“出这事时我在深圳，对吧？”副校长自言自语地问。
“也许你真的能给我一些指点。”王一认真地说。
“我们分居了。”
“是很突然，但毕竟发生了。”王一的语调和缓，仿佛在谈论另一对夫妻的问题。她感到เ内心的痛苦埋得很深，已๐经没有力量上升到语言中。
“晚上。”尹初石回答得很小心。
“小约今晚住你那儿？”
“好啊，”赵春花识相地往门后退。“谢谢表姐。”她扬扬手中的衬衫，又提醒尹初石，“别忘了寄照片，表姐夫。”她拉开房门，“过一会儿，我来帮你们拿行李。”赵春花终于走了。回到更衣室，换上表姐的花衬衫，看着镜子中的自己，觉得与刚才大不相同，这就叫档次，她想起电å视里的词儿。
“不，是因为晚上它安静了。”
“像个大洋马。”
“不尊重我怎么能爱我？！”
电å话铃声响了，打来电话的人竟然是吴曼。
“他们是一群感情激越的人。”尹初石又一次意识到了自己在撒谎，但已经不像昨天那么敏感了。他曾多次对王一撒谎，当然是因为别的女人，否则他从不撒谎，大多时间很麻木。昨天他很敏感，也许是他很长时间没有别的女人，因此也很长时间没再撒谎。有时他也问自己这是不是很无耻，但随后他总会得到เ安慰：他是不想伤害妻子，因此才撒谎的，至少动机是好的。这表示他爱，他在意自己的妻子，而他又非圣贤。但他在妻子以外的女人面前从不撒谎。比如，那些女人问他爱不爱妻子时，他总是不含糊地说爱。爱不爱问话的女人呢？回避不了的时候，他说还不知道。他觉得在妻子以外的女人面前不撒谎，让他有种很君子的感觉，就像在妻子面前撒谎一样。
“不。”王一关掉了录音机。
“不过，还是请你把那东西拿给我看看。我得知道我兜里的钱够不够让我们顺利地离开这个鬼地方。”
康迅甚至不用眼睛看，就把画ฑ册翻到二十五页，他指画页问王一，它是不是最漂亮的？王一低头看，一望无际的绿色草场，一个孤零零的旧栅栏门立在那儿，向后倾斜着，好像给风吹歪了。
“噢，我不是说……”尹初石自己停住了话头，他已๐经发现这个女人颇有吸引力，所以他想保持风度，他知道，男人一解释就会让女人觉得不那么沉着。
在尹初石还没回答时，电话铃突然急骤地响起来，好像从危急的地方แ打来，好像要通报灾难性的消息。
“你的汉语真不错，我甚至怀疑我的汉语水平是否能帮得了你。”
“我去上班。”尹初石说。说话时他已经有了一些敌对的情绪，打定主ว意：如果王一不正面提问，而是像市井妇人那ว样旁敲侧击，他绝不主ว动告诉她，他将跟谁约会。
“你在梦里跟别的男人睡觉不是胡闹？”
“你为什么总想我们要分开？难道你要跟我在一起就是为了分开么？”
“我们还能怎么样呢？”王一哭了，“我已经太老了，我不能改变我的生活。”
“但是你能离开你的丈夫，我能改变我的生活。我可以在中国过一辈子。”
“我为什么เ要你在中国过一辈子呢？这儿一切都是乱糟糟的。”
“因为你需要我，别的我无所谓。”康迅激越地说，“也许我们会在非洲过一辈子，也许我们会在南极过一辈子。你别再提分开两个字。我不会让你离开的，既然我们走到一起，别干傻事，要不会永远后悔的。”
“后悔”两个字触动了王一，她又想起刚刚死去的年轻人。她朝康迅点了点头。康迅这一次用力地拥抱她，她感到เ自己变小了。从这以后，后悔的心情常常追着王一，让她无处躲藏。
“我们必须经常见面。”康迅说。
“我们没法儿见面。”
“跟我回牧场吧，我不干了。”康迅眼睛顿时放出奇异的亮光。王一通过这目光明白，他喜欢自己的家乡。
“这不可能。”王一摇头。
“但是我得见到เ你。”康迅焦虑地说，“去我朋友那儿吧？”
王一在考虑。
“你见过那ว房子。”
“我知道，我害怕那地方。”
“不会的，上一次你从那ว跑掉，是想躲开我对你的感情，而不是房子。”
“我不知道，让我想想。”
“好吧，但是你知道我们没有别的办法。”
“明天，请你别来上课了，行么เ？我想一个人好好想想。”王一问康迅。
“不，为ฦ什么？！你不能再拿走我的这个幸福。我还有什么เ？现在你从我房间里走出去，我都不知道什么เ时候能再拥抱你，我不能看都看不到你。这不行。我可以坐到最后面，行么เ？你真的不想看见我？你一点儿也不喜欢我吗？”
王一用自己้的吻堵住了康迅的问题。她在心里暗暗责备他，为ฦ什么เ要问这么เ愚蠢的问题？！她不想见他是因为害怕见他，她害怕见他是因为她非常喜欢他。她将自己的面颊๐贴近康迅的脖ๆ子。她沉醉地感受着他肌肤的温暖和柔和，将理智和后果抛到เ了脑后。
十六
这便是这个ฐ秋天，尹初石一家所发生的事情，当然现在都还没有结果，不过时间会为每个人带来一切，包括贾山吴曼，包括小乔๒以及康迅，甚至小约。
