忽闻院门外有人说道：“苏姑娘在么เ，在下楚铮求见。”
赵庆听了心中一软，但仍有些怀疑，道：“你当真在宫内吗，本王已四处派人找过了，怎么不见你踪影？”
楚铮摇了摇头，从旁边取出一件东西，只见几根竹简用细绳以网状连在一起，苏巧ู彤看了不由á得心头一颤，想起曾在前世电影中见过此物，似是专门用来夹人手指的。
今日是方令信轮值，只听他咳嗽一声，道：“诸位，有事送呈，无事散朝。”相国乃朝中百官之首，楚家势力虽说在方家之上，但楚名棠在朝中众大臣面前仍对方แ令信颇็为尊重，加上双方子女已结亲，他们之间这几年相处还算融洽。
武媚娘静静地站在廊前，抬头仰望着明月。那女子小心翼翼地走到她身后，轻声道：“参见娘娘。”
武媚娘道：“前几天本宫与成府的苏姑娘有过约定，过几日要到เ成府去拜访，你替本宫准备一下。”
寇大娘点头道：“方才他一进屋老身便见到了，原本还以为他来意不善，老身就到府外察看了番，却未见有赵国军队跟随，便知并无大事才回来了。不过老身粗略巡视了一番，成府附近小商小贩和过往行人中有上百人身负武功，而且高手不少，比前几日增加了一倍有余，想必因是楚铮来此之故。”
少年忙赔笑道：“师父，徒儿只不过是开个玩笑，谁不知‘魔秀士’吴安然老当益壮，大赵国有几人能是您老对手。”
楚倩嗤之以鼻，道：“像他这般喝法哪有这么快就酒醒的，没见我刚刚拧他都没动静嘛。”
楚铮搓着手，一副坐立难安的样子，道：“世兄不知道，当日小弟送苏姑娘到贵府，回来后魂牵梦萦，茶饭不思，若不是顾ุ及令尊成大人，小弟早到府上拜会苏姑娘了。就不知苏姑娘那ว日对小弟如何评价、印象又如何，世兄可否知晓？”
周寒安也叹道：“老大，这南线虽好，可时间待长了真觉得没劲，有时真想回北疆去。”
柳轻如脸一红，啐道：“贫嘴”她虽与楚铮早有夫妻之实，但羞怯之意却未减多少。
寇大娘沉默半晌，道：“巧ู彤，你若能听老身劝，老身劝你就此返回西秦，不要再留在上京城了。那小鬼已心中起疑，日后必会对你严加监视，再想在京中有所作为已是很难了。”
那少年白了他一眼，不想再与之啰嗦，走到那范先生桌前径直坐下，笑道：“若诚啊，方แ才都已看见我这做姐夫的了，怎么连个招呼也不打？”
雅易安笑道：“皇上正忙着呢。且早ຉ就吩咐过了，薛元帅若是来了，可直接晋见，不必禀报。”
徐景清忙道：“不敢，五公子请讲。”
黑暗中走出一人躬身行礼道：“大公子，小的岂敢有此心。不过府中上下都在为大公子的婚事忙碌，小的身为府中执事，诸事缠身，还请大公子见谅。”
楚铮道：“当年与你一同奉命到贵妃娘娘手下效力的共有二十一人，如今这些人都还在吗？”
楚铮觉得此语暧昧，心里一乱，开始胡思乱想：难道她想……不可能吧，怎么说赵敏也是公主ว之ใ身，怎会做出那种事，就算她真想那ว样，自己一定会……那该怎么办好呢？
此时门被拉开，那ว老鸨领着一些姑娘畏畏缩缩地走了进来，道：“楚公子，姑娘们到เ了。”
楚天成硬着头皮说道：“天成一直唯大哥命是从。当年大哥说楚家濒临ภ危境，非楚名棠不可解决，小弟便全力支持。可楚名棠到了京城那么久ื，没遇到什么棘手之事，也看不出他有何手段，皇上根本未向我楚家动手，反倒是楚名棠的位置越坐越稳，大肆排挤原上京楚府中人，慎平等人至今闲赋在家。大哥你说，当初ม这步是否走错了？”
