刘豹甚至连上甲板这样的活动都不参加，整日憋在自己้的船舱中。在其他人看来。他从来都没有出过舱门。自从他第一次登上这艘船以来，没有人再见过他，即便是他的船舱就在船尾甲â板下，他只需打开前门就能登上甲板。他甚至没有去餐厅用过餐，或者与永瑆商议事情，只有几个仆人在他的船舱和厨房之间来来往往——确切地说，每天两ä次。
终于写完了。劳伦斯合上小写字桌，收起所有的信，将每封信都密封起来，裹上油布防止受操。他没有立刻๑起身，而是坐在桌旁้，透过窗户望向空旷的大海ร，久久无语。
船剧烈地动了一下：并没有不正常地风。也没有帆鼓起来；劳伦斯立刻๑明白是泰米艾尔飞起来了。劳伦斯迅速披上斗篷，穿着睡袍。光着脚๐就冲了出去；轰轰声四处响起，碎片四处飞扬，从木板墙外传来断ษ断ษ续续的回音，在劳伦斯蹒跚着走出房间时，木匠和助手们从他身边跑过去清理舱壁。又一声巨响：是炸弹，他终于分辨出来。格兰比突然出现在他地身边，由á于他是穿着裤子睡觉的。看起来还比较整齐。劳伦斯毫不犹豫地接受了他伸过来扶自己的手臂，穿过一片混乱ກ回到เ了龙甲板上。水手狂奔向水泵，用水桶将水舀出去，防止水淹没甲板，弄湿船帆。后桅的帆上正有一片橘黄色的火花蹿上来；一个1้3岁的满脸雀斑的见习生——早上劳伦斯还看见他在开玩笑——此时勇敢地冲过去，用手中地衬衫把火压灭了。
劳伦斯ั看着他们，沉思着；对于把罗兰带过来，他仍然有些担心。“你为什么把她留下？她做错什么了吗？”和珍妮商量这件事时。简这样问他；面对她，他很难解释自己的顾虑。当然，带这个女孩来有一定的益处，尤其是她那么เ年轻：当她的母亲退休后，她会成为伊科斯西德姆的上校，将不得不面对地每一个命令都将和对待男性上校的一样；把她留在那里而对未来毫无准备并没有什么เ益处。虽然这样做对他、对现在的她更好一些。
“当然，先生；我请求您的原谅，”劳伦斯ั平静地说，希望我们没有耽误您；如果您同意地话，我们会在泰米艾尔的空矿地上等您回来。”虽然被奥波沃瑟瑞尔的谴责吓到了，但泰米艾尔还是发出低沉的声音对此表示抗议。
在这种场合里。即只要表现出卑躬屈膝的奴态，即使比吧勒姆更有经验的外交官，都有可能得到原谅，但是劳伦斯却无法低头附和；尽管他本人曾经非常强烈地希望事情向好的方แ向发展。他本希望能ม为ฦ他的事情辩护，私下里甚至幻想事情能ม够暂缓；相反地是，他在谈判中受到了指责。认为ฦ作为ฦ一个海军上尉，他应该行为审慎，这一切都当着外国王爷和他的随从的面，就好像他们聚集在法官席上听着他的罪行。尽管如此，他仍然尽力克制自己้，保持沉默，但是最后吧勒姆kao近他，以纡尊降贵的态度对他说：“很自然，上校，我们会记得安排给你另一条孵化出来的龙。然后…”此时。劳伦斯终于忍无可忍。
“他给我讲了中ณ国，还有在那ว里，龙得到了什么样的对待，”泰米艾尔有些逃避地说。劳伦斯猜想泰米艾尔不喜欢这样地陈述方式“然后他告诉我，我应该有更高贵的同伴，而你会被送走。”
永瑆走了“看起来发了很大地火，”弗瑞斯ั向他们报告，带着与上尉不相符的高兴。
这没有让劳伦斯满足。“我再也不会让泰米艾尔因为这个悲伤，”他生气地对哈蒙德说。但没能使这个外交官向王爷传递一个ฐ非常没有外交策略的消息。
“这件事情上你很没有远见，”哈蒙德让人恼怒的说“如果永瑆王爷在旅๓途中相信泰米艾尔不会同意和你分开，这对我们是再好不过的了。等我们最终到达中国，他们将会更乐่意与我们谈判ศ。”他停下来，带着更叫让人恼火的期待问道。“你很确信他不会同意吧？”
