“志才，汝不知晓？此子正是借着‘替父抗曹’之名才被推举为孝廉，进而出任东莱。”程昱说到这里，神色忽然一凌肃然道，“依老夫看来，此事多半是东莱本地豪绅暗中作梗。那小蔡府君亦不过是傀儡而已。”
为什么还会饿死人？
“府君现下哪儿来钱财修港造船？”
答案只有一个，那就是粮食！这个饿殍遍野时代，只有粮食才是真真切切硬通货。正是基于这个道理，蔡吉才会想到เ用粮食来折算郡府资产。而她这种做法其实已经是变向地实施粮本位。
什么男女授受不亲。真要是男女并肩坐一会儿就能ม蹦出啥火花来，那后世职业女性一天之ใ中要不知要经历多少次一见钟็情。想到这里，蔡吉心中苦笑之余，只得进一步向段融劝说道：“伯明勿虑，本府与汝只谈公事。吾俩即心怀坦荡，那同席论而坐，又有何不可。”
那幼童乍一听身后有人问话，不由惊得连忙从假山石上跳了下来。而她一转身眼见来者竟是府君是当场楞了原地。不过此时蔡吉表情也不比这幼童好到哪儿去。因为ฦ借着月光，她赫然看清面前这个ฐ梨花带雨幼童，正是历来众人眼中颇为强势令狐九。
此刻黄珍接过蔡吉官印认真查验过后，便回头向身后几个ฐ胥吏吩咐道：“去，将账册搬来。”
因此这会儿蔡吉并没有立即回答段芝，而是转身打量了一下那个ฐ与段芝争论工匠。只见此人约莫五十岁上下样子，皮肤黝黑，身形干瘦，乍一看上去就像是一条被风干了咸鱼。不过这也变相证实了他先前所言，其确实是个老水手，老造船匠。于是蔡吉当即恭敬地向老者作揖道，“小子蔡ກ吉见过老丈，不知老丈如何称呼？”
汉朝人笃信占卜，认为ฦ任何梦境都是会有预示。然而此时蔡吉却将手搁脑后，吐了口气道，“无妨。不过是日有所思，夜有所梦而已。”
“暗中示意？”袁绍听罢若有所思地低下了头。
小卒听罢赶紧上前七手八脚地将尸体翻了个身。而陈宫身后部ຖ将是好奇地探头问道：“军师，此人可是曹操？”
而与此同时，曹操则ท将手中ณ血交予场众曹将传阅。众将一看田氏派人前来竟是要给曹军做内应，无不欣喜若狂，跃跃欲试。却见陷陈都尉乐进头一个抱拳进言道：“主公，此乃天赐良机！有田à氏做内应，吾等定可杀吕布个措手不及！”
正如儿子段融所言，就算段奎事先已知蔡吉打算同三韩通商之事，亦无法阻止这女娃ใ儿。须知蔡ກ吉授命打劫海贼之时就已同海贼达成了默契。段奎若是出面阻止蔡吉，那就是同海ร贼作对。而摆段奎面前只有两种选择，要么先杀了蔡ກ吉，并派兵镇压海ร贼；要么暂时同意通商一事，暗中收买海贼后，再杀掉蔡吉。前一种选择风险太大，且太史慈极有可能会站蔡吉一边，故而弄不好会搭进整个段家。而后一种选择，实质上依旧ງ没有阻止蔡吉。正所谓开弓没有回头箭，一旦东莱派出商队出海同伽倻国通商，那ว管统势必会以此做文章鼓动众人投靠袁绍。难道到时候要连管统一起杀？如此一来岂不是将袁绍都给得罪透了。
总之东莱一旦ຆ出海同三韩通商，就必须得要选择一个势力来投靠。如此一来东莱便再也不能像现这般乱世中独善其身。并且照目前北地局势来看，虽说袁绍与公孙度之间还隔着公孙瓒势力，但袁绍一统北地野心早ຉ已昭然若揭。因此无论东莱投靠公孙度也好，投靠袁绍也罢，日后终将会被卷入诸侯间无休止争战之中ณ。而这正是段奎不想看到结果。
