高滩背（5）
俄语女教师王慕娥（武）担任宣传队指导，她30่多岁，南京人，从部ຖ队文工ื团转业而来，c一口流利的普通话，长得非常漂亮。她丈夫在大荆中ณ学教书，出身地主ว，因不堪批斗而自杀。王慕娥（武）拉扯着两个幼女，在众人面前，却常常强作笑脸。
芙蓉板凳龙（1）
“吱”的一声，虎门里冒出一个ฐ怪东西
“好！好啊！”
一
周达庚是讲言情故事的高手
使我开心拍着手
芙蓉人日日和这样的江山亲近，呆人也带了三分灵气，灵人就带了三分怪气。这里说的“怪”，是扬州八怪的“怪”，取褒义，意谓有个性。
正是因为潭的格局好，安全系数高，换裤又方便，所以，下蔡周潭便成了热闹非凡的天然游泳池，芙蓉街及附近几个村庄的青少年，谁都喜欢跑到เ这里来游泳，而且，芙蓉中ณ学的学生和芙蓉小学高年级的学生，也常常在体育老师的组织和带领ๆ下，成批成批地来到เ这里学游泳或开展游泳比赛活动。
我第一次去下蔡周潭学游泳，是读小学六年级的时候。那ว是七月间一个炎热的下午，老师把我们带到塘坝边，朝着潭水说了一通话，就领ๆ着不会游泳的同学，穿过上游的浅水处而绕到对岸去了。这边留แ下的全是会游泳的同学，我不会游泳，却瞒过老师，也留下了。我想，水深又怎么เ样，到เ达对岸不就是那么几步路吗？你们游得过去，我就游不过去？
同学们纷纷下了水，往对岸游去。其实，严格地说，他们是朝着对岸“走”去，因为他们在水中，身子都没有放倒，直挺挺的，一只手在空中擎着，握着干衣裤ไ，而另一只手则放在水中有力地划ฐ动，侧着身子慢慢地向对岸一侧移动。这自然是一种很特殊的游泳姿ู式，当地人叫作“走水”。可以这么说，芙蓉人“走水”的水平是相当高的，这倒不是因为他们天赋好，而是环境出来的，因为芙蓉有海ร，大家下海免不了要与海水打交道，而“走水”是下海人必须ี掌握的最基本的也是最重要的泅水本领。
眼看同学们都快“走”过去了，我选择了一个两岸最窄的所在，学着他们的样子，将干衣裤ไ握在手中，并高高地擎着，然后不顾一切，也跳进了绿幽幽的下蔡周潭。
显然，这就闯了祸ຖ。我马上像秤砣一般下沉了……
四五钟后，当我回到岸上嗷嗷向外吐水的时候，我才明白，下蔡周潭原来是不讲情面的，你再勇敢，但你不会游泳，它也是不会买你的账的。而且，这次意外，让我刻骨铭心地记住了一个人，这个ฐ人叫蔡ກ方华，海口人，他比我大两ä岁，那ว天是他在塘坝上发现了我，并勇敢地跳进潭中救起了我。
事后，大家谈及这件事，都感慨地说，亏得下蔡ກ周潭处在热闹的塘坝边，要不，换一个冷僻的地方，就真的出事了。
这可以说是一个真理，而这个ฐ真理翌年又得到了印证。
翌年夏天里一个同样很炎热的下午，经过塘坝的几个ฐ成年人，他们七手八脚，从下蔡周潭的潭底拉起了两ä个抱在一起的孩子。这两个孩子是哥弟俩，是芙蓉公社ุ某领导的儿子，他们在离下蔡周潭只有一里来路的芙蓉医院，经过紧急抢救，最后都睁开眼睛醒了过来。谁都说，这是一个奇迹；谁又都说，这全亏下蔡周潭处在热闹的塘坝边。
