第二天我还在床上躺着，除了杏花，谁也不想见，昏昏沉沉，似睡似醒。到傍晚，我终于同意让一个郎中给我看病，说是受了惊吓，心悸胆虚，没有说出我其实是经历了一次神经错乱ກ。他开了药剂，真是苦得难以下咽。又是一夜半睡半醒，手脚冷战。次日，早上，李伯找来了一位针灸郎中，把我的脑แ袋扎成了一个针葫芦。我喝了一口汤。下午，李伯找来了一个盲人女子，给我遍体推拿了半日，我天黑后睡了一个时辰。
杏花咬了嘴唇，“小姐肯定谢公子不喜欢小姐？”
这是个热闹的城镇，人来人往，店铺隔三岔五，小贩们来回叫卖着各色果品炊饼。我们指指点点，除了有时要抵挡钱眼针对我与谢审言的关系发出的明枪暗箭之外，我们玩得十分愉快。
说话间杏花给李伯送了干粮，到了跟前，一样在钱眼面前跪下，看来是习惯了，双手捧了吃的给钱眼送过来，但嘴里不客气地说道：“你少胡说！找的东西没多少，还回来这么晚！”
杏花笑了，钱眼瞪了她一眼，不说话地看着我。我叹道：“你是跟我学的。”说完我三勺两ä勺把剩下的凉粥送到了口中。吃完了，竟觉得还有些饿。
钱眼拍着胸脯说：“李伯，为ฦ了你这句话，兄弟我……小侄我交你这个朋友。咱们往哪儿走？”
钱眼开口道：“你这是害我呀！我不过是见没有了地方，想插个台，可给了银子！过去我贪便宜的时候没出过事，这次没贪便宜，差点儿没命了。早知道，我还是应不改初衷啊！就是不给钱！被你赶走也比被人砍了头强。”
我说：“至少不是鬼，因为是鬼的话，这时候就会没影了。杏花，咱不管了，赶快走吧。”
看着他搂着那个女孩子走出电梯，我对自己说绝不能哭泣，可是眼泪还是流了下来……
可我爸爸一听别人说：“这孩子胆子太小，你们得让她锻炼锻炼。”就总护着我：“胆小怎么เ了？这是安全命，日后不会惹事生非。”过后还安慰我，讲人的所有的品质都是人的朋友而不是敌人，即使是恐惧，也是为了让人远离危险。如果我想改进，也应对自己像对朋友那样，温和地提个ฐ建议，听不听都没关系。等我长大了，害怕的事就会越来越少。
我问：“以前你的小姐没笑过吗？”
我出了身冷汗，我成什么人了我？！细看那个女孩，她一脸的惊恐，不像是有坏心的样子，就对她试一下大家用烂了的失忆术：“实话实说，我酒醒后，什么都不记得了，你叫什么来着？”
闹过去了，大家都进了一间大房子。我们几个在门口左右站着，杏花的父母坐下来。我看着她的母亲，脸是那江南女子的白嫩，三十几岁，还没什么皱纹。淡色的短眉毛，一双单眼皮，小鼻子小嘴小下巴。杏花的父亲头有些秃了，看着比杏花的母亲大许多的样子。
杏花转身看我们站着，忙说：“快给我的……朋友们安排座位吧。”她的母亲看着我，眼中有针ฤ似地说：“这都是谁呀？”杏花看我，有些迟疑ທ，我忙笑道：“我是杏花姐姐的随身丫鬟，欢语，有礼ึ了！”说完我施了一礼。李伯在我身后吸了口气。
杏花的母亲脸立刻高贵起来：“杏花，你找这么เ漂亮的女子做你的丫鬟，日后她勾引你小姐的夫君，那你怎么办哪？”
杏花满脸通红地说：“母亲，我小姐的夫君跟我有什么关系……”
她母亲说道：“你是当朝太傅独女的丫ฑ鬟，你小姐的夫君日后定有三房四妾。你近水楼台，应该好好服侍，真被收了房，一生有靠。”她看着我，恶狠狠地说：“你的丫鬟长的这么漂亮，她日后定与你争宠，我这是为你着想，你该早想办法！”
杏花眼中有泪，就要开口。我忙笑道：“这位妈妈实在是爱女心切，骨肉之情让我感动……”杏花轻声说：“是我的继母……”我接着笑着说：“爱他人之女如己出，更是高尚。”钱眼在后面低语：“都卖了，还如己出哪。”
杏花的继母说道：“你用不着花言巧语，要是我，就把你卖入青楼，你姿色如此，应该有个好价钱！杏花，你去对你的小姐说说！”
