张真人在前，领着到了厢房最末一间。此间无窗无门，外面看只道是间柴房。张真人趁黑摸过屋檐下，只见手上微扭，听得脚๐下“嚓嚓”声，竟空出一块搁板，露出一路暗道。谢睿笑道：“九华派的道人土木技艺越来越巧夺天工ื。”说着走下去，暗道半丈来宽，全为石彻土筑，道内黑暗，但两人内力俱佳，直视无碍，约摸二十步来到一处一丈来方的暗室方停。张真人擦了火折，点燃了墙角火油烛，照亮了室内一排排兵器架。
锦衣公子穿过弄堂，嬷嬷见来了贵客，笑吟吟上前道：“钟็公子，今儿又来找雪烟姑娘？可是不巧的很，雪烟约了人，不得功夫儿，要不，您看我帮你找个清秀的姑娘喝口茶。”嬷嬷正准备伸头向钟公子耳语一番，却被护卫一把推开。
坤宁殿内，香炉上檀香袅袅，四围锦幔轻放。一中年女子半寐于锦塌上，旁边宫姝坐在旁边捶着腿。太子轻步走进去，宫姝见了正欲跪拜，太子做了声嘘状，摆摆手示意宫姝退到一边，自己跪了刚才的位置按摩起来。只听得锦榻上中年女子轻轻一笑，说道：“你最胡闹。”太子笑道：“母妃为ฦ何不好好睡着。”
塔楼共有九层，中建旋梯，楼顶逼仄，越往下方渐开阔。谢睿在前，宝生揽着披风在后，说话间两人沿着窄梯下了塔楼ä，关了塔门，沿着小路来到了湖心小岛边。
宝生一直望着外面，听得卫官告辞，悄悄转过头来，向木梯口扫了一眼，却瞥见卫官布甲背影，腰间挎一木柄花纹铜包脚๐铁ກ刀，生铁壳套，上刻小篆“万南”二字。
到底是二月底三月初ม的天气，一早就淅淅沥沥下了些小雨，阴冷的很，店家也没什么生意。刘灵和宝生直接上了二楼，却无一人，于是捡了张迎窗的台子。宝生从撑开的支摘窗望出去，店前小街空荡的很，雨水沿着青瓦嘀ถ嘀哒哒地落下阶前饮马槽，石槽四周倒是冒出一片浅浅新绿。对面屋檐下更躺了一只癞皮狗，正盘着腿躲雨。
连曜夹过纸条展开一看，只见上面赫然画着一只罗刹执着三叉戟，面貌森森目目。下书一行小宋“城南李记粥品明辰时末相询”连曜皱皱眉头。王二又看一遍，自言自语说道：“这小鬼倒是画的不赖。”看见连曜瞪了一眼自己，也不敢言语。
谢睿瞥了一眼宝生：“朝堂上的人物也不是一两句说的清楚的，你倒是要打听那些东西。”宝生楞了一下，随口说道：“就是，就是，他是个好人还是坏人，为ฦ什么被人追杀？”谢睿仔细的端详了一阵宝生，认真说道：“宝儿，有些东西没那么简单，只有他自己说的清楚。你被他误伤，现在无碍，就别再提旧事。这样我……我们才安心。”
连珍儿也笑道：“李家到底是书香世家，官人也是个秀才，打打闹闹像什么样子。”甄氏听得如此说，想起什么悠悠叹口气。连曜知道母亲又想起父亲，怔了怔不说话。连珍儿连忙说道：”哥哥，听下人说起，元宵那天你误伤了刘家小姐，可是怎么回事。”连曜很少在家中ณ说起外面的事情，听得如此问，脸色一沉说道：“家中ณ何人乱嚼舌根。”
连曜连忙说道：“只因连某被人跟踪，本想躲避歹人，没想到小姐卷入纷争，被误伤了。”刘老夫人冷冷一笑：“不知是歹人所伤还是连将军所伤。”连曜：“小姐福大。今日自知连某实在罪过，只能ม以身谢罪。”说着就跪下来。
那个内侍带连曜进了中营房，太子携中殿大学士王喜端坐上位，神色肃穆。连曜上前一拜，太子并不叫起，任连曜跪着。过了一会儿，太子才慢悠悠说道：“今日江边烟火庆演，竟有歹徒混入其中ณ，想刺杀圣上，还好圣上洪福万千，未有大碍。”顿了顿，话锋一转突然问：“今日傍晚你在哪里？”又见连曜肩头有伤，只用布条胡乱包裹，又问：“为何肩上有血污。”连曜不卑不亢答道：“臣今日携家人在城西新圩集市看花灯，却被歹人所伤。”又压低了声音说道：“臣今日倒是遇到一件奇事，还误伤了位世家小姐，真是罪过。”太子眉毛一抬，问道：“有这等事情，愿闻其详。”
一黑衣人假装进攻，面具男子只能ม退让，另一黑衣人从侧面突然击出，剑如流星，直击面具男子心口，面具男子大叫一声，如狼狂啸，黑衣人一愣。乘此空隙，面具男子突然跃出到เ宝生跟前躲过一剑，一手捡起宝生，抵在胸前以挡来剑。宝生被面具男子拖住直面黑衣人，只见剑剑逼身，早ຉ已吓得魂不附体，手脚麻，只觉身后男子散落丝丝的长缠过自己้的面颊。
宝生夹在人群中慢慢向街口方向前行，天色黯淡，恍然见，隐隐看到เ前面有位戴着神君面具的高个青年男子。宝生大喜，料é想找到了谢睿等人，就向前喊着：“灵哥哥，谢公子，我在这里。”可惜声音迅湮没在一片嘈杂中。宝生无奈，只能ม拔开旁人尽力向青年方向挪去。
刘灵说：“你来的正好，我正要带妹子出去集市走走，让她们也开开眼界，你也随我们一同走，人多也帮我照顾一下妹子。”宝蝉听到刘灵邀谢睿同游，心里扑通一响，欢喜极了，又怕谢睿拒绝，忐忑间听到谢睿笑道：“如此甚好。”
没想到谢睿走到了面前，轻轻一揖道：“在下谢睿，打扰了两位姑娘。”宝蝉羞红脸向前福了福。宝生埋着头不说话，脚在地上刨着。刘灵也没想到谢睿会遇上，干咳一阵又假装清清嗓子才说：“这都是我家妹子。”宝生心想你早上才吃了个ฐ汤包，至于清这么久嗓子嘛。谢睿也呆呆望着宝生，脸色微红，说道：“姑娘如果没事，能否带在下赏赏梅花。”
方才宝生舞刀，在众公子间出了名，大家也竞相来敬酒认识，那风雅公子还赠诗一句：“慕君矫健身”，直听得宝生满身鸡皮。矮胖子更是宝生兄弟长宝生兄弟短的拉着宝生喝酒，宛如自家兄弟一样亲热。
说着来到江边，随着江风隐隐飘过些丝竹声，宝生四处张望，见远远前方的码头上停泊着一艘画ฑ舫。冬午时分，江流静默，四野清净，江风肃肃，琵琶声鼓声一阵一阵送过来，时而激烈时而柔和，只叫人陶醉。宝生从小和父母也走过些地方，但见这三层画舫竟是石基底，舫身雕栏画ฑ壁，贴蓝花描金纹，十分精致，顿时大感新鲜，但一句话也不敢说，紧紧跟着刘灵踩着栈桥摇摇晃晃上了画舫。