他嘴上不说什么，还是感受到了生活的那份温馨和美好。他弯下腰，把儿子抱在怀里，唧唧咕咕地逗着孩子，透过孩子的一张小脸，感受到了孩子的童真的快乐。有时候，他的目光越过儿子的头顶，望着忙碌的小莲，小莲依旧ງ那么年轻、漂亮，生了孩子后更是透出一种成熟的妩媚。看着眼前的一切，他就有些走神，然后想：要是自己仍然是国军中的一员，生活又会怎样？倏忽间，他“突”的就醒悟过来，被自己的想法吓了一跳。他又想到埋在院子里的委任状，他抱着孩子来到院子里的那ว棵树下。此时，那份委任状就在树下埋着，如同埋着的一桩心事。他庆幸眼下平静温馨的生活，他能拥有小莲和儿子，他很知足。
此时，于守业的生活一边是幸福的，一边是惊惧的。刘习文校长的案件刚刚过去，浓重的阴影包裹着他，让他想起来就感到后怕，如果那次他在北京有什么异常举动，他还能平安地回到陆城吗？他不敢想。那个两ä次给送信的人又是谁呢，是刘习文还是其他的什么人？他不知道，也说不清楚，他在明处，人家在暗处。这种感觉，让他生出了许多的恐惧和不安。
他吃惊地瞪大眼睛。他做梦也没想到，会在这里碰上小莲。小莲从学校里走出去，他以为那就是诀别，以前的那些姑娘们，经过教育后洗心革面，有的嫁人，有的回了老家，还有一些自食其力，真正地回归了社会。小莲的去向，对他来说一直是个谜。刚开始，他还不停地想起小莲，最后刘习文事件搅扰得他自身难保，对小莲的念头也只有偶尔才会想起。和小莲曾经有过的一切，仿佛是一场梦，醒了，就空了。
信中没有落款，没有时间，尚存着一股墨香。他的手在抖，心在跳。作为代号037的特务，他还是第一次领受这样的特殊任务。孤独的他，此刻๑初次感受到自己并不孤单，原来还有和他同样肩负着特殊任务的人，在与他并肩战斗。此时，他有了种神圣和使命感。
于守业看见小莲捧着换掉的大红旗袍时，眼角滚下两ä滴清泪。这段时间，于守业一直把注意力放在了小莲的身上，别人上台发言控诉，小莲始终静静地听着，却不曾上台。别人抱头痛哭时，她仍一副淡定的样子。只在换下旗袍时，她落泪了。他还看见，小莲很仔细地把那些首饰取下来，包在手绢里。然后，她抬起头，望着很远的地方，眼神是空空荡荡的。
他轻而易举ะ地就看到เ了女人堆里的小莲。小莲不论站在哪里，都显得卓尔不群，头发烫过了，柔软地翻翘着，面色有些苍白，一副病西施ๅ的模样。神色忧郁，却透着一种不屑，是那种见多识广的高傲。小莲也看到了他，穿长衫，一副教书先生打扮的他，她的眼神略略有些惊诧，很快又回到了先前的冷漠表情。
于守业盯着上校。上校从随身的公文包里拿出一份委任状，推到于守业面前。于守业看清楚了，那是一份关于自己的委任状，上面写着委任于守业为陆城地区少将专员，陆城特别行动组组长。
他看到เ老校长被儿子于定山从人群里伸出的一只腿，踹在屁股上，倒剪着双手的老校长一头栽在地上，眼镜掉了，鼻子里流出了血。于守业看不下去了，他闭上了眼睛。
老校长是在刘习文被捕后来到学校的，是新政府派来的，在于守业的印象里，老校长是个好人，再有一年就该退休了。刚ธ来学校的时候，他的头发乌黑，讲话很有底气，对人也很好，见面就握手，他的手很大，也很温暖。校长很关心老师们的生活，平时没事就会找人聊聊，搬一张椅子坐老师跟前，聊会儿家常，又说些闲话，很可亲的样子。校长也找于守业聊过，问了生活，又问身体，每次都拍着他的肩说：小于啊，有什么困难就提出来，咱们有组织，一定帮着解决。
