大姨太道:“老爷,这蓝娘唱得不过如此,还不如请个ฐ戏班来演几出戏热闹!”
蓝娘一下扑向那人,道:“主ว公!”
潘氏道:“无边无量的菩萨呀,侄女天云欲择佳婿,乞求菩萨显灵,指点迷津!……”
衙役们一声吆喝之后,潘山虎一摇一摆地步上公堂,哪知朝服又长又大,他一脚๐踩着了下摆,差点跌倒。众衙役忍不住笑了起来。
华兰君指指斜ฒ对面的老童生,道:“看见他这个ฐ样子,就想起我爹,这八股真不想做了!”
又有人道:“四书五经,宏深博大,国之粹也!白话作文,怎可详解?你是何人?竟敢辱没斯文,背弃祖宗!”
话刚落音,只见岸边噗啦啦地飞起一群小鸟,接着,几声口哨响过,从岸边飞也似地划来几只小船,船上站满了手持兵器的壮汉。
欧家臣道:“爹,盐商们还给你准备了几艘花船哩。盐船既已启运,河道清静,今晚就去纳凉消เ遣一下如何?”
巫人杰应声上前道:“潘爷,有何见教?”
祝幸儿伸手摸摸小白,叹声道:“两年了,你被关在这里,天天有得大晕大肉的东西吃,你觉得怎样?开心吗?……是呀,你没爹没娘,又如何开心呢?”
潘天云自知失言,忙道:“就算是义子,也要认祖归宗呀。若是他奉了洋教,岂非大逆不道?不,我们得赶快进去把祝幸儿弄出来才是!”
转弯处,但见一座被废弃的木竹天车孤然耸立在一片草坪之上。
南北两岸,人声鼎沸。
祝书云叹声道:“在这儿设宴,也非我本意,众乡绅喜欢热闹嘛,就是吃一顿饭而已,星桥兄真是太迂腐、太迂腐哪!”
直到เ潘天云稍稍缓过气来,她便脸色一变道:“我……我惹你?惹你什么เ啦!你以为,你是祝府的乘龙快婿吗?”
刘妈道:“大奶奶,你天天念佛,夜夜烧香,总是送子观音显灵了呗!”
祝香澜急声道:“一个是矿师,一个ฐ是传洋教的?大人,那ว可不得了哇!听说洋人有一种奇怪的镜子,这里照一照ั,那里照一照ั,就能探寻宝物了。要是他们到这里来一照,岂不是把我们的盐矿都虏走了吗?还有,听说奉了洋教,就没有了祖宗,连祖宗的神主牌位都要劈了当柴烧!只能供洋人的神,连观音菩萨、土地菩萨都不许供!如果连土地菩萨都不要了,我们的盐井还打得成吗?……小人和大人一样,厌恶洋人至极,还是不要理会他们的好!”
祝芝亭一愣道:“谁?”
祝书云的圆脸上,眉头紧锁,二目圆瞪,紧ู紧凝视着手里的官府公文。他的另一只手伏在茶碗上,碗盖的的嗒嗒地出轻微的碰撞声……
院内,回廊深处传来渐渐急促的木鱼敲击声。
他正在疑惑之时,祝香澜已经坐上一顶ะ轿子走了。石云龙随即紧紧ู跟上,看见祝香澜走进祝府大门,他也纵身翻墙跳入院内。
祝府佛堂。佛陀端详,香烛炫辉。
潘氏手敲木鱼,闭目颂经……
忽然,潘氏听见一句:“吾神来也!”
她睁眼一看,佛堂空空,左右无人,不禁毛骨悚然。正在惊骇之时,她又听见香案上传来“吾神来也”的话声,抬头望去,分明是菩萨在对她说话哩!
潘氏慌忙叩头道:“菩萨善哉,世尊善哉,菩萨保佑,阿弥陀佛,阿弥陀佛……”
有一声音喝道:“潘氏听着!吾神从愿起行,广度众生。念你常常在此虔修求佛,如是慈愍,曾两ä次点化于你。为何你不尊佛意,口是心非,倒行逆施!知罪否?”