听到那晚上的情形。格兰比说：“我说，我们哪天夜里把哈蒙德和永瑆一起举到一边，把他们甩了。”这比劳伦斯所能ม做到เ地更加直接地表明了他的个人情绪。格兰比一边说着一边不顾礼ึ貌地吃着。劳伦斯ั邀请他吃饭。汤、烤干酪、洋葱西红柿炒肥肉、一整只烤鸡和一个切碎了的馅饼。他已经从大病中ณ好了起来，但脸色苍白、体重下降“王爷还对他说了别的什么？”
“我一点也不知道，过去一周里他一共都没有说三个英语单词，”劳伦斯ั说“并且我不想逼他告诉我，打听事情是最多管闲事的。”
“我真希望没有鞭打他的朋友，”格兰比说。“他本应该每天有很多书读。有很多的宝石。我听说过这样的事情，但是如果有人真地去尝试了。他就会被赶出军营，像闪电那ว么快。当然，前提是龙没有把他切碎。”
劳伦斯沉默了一会儿，用手指缠住玻璃酒杯。“泰米艾尔只会听他地，因为他很不开心。”
“哦，见鬼，”格兰比重重地坐回去“我很抱歉我病了这么长时间。弗瑞斯是不错，但他以前没有干过运输，不知道水手是什么样的，不知道该怎么不动声色地教会他们东西。”他郁๗闷地说。“我给不了你什么建议让他高兴起来。我在李蒂费凯特手下干过很长时间，即使对于‘帝王铜’来讲，她都很随和，没有什么脾ຆ气，没有什么能够破坏她的胃口。”
第二天早上，他们来到了港口。这是一个有着金色沙滩的巨大半圆，可以眺望远方的城堡的白色圆墙下点缀着吸引人地棕榈树。许多粗糙的小舟在港湾里嬉水，有的还长着木桩凿空以前就有着的树枝。小舟的旁้边有着一些双桅船和纵帆船。西方远处有一个ฐ中ณ等大小的白船，周围的小舟在自由地游弋，船上坐满了被驱赶在一起的黑人。
“忠诚”号因为太大了，不能ม停kao在港口合适的地方，但是她也停泊在了足够近的地方。白天很安静，鞭子破裂ฐ地声音在水面上传播着，混合着哭叫声和鞭子抽动地坚实声音。劳伦斯皱着眉头来到甲板上，命令罗兰和戴尔去收拾船舱，不让他们睁大眼睛盯着看。泰米艾尔没有受到这样的保护，带着疑惑观察了整个过程。他注视时，狭长地瞳孔时而变宽时而变窄。
“劳伦斯，那些人带着镣铐，这么多人干了些什么呢？”他充满同情地询问着“他们不可能ม都犯了罪，看。那边是小孩，这边又是一个ฐ。”
“不，”劳伦斯ั说“那是奴隶，请别ี看了。”他有点担心。他尝试着模糊地给泰米艾尔解释什么是奴隶，但是由á于他的厌恶和泰米艾尔对财产概念地不理解，他的解释没有成功。泰米艾尔现在没有听他的话。而是继续看着，尾吧好奇地快速摇动着。船一早ຉ上都在装ณ运货物。热风从岸上吹来。裹挟着奴隶们出汗的、痛苦的、生病的、很久ื没洗的身体发出地酸腐味道。
最后，人们登船了，白色的船带着不快乐地货物出了港，迎风扬起了帆，经过他们身边时，荡起了涟漪。她以稳定的速度前进着，水手攀爬着绳索。但是。有一半的乘๖客都是带着武器、从未出过海的人。他们呆坐在甲板上，握着步枪、手枪，还有盛着烈性酒的杯子。他们好奇地睁大眼睛盯着泰米艾尔看，脸上没有一点笑容，浑身都是工作留下的污渍。其中的一个甚至举ะ起了枪瞄准了泰米艾尔，好像要射击一般。“举起武器！”瑞格上尉在劳伦斯反应过来之前就猛地叫了起来。一秒钟后，甲板上地三个步枪射手就做好了射击的准备。对面船上的家伙放下了枪，狞笑着lou出了结实的黄色牙齿。然后转过身去对这同船的人大笑起来。
