偌大的撷芳宫，霎时变得空空落落的，不得不临时拨选了一些人过来当差，皇后细细叮嘱了苏蕴，让她诸事留意，妥善照管着莲真，便站起身来，邀皇贵妃同去雍华宫。
她的嘴唇微微颤抖着，轻碰着她的耳朵，这声呼唤，凄惨绝望得如同濒死前的哀鸣，皇贵妃身形一僵，胸口仿佛突然被最锋利的刀刃直直插入，那痛楚牵动肺腑，深入骨髓，往事如疾风般纷至沓来，最后定格在一幅凄美惨绝的画ฑ面上。原以为，今生今世，会得到最彻底最残忍的平静，再也不会如何欢喜，也不会有这般的疼痛了。。。。。。
“梦见什么了？”
皇后嘴角微微扯动：“是啊，他惦记着我呢，他怕我病中还要兼顾后宫之事，太过费心劳神，越性让皇贵妃暂摄六宫之ใ事了。”
赵承恩连忙站起身，叫过一个小太监：“快去撷芳宫说一声，皇上去那里跟莲小主一块用膳，让他们好生准备着。”
李茂半跪在地上，低头为ฦ她诊脉，横波和宝贞守在旁边，眼睛一眨不眨的望着她，见她脸现诧异之ใ色，忍不住问：“怎么？”
“起来。”
霍凛并不理会霍泽话中的讽刺，从春熙ກ手中ณ接过缰绳，便欲上马，霍泽眼睛微微上挑：“你这是去哪呢？看你带的这些东西，是要去你母亲坟前上香么？”
赵承恩一时不敢接话，微微迟疑了一下，道：“王爷说，若是皇上不见他，他就跪死在那ว里。”
晌午时分，三人总算抵达京城，可是甫从凉州边塞荒芜之地，进入这风物繁华之城，竟觉有些不习惯。大街上人来人往，骏马香车招摇而过，走卒贩夫来回吆喝，两旁้的酒肆茶楼，各样店铺连绵不绝，孙腾一边控着马缰，让马儿缓慢行走，一边睁大眼睛，新า奇的左看右看，对孙跃叹道：“他娘的，梦里常常回到这里，我这还是在做梦么？”
这日退了早ຉ朝，皇帝ຓ在长乐宫单独召见首辅文天和和另外两个心腹臣子。他坐在宝座上，眼神从他们脸上一一扫过：“王大人力荐霍牧，你们怎么说？”
“也许，我该要个孩子。”莲真声音极轻，却缓缓别过头去，良久，呓语般的道：“怕就怕，这一生的日子，会太过漫长了。”
莲真美眸里似有晶莹的泪珠在闪烁，嘴角却紧紧绷着，透着一丝倔强，皇贵妃没有看她，眉尖微蹙：“我今日过来，便是想跟你好好谈谈，你如今重蒙圣宠，只要牢记小心谨慎四字，今后必无人能再难为你。况且你如此年轻，将来若是为ฦ皇上诞下皇子，前途无量。”顿ู了一顿，又道：“至于我帮你之事，你不必放在心上，我既知那ว事是冤屈了你，焉能袖手旁้观。但后宫乃ี天下第一是非之地，你我之间若再像从前过从甚密，必招出许多风波来，你是个明白人—今后私下底还是少往来罢。”
“可是玫贵人怀的毕竟是他的孩子。”
“不了，改日再来请娘娘安罢。”
皇帝看也没看他一眼，却站起身来，淡淡道：“启驾绿绮宫。”
“才这么些，喏，你吃吃看甜不甜。”皇贵妃摊开掌心，递了过去，眉眼间有丝难得的孩子般的欣喜，莲真看着她，默默的的拈起一颗，送至她的唇边，声音温柔甜美：“你先尝尝。”
霍凇面有喜色：“若是尉迟雄一败涂地，到时候不怕皇上不来求父亲。”
这日是敏妃生日，因皇帝近段忙于选兵调将赶赴凉州ะ，并不如往年般办得热闹，不说传戏班，连歌舞一概免了，不过是安排了自己宫里的小厨房治了几桌酒席，请皇后、皇贵妃等一些位份稍高的妃子，以及自己平素交好的嫔妃来坐坐，饭后献了茶果，大家一起闲话了一回，先是皇后说乏了，起身回宫，接着大家便陆陆续续的散了，只有宁嫔坐到了最后。
兵部尚书司马护也趁机求情：“文大人说得是，此次战败情有可原，还请皇上能ม恕韩老将军抗敌不力之ใ罪。”
