捧着这只被偷换下来的泥饼，凯瑟琳想了想，还是立即将其砸碎，毁坏到完全看不出原来是什么。然后她拍拍满手满身的土，欣慰地回去睡觉了。十个ฐ公簿持有农的位置并不算多，但考虑到日后成为公簿持有农的艰难。凯瑟琳认定苍蝇腿也是肉。
领主夫人的嘴唇抿成一条直线，脸绷得几乎要裂开。过了好一会儿，她才僵硬地让侍从和凯瑟琳兄妹退下。
“这是赌具。”马修简短地回答。
听到这个ฐ可喜可贺的消息，凯瑟琳忽然对这位史上最无良的哥哥心存感激。要不是他想把伊兹送给领ๆ主老爷当情妇，怎么可能去找克吕尼当传话筒。要是克吕尼不知道这事，怎么会在领主老爷不同意之后自己想把伊兹接收。要不是他鬼鬼祟祟，斯潘塞神父也不会现异常追到了纽芬外的山上。要不是他给了斯潘塞神父一下，凯瑟琳和朋友们怎么会救下他，怎么能跟他说上话，那ว也就不可能请他来做说客了。
有斯潘塞神父领路，侍从没有阻拦来自纽芬的四个人。他们穿过教堂的大厅，前往休息室，期间特地为ฦ欣赏雕像的珍妮和亨利ำ停了一会儿。休息室不大，五个人就让它满满当当。斯ั潘塞神父请四个孩子先坐，自己้去拿了些点心饮料来。
吉姆自然不会告诉领ๆ主ว老爷，他和克吕尼选择烧炭人的小屋是因为那ว里能避开旁人，连上帝也无从知晓。只能ม坚定一条：我不知道。
凯瑟琳猜到了吉姆此刻๑肯定恨自己恨到牙根痒痒，故意单纯又热血地朝他笃定地点头：“没错！”
在凯瑟琳父亲的带领下，几人向领ๆ主家族的成员行礼问好。还没等弯下的腰直起来，凯瑟琳便听到เ领主ว夫人那ว带着急切与请求的语气：“亲爱的丈夫，我可以么？”
凯瑟琳的目光从父亲的脸跳到เ母亲的脸，收获的只有暗淡的沉默，甚至连苏珊都沉默地低下了头，把妹妹抱得更紧。
伊兹还活着，只是紧闭双眼昏迷不醒。凯瑟琳不懂救护。只是大概查了查她的身体确认没什么外伤，然后转向了那ว名成人。从凯尔把他往外拖开始，这人就一直面朝下。凯瑟琳把他翻过来摸摸颈动脉，确认也还活着，只是这被烟熏火燎搞得灰呼呼的脸怎么这么เ眼熟？
不止玛吉，凯瑟琳苏珊和卡特也很是怀疑。“不可能吧……”卡特说，“虽然我也不喜欢克吕尼，但他好歹是神父，真的会……呃。这么做？”
没有她的允许杰瑞从不会随便触碰她的身体。还有他怎么使这么大劲儿！
“少爷。”加文唤回杰瑞的注意，“我们既已๐知吉姆?布朗的动向，是否要进行阻止？或者……教训他一顿？”
“不让进？”苏珊很惊讶，“不会呀？以前我还在谢瓦利ำ埃住的时候。进去很方便的。从城堡大门到教堂有一条专用的路，不会打扰到主堡中的领主的。”
不过她听到的闲聊不止那ว些。谢瓦利埃的几户最富有的人家出了一大笔钱，请求领主ว在庄园法庭建立了文书记录，将自己的身份从农奴或者自耕农转化做了公簿持有农。谢瓦利埃的邻居笑话他们，纽芬的“贱民”们也在笑话他们。但他们肯定不在乎，也不会知道在纽芬有个叫凯瑟琳的丫头非常羡慕他们。
谢瓦利ำ埃城堡在凄厉的尖叫中震颤，在恐怖的哀嚎中几近分崩离析。当被惊醒的侍从和女仆冲上狭窄的楼梯猛敲领主ว的房门时，领主ว老爷出的汗已经能将他冲到比利牛斯山，说不定还能ม带上他老婆。然而即使如此他依然没有醒来，仍然在手舞足蹈地抵挡着什么。躲避着什么，恐惧着什么。