每次，于守业都摇摇头，笑一笑，心里挺舒服的，就想：校长是个好人。
看见老校长被儿子踹倒了，他浑身哆嗦着，咬了咬牙。
晚上回到家，他看到意气风发的于定山也从外面回来了。他盯着儿子，又咬了咬牙道：你不该那么เ对待老校长。
儿子梗着脖ๆ子道：他是封资修，我们就要把他砸烂。
儿子的话噎ດ得他半天没有喘过气来，他哆嗦着身子，用手指着儿子说：你、你这么เ做伤天害理。
儿子挥了挥手，不屑一顾ุ地说：你少管，我要革命。
他真的怒不可遏了，竟挥起手，扇了儿子一个耳光。手从儿子的脸上落下来时，他感到五指火辣辣的，半边膀子都在发麻。儿子从小到大没让他费过什么心，一直都很乖๔巧。这一耳光惊动了正在厨房做饭的小莲，她甩着手跑出来，看见儿子捂着半边脸，不认识似地盯着于守业。小莲毕竟是女人，看到两个男ç人这副样子，一脸的惊慌：你怎么打孩子？
打完于定山，于守业就后悔了。他蹲下身子，抱住了头，一抬眼就望见了院里的那棵树，他在心里一遍遍地想：我是特务，我是特务啊，我怎么就打人了？
也就是那一吧掌，儿子于定山从此不再与他说话，每天梗着脖子在院里进进出出，臂上的袖章依旧光彩夺目。也就是从那ว以后，于守业很少去学校了，反正学校也停课了，去不去一样。他经常蹲在院子里晒太阳，然后眯着眼睛看院子里的那棵树。
他做梦也没有料é到，厄运会发生在小莲身上。
一天傍晚，小莲披头散发，神情低落地从外面回来了。回来后的小莲，跑到卧室趴在床上大哭了起来。他不知道发生了什么事，手足无措地站在一旁้，问：怎么了？
小莲一边哭，一边说：他们说我在旧ງ社会干过不干净的营生。
说完，又呜呜地哭。他一时不知如何是好，搓着手立在一边，心里说：怎么会是这样。
小莲忽然不哭了，坐起来，一张泪脸望向他：你知道我干净不干净，你给我去做证明，告诉他们我是干净的。
他愣在那里，想自己又能替她证明什么呢？
小莲曾是怡湘阁的姑娘，这是事实。他们这样讲小莲，是冲着怡湘阁来的，干不干净并不重要。他不解的是，这么多年过去了，还有人记得起怡湘阁，他都快把它忘记了。
从此，小莲便成了靶子，很快被人剃了头，标准的阴阳头，还在脖子上挂了一串不知从哪里弄来的旧鞋子。针织厂的造反派和一群红卫兵举着拳头，喊着口号随着小莲的身后走街串巷。他们还让小莲一遍遍地重复着：我是怡湘阁的妓女，我不干净——
小莲一边流泪，一边说着自己是妓女。“妓女”的字眼，在那个年代里是那么的新鲜和刺๐激，很快就引来了众人的围观，人们指指点点，兴奋地议论着。
梗着脖ๆ子的于定山，一下子就蔫了，他已经被学校的红卫兵组织开除了，失去了革命的权力。前些日子，他还踢出了革命的一脚，没想到，转眼就被革命了。
那年秋天，于定山报名下乡了。其实不报名也会轮到他下乡。临走那ว天，他一句话也不说，狠狠地看了母亲，又看了父亲。小莲从床上爬起来，扯着儿子的衣角说：孩子，到了乡下给爸妈来个信儿。
于定山狠狠地把母亲的手甩在一边，丢下一句：这个臭家，我再也不回来了。说完，背起背包，重重地摔上门，头也不回地走了。
小莲趴在床上，捂着嘴，压抑着哀嚎起来。他立在床边，看着小莲，不知怎样去安慰她。
如果事情到此为ฦ止，日子就还会是日子。没想到เ的事情发生了，纺织厂工宣队的人，来找他的麻烦了。他们把他带到เ工宣队，让他交待是怎么เ和妓女小莲勾搭上的。这个问题一经提出，他整个ฐ人就垮了，更不知如何招架。如果从头说起，他就要从特工科说起，那样的话，他还能有活路吗？
