穷苦的孩子都是明白事的，知道自己้这是做了别人家的童养媳。且是白送的，没有六礼不说，彩礼嫁妆都是没有的，在这里半点地位也没有。做得好了，便还活得下去，做得不好，少不了被毒打虐待。因此听了周氏这话，着实有些怕。
庚子媳妇见李吉怎样也不让步，老老小小的也不敢硬闯。何况李吉虽已年迈，身体却素来强健，看着也有些唬人。而自己也不过是顺路见屋子里没个人，才进来看看能不能ม有个便宜好占，占不着也不强求。当下转了脸，笑：“老爷子好福气，有这么个孝顺媳妇。妹子也这么เ能干，我原是该学学的。”
“七岁。过了十一月，就满八岁了。”李康倒了水，又去拾掇柴火，一刻也忙不停。
可能是她太过薄情，可能是前世的自己空有财富而没有亲情。今世的李杏儿，好像有种曾经沧海难为水的感觉，丝毫不觉得这里的条件艰苦。因为经历过才知道，穷可以变富，但是这种温暖，却不是谁都能给的。
“爹？”微喘的温柔女声刚在门口响过，下一秒就到เ了近前：“丫头可是吵得爹烦了？”与此同时，双胞胎也不约而同地叫起了“娘”。
“哇……”一声微弱的啼哭，不知过了多久，李杏儿挣扎起被用软麻布绑好的手脚。她是被饿醒的。不管她的心理有几岁，这个身体毕竟是一个ฐ不满月的婴儿，吃和睡，是她必须妥协的事情。最稳定，
香凤因李杏儿的关系得了些关注，心里不免对怀里的小娃儿多了好感，连忙问：“杏儿妹妹可吃什么？我来喂。”
周氏见状甚是欣喜，把饭碗推到香凤面前，道：“你且不管她。这娃儿被他爹娇็惯坏了，这桌上的东西她是不吃的。”
李平安一听，傻笑道：“我娇惯？你就不娇็惯？从老大到小五，哪个不是满月就断奶，单这个ฐ小东西，你到现在还舍不得断ษ。就不怕几个儿子说你偏心？”
“混说！小子和丫头能一样么？”周氏笑骂，道：“小子们只要有把子力气，长得歪点不怕。天才只需3秒就能记住闺女可全凭模样儿，不精细着，以后能找个好婆家么。”
香凤低头听着，一手牢牢地抱着杏儿，一手慢慢地吃着饭。忽而见一双筷子夹着些野菜放到她碗里，不由得一愣，抬眼去看，见是李寿，不觉又红了脸。
李寿见香凤看到是他，不禁呆了呆，手一颤，筷子掉了一根，砸在粗瓷碗上磕出清脆的声响。
一家人的视线立时被吸引过去，顿时哄然。李寿脸上烫得什么เ似的，忍了几忍，终于扔了筷子冲了出去。
香凤也是红着脸，原也想出去，但碍着手里的杏儿，就没动。红通通的脸上露出来这个家里后的第一个ฐ笑容。
李杏儿在她怀里看得清楚，既ຂ为她欢喜又为ฦ她难过。
笑毕，李吉交代了要送老三李康去私塾的消息。李平安自是听自己爹的，周氏也愿意让自己的孩子识几个ฐ字，当下决定了卖杏子剩的钱都留着给李康读书。
李杏儿看着欣喜若狂的三哥，一边寻思着自己้怎么也能学几个字才好，一边吃力地抓了一个地瓜往香凤怀里塞。
香凤不明白李杏儿的意思，不免有些无措，想抬头询问，见一家人都笑吟吟地看着，却不说话，便更是慌张。
“杏儿的意思，是让你给大哥送去。”总是沉默寡言的李富一把抱过杏儿，淡淡说着，用手轻弹着杏儿的额头，微笑道：“属你心眼儿多。”
李杏儿实在是喜欢这个二哥，从来不多话，却最是疼她，常常带些好玩儿的回来。此时见二哥抱了她，立刻๑高兴地揽住他的脖子。
李富任自己妹妹抱着，沉默一会儿突然开口道：“爷爷，爹、娘，孩儿有件事情，还请你们成全。”
没头脑的一句话说得大家都是一愣，周氏看着李吉的脸色，小心地问：“什么事？”
李富咬了咬唇，道：“孩儿想去镇上米行，做掌柜的学徒。”他恳求地看着自己้的爷爷和父母，道：“钱掌柜说了，吃住都在行里，又答应我农忙时可以告假，平时逢年过节，家里有事也可以回来。我想，都是一个镇，相隔不远，又能为家里省口饭，还能识字学手艺，也算是个好事。想请爷爷和爹娘同意。”
周氏当先红了眼，抢步到เ李富身边，道：“家里不差你这口饭，出去做什么。好好地种地不好么？下田à虽是辛苦，好歹是家里，有个劳累的也还能歇歇。出去做了学徒，累死累็活的谁心疼！”
“娘，”李富安抚地看着自己的母亲，道：“钱掌柜人好，因为ฦ年纪大了想找个能帮着管铺子的，不会对我过分苛待的。再者，咱家就那几十亩地，眼下养活我们一家都是不成。三个弟弟眼看着大了，若不趁早寻个出路，日后该怎么办。”
周氏一愣，心里绞痛起来。想是自己้一家穷得这样，不然儿子也不至于要出去给人学徒，不免埋怨地看了自己男ç人一眼，见他也是一脸戚然，知道他心里也不好受，一下子不知道怪谁去，眼泪簌簌地落了下来。
李杏儿听得最是清楚，虽然很欣赏自己这个才十岁，便能如此明理有见识的哥哥。然心里也是十分难过的，紧紧拉着李富的脖子不肯松手。
李富毕竟也才十岁，就算米行同家里是一个镇子，也难免有几分惶恐和不舍。不敢去看自己的母亲，只看着自家妹子，强笑道：“咦，杏儿莫不是也明白二哥以后不能常在家了？”
李杏儿本就难过，又想小孩子喜怒无常也是正常的，索性不再隐忍，嚎啕大哭起来。
李富顿ู时慌了手脚，又是拍她的背又去擦她的眼泪，嘴里连连哄着：“杏儿乖，哥哥给你抓雀儿玩。”
周氏向来疼杏儿，眼下也顾不得了，只是哭。她虽是个好强明理的，但事情落到自己儿子上，也是不舍得的。
一时屋子里的气氛沉重起来，伴着周氏的低泣和婴儿尖锐的哭声。
“啪！”李吉突然重重地将筷子放在碗上，喝到：“哭甚么哭！娃儿懂ฦ事，这不是好的么？还哭！好事都哭丧了！”
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“爹，”周氏忍了泪，又哄着李杏儿收了声，道：“小二才十岁。”
“就因为我家小二才十岁，就这般懂事，好栽培，人家掌柜的才看得上！”李吉粗声道：“赶紧ู把小二的东西收拾收拾，再准备些礼，明儿就送去。人家收了咱家小二，那是咱家的福气。”说罢，又对李富道：“爷知道你是个有主意的，这是好事。可也别太死性了，吃苦是应当的，卖命就是傻的了，记住没？”