苏蕴道：“那。。。能不能请娘娘替我和英王妃捎些东西给她？”
“后来，出去的念头渐渐打消了。”
康禄笑道：“可不是么，据说皇后这会儿正在宫中搂着公主哭泣呢。”
“她。。。她是自杀的。”沁竹忆起当日，眼睛竟有些微微湿润：“她在府中长到十六七岁，老爷说她大了，令她搬去另一座很远的府邸中居住，润兰和一些嬷嬷也跟着搬了过去，没想到不上一年时间，就出了这样的事情，娘娘当日听到这个噩耗，直哭得昏死过去，那种情景，想来都令人落泪。”
苏闻樱惊问：“怎么了？出什么事了？”
“都是奴婢不好，好好的又勾起小主的伤心了。”宝贞恨不得抽自己้一个嘴巴，正自后悔，横波却自外挑起锦帘，满面笑容的道：“小主ว，桑蓉姑姑来了。”
“朕意已决，卿不必再多言。”皇帝ຓ摆了摆手，目注张退之：“张爱卿，朕便命你为使臣，即日起启程去吐蕃，表达朕的和平和怀柔之意，朕将亲手修书一封，你替朕转达给德利赞普。”
“还有，把我箱子里那些金锭都拿出来，让小远子悄悄送给赵公公，好好打探打探。”她望着不远处的梳妆台，伸手摸了摸自己的脸：“我想见皇上。”
沁竹答应了一声，拿过一件秋香色的大氅替她披上，随着她的暖轿，一直往福宁宫而去。
横波道：“只能放这儿了，死个了宫女，不是什么大事，这样雪夜里，不会有人来管的，更不会有人去禀告的。”
珠蕊定了定神，又细看了一看，只疑自己刚ธ才眼花，不由á得有些心虚，可是声音却越发颤抖起来：“我平日里听他们说，说太宗皇帝的玉妃失宠之后，老死在这里，就是在这间房里，死状很惨，你们说。。。这里会不会闹鬼？”
“好，真是些有用的奴才，六个人都没护住自己้的主子。”皇帝剑眉一扬，声音突然变得冷厉：“留着你们这些废物又有何用？”
连抗和梁全齐声道：“还请皇上息怒，保重龙体。”
莲真勉强道：“没什么，只是。。。只是很羡慕你这样的日子而已。”
“祖宗有家规，后宫不得干政。”皇贵妃知她意思，一边用碗盖轻轻撇去上浮ด茶叶，一边道：“皇上猜忌多疑，刻薄寡恩的性子你们也不是不知，这事我亦无可如何。”
莲真叹道：“姑姑连东西都不收，这份深恩厚德，我真是无以为ฦ报了。”
将用晚膳时，小介子请了横波出来，悄悄在她耳边道：“姑姑，今儿晚上皇上翻了玫贵人的牌子，咱们不用准备了。”横波点点头，转身回房，又婉转告诉莲真：“今晚皇上召了玫贵人侍寝。”
宁嫔告了座，堆出一脸笑意：“姐姐今儿气色不同往日，可是有什么喜事？”
“很好。”皇帝站起来，背着手走了两圈，忽然淡淡的道：“霍牧还是老样子么？”
莲真默然了一会儿，道：“这些类似的话，只有我母亲对我说过，我离开金陵时。。。”说到这里她咽下话头，道：“横波，谢谢你。”
她语气似是漫不经心，李茂却如芒刺๐在背，伏在地上，额上几乎沁出汗珠，憋了半天，才道：“娘娘对父亲的活命之恩，李茂纵然粉身碎骨也无以为ฦ报。”
灵芝急得涨红了脸，连忙推开：“不，这我不能要，这么些年你对我家的帮助太多，虽然心中惭愧，但我们还是厚着脸皮接受了，只是这钱，真的是万万不能要的！”
莲真轻声道：“略๓读过几本，识得几个字而已。”
宝贞和珠蕊在外面等了半天，才见莲真出来，两ä人一迎上去，见莲真满面绯红，神情大有异色，宝贞忍不住小声叫了一声：“小姐。”
皇后陪笑道：“是，敏妃若知道，也必不会承认。”
皇帝目注皇贵妃：“冰轮，你怎么看？”