“不是的。官爷，我家根本不曾见过胡员外——”那捕头也不听林氏分辨只说道：“至于是不是，你们到了县衙再申辩吧。我们只管奉命拿人。”这时，街坊四邻得了消息都过来看热闹，有他们担心的，也有幸灾乐祸的。更多的是指指点点议论纷纷。屠苏被人推搡着往前走，低头想了一会儿，慢慢明白了：胡员外之死跟杨氏脱不了干系，但她却先下手为ฦ强，到官府诬告自己。想通这些，她不禁将杨氏恨得牙痒痒，她家刚ธ过上几天舒心日子这人又来烦她。她心中思量半晌，又同关毛关文使了个眼色，示ิ意他们两人少安毋躁。关毛虽然性子毛躁却也知道利害，只乖乖๔的跟着他们一起去。只想着到了县衙再好生申辩。
屠苏气得直翻白眼：“你别用书挡着脸，这总能控制住吧？”
屠苏想骂他一通，但又不敢大声说话，生怕把他人吵醒，到时不好解释。但就这么放他回去，她心里又觉得很别ี扭，她看看四周，院门已经插上了，她也懒得去开，她想了一会儿，索性一脚踩上墙边的椅子，然后手脚并用，灵活的攀上墙头。苏中晨惊讶的看着她这一连串娴熟的动作，屠苏骑上墙头，心中思量一番，伸开双臂命令低声命令道：“快过来接着我！”她可以趁此机会摸他一把——当然是查探一下他有无功夫。苏中晨不知是不是察觉到了她的居心叵测，只是闷声不响的连连摆手表示拒绝。
屠苏低头想了半晌，又踟蹰着说道：“娘，三婶方才说……”屠苏便将吴氏的话添油加醋的说给了林氏听，林氏一听不由得怒目圆睁道：“怪不得她让非让你一个女孩家去睡柴房呢。原来是心藏奸计。哼，那姓陶的女人死得好，我早就料想她肯定不肯放过你，竟没往这上边想。还有那ว个何氏，我家与她无怨无仇，她竟和那陶氏狼狈为奸，待我去找她算帐！”林氏说着就要起身，屠苏忙拉着她劝道：“娘，您有孕在身，如何能去？而且眼下二婶也是身怀六甲â，况且这事也没个证据，到时略有冲撞她反咬一口我们怎么办？”林氏想想觉得也有道理，只好重新坐下，但心里仍觉不甘皱眉说道：“难道就这么算了？”
屠苏闻言一脸惊讶的答道：“爹娘合离时说得明明白白，我们四个ฐ都归我娘来管。陶家的一切自有我二娘的两个ฐ女儿掌管，跟我们何干？况且我娘平日常教导我们，不是自已的一概不准拿。我们这几日忙完爹爹和二娘的丧ç事便回自家去。”说着又面带悲戚道：“如今我家连逢丧事，各人都乱了方寸，招待不周之ใ处还望见谅。至于赔偿之事，我们三家自去尽全力筹借周转，只是各家亲戚皆都是家计艰难仅够温饱罢了，恐怕筹借不了多少，还望众位大善心，回去向江家家主美言几句，高抬贵手，酌情减免宽限几日。”
想到这儿，关忠便按住话头不再相劝，只一心一意的替她完成任务，他低声答应道：“小姐且在这儿等着，小的这就去做，保管妥当。”
屠苏脑子一懵，到底还是出事了！
江宁友下了马昂阔步的走到เ食肆。一个面相喜庆的小二立时笑着迎上来问道：“欢迎客官莅临小店，请问客官是要雅间还在大厅？”江宁友觉得要去雅间就不好邂逅那“闻名遐迩”的关屠苏了，便说道：“大厅吧，将你家最好的酒菜上来，我还要等着赶路。”
面端上来时，她还不住的夸耀：“你尽管吃，这面的花样多着呢，什么拉面削面会面凉面卤面都有，我姐教了我十几样呢，我得了机会都做给你尝尝。”
林氏想了一想又说道：“你不让提我还是得提他，只怕那陶氏说和不成，你爹过几日也该来了。”接着又叹息：“你刚才嘴上是逞快了，可那陶氏回去后指不定怎么败坏你的名声，她肯定会和你爹说你的长短，他们两人只怕更恨你了。”
陶氏闻言又低声啜泣起来：“我还能怎么办？这是关系到เ关家子嗣的大事我岂能自专！关郎他若纳妾我也不能拦着，可是姐姐再看看他找的都是些什么人？不管香的臭的良的贱的都往家里扒拉，我脸上无光倒也罢了，反正都这把年纪了，少不得少出几趟门，别人说闲话我装听不见。可家里的几个孩子怎么办？说句不好听的，咱家有四个姑娘两个ฐ小子，女孩们眼看就到了订亲的年龄，到时男方还不拿这个说项？还有文儿的前途说不定也要受牵连……”