如果说一切都是命中注定的，那么人们也不必为ฦ一些偶发的插曲担忧。但是这些插曲一旦发生，人们还是会说，要是没有这件意外发生的小事，也许不至于到เ如此地步，也许会是另外的结局。王一的同事刘老师不仅偶然中ณ看见了她不该看见的事，而且也将这件更不该说的事说了出去。结果，她使整个事件豁然明朗，白热化了。事后，吴曼就说，要是没有多嘴的刘老师，何至于此。王一却不以为然地摇摇头，她想，刘老师也注定是自己命运的组成部分，一切都是在劫难逃。
尹初ม石与母亲的关系，在他的同龄人中算是特别ี的，他们能做朋友。尹初ม石十五岁的时候父亲病逝，他母亲从此没再嫁人。她是个中学老师，性格中有些男人的爽朗，但是对待孩子绝对不乏็体贴和柔情。也许是她性格的原因，尹初石和弟弟并没觉得失去父亲后生活有什么เ重大改变。即使父亲活着的时候，兄弟俩也更喜欢与母亲接近，父亲是个沉默寡言的人，他们觉得母亲更容易相处，而且也值得信赖。在男孩儿长到เ不跟爸爸妈妈说心里话的年龄，尹初ม石仍然把自己้遇到เ的事情说给妈妈听，她从不多加评论，有时挖苦两句，有时开个ฐ捉弄儿子的小玩笑，大部分时间是听儿子说。
尹初ม石觉得，跟妈妈聊天是件很舒服的事，让他放松。有时他甚至不愿弟弟听见他们的谈话，并嘱咐过妈妈，别对弟弟说。后来他发现弟弟也喜欢单独跟妈妈谈话，直到他考上西北大学离开家。他从没听母亲说关于弟弟对她说过的话，他因此相信母亲也不会对弟弟说关于他的。他觉得母亲是绝出了道理。他一直被自己้的良好愿望困扰，他既ຂ希望与自己所爱的女人在一起，也不想因此给妻子带来极大的痛苦。他觉得他在做的，无非是将王一的痛苦减弱，慢慢来。但是每当他考虑自己้的处境时就觉得自己้的道理不是理直气壮的。于是他想跟母亲谈谈，他想将小约放在母亲这儿一段时间，不希望女儿感受家庭变化的痛苦。但他心里忐忑不安，他还从没同母亲谈过自己的外遇。不过，谢天谢地，母亲似乎ๆ并不特别喜欢王一，这样她不至于因为儿子有了另外的女人而丧失以往的稳健作风。
坐到母亲面前时，尹初石发现她的脸上飘浮着一种不易被人发现的孤独。这表情仿佛在告诉人们，这是已经单独生活多年的老人，她从不会对人说她孤独，但她孤独，她时常一个人散步，走很远的路。这是邻๑居告诉尹初石的。尹初石看着母亲灰白的头发，心里涌ไ起苦涩的滋味：现在该是这位老人向他索求帮助和慰藉的时候，他却觉得自己还没真正地成熟。他给老人倒了一杯茶，放到เ她手边的茶几上。他在母亲的肩上轻轻拍了拍，他不知道有没有这样的一天，妈妈向自己倾吐内心的苦恼，像他和弟弟从前经常做的那样。突然他想不会有这样的时刻，他相信母亲要做的是永远让儿子依靠。那她依靠什么支撑自己้的内心呢？他想，父亲死后，没见她与任何男人交往密切，母亲的形象在尹初石的心中猛然增添几分神秘色彩。难道老天让他相信自己้的母亲是个没有痛苦也没有烦恼的女人么？想到这儿，作为儿于的尹初石决定不给母亲增加烦恼。他想带母亲出去吃顿饭。
“嗨，你怎么了？傻呆呆地看着我干嘛？”
“妈，你老了。”尹初石笑了。
“你都老了，我还能年轻么เ？”老人说。
“是啊，我们都老了，妈妈。”
“没出什么事吧？我看你神色不对。”
“好像我刚抢了银行似的。”尹初石坐到妈妈旁边的沙发上，他抓住母亲的胳膊，“妈，我请你出去吃饭。”
“去哪儿？”
“哪儿都行，你点吧。”
“好大方，你真抢了银行？”
“去‘四方’怎么เ样？电视上天天做广告的那ว家。”尹初石建议。
母子俩坐到“四方”酒店明亮的大厅里时，尹初石的心情好极了。母亲穿了一件米白色的真丝绣衣，外面套了一种驼色的羊绒外套。她穿了深古铜色的毛料裤子，棕色的软皮鞋。她的身材在她那ว个年龄的女人中，算得上高大，一米六十五。如今走路，她的脊背总是挺得很直。尹初石点了“红焖大虾”之后，将菜单交给母亲，他为ฦ母亲落落大方แ的仪表窃窃自喜。母亲又点了一个“清妙荷兰豆”和一个“豆腐煲”。她没像一般的老人那样，不停地叨咕少点菜，她也没提起王一和小约。她知道儿子今天要单独请她吃饭。这一切都让尹初石从心往外高兴。他觉得这样的时刻是生活给努力工作努力挣钱的男人最好的回报。从前他没有想过，去一个十分高级的酒店，花掉自己้工资的三分之一，请母亲吃饭，会给他带来如此巨大的幸福。也许是自己太容易满足了，他想。
“我在电视里看到很多次这个饭店的广告，可我从没想有一天我儿子能ม把我带到这儿来吃饭。嗯，”老人心满意足地拖个长音，“养儿子真不错。”
“等老二什么เ时候回来，我们再带你来一次。”尹初石兴致勃勃地说。
一个年龄?