谨以此书献给
夏洛克·福尔摩斯、毕克洛克·福尔摩斯，
还有鲁福克·福尔摩斯和斯蒂德利·福尔摩斯ั，
以及
全世界的福尔摩斯迷。
0่1
往昔渡海，负笈英伦，留学时间约两年。
明治33年（公元19๗00年）10่月28日星期天，在吧黎与准备留德的藤代祯辅君1、芳贺矢一君等挥手告别，孤身上路，抱着忐忑不安的心情横渡英法海峡。下午7时许，终于踏上陌生城市伦敦的土地。
那是极寒冷的一年，迄今仍记忆犹深。因为是深秋的北国，天已完全黑了。但街上似乎处于夜市最热闹的时刻๑，戴大礼帽的男士们熙来攘往，还有双轮载客马车，喧嚣地穿梭其间，好不热闹。
当初，看到当地人全戴着大礼帽，着实令我吃了一惊。从贵族绅士到扫烟囱的清洁工人，似乎都喜欢戴大礼帽，甚至在后街向我乞讨一便士的乞丐也戴着大礼帽。
女士们的头上彷佛都承载着一艘军舰似的，她们头戴挂了许多饰物的沉甸甸的帽子，身穿几乎曳地的长裙。还有丝网垂挂在脸前的贵妇人，就像角兵卫2创制的狮子头一般。当初我还以为ฦ那是驱蚊用的蚊帐一类的东西，后来才明白是当时的时髦打扮。
伦敦的雾确实很大，比传说中的还厉害。隔一条马路，对面的样子就看不清了。浓雾像烟尘一般流动着。站在维多利亚车站内，被瓦斯ั灯淡淡照亮的屋檐下，浓雾滚滚而入。
我把行李在下榻的高华街公寓一丢，便像来自东方的乡吧佬一般，手持地图游览四周的名胜古迹。
来到เ此地使我深感痛心的是自己近乎畸形的极矮个ฐ子和黄色皮肤。本来嘛ใ，自己是黄种人，具有黄色皮肤也可以说是天经地义。但在此地生活，夹杂在众多白种人当中，便觉得自己的肤色实在不可思议。
尤其是个子矮最使我受不了。甚至是此地的女士，多数都高过我。此地的男士们就更不用说了，他们的头好像都长在二楼似的，我则ท在屋檐下鬼鬼祟崇地擦身而过。
偶然也会看到对面走过来一个小个子男人，内心未免窃喜，期待他比自己矮，但走近一比较，对方仍然高过我。
我走在伦敦的街上，不知不觉间就会往这方面想。啊！这一回我终于遇到เ一个滑稽的小个子了，我坚信对方แ一定矮过我！我勇敢地迎上前去…哈哈！对方原来是玻璃中映现的我。
总之，自踏足此地以来，不论在文明程度还是在其它方แ面，自己都觉得矮人一等。由于我不想跻身于彪形大汉之间，因此尽量控制外出。来到这么一个大人国，我平生第一次感受到身材矮小的难堪。
很快我就搬出高华街的公寓了，那是因为房租贵得惊人，折合日圆，每周房租逾四十圆，这相当于在东京一个月的房租或大男ç人两个月的薪水了。在西方แ生活固然开销较大，但这房租未免贵得离谱。我必须尽快找一间廉价公寓。
结果，找到的第二间公寓位于伦敦北部，处于西汉斯蒂德的普拉奥利路的高台上。那ว是一栋被小树丛包围，独门独户的红砖建筑，房租每周两英镑，相当于二十四日圆。虽比高华街的公寓便宜不少，但在我心目中仍觉非常昂贵。
由于看中那屋子的外形，我马上决定租用。但一把行李搬入分配给我的房间，我又马上后悔了。不知怎么的，那ว屋子的阴气太重，置身其间感到非常压抑。
首先，女房东的脸色阴沉难看。她的双眼深陷，塌鼻梁，难以一眼猜测出她的年龄。从未见过她展露笑脸，整体印象而言，好像是龙安寺庭院中ณ的镇座之石。
还有在这家做事，名叫爱格妮丝的十三、四岁的姑娘。这女孩子比房东更阴沉，脸色永远苍白，像枯枝般的瘦削手臂拖拉着沉重的煤ศ炭桶。我也从未见过这姑娘的笑脸。
记得我搬到普拉奥利路的这座公寓时还是11月12日星期一，但在第二天，从窗户看出去，外面大雪纷飞。那ว是早餐时分，我指着窗外，惊奇地问房东：
“那ว是什么？”
“当然是雪啰，难道天上会降下食盐不成？”
房东啃着烤面包，没好气地回答。
