单的事：“拿回来没有？”
江正武站在门外，见女人走了出来，一把拉住女人的手就往一边拖。女人不解，小声问：“你拖我做啥？”江正武看了看左右，悄声说：“让狗娃把事情做了吧！”女人一时没反应过来，不解地问：“我把碗洗了，锅洗了，猪也喂了，缸子里的水明天早上担还来得及，你要狗娃做啥？”男人听女人唠唠叨叨地说了这一堆，忍不住骂道：“真是个ฐ没见过日头的婆娘！你咋就转不过弯呢？我是想让狗娃把那女子做了。”女人还解不透：“做了？怎么做？”江正武气急败坏地说：“让狗娃把她日了！”女人这才恍然大悟：“这可要得？”江正武眼一愣：“咋要不得？”女人小心翼翼地说：“人家亲家母走时给我说了又说，她女子要是在我们家少了啥东西她可是不依的。”江正武不耐烦地说：“会少了啥东西？让狗娃给她灌两泡尿，只有多不会少。”女人想了想又说：“不晓得她干不干。要是不干闹起来，人家会骂狗娃是二流子。”
原来，江四爷的祖爷的桶虽然做工ื粗陋，但整个桶没有上一道箍子，上百块木板就像生在一起似的紧ู紧ู地咬合着，桶里盛了满满两桶水，而桶的外面却干得不见一丝水渗漏出来。江四爷的祖爷放下桶，不卑不亢地说：“大人，在下就这手艺，您若要，我就留下，不要，我挑着桶回家了。”那官员忙笑逐颜开地说：“请止步。下官有眼不识泰山，还望师傅海ร涵。”江四爷的祖爷说：“大人，在下今天送来这桶，只是个半成品，若得全部完工，至少还得三日时间。”官员忙说：“师傅需要多少时间尽可自己安排就是。”
这次事件后，江鼍便再没读书了，江正武从队上给他牵回两ä头牛。一头水牛，公的。一头黄牛，母的。让他当了放牛娃。头一天，江鼍牵着两头牛往山上赶，水牛力大，江鼍拉不住，水牛就一边走，一边伸出舌子偷吃路边地里的庄稼。江鼍跑上去想照水牛屁股上一棒，没想水牛尾巴一挥，结结实实地打在江鼍脸上，一个黑黑的牛屎圈紧紧地贴在江鼍脸上。下午，江鼍再次出去放牛时，他从家里拿了一根结实的麻绳。上了山，他把黄牛放在山上任其吃草，把水牛赶在两颗挨得很近的柏树间，把牛绳从柏树中间穿过，牛头就稳稳地夹在两ä棵柏树中ณ间了。江鼍这才把麻绳掏出来，有一圈没一圈地把牛头死死地套在柏树上，然后将牛鼻子上的绳子用力地往下拉，牛头就不得不低下了。江鼍把这一切做好后，就挥着手中ณ酒杯粗的青杠棒，狠命地往牛身上打。牛被打得嗷嗷直叫，江鼍恍若未见，只一个ฐ劲地喝牛：“跪下！”水牛拼命地挣扎，柏树皮被它尖硬的犄角蹭得一块一块地往下落。江鼍见水牛仍不跪下，扔下手中ณ的棒子，绕到เ水牛屁股后面，用一根细棍狠命地打水牛的g丸ฤ。不一会，水牛粗大的g丸就被江鼍抽打成了青紫ใ色，水牛痛得四蹄把板结的泥土蹬得大坑小坑，最后护不住痛，两只前腿哗地跪下了！
江正武抱着狗娃的尸体扛着锄头来到เ屋后自己家的草山上，把狗娃平整地放在地上，选择了一处地势较为平坦的地方，打算把狗娃葬在这里。