那些日子里“特务”的字眼满大街都是，许多“特务”被五花大绑地捆了，胸前挂着牌子，写着特务的名字，走街串巷，以示众人。有许多被指认的“特务”原因只有一个，就是偷听敌台广播，或者在家里翻出一些老东西，这些老东西和敌人有着千丝万缕的联系，这样的不是特务，谁又是特务？！
于守业感到吃惊，一夜之间怎么เ冒出这么多同类埋伏在各个角落。他望着被称为“特务”的这些人，竟发现一个ฐ也不认识。是真是假，鱼龙混杂，只有天知道了。
“特务们”的下场很惨，革命者和特务是敌我矛盾，于是下手就特狠。鼻青脸肿算是轻的，重者当街被打得骨断筋折，然后交给人民政府去宣判，量刑自然很重，轻者十几年，重则ท无期徒刑。
杀鸡给猴看，于守业已๐经感受到了这种触目惊心。从工宣队回来后，半夜里，他摸到那棵树下，把委任状挖了出来。委任状被他保存得很好，外面先是裹了塑料é布，里面又用几层牛皮纸包了，虽然长年在地下深埋，却仍是完好无损。
他几把撕碎了委任状，纸裂的声音在暗夜里听起来惊心动魄。他手里一边哆嗦着，一边汗如雨下，然后，一口吞下撕碎的委任状。陈年旧纸的气味和墨水味道，让他鼻涕眼泪都流了下来。少将专员被他吃到了肚子里，碎纸残屑滑入食道进入胃部的瞬间，一个幻想破灭了，生的欲望占据了他整个的身心。
每天，小莲被拉出去游街，他就在工宣队员面前反省。他低眉顺眼地站在一边，沉默着，这时也只能沉默了。他无法面对过去，只要一张口，暴露自己้的身份，他就会死无葬身之地。这时，他想到了好死不如赖活着的老话。工宣队员们的忍耐也是有限度的，他们让他交待认识小莲的过程，而他不说，就表明是对抗，对抗的后果就是受皮肉之苦。只简单的几回合，他就被撂倒了，鼻青脸肿，浑身上下哪儿都疼。
他又一次被放了回来，明天还要去工宣队报到，彻底交待他的问题。
走出工宣队的大门，他被一个人叫住了。那个人喊了一声：老于。
自从到เ了工宣队，还没有人这么เ客气地称呼过他。他循着声音望去，就看到了一张熟悉的脸，呆怔片刻๑，他认出来了，眼前站着的这个ฐ人是他多年前教过的一个学生。在他的记忆里，这个学生可能姓赵，也可能是姓李。
那个学生就说：老于，别死扛着了，没用！他们会把你折磨死的。
他茫然无助地望着昔日的学生，嘴动了动，却什么也没有说出来。
学生又说：和你老婆离婚吧，只要离了婚，和她划清界线，你就没事了。
学生说完，左右看看，匆匆地向前走去，走了两步又回头，叮嘱道：老于，信我的话，我知道你是个好人。
学生最后说的这句话，一下子让他热泪盈眶了。这时候，还有人说他是好人，那ว一刻，他心里的滋味真的是无法形容。
他一脚๐高一脚低、头晕脑胀地回到了家里，一头栽倒在床上。他扯过被子，蒙住了头，呜呜咽咽地痛哭起来，内心既惊惧，又难过，还有着委屈。这一切，他只能用痛哭发泄心中复杂的情绪了。
不知过了多久，他平静下来，一把掀开了被子。这时，他就看到了一张脸，那是小莲的脸，脸上没有任何表情，是麻木的。她的头被狗啃似的剃了，样子人不人、鬼不鬼的。他望见小莲这般地看着他，他不禁惊叫起来。以前那ว个文静秀美的面庞没有了，取而代之ใ的是如此凄惨的容颜。
小莲说话了，她说：老于，是我连累了你。
她说这话时，他察觉到เ她的眼角有泪光在闪。