“菩萨恕罪,菩萨恕罪!弟子悟道浅薄,唯愿听受,俯垂教诲呀……”
“那祝幸儿乃星宿下凡,仙精投胎。他降生时,吾神曾临门点化,占卜一支‘幸’签于你,当你求婿时,吾神又占一支‘幸’签于你。可有此事?”
“菩萨神通无量,实有此事!”
“信则ท幸,不信则不幸。口中念佛。心中无佛,罪孽日深。既ຂ然吾神两次点化,你为何仍将祝幸儿拒之ใ于祝府门外?”
“菩萨慈悲!弟子肉眼凡胎,难解菩萨佛心,无意得罪菩萨呀!”
“佛海无边,回头是岸。既然你难解佛心,吾神就召石燕儿之魂来与你相见!……”
潘氏惊魂未定,只觉得嘘เ的一股风吹来,香案上的蜡烛熄灭了大半!接着,从昏暗中传来一个ฐ女人凄惨的哭叫声:“冤哪,冤哪……”
潘氏惊恐万状,连连叩头道:“菩萨保佑,祈่望菩萨脱苦海,免坠轮回!菩萨保佑,阿弥陀佛……”
那哭叫声愈来愈近……潘氏抬头一看,果然是披头散的石燕儿站在她的面前!
潘氏吓得连滚带爬地往佛堂外逃,喊道:“有鬼……有鬼!……救命呀!……”她又见石燕儿紧ู追不舍,便惨叫一声,吓昏了过去。
石云龙蹲伏在香澜阁前,趁着廊上的灯光,看见祝香澜哼着曲儿、摇摇摆摆地走来。他暗自一喜,心里道:“祝二爷,你这狗东西!十几年哪,你滴血祭井害死我家妹子!上次没报着仇,这次老子要你不得好死!”
石云龙从背上拔下大刀,正欲跃身上前之ใ时,祝府大院里突然哄嚷起来。
家丁、奴婢奔走相告:“闹鬼了,闹鬼了……大姑奶奶出事啦!……”
华氏从阁里急忙跑了出来,对祝香澜道:“老爷,你到哪里去了?这么晚才回来!大老爷那边是不是出事了?我们快快过去看一看呀!”
书云阁。
祝书云扶着潘氏连声呼唤着,急得浑身打抖。
潘天云和潘山虎闻声赶到เ,也凑到เ床前呼唤。
这时,祝芝亭跟着来了,问道:“大哥,嫂子出什么事了?”
祝书云叹声道:“我怎知道呢?听见她的叫喊声,我就从床上爬起来,见她已๐经倒在地上昏过去了!”
石云龙尾随在祝香澜和华氏的身后也来到书云阁,窜上回廊,逼近窗下,旱地拔葱,捷如猿猱,伸手勒住檐顶短椽,两腿一起,整个身子便象壁虎般绷在廊顶ะ上了。他抬眼往阁内望去……
祝香澜进屋就道:“外面的人都说闹鬼了,这、这……祝府里怎会出这种事呢?”
祝书云道:“二弟,家门不幸呀!我尚在病中,夫人又遭如此惊吓,祝府近来总是事事不顺、凶多吉少呀!”
祝香澜道:“大哥,兄弟认识一位仙师,擅长仙术,妙法神奇,何不请来府中作法,驱遂邪气?”
祝书云道:“既然如此,二弟尽快操办就是。”
正说着,潘氏忽然苏醒过来,惊惶四顾ุ道:“鬼!……鬼!……她、她……她来了!她来了呀!……”
“夫人,你说谁来了?”
“老爷呀,石燕儿……她、她找我来了!”
“夫人,你是一时眼花了吧?”
“不,不,我看见她了!是菩萨召她来的!老爷呀,菩萨对我说话了,菩萨怪罪我了,这如何得了呀!是我的罪过,是我的罪过呀……不该三番两次为难祝幸儿,他确是老爷血脉,是跟石燕儿生的……菩萨还说,他是星宿下凡,仙精投胎!你们快去把他请回家来,快快去呀!”