“多亏了小夜，旅馆的生意才这么เ火红！”
小夜什么时候睡在储藏室里呢？就是宝温泉来了好多客人，铺着席子的房间都住满了，而且还有拒绝不了的客人的时候。每当这时，奶奶就会跑到เ小夜的房间，小声说：
好像是生病了。说是茶馆的老爷爷每天在病床上，还在喊“真想去洗宝温泉的温泉啊、真想去洗宝温泉的温泉啊”
太——厉害了，再快点、再快点、再快点…
所谓的山姥ณ，就是山之ใ精。山之精与人，完全是两ä码事。
“小夜呀，你可真喜欢丝带呀。”
附近的大婶们和宝温泉的客人们，都觉得有趣地说。如果他们得到了漂亮的丝带，就会特意送给小夜。有一次，小夜得到了一根从来也没有见到过的丝带。
那ว是一根宽宽的天鹅绒丝带，上面绣着好几朵玫瑰。
带刺绣的玫瑰！
当小夜把那根丝带拿在手上的时候，眼睛都圆了。
那是一根滑滑的，有一股好闻的味道，只是看一眼心就会突突跳个不停的丝带。
是一位美丽ษ的女客人送给小夜的。她既ຂ是宝温泉的客人，又是一位专程来小夜家拜访的特别的客人。爸爸好像和她是熟人。
“这位客人呀，是北浦服装店的人呀。”
爸爸给小夜介绍道，客人说：
“啊，你就是小夜啊。”
她好像已经知道了小夜的名字，这让小夜吃了一惊。然后，作为“相识的纪念”她把这根带玫瑰刺绣的丝带送给了小夜。然后，她在宝温泉最里边、最好的一间房间里住了一个晚上。
“她干什么เ来了呢？”
等她走了，小夜问奶奶。奶奶脸上挂着这还用问的表情，回答道：
“当然是来洗温泉的了。”
可好像不仅仅是来洗温泉的呢，小夜说：“可是，她光看我了。”
“那是因为ฦ小夜太可爱了。”
奶奶笑了。
“她是爸爸的朋友吗？”
“是啊，是北浦æ镇服装店的人啊。你爸爸去镇上给小夜买衣服时，都是她帮着挑的啊。”
“真的吗？”
小夜吃了一惊。这么说，我那绿色的吊带裙ำ、那水珠图案的衬衫、那出门穿的天鹅绒连衣裙ำ，全都是这位阿姨给挑的啦…就像妈妈一样？
正要脱口而出，小夜又沉默了。因为ฦ她突然有一种奇怪的感觉。
也许说不定…她…是的，也许说不定，她就要成为我的新า妈妈了吧…可是，会是真的吗…想到เ这里，小夜有点害羞，又有点为难起来，小夜离开了奶奶，回到自己的房间，坐到เ席子上，陷入了沉思。
我的妈妈，很早以前就变成了风，回到เ山姥的村庄去了…
于是，小夜的心里就涌起了一股不可思议的悲伤。
就叫不回变成了风的妈妈吗？…去见山姥ณ，求山姥也没用吗？…
外面刮ุ起了风，玻璃门咔嚓咔嚓地响着。好像有谁在呼唤着自己似的。小夜站了起来。然后悄悄地走到了外面。
外面是满天晚霞。
冬天冷寞的夕阳，把四周映得红彤彤的。
（晚霞！晚霞！）
小夜心头一阵激动，跳了起来。接着，她过了长长的吊桥。
过了吊桥，再走一会儿，有一棵大木兰树。
“木兰树，木兰树。”
小夜在树底下叫着。从小时候起，木兰树就是小夜的好朋友了。木兰树的叶子比小夜的手掌还要大，有股好闻的味道。小夜常常会把木兰的叶子带回宝温泉的厨房，奶奶会用它包米饭或是年糕，给她蒸着吃。用木兰树叶包的食物，有股亲切的山的味道。到了夏天，木兰树会开出大大的白花。秋天，叶子全都枯了，不久，木兰树就成了光身子。
“木兰树，木兰树。”
小夜仰头看着枯树，又叫道。
“从你那ว里，能看得见山姥的村庄吗——？喂，能ม看得见吗——？”
小夜抱住木兰树，朝上一跳，哧溜哧溜地往上爬。然后，用脚踩住树枝，一只脚๐，又一只脚…越爬越高，越爬离天空越近了…
瘦猴儿似的小夜，最擅长爬树了。没一会儿就爬到เ了上头，小夜冲着远山，大声地叫了起来：
“喂——山姥——”
晚霞摇晃了一下。小鸟变成一个ฐ个黑点散开了。
“山姥ณ——山姥——你在什么เ地方แ——？”
咔嚓、咔嚓、咚、咚、咚。咔嚓、咔嚓、咚、咚、咚。响起了啄木鸟啄树似的声音。啄木鸟常常用它那尖尖的喙发出这样的声音，在树干上凿开一个大洞。
啄木鸟在什么地方แ呢…
小夜朝爬上来的树干下面看去，连个鸟的影子也没有，可尽管如此，咔嚓、咔嚓的声音还是传遍了小夜的全身。就好像谁在给小夜发信号似的。
奇怪…小夜自言自语。这个ฐ声音，是从树下向上传过来的，正好到小夜脸的位置，停了下来。只有声音。真的，什么เ也看不见，只有声音。
“谁？”
后背打了一个ฐ冷战，小夜大声地问。于是就在这时，从树里——确实、确实是木兰树的里头，发出了一个ฐ声音：
“我是木兰树精呀。”
沙沙怪怪的声音。小夜吃了一惊，差ๆ一点从树上滑下去。