她握紧拳头，用力掐住自己้的掌心，试图用疼痛让自己้冷静下来——然而当掌心青青紫紫的痕迹连成一片，她依旧ງ只听得到自己้的心跳声，如擂鼓阵阵。
“那你现在还有更好的办法吗，夫人？”
看到男爵夫人欲言又止的无奈模样，苏菲索性咯咯笑着窝进她怀中：“行了，我亲爱的乔๒安娜。这会儿妈咪可不在——况且我离嫁人的年纪还早，又不像内奈那样，准备当个ฐ皇后。”
“弗兰茨表哥？茜茜跟弗兰茨表哥有什么เ关系？”
苏菲虚心地表示受教，心里却已经急得快要抓狂了。算算时间卢多维卡和茜茜差ๆ不多要到伊舍尔了——如果再不出，一定赶不及了！
“沃尔芬，”苏菲向前一步，仰起头看向家庭教师，“到เ底是什么事情这么高兴？”
一向胆小的马蒂尔德惴惴地开口，有点不安地扯了扯公爵殿下的衣襟。
苏菲?夏洛特。
走廊里没有窗户，因为是白天，桌子上也并未点起蜡烛，显得愈昏暗。路易斯ั率先踏上楼梯，他个子很高，走在后面的苏菲只看得到他笔挺的长裤ไ，裤ไ脚上溅满了大大小小的泥点。路易斯ั一向都是极爱干净的——苏菲想，如果在平时，他决不能容忍自己身上有一点不整洁的地方，更何况，是又潮湿又脏污。
路易斯推开房间的门，坐到木桌旁的椅子上，盯着苏菲看了许久，才缓缓开口道：“苏菲，现在在外面，马佩尔又病着，我暂时不跟你计较。不过你最好仔细想一想，等回到เ帕森霍芬，该怎么给父亲和我一个解释。”
“路易斯，马佩尔他——”
“男爵夫人已๐经告诉过我他的情况。我派人给父亲了电报，顺利ำ的话，菲舍尔医生中午就能赶过来。”路易斯叹了口气，看着这个一向被全家人疼爱的小妹妹，终究有些不忍，“苏菲，你先去隔壁房间休息一下吧。男爵夫人说，你也一个ฐ晚上没有睡觉。”
苏菲摇了摇头：“我守着马佩尔。”
“苏菲——”
“路易斯ั，你不用劝我。”苏菲抬起头，才现大哥的眼睛里都是通红的血丝，“那些道理我都懂，我也知道自己除了祷ຕ告，帮不上什么忙。只是现在我即使躺在床上也睡不着，还不如看着马佩尔，至少……也能安心一点。”
“……好吧。”路易斯说，“我在这儿陪你们。”
天色已经完全亮起，房间里洒满了明亮的阳光。繁茂的小叶常春藤爬满了整面围墙，被雨水洗刷后鲜绿的叶子闪闪光，在窗口随着微风摇曳。
苏菲坐在床边的椅子上，看着马佩尔默默出神。他的脸隐藏在床头柜投下的阴影里，显得更加柔和。苏菲想，不知道那个时候，马佩尔是不是也怀了同样的心情，这样等着她醒来呢……
这样想着，苏菲回过神来，却现床上的男孩已๐经睁开了眼睛。纤长的睫毛下，湖蓝色的眼睛里一片迷惘之色。
“马佩尔？”
苏菲唤了一声，男孩子却并未回答。
她忽然想起，据说小孩子烧时如果温度过高，大脑可能会受到损害——她蹙起眉峰，沉默片刻๑才小心翼翼地试探，生怕得到否定的答案：“你……还记不记得我？”
男孩忽然笑了。
“苏菲，”他说，嗓音有点沙哑，还带着几分虚弱，“你怎么忘了，那个时候，我也问过你同样的话。”
苏菲长长地舒了一口气，放松身体靠回椅子的靠背上：“你没事真是太好了。啊，你现在觉得怎么样？有没有哪里不舒服？要不要喝点水吃点东西？”
中午时分，菲舍尔医生果然赶了过来。他现年五十多岁，个ฐ子不高，一头灰白的卷，就连嘴唇上方的小胡子也是灰白色的。早ຉ在二十多年前他便开始为马克斯公爵服务，见证了这个家里每一个孩子的出生和成长。据说他年轻的时候颇为严å肃，然而在苏菲的印象中，他自始至终都是笑咪咪和蔼可亲的模样。
菲舍尔医生为马佩尔做了检查，说他是由于受凉导致的伤风，退烧之后便没有什么大问题，只要小心照料é，多做休息就好。因为马佩尔年纪太小，所以并没有吃药，只是继续用洋甘菊煮了茶喝，饮食也尽力清淡一些。一行人又在巴๒特艾布灵多留了一天，等到马佩尔的情况稳定下来，才乘坐马车返回帕森霍芬。
“好了，这里没有你们的事了——男ç爵夫人，你也去忙吧。”