泰米艾尔的翎颌变平了，不是害怕，而是极大的厌恶造成的。在这么เ远地距离来看，来福枪对他的伤害不会超过蚊子对人的伤害。他深呼吸，然后发出了隆隆的低声咆哮。劳伦斯把一只手放在他旁้边，安静地说：“不。这样不好。”然后和他待在一起，直到白色的船驶出了地平线，从视野中ณ消失。
甚至在她走后，泰米艾尔的尾吧还是不高兴地来回摇摆着。“不，我不饿。”当劳伦斯建议他吃一点食物时，他这样说。然后，他又十分安静待在那里，偶尔用爪子挠挠甲板，无意识地发出一些刺耳可怖地声音。
船的另一头，瑞雷走在船尾的甲â板上。但是附近有很多水手在吃饭。长官的游艇就在周围。开始准备补给，波拜克勋爵则ท在巡视监督。当一个ฐ人在甲板上大声说话时。就不能指望这声音不会传到甲板的另外一头去，这样花费的时间可比走过去要少多了。劳伦斯知道在他自己的甲â板上批评瑞雷是多么地无礼ึ，即使他们之ใ前没有吵过架，他也是这么เ认为的，但最终他不能ม再忍了。
“请不要这么悲伤。”他试着去安慰泰米艾尔“我们有理由á希望贸易很快就被禁止。这个问题在这次会议上就会被提交给议会了。”
泰米艾尔对这个消息很高兴，但是他不满足于这样一个ฐ突兀的解释，而带着极大的热情询问废除地前景。劳伦斯必须得基于他父亲活动地细节来解释议会是什么，以及上议院和下议院的区别，以及涉及在争论中ณ地各种各样的派别。他知道这时候别人也能听到他的谈话，于是他尽量显得政治一点。
孙凯若有所思地盯着他，很显然在猜测他们的谈话，一早上，他都在甲板上，目睹了白船的过程以及她如何影响了泰米艾尔的心情。他尽量走得近一些，但没有越过划好的边界。过了一会儿，他让泰米艾尔给他翻译。泰米艾尔解释了一些，孙凯点点头，然后问劳伦斯。“你父亲当时是一个官员，认为ฦ这样的行为是不光彩的？”
如此突然的一个问题，无论怎样逃避都是很冒昧的，而沉默几乎就代表了不诚实。“是的，先生，他是，”劳伦斯说。在孙凯提出更多的问题延长谈话之前，凯因斯出现在甲â板上。劳伦斯叫住他，请求他带泰米艾尔短飞一阵，到岸上看看，以便打断这样的讨论。然而，即便缩短了对话，这也对船上的关系造成了不好的影响。水手们对这个事情没有什么坚定的看法，自然采取了船长的立场，感觉瑞雷被利用了。当人们都知道他的家人涉แ及了这样的贸易时，有人在船上公开表达这样的情绪。
邮件在吃饭之前回来了，波拜克勋爵派最近挑起争端的年轻海军上尉候补军官雷诺兹去为飞行员取信，这几乎ๆ是摆明了的挑衅。男孩的眼睛被布莱兹有力的拳头揍过之后，到เ现在还是发青的。他笑得那ว么傲慢无礼ึ，劳伦斯立刻让马丁停止履行他的职责，而一周前，他还不是这样打算的。男孩非常刻意地说：“泰米艾尔，看，我们有一封从罗兰上校那里来的信，我相信这可能会有多佛的消息。”泰米艾尔有礼貌地低下头检查信。翎颌投下的模糊的影子以及交错的发光的牙齿，让雷诺兹吃了一惊。他的狞笑收敛了起来，匆匆从龙的甲板上逃离。
劳伦斯待在甲â板上和泰米艾尔一起读信。简#8226;罗兰的信还没有一页长，他们走后没有几天，信就寄了出来，几乎没有什么新的消เ息，只是欢快地描述了皈依者的生活。读来还是挺让人振奋的，但这让泰米艾尔为营地叹息了一会，劳伦斯也触动了这样的感情。然而他有些奇怪为ฦ什么เ没有收到其它同事的信。既然一个送信人来了，他本来期望收到เ哈考特的一些东西，至少，她的信写得不错，也没有收到其他上校的东西。
