就在他们离开小屋的同一刻๑，燃烧的屋顶终于支撑不住，轰地塌了下去。
玛吉其实并不在乎伊兹的第一次能换来多少金币，而是更希望伊兹能够成为领主ว老爷正式的情妇，成为整个谢瓦利埃第二重要的女人。这样她这个做妈的也能在谢瓦利埃和纽芬横着走了。
杰瑞却对周遭的喧嚣充耳不闻，只是紧盯着城墙顶ะ端的三个人。凝重的神情与这狂欢的气氛如此格格不入，甚至让旁边弯腰哄弟弟妹妹的凯瑟琳真切地感觉到背后一阵冷，不禁问道：“怎么了？看什么？”
杰瑞听得兴趣盎然，在加文说完后抚掌赞叹。安静而空旷的夜空下，他们完全不用担心被纽芬的村民现：“这是个ฐ不错的故事，我看哪天可以改编成一个骑士与魔法的故事。正义แ跟邪恶的魔法师分别资助两ä方的骑士，最后我那亲爱的光明骑士将又蠢又胖但邪恶强大的黑暗骑士挑下马来。对了，光明骑士一定要是女的。让马瑞里安把这个故事写出来吧。”
“亲爱的凯瑟琳。”斯潘塞神父柔声说道，“我很愿意与你们畅谈，只是很可惜我不能答应你的请求。三位是纽芬人，自有纽芬的教堂敞开怀抱迎接你们。跟我告解并不合适。”
苏珊点点头：“哥哥不喜欢我，但是很喜欢伊兹。伊兹还是小婴儿的时候他就抱着她，逗她笑。妈妈不愿意为ฦ伊兹哺乳，吉姆找来羊奶喂她，还说笑话逗妈妈开心，让妈妈爸爸同意把伊兹养大。伊兹也很信赖哥哥，只要哥哥在家就天天粘着他。”
只要一会儿。领主老爷想着。今天我只需要一会儿。等我半梦半醒的时候将油灯熄灭，然后我就可以顺利地滑入黑暗与睡梦的怀抱。我可以安然入睡，我的妻子黛拉也可以睡个好觉。上帝ຓ保佑，她也不容易。
“吉姆吗？！”父亲忍不住大声问。
“各位！请先回去吧！既ຂ然要公布，我肯定得向全村村民宣布。不能告知各位。”父亲好劝歹劝，把几十名村民撵回家。
于是在父亲提出打算将整片自营地分割成几个大块，交给同样被分成几组的外乡人派村民分而治之之ใ后，凯瑟琳努力让父亲意识到用契约和习惯法将这种人和地的对应关系确定下来的重要性。当父亲认为村民们只需要象征性地向领ๆ主讨要一定的补偿，凯瑟琳极力建议将这个补偿的金额，无论是货币还是与货币金额等价的农作物。提高到超越“象征性”的范围。
牧猪人也听出父亲不善的语气，好像被震住了似的。但下一秒。他忽然发出了讥讽的笑声。
“父亲，您快来安慰安慰母亲吧。”奥利ำ弗和卡特琳娜劝道。虽然两人此时对如何安慰有着不同的理解，但要让母亲赶紧ู收声的目的都是一致的。
两位管家商定暂时封锁消息，想办法让领主ว夫人收回成命。然而天下没有不透风的墙。很快的，谢瓦利埃人知道了领主夫人的决定，紧接着消息传到了纽芬。两个庄园一片哗然。村民们陷入了巨大的恐慌当中，仿佛只剩下半年的活头。而事实又何尝不是如此？！
“滚！都给我滚！”哭倒在软床与枕垫中的领ๆ主夫人看也不看来人，直接就用哭哑的嗓子撵人。
“哦耶！感谢上帝！”
“哎呦这也是。这可怎么办。”玛吉装模作样地苦思冥想，“那ว也没办法啦，我们就勉为其难地接受吧。无论如何。咱们纽芬人不能ม让外面的人瞧不起！当然啦，你们要是愿意把差了的补上我们也会接受。毕竟这也是你们应该做的。”
卡特琳娜珍惜这耳根子的片刻安宁，故意将信念得优美绵长。拉丁文写就的信件对仗工整，读起来韵脚整齐朗朗上口，在不懂ฦ拉丁文的人听来就好像卡特琳娜在为领主夫人念睡前故事。愿领主夫人就这样安眠吧。阿门！
同伴们领悟到管家的用心，行事收敛了许多。而且很快的他们也没有功夫在本地派跟前抬头挺胸了。凯瑟琳和大家商量着，详细确定了每个ฐ人的分工以及进度，立即投入到了紧ู张的劳动之中ณ。一时之ใ间，教堂里安静却嘈杂。嘈杂的是织机的吱呀，安静则ท来自每个ฐ人的沉默。
“好久没打你了手太痒。怎么有意见？”杰瑞挑眉。