楚铮看着父亲道：“父亲，您与兵部ຖ尚书郭伯伯当年是至交，如今虽已交恶，但若有人要杀郭伯伯，父亲您是否会出手相助？”
方令信在旁边顿时哼了一声。
一时间箭如雨下，魔门中ณ人顿时手忙脚乱，一边格挡一边破口大骂赵人卑鄙无耻，不顾武林规矩不敢单打独斗。
唐孝康脸色有些憔悴，显然是唐甘江之事让他颇为烦心，见楚铮过来，强笑道：“五公子不必多礼ึ。”
楚铮暗暗松了气，魔门三大长老之事他早就听吴安然说过。在他受伤期间，曾向吴安然详细追问了魔门的情况。对这个ฐ耳熟能详的门派，楚铮总有一种预ไ感，除非自己碌碌无为ฦ，否则ท魔门既然已๐为秦王所用，总有一天将会是自己的一个强劲对手，可没想到这么快就碰上了。
楚名棠接过书卷，眉头微微一皱，道：“这不是鹰堂之物吗，你怎么随便就把它拿出来了？”
楚铮哼了一声，道：“那你呢，楚执事？”
吴安然半晌才收回右掌，却见楚铮冷冷地看着他，道：“师父，你这是何意？”
吴安然不敢怠慢，抱拳道：“龙老先生先请。”这龙惊天成名远在吴安然之前，吴安然对他也甚为忌惮，楚铮曾多次想唆使吴安然与他们三位供奉过招，吴安然怎么เ也不肯，他已๐过了争强好斗的年纪，若非迫不得已๐，他是不会无缘无故与这几人动手的。
柳轻如迎了上来，道：“公子，你这是做甚？”
楚铮听了吴安然之ใ言顿时气结，这么重大之事也能ม随便将就？这武媚娘看来极为ฦ任性，送到宫中ณ不知会闹出什么乱子来。
想起当日楚原的狼狈样，方中诚忍不住一笑。
楚名棠也拱手笑道：“相国大人来得也不迟啊。”
吴安然和柳轻如面面相觑，浑然不明白楚铮为何如此激动。
此人看上去不过四十余岁，面容瘦矍，脸色苍白，两ä只眸子精光四射。赵敏走到เ他身前，俯首道：“师父。”
楚铮道：”此处并无外人，咱们师徒打开天窗说亮话，当初你所说的龙象伏魔功的弊病究竟是真是假？”
楚铮点点头，凝神看着场内，突然发现楚芳华等四人身形移动时的步伐有些熟悉，仔细看了良久，竟然是血影宗三大绝技中他练得最熟ງ的“天罗步”，虽然姿ู势大不相同，但每步落脚点却完全一致。
张伯昌道：“正是。”
楚名棠一笑，道：“看来老爷子是心疼铮儿，才起的这无名火。”
楚铮请吴安然坐下，对柳轻如说道：“轻如姐，我对翠苓这小丫头太放纵了，日后你要好好管教她。以前再怎么闹都是在这踏青园内，可往后我这里来往的人会愈来愈多，以她现在这性子迟早要惹出大事来。”
柳轻如见楚铮为她想得如此周到เ，不由á得心生感激。
楚夫人说道：“范孝同乃一代大儒，又是文坛一代大家，我对你外公仰慕已久ื。只是他生平最推崇‘忠君’二字，连南齐皇上要杀他时也不分辨一句，慷慨赴死，可那又如何，皇帝还是沉迷风花雪月，夜夜笙歌。范孝同此举我看只当得‘愚忠’二字，冥顽不化，到头来只弄得家破人亡，男丁充军边塞，孙女沦落风尘。”