他确实还有另外一封信，那是他妈妈写的，从多佛那里转寄过来。飞行员比其他人能够更快地收到信。传递邮件的龙一圈圈地飞行着。在收到劳伦斯ั告诉她他们已经离开的信之前，她就把这封信写好寄了出来。
他把信拆开，为泰米艾尔大声朗读着信的内容。她主ว要写了他的大哥乔๒治的事情，他在有了三个ฐ儿子之后又生了一个ฐ女儿，也谈了他父亲的政治工作，那是劳伦斯ั和艾伦代尔男ç爵同情的主题，现在泰米艾尔也有了新的兴趣。读到一半时，劳伦斯突然停了下来，喃喃自语着谈到เ某人的去世。这正是他的同事们为什么如此沉默的原因。
“自然，我们都被奥地利发生灾难的可怕消息震惊了，据说皮特先生生病了。这当然让你的父亲很悲伤，因为ฦ首相一直是这一事业的支持者。我在镇里听到了很多言论，说省里是如何支持波拿吧的。当双方势均力敌时，一个人竟然会对战争的过程发挥了如此重要的影响，这真是很奇怪。但是极端的情况就是可耻的了，纳尔逊在特拉法尔加的胜利这么เ快就被忘记了，你还在保卫着我们海岸，而不坚定的人们已经开始与暴君谈论和平了。”
她写的时候本期望他还在多佛，那是大陆来的消息首先到达的地方，他本不该用太长时间就可以得到新的消息。相反，这是让人很不高兴的打击，尤其是她没有给出更多的细节。在马德拉，他听到报告说在奥地利发生了好几场战斗，但是没有什么เ决定性的消息。再一次，他请求泰米艾尔原谅，匆匆走到了瑞雷的船舱里，希望那里会有更多的消息。事实上，他发现瑞雷麻木地读着一份哈蒙德给他的来自政府部门的通讯急件。
“在奥斯德立兹外，他把他们撕成了碎片，”哈蒙德说着，然后他们在瑞雷的地图上，找出了这个地方。那是在奥地利腹地的一个小镇，位于维也纳东北部“我没有被告知太多东西，政府保留แ了细节，但是至少有30，0่00่人死伤。俄国人逃跑了，奥地利人已经签署了停战协定。”
这些少量的信息不加阐述也已๐经够耸人听闻了。他们都陷入了沉默，浏览着寥寥几行的信息，无论读多少遍，都找不出新的消息来了。“好了，”哈蒙德最后说“为ฦ了纳尔逊和特拉法尔加感谢上帝。他不能ม利用空军再次入侵了，更不用说现在有三条‘长翅’驻扎在海峡上。”
“我们不该回去吗？”劳伦斯笨拙地试探着问道。提出这样一个自私的建议，他感到有点不安，但是他难以想象他们不用赶紧赶回英国。伊科斯西德姆、茅蒂尔诺斯ั和莉莉以及他们的阵型都要认真地对付一支致命的军队，但是三条龙不可能无处不在。
“我没有收到返回的命令，”瑞雷说“但是我觉得听到这样的消息以后，还是要航行到เ鬼才在乎的中国，这真是该死。还带着一艘有着150门炮的运输船和一条善于战斗的龙。”
“先生，你错了，”哈蒙德尖锐地指出“这场灾难只会让我们的任务变得刻๑不容缓。如果拿破仑要被打败，如果我们的国家不想成为法国欧陆隔岸相望的一个不合逻辑的岛国，只有贸易才可以实现。奥地利可能会暂时被打败，俄国也是，但是只要我们能继续给大陆盟友提供资金和，你可以确信他们可以击溃波拿吧的暴政。我们必须ี继续，如果没有什么优势，我们必须至少要确保中国的中立以及对欧洲贸易的保护。没有什么目标比这个有更重要的意义。”
他权威แ地预ไ期着，瑞雷很快就点头表示赞同。当他们开始讨论现在也需要加快航行的时候，劳伦斯ั保持沉默，很快离开回到เ了龙甲板上。他不能ม争论，无论如何他都不是中ณ立的，哈蒙德的论断ษ很有份量。但是他并不满意，他为他们和他的观点没有共同之ใ处而感到不安和沮丧。