后边溪五潭（3）
从此，人们愈发坚定这样的看法：在下蔡周潭游泳是比较安全的。正缘如此，到下蔡ກ周潭去游泳的人越来越多，特别是在暑假期间，不光本地的孩子，甚至连许多外地的孩子，其中ณ包括部ຖ分在外地工作的芙蓉籍人士的孩子，他们在家长、亲友的鼓动或护送下，也纷纷前往下蔡周潭玩水、游泳。有时，下蔡周潭人满为患，水花四溅，水面黑戳戳的，全是人头，一片嬉闹声。
如果不是在夏天，下蔡周潭的水总是很凉的，人们下去游泳很容易被抽伤。然而，芙蓉的许多游泳爱好者，急不可耐，每年未到เ端午节就匆匆下水了，而他们每年告别下蔡周潭又总是在处暑之ใ后。特别是在天气炎热的日子里，这些游泳爱好者几乎天天泡在下蔡ກ周潭，他们一边游泳，还一边捉鱼夹虾。我自从在下蔡ກ周潭出了一次意外，就很快学会了游泳，并很快成了一位游泳爱好者。在读初中一年级时，正值“文化大革命”，芙蓉中学教学秩序很乱ກ，同学们很自由，而学校学《毛主ว席语录》代替了学语文，大家兴趣索然，因此，六七月间，我和许多同学就常常逃学而跑到下蔡ກ周潭来玩。我常常整个下午泡在水中，有时为躲过母亲的检查，我还光着p股游泳，这样，我回家时穿在身上的裤子，就百分之百是干的。
芙蓉是半山区，大部ຖ分的青少年没有见过世面，他们虽说爱好游泳，但都不懂得如何正确游泳，因此，大家在水中ณ瞎折腾，掌握的姿式差ๆ不多都是“狗趴式”，热闹倒是很热闹，只是动作一点也不雅观。当然，在水花四溅的潭面上，你偶尔也会看到一些新奇的动作，这些动作很时髦，很有吸引力，它们往往一出现，许多人都瞪大眼睛观看，脸上流露出羡慕的神色。后来，大家才知道，这些动作是“蛙泳”、“自由á泳”、“仰泳”、“蝶泳”的动作，是很有名堂的，而彼此间又有很大区别的。但令芙蓉人感到เ脸红的是，一些外地客人看了，却吃吃地笑着说：“这些动作都是不正确的，四不像，是真正的自由泳呢。”
不过，有趣的是，芙蓉的游泳高手就是凭着这种“真正的自由泳”，战胜了兄弟公社ุ和县属有关单位的选手，夺得了横渡清江的团体胜利。而且，值得一提的是，在横渡清江的比赛中，芙蓉代表团中ณ竟有一位女选手，而这位女选手巾帼不让须ี眉，居然劈波斩浪，一路领先，最后夺取了冠军。她叫郑竺雄（后改名叫郑竺容），一位让芙蓉女性感到骄傲的女英雄。
下蔡周潭自然是一个公共的水上乐园，但由于封建意识在作祟，大家到这里来游泳，便自觉地一分为二——男人在上游，女人在下游，而中间空出一块，算是禁区。本来，男女双方各守阵地，井水不犯河水，彼此倒也相安，但有人偏偏恶作剧，硬是挑起事端，结果，下蔡周潭常常乱作一锅粥，闹出了许多令人啼笑皆非的故事。在现场，你每每会看到：个别男ç人，嘻皮笑脸，他们在同党们的呐喊鼓动下，冲破禁区，竟一个劲地往下游游去，而身处下游的女人们，起初ม总是乱作一团，大呼小叫，接着便镇定下来，马上联手进行反击，她们一边勇敢地迎向来犯者，一边高声齐喊：“来呀，来呀，快来呀！”