苏中晨不知今天哪根筋搭错了，时不时的找话说，他倒不跟6云泽说，只找6云岩攀谈。
孙平安听着父亲的话，虽然明知道是谦辞，可拿他跟一个女孩家相比，他心里多少有些不舒服，再加上他还记着刚才的白眼之ใ仇，便从鼻腔里哼出一声，不冷不热的接道：“长安可不比关林镇，那儿的好东西多得很，你的酒卖不出去可别怪我舅舅不尽心。”
苏中晨转悠了一会儿，帮着人干了一会儿活，看蹭酒无望，只得闷闷的原路返回。
林氏笑着答道：“还好。”
春芳急了，死命挣脱着，眼珠骨碌一转，又假意说道：“姑爷，若您真想要奴婢也行，您回去禀了小姐，只要小姐同意，奴婢便是您的人了。”
有人忙问：“像谁呀？”
陶氏此时正紧蹙眉头躺在床上，淡妆素า服，一副楚楚可怜的模样。两个女儿也偎在床边，轻声抽泣。
何氏和吴氏哭了好长一段时间，才被人慢慢劝住了。面带悲戚的起来去招呼女客，准备后事。屠苏见她们停哭，自然也跟着停了。
苏中晨道：“忠言逆耳利ำ于行，良药苦口利ำ于病。男子立于天地间，应当铮且直。不能似你这等谄媚之徒……”
林氏虽然心有疑问，便也没想太多。只是有一次，孙家的一个伙计无意中说出关毛和关文竟然开始出入赌坊青楼时，林氏当时就差点气晕过去，一缓过劲来便吵着要去云州说什么也要带他们回来管教。屠苏再三安慰，又说自己要写信劝诫。苏中晨受了林氏所托，每隔几日便修书一封，大讲特讲些圣人修身之ใ道，让他们要以圣人先贤为ฦ楷模，洁身自好，克已守礼。上不负天子隆德教化，下不负父母养育教养之ใ恩。信的末尾，他又大义凛然、痛心疾的斥责两人一番。屠苏每听他摇头晃脑แ的给林氏念自己写的信时，强忍着才没笑出声来。
次日一早，精心装扮的陶氏带着两个ฐ如花似玉的女儿来寻林氏一起去青阳观上香。林氏身体刚好，本不想去，但一听陶氏说，青阳观的姻ี缘签极灵。她心里想着两个ฐ女儿，便应了下来。简单拾掇了一下，便带着屠苏随陶氏同去。
6云岩又习惯性的咳了一声说道：“虽说没答应，估计今天再说说也就差不多了。你呆会儿跟我去见母亲，然后就说那关毛的母亲因为担忧儿子，从几百里之外赶来，现在一病不起。母亲心善，又同为人母，定会心生怜悯，心中的气也便消了。”6云泽连连点头。
“我和我娘来是想去6家看看，赔礼或是赔银子都行，得赶紧把我大哥捞出来。”屠苏连忙说出此行的目的。
不过，她又觉得不自在连忙就要换下，屠苏连忙劝道：“娘，今日那陶氏来访，娘必须要穿得齐整些才不失了面子。你就穿着吧。”林氏犹豫了一会儿，屠苏又劝了好一会儿，她才勉强答应。屠苏又顺着杆子往上爬，又给她做了自己倒腾好的面膜，然后又涂上面脂，胭脂等物。最后由桑落将那头比之前乌黑了不少的头梳好盘了个好看的髻。
“可是……”桑落还在解释个不住，林氏和关厚齐推门进来了。
但对于另外一个对手胡掌柜，便不是那么เ轻巧了。胡掌柜和何掌柜不同，他这人要阴狠得多。如果说何掌柜像一只恶狗，那么胡掌柜就是一条藏在暗处的毒蛇。狗可能会被打怕打乖，但是蛇却不会，对于后者最好是不出手则已，一出手就必打他的七寸，让他永远再翻不了身。
“都给我滚！你们还嫌不够丢â人！”关耀祖毛倒竖，双目圆睁。屠苏倒一点也不怕，慢悠悠地说道：“爷爷，我可不嫌丢人，我又不像你，做吊死鬼也要搽上粉——死要脸面。”
关文仍不放心，连忙去请了大夫来，大夫也是如此说辞。刘奶奶在后院专心陪护着林氏不提。
“把钱全给爷爷拿出来。”那带头的汉子恶声恶气的威胁道，顺手像拎小脚似的将苏中ณ晨提溜了起来。
“你给我说说你的计划？”关文开门见山的说道。
苏中晨迷惑不解的看着屠苏：难道这世上还真有不在乎ๆ名声的女子吗？慢慢地，他的眼中ณ流露出一丝恍悟。