路易斯屏退了所有的仆从，男爵夫人离开之前，留给苏菲一个担心的眼神。苏菲跟在大哥身后走上楼ä梯，路易斯高大的身躯遮挡住阳光，让她有种强烈的压迫感。
“你记不记得在慕尼黑，是怎么เ向我保证的？！”路易斯关上房门，终于开始冲着苏菲火。
小公主站在路易斯对面，低了头一言不。
“苏菲，我原来以为你只是调皮了点任性了点，想不到连离家出走都会了！你以为ฦ带着男爵夫人和卢卡斯少校，我就不会现了吗？！你以为遇到这样糟糕的天气，我不会电报问问父亲你有没有平安到家吗？！你以为父亲看起来不像母亲那样严格，就不会为ฦ你们担心吗？！”
“路易斯……对不起，我错了。可是我让玛丽ษ——”
“苏菲，你还好意思提！你以为让玛丽ษ留给我那么一封信，我就可以放心地任你们去伊舍尔？！还是，你想要玛丽帮你们撒谎？第八条戒律是什么？！”
“……不做假证。”
路易斯皱了皱眉：“苏菲，你到底为什么一定要去伊舍尔？”
“我不想对你撒谎，路易斯……可是，我真的没办法解释。”
苏菲咬住嘴唇，双手垂在身侧，紧紧ู地揪住裙角。为ฦ什么一定要去伊舍尔？去看茜茜？去看弗兰茨皇帝？去看王子和公主ว幸福快乐地生活在一起？
苏菲自己也不知道，这究竟是真实的历史，是罗密和卡尔演绎的童话，又或是自己的一场梦。如果这只是一场梦，为什么……她会对巴比和妈咪，对哥哥姐姐，对马佩尔有种天然的亲近？为ฦ什么……当她接触印象中只懂ฦ得几个单词的巴伐利亚方言，却像是埋在心底的母语一般熟悉？
可如果这一切都是真实的，如果她本就是那个叫做苏菲?夏洛特的小公主，为什么……那个昵称叫做“茜茜”的女孩子，拥有和罗密施ๅ奈德一样美丽ษ的眼睛和笑容？
“我们家的女孩子，任性一点也没什么关系，可是苏菲，你究竟有没有为家里的其他人考虑过？！不说我到处找你……”
苏菲吸了吸鼻子，努力使泪水不流出来。她看得到เ大哥眼睛里通红的血丝和眼睛下浓重的阴翳，也想象得出他是怎样冒着暴风雨，从慕尼黑到เ巴特艾布灵找了整整一夜……
“戈克，玛丽和马蒂尔德也因为担心你们，一个ฐ晚上都睡不着觉！你们都这么小，又从来没有单独出过门……万一遇到什么不测该怎么办！就连玛丽晚上做梦，都梦见你们没有回来，或者是只回来了一个ฐ人！更不用提父亲那样一向讨厌贵族和宫廷的人，为了你们甚至去求马克西米利ำ安表哥动用秘密警察！自从你上次……我从来没有见过父亲那么焦急的模样！”
“路易斯……”苏菲的眼泪终于淌下来，她找不到เ身上带着的手帕，索ิ性用手背胡乱抹了一把脸。来不及擦去的泪水顺ิ着脸颊淌到嘴里，又苦又咸。她心里全是自责和悔恨，从未想过自己้这样的举动，竟会给全家人带来如此大的伤害。
“苏菲，”路易斯叹了口气，听不出是无奈还是心疼。他把妹妹拉到身边，掏出自己้的手帕小心地替她擦眼泪，“别哭了。别ี用手揉眼睛——那不干净，眼睛会疼。我或许太严厉了点，可是你这次做出的事情，实在是……唉！”
苏菲乖乖地站着，抽抽噎ດ噎地问：“那妈咪……她还不知道吧？”
路易斯摇了摇头：“我和父亲都没有告诉她。如果她知道了——说不定会急得从伊舍尔赶回来！苏菲，你不是跟马佩尔最要好的吗？怎么这次连他都不顾！这么เ危险的事情还带着他，如果——”
提到马佩尔，苏菲刚刚止住的泪水又开始往外涌ไ。这次出行她最对不起的，无疑是这个ฐ小弟弟。她曾经天真地以为所有的事情都会如预ไ想一般顺ิ利；以为自己有足够的能力照顾好他；以为无论做什么事情，他们都是应当在一起的——然而当马佩尔着高烧，安静地躺在床上她却束手无策的时候，苏菲第一次觉得挫败，第一次觉得，她或许什么也改变不了。
“路易斯……”苏菲吸了吸鼻子，“你知道的，我即使不顾自己，也绝不会不顾ุ马佩尔。如果上帝真的要在我们两个中ณ间带走一个人，我宁愿——”
“苏菲！”