显然，来犯者心虚了，蔫ຑ了，不敢再前进了——他们天不怕，地不怕，怕就怕真切地看见了女人们的身体，而这是多么见不得人呀！也恰恰因为如此，你在下蔡周潭现场，偶尔还会看见这样的情景：一群女人突然呐喊着，从岸上跑过来，纷纷跳进了潭的上游区，碰到这种情况，潭中的男人往往比较少，因而这下男人们可惨了，他们惊慌失措，弃甲曳兵，纷纷夺路而走，显得十分狼狈，而女人们则十分得意，个个ฐ敞怀大笑，并在潭中ณ拼命拍水、泼水，齐齐庆贺胜利。
当然，这是女人们占上风，但在下蔡ກ周潭，占上风的更多的还是男人。男人们心眼坏，有时恼羞成怒，就耍赖皮，他们在某个ฐ头儿的指挥下，个个ฐ用力，撑红脸，在上游齐齐撒起n来，一边齐声喊叫：“开酒啰！开酒啰！”
于是，未等这些被称作酒的东西漂到下游，下游的女人便跑得精光了，她们留下的只是一片笑骂声。
男人们损女人，还有更厉害的一招。他们游泳完毕，迟迟不肯散去，常常在塘坝上整齐地站成一排，眼睛直勾勾的，在耐心地等待那些女人上岸。
女人们游泳完毕，爬上岸，不敢往溪椤林里钻，她们打开随身带来的草席，蹲在里头换衣裤，而外头放着哨。
这个时候，男人们便使出了杀手锏，他们厚着脸皮，冲着草席围子齐声吼叫：
“卖馒头啰！”
“卖面包啰！”
于是，对岸的草席围子东倒西歪，里头的女人作贼一般慌张，而站在外头站岗的女人则红着脸，硬着嘴，朝着这边一句，近年产生的世界ศ吉尼斯ั“打水漂漂”纪录为一手36个，为国人所创。这真真令我不胜感慨，的确，要是当年有这项赛事，世界吉尼斯纪录的创造者肯定非我莫属。当然，今天我还有机会挑战，但毕竟岁月不饶人，力不从心了。值得一提的是，凭着超人的手臂爆发力，当年我还让许多同龄人领教了我扳手腕的厉害，同时数次在与人交手中取得了主动，以至最终镇住对手或化险为夷。毫无疑ທ问，我那超人的手臂爆发力，不是与生俱来的，而是经过长期锻炼而形成的，那是后边溪潭的功劳，如果没有后边溪潭这个ฐ特殊的练兵场，什么都无从谈起。可以这么说，后边溪潭不光给了我许多快乐和光荣，更铸就了我坚韧不拔、勇于进取的品格和意志，它是我人生征程中一个ฐ美丽而重要的驿站。
后边溪潭还充满了野趣，它与下蔡周潭一样，鱼虾蟹成群，是人们猎取野味的重要场所。最令人激动而难忘的是“补”香鱼，烹香鱼。三伏天，西风乍起，后边溪潭一片闪亮，滚起了成团成团的香鱼，这些香鱼像喝醉了酒，拼命向下游冲击，当地人抓住这个机会，在下游垒墙“补鱼”，结果，次次大有收获，有时一次竟能“补”到上百斤！有趣的是，“补”到香鱼，大家常常就地烹烤，先是在岸上垒起石窝，贴上香鱼，然后捡来树枝、干草，塞在底下啪啪啪地烧，烧上一阵子，香鱼就变黄，就吱吱吱地冒油，而香气溢满了整个天空。说真的，这个时候，你尚未尝到香鱼的滋味，口水已止不住地往外流了。
后边溪五潭（6）
新塘外
新塘外就是“新塘外潭”，它位于芙蓉著名的石桥——栏杆桥的下游，长约150่米，宽约25๓米，是后边溪最狭长的一个ฐ潭。它离大海ร不远，海上涨大潮时，常常被淹没。它是名副其实的水底动物世界。