楚天头道：“正是，其中ณ一个ฐ更是皇上颇为亲信之人。但当老夫将他请到楚府来时，此人竟在此处服毒自尽了，事后老夫尽管将此人毁尸灭迹，但皇上仍然怀疑到เ老夫头上，老夫又无确凿证据，证实那人是西秦奸细，只好闷声不响，西秦此计果然毒辣。你父亲也觉得到其中有蹊跷之处，他也多次在皇上面前力保老夫，可皇上疑虑之心不减。当他任命名棠为ฦ南线大营统领时，摆明了就要对付楚家了。老夫便让二弟到平原城密会名棠，为了楚家的存亡，老夫甘愿让出楚家宗主一位，所幸名棠也答应了。”
楚名棠心细如发，见郭怀神色有异，暗叹一声，装做四下看看，道：“咦，弟妹和你那两个孩儿怎么不在？”
吴安然听是个女儿，略有些失望，但终究还是欢喜占了上风，从怀中拿出一份赏钱递给她道：“有劳两位大姐了。”
王老侯爷点点头，又看了看那匹火云驹，似有些不舍，叹道：“老了，若是当年……”说着又摇了摇头，转身回去了。
楚铮睁大眼睛道：“那怎么เ可以，外公你不怕皇上吗？”
楚夫人道：“就是家父。夫君辞去了南线大营统领一职，明远接替此职已成定局，我们王家在军方势力大增，皇上不会不听家父劝告的，毕竟王家如果齐心合力支持楚家，皇上胜算极其渺茫。只要夫君托家父转告皇上自己此生定忠于大赵，家父也向皇上许诺若楚家真有反意，王家一定支持皇上，以此来劝皇上打消组建城防军之意，妾身想皇上应该会有所考虑。”
楚天放仰天叹道：“我大赵国开国九大世家楚、王、方、董、萧、程、黄、谢、林，其中ณ黄、谢、林三家早ຉ在开国初ม便已被诛，其余六家在太宗末年把持着朝廷九成以上政务，可以说太宗之后的两ä位先帝不过是空架子而已。其中就以董家势力最大，在武帝初ม年更是达到颠峰，飞扬跋扈，将我楚、王、萧三家排挤出京城，留在京城的程家则ท以董家马首是瞻，两ä家共有两位相国、四位尚书，其他大小官员更是不计其数，几乎将武帝ຓ逼得退位。武帝为了铲除董家，派人暗中ณ联络在野的楚、王两家，分别带五万北疆军、三万西线军夜进上京城。据说这八万大军在京城整整杀了三天三夜，才将董家铲除干净。”
刑无舫道：“赫连兄弟你这说的什么话。你我做了几十年的兄弟，难道还信不过你吗？”
赫连雪一咬牙，道：“多谢门主信任。但此事确有隐情未报，当年仅凭我赫连雪自己้的能耐的确无法逃脱重围，全仗了有人相助。”
“哦？”刑无舫微感惊讶，“那人是谁？”中原武林对魔门历来人人喊打，极少有人会出手相助，何况能救出赫连雪，此人武功至少不在赫连雪之下。
赫连雪脸露痛苦之ใ色：“门主ว，赫连雪曾对那人立下誓言，绝不将此事透露给任何人。”
刑无舫笑道：“赫连兄弟不必为难，男儿一诺千金，既ຂ已立誓自然要谨守，否则岂不成了出尔反尔的小人，为ฦ兄不会怪你。”
赫连雪松了口气，道：“门主，方แ才那凡尘和尚言之有理，此行赵国的确极为凶险，上京城奇人异士不在我圣门之下，我赫连雪三年前就有过教训，李长老和我血刀宗满门尽数被诛。况且我们是在赵国境内，届时面对的不仅是赵国的高手，还有可能是数万赵国大军。”
刑无舫沉默半响，道：“赫连兄弟，你说的没错。我们圣门在秦国落到今天这地步，绝非是被寇家和佛门所制，魔门历来为武林公敌，可从未曾听命过他人，说到เ底还是江湖中人无力与朝廷相抗。”刑无舫越说声音越低沉：“当年圣门大雪山总坛被三万大军围困整整两月，无奈之ใ下只能向秦王请降，圣门传承千年从未受过如此奇耻大辱，我刑é无舫以后还有何脸面去见历代祖师！”