贝施罗吆喝一声，几个ฐ兵勇便跑上前去，将祝幸儿抬进了帐篷。
祝幸儿道：“小白，你别叫，别叫！要不然，潘捕头来了，把你抓进祝府去，关进笼子里，那潘小姐再用鞭子抽你，那可就惨哪！”
“谁？快说！”
祝书云上前拱手道：“哎哟，绍伯老弟！你可来啦，尊驾请坐！………咦，华星桥呢？你没有跟他一起来吗？”
华兰青道：“听说官府正在揖拿白狼，是不是呀？不过，我看那小子并不坏，就算他是什么เ白狼变的，也不可怕。他只是同官府作对嘛！再说，我们又没有招惹他，平白无故怎么เ会伤害我们呢？”
刘妈闻声赶来道：“大奶奶，这是刚来伺候天云小姐的丫头，叫翠翠。她年纪尚小，饶她这一回吧。”
欧大钦๔展开公文一看，脸色大变，将公文往桌上一甩，“唉”了一声，便起身踱起步来。
这时，祝幸儿和马三跑了进来，见这情景都怔住了。
“哦，好，好！刚才府上收到官府的一道公文，说是要在盐场征收什么水厘。大爷、二爷都着急了，正在厅里议事哩。有失远迎，失礼ึ失礼！我这就叫人禀告去……”
男人们抬着一个被五花大绑的大肚子女人。女人没命地挣扎、喊叫……
华兰青手提一个食盒，兴冲冲地喊道：“幸儿哥，幸儿哥！……”
祝幸儿见他兄妹俩如此高兴的样子，不免有点纳闷。
华兰君道：“祝兄，告诉你一件喜事！我爹被委任本地知县喽。明日众乡亲设宴庆贺，邀你去嘞！”
祝幸儿道：“你爹？我……你看我一无所有，怎好空手去见他老人家？”
华兰君道：“嗨，都是好兄弟，怎说如此见外的话！再说我爹也是不收礼的！……你别总是不开心的样子嘛。你看我妹妹给你送什么来了？青青，把食盒打开！”
华兰青打开食盒，只见满盒装着黄澄澄的山楂糕。
华兰君又道：“这是我妹妹亲手为ฦ你做的山楂糕！她见你整天茶饭不思，回到家就一个ฐ劲念叨，说是要设法为ฦ你开开胃口！……说真的，青青还从来没有这样待过我嘞！”
华兰青嗔怪道：“要你胡说！你睡如猪吃如牛，还需要这个吗？”
祝幸儿道：“多谢华小姐！”
华兰君道：“你看看又见外了不是！既然你我的兄弟，就别老在我妹妹面前小姐来小姐去的，多难听！”
祝幸儿道：“多谢青青姑娘。”
华兰君笑道：“好，今晚我们兄弟俩畅ม饮几杯，不醉不归！”
就在此时，潘天云走来，见此情景，脸上顿ู生霜云，冷声道：“好呀，都什么เ时候了，你们还在这儿青青、青青的！王老先生已去书屋候着你们哪！”接着，她又对祝幸儿道：“祝幸儿，大姑妈传下话来，说是再过半月，你就要去省府参加乡试了，要你用功读书，没有要事，不许离开祝府！”
2祝府后院，大书房。
戴着老光眼镜的王绍伯细眯着两眼，长声悠悠地念道：“孟子曰：人之所不学而能者，其良能ม也；所不虑而知者，其良知也。孩提之童，无不知爱其亲者，及其长，无不知敬其兄也……”
王绍伯念到เ这里，忽听到呼噜声。他张眼看看下面，只见华兰君正仰头酣睡，华兰青和潘天云吃吃窃笑。
祝幸儿急了，连忙用胳膊肘儿撞撞华兰君……
王绍伯又念道：“亲亲，仁也……”
华兰君猛地醒来，蒙蒙胧胧地听见此语，便惊声道：“青青？青青她……怎么啦！”
众皆哄然大笑。
王绍伯正色道：“华少爷，课堂上不许轻狂！你站起来，好好听着！孟子曰：亲亲，仁也；敬长，义也；无他，达之天下也。你听明白了吗？……祝幸儿，祝少爷，你把孟子这段话解说给他听听！”
祝幸儿道：“孟子说：亲亲，就是爱人；敬长，就是利人；这种良知，是天下人人都有的。”
潘天云哑然失笑。
王绍伯道：“潘小姐为何失笑？难道祝少爷说得不对吗？”
潘天云道：“老师，他就是说得不对嘛！……他明明说的是，青青，就是他的爱人！”
华兰青猛地脸上飞红。
祝幸儿急声道：“老师！我不是这样说的！我说的是‘亲亲，就是爱人’，不是说青青……”
这时，祝书云和祝芝亭兄弟俩来到后院，听见书房内传来喧嚷之声，便走近窗前聆听……
王绍伯道：“君为臣纲，夫为妻纲，父为子纲。人生天地间最重者莫如伦常。孟子曰：无父无君，是禽兽也……”
祝幸儿道：“老师，我不明白。”
王绍伯道：“你且讲来。”
祝幸儿道：“天下本是一家，万物同出一源，理气是相通的。即使一条狼狗也知道顾盼爹娘，即使小小的蜂蚊也有君臣的等份。我不明白，怎么说无父无君就象是禽兽一样呢？”说到เ这里，他激动起来，愤然道：“作儿子的，也盼望身边有慈爱的父亲，得到他的呵护；作臣民的，也希望有英明贤达的君王给他们带来好日子呀！如果儿子不知道父亲的存在，臣民看不到君王的好处，难道这也是作儿子作臣民的过错吗？学生以为ฦ，君王不像君王，臣民必然也不像臣民；父亲不像父亲，儿子当然也就不像儿子了！……”
祝书云在窗外听得此言，不由得浑身一震，整个ฐ身心都颤抖起来！脸上红一阵白一阵的。
祝芝亭道：“大哥，你看看，这幸儿怎么会这样，满肚子的怨恨哩！”
祝书云恍然叹声道：“噢，一个家族一个谱，一个和尚一本经。这……也是实属无奈呀！”
3南河前山垭口。
一阵开锣、喝道、响马梢鞭之后，垭口转出几面彩旗，迎风舒卷，缓缓地涌下山来。旗后引出被统伞拱卫而行的顶马和一顶ะ八人抬的绿呢大轿。
欧家臣端坐马上，鸾铃徐引。
欧大钦坐于轿中，一手绺着胡子，一手摇着绸扇。前呼后拥，好不威风。
山垭前早已搭就了一座红绸天幔的新棚。祝氏三兄弟和本地有点名望的乡绅，都穿靴戴帽，朝珠补褂，齐铺铺地聚集在彩棚之中。
他们见官轿到来，便纷纷叩道：“恭迎盐运使欧大人！”