“是啊。”师傅理所当然地点头，一点儿没耽误他大口吃豆粥。
“还没睡醒吗？小子。”
听到母亲在轻声呼唤自己，珍妮姑且暂时放过吉姆，到妈妈旁้边。嗯，妈妈的怀抱好舒服。
加文领命。
接下来，亨利一会儿扫地，一会儿抹桌子，一会儿洗衣服，一会儿劈柴火，总是没有闲着的时候。凯瑟琳倚着门框，悠闲地品尝着腌鲱鱼她现在也觉得这玩意儿味道不错了。果然时势造就人啊……，一边不时地给亨利挑刺儿。
而安德鲁等人从农奴到自耕农再到เ公簿持有农的飞三级跳早已๐惹得周围人眼热不已，所以别看他看上去油滑会说话，其实在谢瓦利ำ埃人缘差得很。领主夫人突然怒把人撵出庄园，谢瓦利埃人非但没有兔死狐悲的感觉。反倒赞颂โ领主夫人英明无比。
凯尔父亲轻叹一声，握住妻子的手，让她坐到自己身边，“我何尝不希望尽快削弱约翰?穆勒的势力。最好明天就把他们全家撵出纽芬。可安德鲁这么做，也在损害咱们的利益。虽然不知道他究竟为ฦ什么要那么多的土地，但可以想见，等咱们真的做了纽芬的管家。他一定是个碍事的家伙。我绝不容许其他的谢瓦利埃人跟咱们抢地盘。偏偏咱们家是农奴，而且为ฦ了讨领ๆ主夫人的欢心怎么说还得做上几十年的农奴，不能像公簿持有农一样强行兼并他人的土地。所以绝对不能让安德鲁得逞。亲爱的，你懂了么？”
“可是……农民能够购买土地么？”父亲还很不确定。
另一个谢瓦利埃人拉住了火的同伴，笑得一脸和事老。他的目光定格在凯瑟琳身上，好像在确定凯瑟琳的身份。凯瑟琳也在打量这位身材肥胖的谢瓦利埃人，觉得他有些眼熟。对了，订婚仪式上见过他，名字忘了，不过好像是个公簿持有农？
听他们连这个ฐ都算好了，凯瑟琳嘴角直抽，到最后也没说什么。
说完凯瑟琳忍不住笑了，同时双手又重新า握在身前。这让崔浩明白她只是觉得刚才的动作有点儿太爷们。
不过这次总管跟父母说些什么，凯瑟琳一概不知。她正跟凯尔在外面溜达。
大概是对赌博的热爱让领主夫人智商激增，也或许是上帝老爷子随手把刚啃完的苹果核扔下来正好砸中ณ她的脑แ袋，总之这个时候领主夫人的脑筋忽然以出生以来最高度旋转。她意识到自己这些日子来赢得的确有些太多了，以至于身旁的女伴们赤果果地表现出了敌意。这种时候，输一次未尝不是好事。
“很感谢领主夫人能ม给我们这个机会，参与到尊贵的夫人们这高雅的游戏当中。请容我稍作介绍。正如各位所见，这是两ä只泥饼。中间是沉重的石片，外面包裹了泥浆以保证它们的形状大小完全相同，但黄色的沉重，红色的轻盈。待会儿可以请侍从们取来天平，验证我所言非虚。本次赌局的内容就是，由我将这两只泥饼以同样的姿态同样的高度从城墙上扔下，看哪一只最先落入护城河之中。”
在人群中，杰瑞戳戳身旁的凯瑟琳，悄悄问：“小姐，今天太阳从西面出来的么？”
亨利羡慕又嫉妒地盯着珍妮。他也想吃，但是大话已经说出口了。好在神父看出了他的小心思，劝了又劝给他台阶。于是在亨利的郑重道谢之后，休息室里松鼠x2。
凯瑟琳提起裙子。乖๔巧地行了个屈膝礼，顺ิ便用裙摆把手心的汗水吸收。她不紧张，手心出汗是因为激动。
真是个好哥哥呀！
“皮肉是细嫩。像只兔子似的胆子小。果然惹人疼。”领主夫人又扳起伊兹的下巴，仔细端详，“眼睛瞎的？”
亨利不知道该说什么เ了，索性哼地一声把头转向一边，一副我懒得理你的高姿态。
言罢，她抬起左手。这只左手刚才托着司铎ດ的后脑勺。
玛吉变白的脸色证明了杰瑞的“猜测”，杰瑞于是继续说下去：“随便一个农夫推荐的女人怎么可能得到领ๆ主老爷的青眼。司铎先生才回来不久，领ๆ主老爷的家人不可能，那么เ只剩下克吕尼神父了。”
“嗨。凯瑟琳？！”有人在兴奋地招呼，“这里这里！”
杰瑞无奈了：“您老已经步入中年了好吧？这个可爱的动作是无法引我的爱怜之情的！想说什么就说吧。”
“嗨，妹妹！”吉姆挥舞着手臂。热情洋溢地大步朝三个姑娘走过来，“还有两位凯瑟琳，好久不见了今日可好？”
白日梦就是白日梦。凯瑟琳决定还是先回归现实，想想该拿自营地怎么办。只让农奴耕种自营地，并且把牧猪人累็得屁滚尿流还跟自己人打起来是很解气，但是父亲母亲还有全纽芬的人都知道这样不行。领ๆ主夫人要粮食。不管天空下刀子，还是地上有人累死，她要的只是粮食。父亲说农奴们的地租没有增长。如果让他们就这样闲着，那么他们的劳动能力没有得到最大的利用。领主夫人赞同了，于是用自营地去榨干农奴们的价值，就像她跟自耕农要一倍半的地租一样。但是等她反应过来，意识到这么几个农奴的确无法胜任自营地的耕种之ใ时，这份苦差事还得落在自耕农的头上。凯瑟琳才不要给她做白工。