公公读过两年私塾，谋生的本事没有，倒写得一手好毛笔字，逢年过节，家家都少不得要请他去写两幅对联。如遇上宽泛的人家，或给点钱，或割上半斤肉，实在没啥拿不出手的人家，就送他一束叶子烟。公公一般都推却，实在推不掉了就拿回家，把东西往堂屋的桌子上一放，冲大儿媳妇一喊：“东西放桌上了。”就再也不管了。
江鼍明白了。兰秃子这人平时爱占小便宜，看见人家自留地里的葱葱蒜苗，总想去扯几根，他老婆就更不像话了，偷了人家的东西不说，人家找上门来，她还得把人家骂个ฐ三天三夜不下火线。队上的人几乎ๆ都被她骂遍了。靠着这样的德性去请人家来帮忙，谁肯来？
找不到人，兰秃子只好和自己婆娘两ä人连手拉改锯。这婆娘尽管骂人得行，可拉改锯却是个二百五。江鼍把锯子搭上去拉出一段，然后把锯子给她，并给她讲了要领：“眼睛直视前方，两手端平，直直地往前走就是了。”不料é没到五分钟，那婆娘就手脚抖地停下了。江鼍跑过去一看，锯口离墨线差了足足两公分！再这样拉下去，这根木头就算废了！兰秃子一耳光打在婆娘脸上，嘴里骂着一些恶毒、无耻的话，江鼍看了看那婆娘说：“我来拉。”
就这样，江鼍和兰秃子拉了一整天的改锯。当天晚上，兰秃子叫女人烙了麦面馍馍，从大队代销店里舀了一斤ภ烂红苕酒，算是招待江鼍。江鼍喝了几杯，感觉到那酒像十滴水一样喝得嘴里苦，但毕竟是酒，自己平时也难得喝到เ一次，就敞开肚子喝。很快一瓶酒喝得只剩下一小半了，兰秃子横竖不再喝了，又试探着问江鼍：“江师你得不得喝醉？”江鼍不以为ฦ然地说：“没得事。”于是又继续喝。直到一瓶酒喝完，江鼍才抹抹嘴说：“这酒阵仗不大。”兰秃子一时没有说话，随后才骂婆娘不把饭舀上来。
晚上回到家里，兰凤凰迫不及待地问江鼍今天怎么样？江鼍带着一股酒气说：“兰秃子太没出息了，给他妈睡一捆柴。”兰凤凰劝诋江鼍说：“管人家弄啥样，你是手艺人，只管挣钱就是。兰秃子还拿得出来一捆柴，我们怕是一把柴都拿不出来喔。”江鼍趁着酒劲说：“老子二天要弄四根的！”兰凤凰忙用手把江鼍的嘴捂上：“死人！你小声点！”江鼍一愣：“怕啥？手艺出在自己手上，我不信一辈子连四根都挣不回来！”兰凤凰慌张地说：“让你爸听到了，他问你要四根，你在哪去弄？”江鼍顿时浑身一闪，不再说话了。
睡到เ半夜，兰凤凰把江鼍摇醒，两只手在他裤裆里一阵乱摸。江鼍惺忪着睡眼说：“不想弄。”兰凤凰嘟็囔着说：“你累็了一天，我给你打个ฐ牙祭。”江鼍翻了翻身，只觉浑身像散了架，哪还有一点力气？便说：“我拉一天改锯，膀子酸痛得很。明晚再来吧。”兰凤凰仍没停下来，小声说：“我晓得你累。我给你咂一下。”说罢就跨下江鼍的裤子，车转身趴上去，衔住江鼍的下身，用力地咂起来。刚咂了几下，兰凤凰蓦地一声干呕，一口黄水从嘴里吐出来。江鼍忙问：“咋回事？”兰凤凰呕了一阵才说：“熬臭熬臭的！”江鼍忍不住嘿嘿笑了起来：“你以为像腊肉那么好吃？”兰凤凰呕了一阵，又俯下身去咂。咂了几下，江鼍的下身就硬了起来，兰凤凰一边咂，一边问：“舒不舒服？”江鼍刚想说舒服，却一下把捏不住，一股浆液喷了兰凤凰一嘴一脸。
兰凤凰哇地一声吐得满屋开花