“敛积以轻，散行以重？小蔡府君读过《管子》？”管统上下打量了一番蔡吉，跟着却又脸色古怪地笑了笑道：“不过汝只知其一不知其二。眼下谷价已一斛值五十万钱。郡府仓库里那点铜钱怕是换不回多少粮食。”
“吉自打来黄县之后，便时常听人谈起过圆通寺海ร棠玉洁冰清。故今日特来一睹芳姿ู。”蔡吉说罢又一拱手顺水推舟地向管统夫妇邀请道，“正所谓想请不如偶遇。既ຂ然两位也是爱花之ใ人，不若一同赏花如何？”
管承本蔡吉这么一说，不由摸了摸满是胡渣下巴尴尬地笑道，“呵呵，主ว公说得没错。末将本就是海ร贼。”
段融说到这里又偷偷瞥了一眼蔡吉。待见对方一副说下去表情，段融便壮着胆子拿起貂皮开涮道：“至于这貂皮，自是比生丝好卖些。然值此饿殍遍野之ใ时节，节司隶等地世家尚且忙着典卖家当换取口粮。可见肯话大价钱收买貂皮豪可不多。”
！竟是你这丫ฑ头搞鬼！
于是蔡吉抓起一把谷子手里捻了捻之ใ后向管承与太史慈问道：“这三韩都能种稻子，怎么东莱就没见人种过水稻？”
“可行，可行。小蔡府君之策，真乃神来之ใ笔。”黄珍抚摸山羊须眉开眼笑道。不可否认，蔡吉这一招确实帮他解了燃眉之急。须知招流民屯田只需付一笔安置费就成，其成本远低于招兵。故照目前郡府所存军粮数目来看，拨出一部分军粮再招一两ä万人来屯田是没问题。加上眼下已招纳二万余人，预期东莱郡ຉ民屯人数将达四万。如此规模虽不及当年曹操收纳百万青州黄巾屯田来得壮观，却也足以保证来年郡府粮仓充裕了。正所谓手里有粮，心里不慌。一旦有了粮，他黄珍又何须再看段奎等豪绅脸色。
事实上不仅是这一次水车推广，蔡吉军务、政务上也是秉承着相“业有专攻，术有专长”原则，只提计划不插手具体操作。故蔡ກ吉抗击蝗灾时虽提出“以工代赈”政策，但具体实施却是由管统、段奎、黄珍三人完成。长广征讨水贼之时，蔡吉同样也只是提出诱敌深入计划，而让文锐、唐蓥两ä人完成指挥作战。
蔡吉见赛鲁班情愿少赚钱也不肯失信于顾，不禁心中加认同其为自己合作伙伴。因此蔡吉跟着便笑着向赛鲁班开导道，“马伯不必如此唉声叹气。汝大可再找些工ื匠来帮忙造水车。”
事实上，蔡吉也没等太久。翌日下午，当她正爬案上编写数学教材之时，却见张清风风火火赶到了后院。而他一跨进房做第一件事，就是竖起大拇指冲着蔡吉夸赞道：“小主公，真神人也。”
管统之所以会如此坚决地反对向朝廷捐献钱粮，倒并不是说他对汉室已没有感情。而是管统对袁绍忠诚有限于他对汉帝忠诚。故他一举一动皆以袁绍利益为先。管统看来心怀天下袁绍与挟持汉帝把持朝政李傕、郭汜之流乃ี是死敌。无论蔡吉出于何种原因向长安上贡都是资敌。管统自付，自己既ຂ然已向主公保证要将东莱郡拿下手，就决不能允许东莱郡再向其他势力示ิ好。
“讲武堂？啥事？”段芝侧头问道。
哪知那男孩儿却茫然地摇了摇头说，“不知道。”
赛鲁班见蔡吉年纪虽小气度倒不小。不禁收起了先前轻视，朝着蔡吉伸手说道：“图呢？”
有了铃兰做出良好表率，包括阿九内其他孩童亦跟着俯首应和。蔡吉见状对铃兰表现十分满意，于是她又当着孩子们面向铃兰下令道：“铃兰，这些孩子从今日起归汝管辖。汝领他们下去分配食宿。”