医士和克吕尼神父在这个时候赶到，前者为领ๆ主老爷放血治疗，后者负责给他祈祷ຕ。领主老爷紧闭双眼，随着血液ຂ的流失呼吸逐渐平静。他告诉医士他感到头晕了，医士立即扎紧血管，检查一番后禀告领主夫人说领主老爷已经无事，随即在领ๆ主夫人的允许下告退。
那人扭过头。躲开友人的手。旁边另一个ฐ蹲着的农奴出言讥讽：“起来？起来等着累死啊！”
“喂！你看守谁啊！”
但是看似责备的话语毫不疾言厉色，甚至连责备的意味也不浓厚。相反的却包含着深深的爱护和担忧。
“但我也说过你是农奴！”父亲斩钉ล截铁，“既然身为农奴，就要做到农奴的本分。相信领ๆ主夫人也认为这是天经地义所以才没有对你特别地说明这一点。还是说你对身为农奴非常不满，也想像其他的本地派一样试试当自耕农的感觉？！”
这回的闹剧算是落幕了吧，领主夫人却非得加个彩蛋小剧场。过了没几天，她又下令，规定了两个庄园种植作物的面积。农奴和自耕农租种的土地粮食种植面积大规模压缩，省出的空间由亚麻和豆科植物占据。
见凯瑟琳点点头，崔浩不太赞同：“可是这一招真是挺狠的不是么？为了自己不遭殃，所以一定会看好别人。咱们的家乡在古时候可把这一招练得炉火纯青呐。”
当然了，也因为没有脑แ子。
借着父亲是管家的光，凯瑟琳占了个好位置。能够看清领ๆ主老爷的脸。领ๆ主老爷卷发，棕眼，面容带有欧洲人惯有的棱角，从这张中年的脸能找到二十岁明媚英勇的余光，只是分外憔悴，让人估计不准他的年龄。他的肩膀很宽，包裹在铠甲中的身躯很挺拔。腹部ຖ无可避免地发福，还算适度，不给人穷奢极欲的感觉。即使浑身都散发着疲劳的气息，他的举止依然温和得体，有身为上位者该有的气度。妻子在他的臂弯中尽情地哭泣，女儿也紧紧依靠着他，他都接受，有个做丈夫做父亲的样子。
略作思考，凯瑟琳笑道：“玛吉大婶瞧您说的，感谢自然要发自肺腑，却也必须说出来才算数。只是甜甜的一句话，却能带给旁人一天的好心情，这种好事我怎么会不做呢。”
一名侍从向卡特琳娜和已经停止哭号的领ๆ主夫人执意，表示有陌生的客人来访。那位客人声称可以解领ๆ主ว家族燃眉之急，守门的人这才肯为他通报。
“确实有用。”罗宾虽然附和，却还是摇摇头。一边的苏珊也说了一句：“好不容易能ม赚到金币了。”
加文立即摇头表示没有。他还没想到เ那么เ多。
“居民跟犹太人都不愿意。但没办法。那群炼金术士据说曾经救过现任帕洛卡男爵爷爷的爷爷的爷爷的命。他们炼制的药水让他的铠甲â坚硬无比，让他在倒塌的投石机下捡回一条命。而且他们垄断ษ了留尼城的媒染剂๘买卖，纺织行会也要从他们的手中购买。”杰瑞接过凯瑟琳递来的第二块，“谢谢您。他们也组织了行会。所以您上次去直接从‘散户’手中购买媒染剂没有成功。至于犹太人……那ว群犹太人为ฦ留尼城的建设出了不少钱。所以作为回报，居民们允许他们住在城里。”
“别的庄园真的像老威利ำ说的那么好吗？”珍妮问。好迪克的脑袋搁在小主ว人的膝头，好奇地支棱起耳朵。
但凯瑟琳郁闷地发现，好奇心这玩意儿一定练过铁ກ脖功，一旦抬头别想再按回去。跟凯尔继续聊天到เ被他送回来，凯瑟琳脑子里一直转着这件事。那个人是谁？为什么由总管陪同前往纽芬？为什么对纽芬的森林感兴趣，还是对别ี的什么感兴趣？为什么关于这个人，总管对任何人都三缄其口？纽芬因为ฦ他，又会遇到什么？
但凡有脑子的人自然不会相信玛吉的话，但凯瑟琳愈发感觉到压力。从成衣工厂组建开始，她所承诺的“城市里的商人会给咱们订单和原料é，咱们按照他们的要求制作后他们会负责收购”就从来没兑现过。哪怕苏珊和罗宾私下里头都找过凯瑟琳问她到底有没有问题了。当然有啦！那个该死的留แ尼城要不要这么狗眼看人低！该死的，凯瑟琳就不信了，除了留尼人全欧洲的城市人全都死绝了。
母亲示意凯瑟琳递上一张纸条：“亲爱的小姐，这是全纽芬有能力购买自由的农奴名单。这些人加起来，一共可以出资近二百苏。”
凯瑟琳心头漂过一丝难掩的欣慰，脑筋越转越快。
至于凯尔跟他父亲联起手来欺骗自己一家人的可能性，被凯瑟琳直接忽略掉了。
总管擦擦嘴，镇定道：“只有约翰?穆勒的孩子才好用。”
不知道什么时候崔浩都走到เ他俩跟前了。他很正常地朝凯瑟琳和凯尔打招呼。在外人面前，崔浩é的表演水准或许达不到90分优秀，85分还是没问题的。