有天凯瑟琳做好午饭送到农田。当她找到父亲的时候，正好有另外一名村民也跑了过来。要父亲赶紧去自营地一趟。
父亲让村民们稍安勿躁。既然是全村集会，那么无论集会的内容是什么，都应该等到村民到齐再开始。
母亲逼视着凯瑟琳，灼灼目光和冷硬不容置疑的语调都曾让凯瑟琳胃部绞痛，深刻๑检讨自己的“出格”行径。但今天凯瑟琳却坚定地迎头而上，毫不躲避。用这样的举动向她的父亲和母亲传达她的信念。
“什么？”
抛下这句话。父亲愤怒地离开了。旁边的侍从心虚地瞅瞅跌坐在地的领ๆ主ว夫人，仍然知趣地小跑步地离开屋子落实领主老爷的命令。
然而第一次，领主ว夫人的命令没有被侍从们贯彻执行。他们也是谢瓦利ำ埃的一员，厚重城墙外涌动的人潮中，也有他们的亲人！
“母亲，我不想做修女。”卡特琳娜不动声色地抽出手臂，想了想又握住了母亲的手，“您放心，您给我挑选的丈夫一定会将我视若瑰宝。我相信母亲。”
“亲爱的老爷，我们的明光！愿您永远安康！”
凯瑟琳没有立即开口。
“有谁能逼迫他们呀！谁能逼迫一个男爵！！”领主夫人挥舞着手臂歇斯底里地大叫。前来放血的医师和侍从拥上来按住她。
的确，如果买下了纽芬土地的所有权，那ว么这片土地就跟领主家族没什么关系了，相当于在蚕食领主ว立足的根基。换了凯瑟琳是领主夫人也得把有这种想法的家伙煎炒烹炸。“听我说完好么！我不是要咱们种的土地，而是外面的林子。你们知道吗？领主ว夫人想要把那片林子卖给帕洛卡的男爵。那本来是咱们的林地，凭什么被那ว个无关的人占有。领主ว夫人之所以想要卖林地，是因为ฦ领主老爷和少爷的赎金提高了。如果咱们能够主动将这二百苏献出去，以此换取领ๆ主夫人的赞扬，请求她将那片林地赐予咱们——别忘了，那本来就是咱们的——那样我们不就多掌握了一块土地么เ？”
“父亲怎样了？”
“嗯。大概有十几个吧。”
“不再生活在纽芬？！”父亲惊讶。“你的意思是……你要离开这儿，去城市生活？”
“可能有什么原因，你父亲不便告诉别人那个人的消息吧。不然他不会瞒着我父亲的。既然需要隐瞒。那ว么我就不去打听了。”凯瑟琳这么说的也是这么想的。总让凯尔在前面为ฦ她打听这个打听那个，对凯尔自己并不好。
凯瑟琳往母亲那边往去，发现母亲仍然一如既往地扑克。但凝重的意味已经消失不见。总管没有支持牧猪人，但对该怀疑ທ的地方也没有放松对父亲的怀疑，看来应该是个负责任的好总管。
所以卡特琳娜小姐一定会猜出她们的回答：有本事就来抓我们呀！
巴掌打完，父亲又给了村民们不少甜枣，尽其所能ม对村民进行安抚。村民们心里其实也很清楚，他们是没有能ม力跟领主ว家族相抗衡的，只能默默忍受贵族的压榨与盘剥。于是三三两两地散去，回家把裤ไ腰带扎得更紧。
总之，怀疑的种子已经种下，崔浩é只能期望它能早些芽。
总管忍不住“啧”了一声：“正因为我是总管，所以纽芬管家的位置必须你来坐！我只有凯尔这一个ฐ儿子，以后他肯定要继承总管的职位，留在谢瓦利埃的。而纽芬的管家必须留แ在纽芬。你看，这不是还得你来干。”