少时，我最爱在新塘外潭钓乌鲤、乌ไ妻及鳗鱼。
乌鲤、乌妻、鳗鱼都是咸淡水里常见的鱼，爱生活在靠近大海的溪潭里。乌鲤与乌妻外形相近，圆乎乎的，都像梭子，它们不会在水中ณ漂游，只会在石头间窜来窜去。这种乌鲤跟一般的河乌ไ鲤有所不同，虽说身体也呈深灰色，背脊上也有线条流畅的灰白色纹路，但它身上没有白斑，体型也比较小，一般重三四两ä，超出一斤的很少。乌妻通体呈黑色，它身上没有花纹色斑，体形稍比乌鲤大，一般半斤来重。论r质，乌妻比乌鲤细腻，味道要鲜美一些。所以，当地人偏爱乌妻。乌鲤与乌妻是否夫妻，谁都没有考证过，不过，它们倒经常在同一个dx出没。本来，生长在溪潭里的鳗鱼，身上都长有花纹，体量也往往很大，有的甚至重达几十斤，但新塘外潭的鳗鱼跟一般的河鳗几乎没有什么区别，身上既没有花纹，体量也小，一般重约七八两，只是它比河鳗好吃，味道特别ี鲜美。不论是乌鲤、乌妻，还是鳗鱼，它们胆子都很小，白天一般不敢出来活动，而是深深地躲藏在台塔的石罅（音xia）间。所谓台塔，就是指塘坝的坝基，它像灯塔的基座，深深地埋在潭中。
乌ไ鲤、乌妻和鳗鱼都爱吃蚯蚓和虾仁。它们有个特点，清晨时分，爱在台塔的石罅间探出头来观察动静。所以，清晨时分是钓ี乌鲤、乌妻和鳗鱼的最佳时机。
我嫌蚯蚓肮脏，爱用虾仁作钓饵。虾仁唾手可得——溪里虾子很多，你随便在那里下手，都会有所擒获，然后，你摘去它们的头，剥ຓ去它们的壳，鲜嫩的虾仁就拿手了。
清晨时分，四周一片寂静，空中往往没有一丝风，潭面静得像一面镜子，水底什么东西都看得一清二楚。这时，你轻轻来到เ潭的上游处或下游处，沿着潭边慢慢向前移动脚步，就不时地会看到在台塔的石罅间，这里露着一个乌鲤的头，那里露着一个ฐ乌妻的头，而那里又露着一个鳗鱼的头，这“头”那“头”的，一个ฐ又一个ฐ，有时一路看过来，发现的竟达三四十个ฐ，令人既兴奋又紧张。在白天，这种现象是断断ษ看不到เ的。大家在白天垂钓ี，实际上十分盲目，只是凭着感觉或经验，觉得哪个石罅间可能藏有鱼，就将钓饵往那个ฐ石罅间送。显然，这样垂钓，最终靠的是运气，收获是很有限的。
但眼前情况就完全不同了，你可以明白无误地将钓饵直接往那些乌ไ鲤、乌妻或鳗鱼的嘴里送。
由á于清晨的寂静往往是短暂而有条件的，因而潭中ณ的鱼情有时说变就变。譬如，空中ณ忽然起了风，潭面乱ກ成皱巴๒巴的，水中的鱼儿就看不清楚了，而天大亮，塘坝上出现的行人越来越多，潭中ณ那些乌鲤、乌妻、鳗鱼受到惊吓，它们纷纷躲了起来，这样，你也就无法再看到它们了。因此，你想钓得更多的鱼，最好别急着出手，要努力抑制ๆ住自己的兴奋，抓住清晨这段难得的“寂静”时间，先沿着潭边小心地移动步子，凡看到乌鲤、乌妻的“头”或鳗鱼的“头”，都在其相应的岸上位置，放一块小石头作记号，这样一来，等会儿即使水中那ว些“头”全消เ失了，你也可以凭着岸上的小石头，找到เ它们藏身的石罅所在。