关耀祖气得老牙欲碎，突然，一只粗瓷大碗朝着屠苏的后脑勺飞来。林氏和关文等人都是背着关耀祖，根本没注意到这一幕。等到屠苏觉得不对劲想回头时，那碗已๐快到了眼前。就在这时，关厚齐斜着身子窜了过来。那碗咂在他的面门上，啪嗒一声脆响，落在地上成了碎片，白资红血，令人怵目惊心。
林氏平平心绪，说道：“你有事且去忙吧，何必跟了我折回来。”
“娘说怎么办就怎么办吧。”关毛一向不爱动脑子。
林氏看了四个儿女一眼，眼中含着无尽的心疼和怜悯。从此以后，他们就是名符其实的孤儿寡母了。关厚勤去世的消息一传回去，村人的最后一层顾ุ虑也没有了，婆家凉薄无情，娘家贪吝难靠，今后的日子……
俗语说，几家欢乐几家愁，有人高兴就有人不高兴。他们这厢是热闹了，东头的何家，西头的胡家，两家的掌柜正拖着圆球样的身子烦躁的走来走去。
关文笑着问了出来：“平安，你家这次打听到什么关于我爹的消息没有？”孙平安见关文问他，只好不再隐瞒他抬眼环视了一眼大厅，此时林氏和屠苏都在后院歇息，厅里只有关文和桑落。
“黄掌柜的跟原来的苏掌柜有什么关系吗？”
姐妹俩一人喝红脸一人唱白脸，把杨氏吴氏给挤兑得不得不闷头干活。不干能ม行吗？两人正目光炯炯的盯着呢。再时不时的大声吆喝几声引得四周的人都往这里看，你若是恼了，她们便说你这么大的人连玩笑都开不起。两人恨恨地割着麦子，心里暗自编排着姐妹俩的坏话，若不是自家暂时有求于他们，她闲得在家捉虱子也不来！林氏不痛不痒的训了两人几句，随后又笑着解释道：“这两孩子都习惯了，往年的时候，地里的麦子就我们娘几个收割，我为了怕他们偷懒，便让他们相互看着，谁偷懒就吆喝谁。”
因为没带多少东西，再加上天气晴好，他们一家子也没做牛车，慢悠悠的边看风景边往家走。此时，正是三月暮春，百花竞艳，风和日融。一路上，水色山光颇为ฦ愉人。屠苏看了看林氏，将想说的话在心里打了转，最终还是说出了口：“娘，我看咱们还是托个人打听一下爹的消息吧，总这样枯等也不是个事儿。”其实屠苏心里想的是，她想确认一下这个ฐ爹到底是死是活，别这样一直拖着。若是死了，她娘该干吗干吗，若是他在外头了财找了小三，那ว就是另一番计较了。
这时杨氏和吴氏一唱一和的开口说话了：“哎呀，爹娘，我们这早上出来早，朝食还没吃呢，要不我们往里头看看有什么可垫口的。”
关忠闻听此言，心中万分复杂，思索片刻，又低声询问：“那小的……”
苏中晨自然明白他的意思，断然说道：“你自然不能跟着去，你留下吧，不然我也不能放心这边。”
关忠忙说道：“少爷，家里有那位在，谁敢怎样！”他指的自然是屠苏。
苏中晨笑道；“不管她怎样厉害，我就是不放心。”关忠盯着苏中晨看了一会儿，突然一个ฐ想法劈过他的脑海，他动了动唇欲言又止，迟疑半晌还是不怕死的问了出来：“少爷，您跟小的说实话，您是不是对那位有那方แ面的意思？”苏中晨看了关忠一眼，目光便转向别处，一语不，神情高深莫测。他越这样，关忠越是浮想联翩。
他眼珠一转，一脸郑重，然后又用循循善诱的口吻道：“非是小的多事，只是事情瞬息万变。您也看到了，林伯母的人选可不止一个，年节下亲戚来往又多，万一您走后，有人订下了可怎么เ办？所以小的提前讨个ฐ示下，以免到เ时乱了阵脚。”关忠说完，拿眼偷瞧苏中晨，细细观察着他的神态变化。苏中ณ晨这会儿倒不像刚才那么高深莫测，学佛祖拈花不语了。他轻蹙眉头细想了一会儿，倒也觉得关忠说得在理。林氏心中确实不只他一个人选……?不过，他再想想屠苏，突然轻笑了起来。关忠一脸不解的看着他，迫不及待的等待下文。
只见苏中晨神情豁然开朗，笑着对关忠说道：“你也别套我的话了，我到时自有主张，你也尽管放心，除了她自己，谁也做不了主。”
关忠仍不甘心的追问：“可是万一东家自己看上了谁呢？”
苏中晨肯定的答道：“不可能那么快，你只管等着瞧吧。”说完，他也不理会关忠，顺手抄起一壶酒一径回房去了。关忠自己在大厅里愣怔了好一会儿，一个人也觉得没意思，便关好门窗回房去了。一路上他都琢磨少爷话中的深意。