而且现在她更想了。不然岂不是白惹凯尔生气！
老威利ำ于是诺诺地坐在墙角的箱子上。母亲为他搬来椅子，让他惶恐地从座位上弹起来。父亲和母亲反复安抚，老威แ利才不再胆战心惊，却坚决不肯做在椅子上。最终父亲自己从床上起来坐在那把椅子上，离老威แ利能近点儿。
“当然。”认识就不问你了。
“牧猪人，有些话不能ม随便乱ກ说。无论最初的原因是什么เ，只要领主夫人说自由á是褒ຐ奖。那ว它就是褒奖。”总管语气不善，“……不过那个犹太人是怎么เ回事？”
但卡特琳娜不是傻子，听完这话便笑了，斜倚着椅背，慵懒道：“纽芬管家真是费心了。竟然为ฦ领主家族想出这等妙招。只是我疑ທ惑，为ฦ何要给你们自由？既然你们能拿得出钱来赎买自由á，那ว我直接收钱即可。为领主支付赎金天经地义，你们难道还敢讨价还价？”
“你是管家，当然得你去。”牧猪人嗤之以鼻，嗓门却小了不少。
望着扬起的烟尘，村民们不安地议论纷纷，猜测着究竟生了怎样的大事。
“还是先跟总管商量一下吧，问问他的意思。”母亲对父亲说。
好在牧猪人还懂得吸取上次的教训，没直接跑到เ穆勒管家面前蹦跶，不然很可能很快便会与床再续前缘。他和玛吉把眼盲的伊兹一个人扔在家里，火速奔驰到เ谢瓦利埃，赶在凯尔回去之ใ前向总管哭诉。
凯瑟琳心头一紧，镰刀差点割伤自己。紧接着她就听见亨利在开心地叫她：“凯瑟琳！凯尔哥来了，你快去！”
父亲不耐地瞪了那几个ฐ瞎咋呼的人一眼：“胡说！快回去干活。”说着自己้也要回到农田。
“我待会去找伊娃婆婆给你看看。”母亲仍然不放心。
因为ฦ她自己根本不知道该说些什么！
“姐夫，您不能ม不管呐！我家那口子……”
母亲垂首：“尊贵的小姐，请原谅玛丽的冒昧。但请您相信，用不了多久，您的父母将像渴望面见上帝一般渴望这一碗豆汤。请恕玛丽见识浅陋。实在不知失去了封地，您的父母是否还能称之为领主。诚然，纽芬是一块新的采邑，比不上老庄园长久地接受谢瓦利埃家族的统治。只是兔子死去，狐狸尚且悲伤。纽芬已๐去。不知……谢瓦利埃人会作何感想。”
“她还没醒。有消เ息了么？”凯瑟琳急切地问。
她虽然面带笑容，但语气中的冷淡很鲜明地表明她真正的态度：管你是凯尔的姨妈还是领ๆ主的小姑子。没事赶紧ู滚蛋！
“哼。”会长冷笑一声，“远在千里之外？有些人就是手眼通天。我想你应该知道我们行会购入的上一批小麦最终卖到了南方แ吧？”
然而粮食这东西，不是你想要，想要就能要得到的。几百年的人口增长，催生了耕田的急剧扩张。但再怎么เ扩张欧洲也一共就那么大而已。到黑死病瘟疫爆发前夜，欧洲的土地，不管多贫瘠，凡是能种庄稼的都种上了——没错，就比如纽芬。以前不都几百年没人要么——而且曾经的沃土也耗尽了肥力。而这个时候，欧洲又好死不死地赶上了小冰川期，气候阴冷潮湿，不利ำ于农作物的生长。第一波饥荒早在1315年至1322年到เ来。在人们被饥饿折磨得奄奄一息的时候，黑色的死神于1347年悄然降临，于之后的几年间收割了欧洲三分之一的生命。
该死的，他怎么เ就忘了这丫头也搀和在其中！上次去跟她要钱，她明明说她不干了的！
聚集了几百人的教堂广场如此安静，连咽口水的声音都听得见。
“管家老爷在家吗？”从门外传来牧猪人那欠揍的声音。
凯瑟琳也不能跟母亲解释这货绝对不是想跟她讨论衣服的问题，只好跟着崔浩进了空无一人的教堂。
凯瑟琳直觉地明白自己该怎么做了。她起身。恭谨地行礼，直视卡特琳娜：“您能ม如此抬举凯瑟琳，凯瑟琳受宠若惊。但……小姐，我的愿望是通过我自己้一点一滴的努力，让我的家人，我亲爱的村民们吃饱穿暖，每天醒来时都能因又迎来美好幸福的一天而心中充满甜蜜。为ฦ了这个ฐ梦想，我只能留在纽芬。还请小姐您能成全凯瑟琳这个ฐ小小的梦境。”