在这栋阴森郁闷的公寓里，有时偶尔也能看到เ好像是房东丈夫的四十岁上下的男子，他的气色极佳，待人和蔼可亲。
时序进入12月了。记得是12月2日那ว天吧，三天前刚下过一场大雪，此日在窗外仍可见到处处积雪，是一个非常寒冷的早晨。我被叫起吃早ຉ餐，走到楼梯下的大厅，只见那男子正在看报。
看到เ我的身影，男主人抬起红光满面的脸，对我说：“你能看报吗？”
我点头表示可以，他指着广告栏让我阅读。那广告栏上写着如下一段文字：
“致昨天在尤斯顿站晕倒的女士：鄙人乃ี抱起你之人，但此后小弟不见了假牙。如果被你无意中拿走的话，盼尽快告知。先此致谢，不尽欲言…”
看完，我不禁也笑出声来。
男ç主人说：“你看这广告多变态，那男人是如何抱起那女人的呢？哈哈哈！这些短短的三行广告，每天早上都给我带来欢乐่。不过今天这段广告特别有趣。噢，此刻那男人一定无法吃早ຉ餐了，因为他没有假牙了呀。”
男主人说毕又是一阵大笑，然后转头问我：
“怎么样？贵国的报纸也刊登这样的广告吗？”
我回答没有，说这样的广告太无聊。
“无聊？嗯，或许是吧。那ว么很抱歉让你读这样的广告了。不过在我国的报纸上，像这类无聊广告比比皆是。譬如旁边那段广告，就更加变态了。”
说完，他又读起下一段广告来。
“这变态广告说要‘征求瘦削蓄红须的绅士’或‘征求越来越瘦的绅士’，又说‘只要具备五呎九吋的高度，具有演技经验或自信有演技经验者，我方愿付二百英镑征聘’。夏目先生，你看刊登广告的家伙口气多大！二百英镑喔！”
接下来，他又自我吹嘘起学生时代的戏剧爱好，但我已感到厌烦，无心再听。
这天晚上，出现了一举粉碎我好不容易刚ธ刚习惯异国生活的安心感的事件。
黑暗中我突然睁开眼睛，从枕下取出不锈钢表，一看时间还只是十时刚过。入夜以后，我写了许多字后才上床睡觉，以为ฦ已๐过半夜。此地的冬天，连白天也有夜晚的感觉。
我忘了拉上窗帘ຈ。在窗外的漆黑中，树梢窸窣鸣响，远处传来野狗的吠声。
然后在我迷迷糊糊之际，又听到เ奇怪的声音——好像是某种东西劈啪爆裂ฐ的声音。竖起耳来细听，那ว怪声隔一段时间就会响起。起初声音很轻，而后音量逐渐加大。在寂静的晚上，这奇怪的声音不久后响彻了整个房间。我的心情不再能够平静了，究竟是什么东西呢？我从床上爬起。
但是什么东西也没见到，完全找不到发声物体。放眼窗外，依然是一片寒冷的漆黑，偶尔传来犬吠声。
不久怪声消失了。我也因感到疲累็而终于跌入梦乡。
那晚就如此过去了，但这怪声从此却缠上了我。它并非每晚出现，大致上是隔晚光临我的房间。当时我在伦敦大学上课，经已熟ງ识的科尔教授介绍，每星期二去贝克街，到莎翁（莎士比亚）研究专家克雷格1先生家中听讲莎士比亚，倒也相安无事。
但我的情绪日趋恶劣，我找到公寓的男ç主人委婉提及怪声之事，但他回答从未遇到这种情况。我又想对冷漠的女房东提出质询，但不难想见她会说些什么，不提也罢。
每晚入睡前总期盼今晚不再听到เ怪声，但怪声非但没有消失，反而变本加厉。某天晚上听到喘息一般的震动黑暗的声音；到次日晚上，这喘息声竟变成说话声了。
“滚出去！从这家里滚出去！”
隔一段时间，便重复这样的叱喝声。
这好像是从喉咙底部ຖ挤出来的暗哑而沉重的声音，但的确是说话声。啊！这必定是亡灵的声音了，我在黑暗中战栗着。
隔夜以及再隔夜都听到这种叱喝声，我禁不住在暗夜中ณ双手合十，口念南无阿弥陀佛，然后我用日语向亡灵许愿：只要今晚饶了我，明天我就离开这个家。可是一到天亮，我又恢复生气，觉得因此而搬家是一件很可笑的事了。
在这期间，幽灵似乎也厌烦了每晚重复“滚出去！滚出去！”的话，换成了唱歌。那ว是一首古老的当地民谣，歌名是《夹着栗色尾吧的马儿》，歌词大意是：