在你无法说出时间究竟是在前进还是在后退的那些非常简单的过程中ณ，熵是不改变的（或者是改变得非常少，因而可以略去不计）。但是，在牵涉แ到许多粒子的一般过程中ณ，熵总是会增大，换句话说，无序程度总是会增大。一个ฐ跳水运动员跳入游泳池而溅起大量水花，一个ฐ花瓶掉在地上面碎成片片，许多树叶从树上掉落而散布在地面上——所有这些和我们周围所发生的其他事情，我们都可以证明它们是会使熵增大的。我们习惯于看到เ熵在增大，并且往往用熵的增大来说明一切都在正常地进行，说明我们在时间中正在向前推进。要是我们突然看到熵在减小，那ว么，我们唯一能ม做出的解释就是：我们正在时间中ณ往后退。
这是个只牵涉到九个人、并且只容许有四个不同的运动方向的情形。在大多数自然过程中，我们却要碰到无数亿个可以用非常多种不同方แ式自由á运动的原子。如果由á于某种机会，这些原子在开始时有某种有序的排列ต，那ว么以后任何一种自由á的无规运动、任何一种自发的变化，都必定会降低那ว种有序的程度，换句话说，就是会提高无序的程度。
如果热力学第二定律是正确的，那ว么，宇宙中每一个ฐ地方的能ม量密度就都正在不断ษ取平，从这个意义上来说，宇宙是在不断衰亡着。假使情况确实是这样，那么，当宇宙中ณ所有能量都完全均匀分布时，熵就将达到最大值，那时任何现象都不会再发生了。因为尽管所有能量都还全部ຖ存在，但它已不再会有任何流动，也不会成为发生某种现象的动力了。
在克劳修斯看来，在一个ฐ系统中，如果听任它自然发展，那么เ，能量差ๆ总是倾向于消除的。让一个ฐ热物体同一个冷物体相接触，热就会以下面所说的方式流动：热物体将冷却，冷物体将变热，直到两ä个物体达到相同的温度为止。如果把两个ฐ水库连接起来，并且其中一个水库的水平面高于另一个ฐ水库，那么，万有引力就会使一个水库的水面降低，而使另一个水面升高，直到两ä个水库的水面均等，而势能也取平为止。
但是，不是还有电子吗？电子是一种粒子，但它们的行为ฦ也像波一样。它们的波长大致和x射线差不多，但电子不会径直穿过我们所想看到的那些东西。
当只有氢发生聚变时，在一定温度下产生的能量太少了，因此，要在实验室中让这种反应持续进行下去，就要求温度超过摄氏十亿度。不错，在太阳的中ณ心是氢在发生聚变，而那里的温度只有1้5，0่0่0，000c，但是，在这样低的温度下，只有很小一部分氢参加聚变。但由于太阳上氢的数量极大，所以，尽管发生聚变的氢只占很小一部ຖ分，也已足以使太阳维持现有的辐射了。
地球上的铀和钍的总量大约比铀23๑5一项的蕴藏量多8๖0่0倍。这就是说，如果适当地利ำ用增殖反应堆，就可以通过原子核裂变发电厂把地球上的潜在能源增加800่倍。
各种径迹的这种复杂的组合对于原子核物理学家来说，就像雪地上各种动物留แ下的足迹对于有经验的猎人那样富有意义แ。从这些径迹的性质，物理学家就可以辨认出所碰到的是些什么粒子，或者指出他是否发现了某种全新า的粒子。
得了，那ว又关中微子什么事呢？
这种危险的大小完全取决于外层空间中ณ宇宙线的活性有多大——特别是取决于那ว些质量确实很大的粒子的数量，因为大多数损害都是这类粒子造成的。过去美国和苏联已๐把许多人造卫星发射到外层空间去检测宇宙线的数量，看来在通常的条件下，宇宙线的数量不大，足以保证合理的安全要求。
不过，一个能ม量充分高的γ射线光子可以转变成一个电子－反电子对。这么一来，光子本身似乎ๆ既不是粒子，也不是反粒子，而是一下子就代表一个粒子－反粒子对。
可是，这一来你可就用得上算术了：既然1克物质可以转化成燃烧7千万加仑汽油所产生的能量，那么，燃烧7千万加仑汽油所产生的全部能ม量，也仅仅能够产生1้克物质。