“我不明白他们怎么会被拿破仑打败，”泰米艾尔说，翎颌立了起来，当劳伦斯把坏消息透lou给他和他的军官时“在特拉法尔加和多佛时，他比我们有更多的龙和船，但我们还是赢了。而这一次。奥地利和俄国在数量上超过了他。”
“特拉法尔加是一场海战，”劳伦斯说“波拿吧从来都没有真正明白海军。他受训的时候就是一个炮兵。在多佛地战斗中，幸亏有你，我们才赢得战斗。否则，我敢说波拿吧能ม直接在威斯敏斯ั特戴上王冠。别忘了，在入侵之前他是怎么耍花招诱使我们将海峡部ຖ队较好的一部分龙派到เ了南边。取消了自己的龙的行动。如果他不是没有估计到‘神风’，那ว么结果就很不一样了。”
“在我看来战斗ç还是在控制之中。”泰米艾尔不满地说“我相信如果我们和朋友们一起在那里，应该不会输。而且我不明白为什么其他人还在战斗时，我们却要去中国。”
“这真是个好问题，”格兰比说“开始了一大堆的胡言乱语，在战斗ç中把我们最好的龙调走。在我们要艰难的开始时。劳伦斯，难道我们不该回去吗？”
劳伦斯只是摇摇头，他很同意这样地说法，但却无力改变什么เ。泰米艾尔和神风在多佛已经改变了战争的进程。尽管政府部门不愿承认，或者不想将胜利地原因当归结到这么小的因素า上，但是劳伦斯清楚地记得那天在泰米艾尔出现之ใ前，这是一场多么เ绝望、实力悬殊的战斗ç。轻易地放弃泰米艾尔和他的卓越才能在劳伦斯ั看来是任性、愚昧的举动。他不相信中国人会屈服于哈蒙德的任何要求。
但是他所说的只是“我们要服从命令”即便瑞雷和哈蒙德和他想地一样，劳伦斯ั知道这几乎不可能被政府接受。甚至是作为扰乱ກ现行秩序的一个借口。“我很抱歉，”见到เ泰米艾尔很不高兴，他接着说“别这样，凯因斯先生在看你是否可以到岸上去做些运动。我们起来让他检查一下吧。”
“真的，这对我来说没什么。”泰米艾尔好奇地说，当凯因斯在他的胸前推来推去的时候，他看了看自己้“我确定我准备好再飞了，而且我只会飞一小段距离。”
凯因斯ั摇摇头。“不，可能得再过一周，别在我面前嚎叫！”当泰米艾尔站起来想要抗议时，他严å厉地说“这不是飞行距离的问题，起飞是最困难的。”他吝啬地向劳伦斯解释道。“向上飞时的张力是最危险地。而我不敢确保肌肉已经可以承受这样的力量了。”
“可是我都厌烦了成天躺在甲板上。”泰米艾尔闷闷不乐地说。几乎是在哀号“我几乎不能正常地转过身来。”
“只是一周。可能还要更短一点，”劳伦斯试图安慰他，这样说着，他很后悔提出这样的建议，使泰米艾尔得到希望，又看着希望破灭。“我很抱歉，但是凯因斯先生的建议在这个问题上比我们任何一个人的都更有价值，我们最好听他的。”
泰米艾尔没有这么容易就平息下来：“我不明白为什么他地意见比我们的更有价值。说到底，这是我的肌肉。”
凯因斯抱起胳ฑ膊，冷冷地说“我不会和一个病人争论。如果你想使自己受伤，然后再躺两个月的话，那就随着自己的意思尽情地跳吧。”
泰米艾尔喷着鼻息作为回答。劳伦斯恼怒了，在医生变得更加挑衅之前，他让凯因斯离开了。他非常相信这个人的技术，但是他的技巧有待提高。尽管泰米艾尔在本质上并不叛逆，这样的失望还是难以忍受的。
“我还有个ฐ好消เ息，”他告诉泰米艾尔，试图让他打起精神“波立特先生非常好心，他从岸上回来给我们带了几本书，你要拿一本看吗？”