“如此甚好。本府正打算着人建造海船。有长广水寨相助，此事定能事倍功半。”蔡吉心想这还真是瞌睡有人送枕头。
“那就有劳张大哥了。工匠工钱可比段奎等人高一些。若不想签死契，签活契也行。总之先将人留住再说。”蔡吉拍板决定道。她看来所谓死契活契都不是问题，只要能ม把人招来，她就有大把法子让这些工匠死心塌地跟着自己。
“一硫、二硝、三木炭……”段芝将竹简上字念了一遍之后，不由蹙起了眉头呢喃道：“这似乎ๆ不是炼丹方แ子。像是有意要引火爆炸。”
真心不真心，那得看你们表现，可不是随便动动嘴皮子就成。蔡吉想到这儿，“汝既言真心投靠本府。那汝就说说汝等水寨何方？兵马有多少？船只有几许？”
太史慈这番劝说让蔡吉多少有点意外。但同时亦让她看到了某种希望。于是蔡吉立马就心中打定了主ว意，要趁这个机会将自己海贼计划告诉太史慈。却见她再次向太史慈深深一揖道：“不，吉这太守还很不称职。正如此番长广、不其两县遭灾吉只能为百姓求来两餐米粥，还得让百姓背井离乡充当苦力。眼见底下官绅贪赃枉法吉亦不能为ฦ百姓伸张正义。”
管承虽对死去弟兄有些兔死狐悲，但转念一想这未尝不是小蔡府君为ฦ活下来弟兄开脱罪行。何况他还真让手下赶去责问长广县令克扣救济粮一事。由此可见这小蔡府君确实是个为民着想好官。想到这里管承当即与一干海贼不约而同地向蔡吉俯身叩谢。而场东莱将士见此情形亦觉得蔡ກ吉赏罚分明，并顺理成章地接受了她招安海贼做法。
可就蔡吉与管承各怀鬼胎相对峙之时，却见一旁太史慈冲着管承冷笑道：“长广人？哼，人道是兔子不吃窝边草。尔等倒好连自家乡亲都要打劫。”
话说当这票海贼赶到官道时商队早已๐不知了去向。但海贼首领看到官道上留下深深地车轮印之时，他那原本紧绷着脸膛立即就有了一丝兴奋笑容。却见那海贼首领一扬马鞭冲着身后喽啰们大声吼道：“兄弟们！粮草就前头！抢他娘去！”
简雍一听糜竺说不用还粮，当即俯首叩谢道：“雍此代刘府君谢过糜别驾高义。”
吕布听罢哈哈大笑道：“原来是这么เ一回事啊。眼下兖州飞蝗肆虐、赤地千里，布不去向世家巨富征粮难道还去向百姓要粮食。那些饥民能有什么？总不成腌了他们肉来做军粮吧。”
话说蔡吉这一手摘虫洗虫烤虫做得可谓一气呵成，直看得周围不其百姓啧啧称奇。心想这小蔡府君看着文文静静一副读人模样竟还会捣鼓烤蝗虫。而李达与太史慈虽知蔡吉本是女儿身，却也没想到她一个大家闺秀竟还吃过蝗虫。以至于李达还不无担忧地一旁对蔡吉小声提醒道：“小主公，你不放点油吗？就这么烤着不怕糊了？”
文锐与唐蓥不过才二十郎当岁，正是血气方刚急着建功立业年纪。听蔡吉都说到这份上了自然是不再推辞，当即欢天喜地应下了军司马一职。与此同时二人亦觉得蔡吉看着虽年幼，但不重出身重才华，且为人大方和气。自己来投靠东莱郡真是没选错地方แ。
“恩。吾已下定了决心。”蔡吉用不容置疑口吻点头道。
“小蔡府君放心。这事包老朽身上。相比飞蝗过境赤地千里，付这点钱粮激励百姓灭蝗还是值得。”段奎干脆ะ地答应道。