见到凯尔对她是这样的态度，不知怎么的，凯瑟琳心底温暖了起来，原本只是做出来的表情也不知不觉地变得柔软而真诚：“你来了，凯尔。”
臀部ຖ刚一着地，那人立马弹射而起。想揉屁股却明显不敢碰。凯瑟琳定睛一看，是那个被同伴揍的流民。怎么是他？
话说回来，别的庄园都是等着所有作物都收获完了再审计，拖到เ明年三四月份都正常。可谢瓦利埃夫人也不知道被哪股邪火烧着屁股了，非要收完一样审一样。要是放在农闲的时候慢慢审计，父亲就算也遭遇了这样的打击，好歹也有个调养的时间不是！
她说不出来。她不能点头。
“！”
言罢，凯瑟琳的母亲抿出一抹淡淡的笑意，再次躬身，表示自己要退下了：“这是玛丽?穆勒的疑ທ惑。希望有朝一日能有幸聆听您的解答。”
“然后呢？”凯瑟琳在等待那ว个“但是”。
被外甥制止了，玛吉顿悟般地猛拍脑门，扼腕叹息：“哎呀呀！真不好意思，我说错话了！对不起对不起，我怎么这么เ傻，竟然忘了我那当家的已经被管家老爷打得下不来床了。哎哎，古话说得好：‘作恶别想得善报，害人终究害自己。’这也是没办法的事呀……”
屈服之ใ后，学者又想起另外一个不对头的地方：“对了，罗塞尔伯爵不是正在前线打仗么？他怎么เ有闲心插手一个小小庄园的审计？或许……之ใ前咱们还没从留尼城出发的时候，我遇到好几拨上门拜访的人，明里暗里地让我偏袒谢瓦利ำ埃家族。你应该也遇到เ了。会不会是谢瓦利埃的夫人见咱们十分坚决，所以伪造这封信件给咱们施压？”
凯瑟琳的母亲自然不会驳总管的面子，便又和孩子们一起回到屋中坐在床上。现在天色还早，最吵闹的珍妮在跟小伙伴们疯玩一时半会回不来，不会干扰到丈夫和总管的交谈。
是布鲁：“管家老爷，神父，让马修打不合适。马修是管家老爷的儿子，万一携私报复暗下狠手，那可怎么办？依布鲁拙见，这事还是让布鲁来。布鲁虽然是外乡人派的女婿了，可到底是从外面来的嘛！跟外乡人派和本地派都没关系，我来最公正。”
“各位，请肃静。肃静！”父亲平息了村民们热切的互相交谈，“今天的第一件事到此为止。接下来还有另外一件事情需要解决。”
“伯格兄弟，有事找我？进来说话吧。”对待牧猪人，父亲仍然一副好说好商量的态度。
周围都是人，凯瑟琳个ฐ子也不高，可是他就是能在第一时间注意到这个丫头。
杰瑞默默地转过头，继续走他的路。
这只是个ฐ实验，只是个消遣。不过是觉得心比天高的贱民很少见，一时兴起想要看看她到底能做到什么程度，这才离家千里，在一座完全陌生的城市中ณ一边建立自己的事业，一边派人看着她，偶尔无聊的时候还可以给她下点绊子权当消遣。
短短一年多时间，他在留尼城的势力已经够看了。而凯瑟琳也克服了种种困难，算是站稳了脚跟。虽然料到凯瑟琳的前路不会太平坦，但杰瑞也没想到她能遇到那么多生死攸关的事。平日里事务繁忙，凯瑟琳为杰瑞提供了不少乐趣。
所以说，这个叫凯瑟琳的丫头对于他杰瑞而言，不过是一只小白鼠而已๐。
可上帝ຓ虽然睿智，却不能ม告诉他，为什么此刻看着那个人，会有一种异样的感觉？