李伯哼了声，要说话，我忙开口：“实不相瞒，我们的小姐是有这种想法！”杏花脱口说：“小姐……”我叹息道：“我们小姐心胸狭隘，妒心极大，说她的夫君只能有她一个ฐ人，别的人，她的夫君是碰也不能碰！（后面的几个同时轻咳。）另一方面，她看上的必是位人中英杰，我这样的自荐枕席大概都得不到เ人家一顾。（咳声更大）按理我应进青楼，（巨大的咳嗽声）只是我不能琴棋书画，还笨手笨脚๐，青楼来的人看了一下，说只能当个端茶送水的丫头（咳声都压回去了）……”
杏花的母亲说：“你长得还算好看。”
我应答：“您真夸奖我！杏花也说如此，可现在讲究色艺兼备，我头脑愚笨，胡言乱ກ语。只卖个ฐ脸，青楼的人不想给个ฐ好价钱。小姐说价钱太低了，还没买我用的多。卖不出去，只好砸在手里给杏花当丫鬟。”
杏花的母亲盯着我，我微笑着，她终于看向杏花，杏花低着头，已经快晕过去了。她又开口说：“既然你的小姐那ว么不容人，那你日后嫁什么人？”
钱眼闻言一步跨出，拱手刚要说话，我打断说：“这位是我府的小奴，名叫吴钱，只管些打扫厨厕之务。挣得的银两ä是杏花姐姐的三分之一！他想求娶杏花姐姐，除了没钱，他人挺好的，对杏花姐姐一片痴情……”
杏花的母亲骂开了：“这是你说话的地方吗？！这样的下人，该打！（谢审言突然咳嗽。）杏花，你太不管教她了！”杏花终于抽泣起来。
她看着钱眼说：“什么小奴也想娶太傅女儿的丫鬟！名字就叫吴钱，就是穷命！”
钱眼翻着眼睛道：“小奴怎么了？小奴照ั样敢娶杏花！小奴要是看上了小姐，也敢娶！”（谢审言继续咳。）
杏花母亲骂道：“你有几两银子？！”
钱眼说道：“你要多少两？！”
杏花的父亲开口说：“我们卖了她一次了，方แ才她又给了我们她的积蓄。这位小哥若是人好，不要银两也可……”
杏花的母亲叱道：“我们每天的吃喝是白来的？！你儿子所需读书之资哪里来？日后我们老了没银子怎能过活？！”她转脸看着钱眼说：“我本来根本不想让她嫁给你！下贱小奴！只打扫厨厕！但男ç大当婚，女大当嫁。她人大了，指不定会干出什么来！”杏花出声哭泣。
钱眼恶狠狠地说：“你出个ฐ价，日后杏花和你一刀两ä断ษ，她就是我老婆了！你们谁敢来找她，就是来找打！”
杏花的母亲想了想说：“纹银三百两ä！”杏花哭道：“当初ม卖了我三十两，怎么现在还要给你三百两？”
杏花的母亲说道：“你一嫁人，每月的钱就剩不下来了！日后来看我们也没了钱！这个ฐ奴才比你的钱还少！这三百两就是你欠我们这辈子的钱。”
钱眼说：“她哪里欠了你们？”
杏花的母亲说：“当然欠！她是她爹的女儿，就是欠了她的爹！我养着她的弟弟，她就是欠了我！你出不了这银子，我不让杏花嫁给你！”
钱眼说：“不让我也娶了！”
杏花的母亲冷笑：“你当然可以娶！但杏花就别回来见她的父亲和弟弟！”杏花大声哭。
钱眼说：“我给了你钱，日后你就不打扰我们了？也让杏花回来见她的父亲和弟弟？”
杏花的母亲说：“谁想见你这个奴才！她回不回来的，由á她！”
钱眼说：“好！我……”
我打断说：“吴小哥，你现在没这银子！这样吧，我们都出去筹些银两，让杏花姐姐和家人过夜。我们明天来接杏花姐姐，一手交钱一手交人！公平合理。”
杏花母亲骂道：“你又多口，该掌嘴！”李伯就要上前，我忙笑道：“抱歉抱歉，杏花姐姐，我说的可好？”杏花哭着使劲点头，我忙拉着李伯的衣袖笑着说道：“我们告辞告辞，谢谢款待！吴小哥，快走啊！”
没人送，我带头走，钱眼说道：“那是后院！”我哦了一声，转而跟着他，走出了杏花家的院落。
出门，上了马，我和钱眼在前面，李伯和谢审言在后面。我们骑出好远，我哈哈笑了，心情非常好。笑罢，周围没声音。转脸看，钱眼满脸生气，李伯一脸的严å厉，谢审言自然藏在斗笠里。我说道：“怎么没人笑？没看到一场好戏？”
李伯道：“小姐，我今夜可前去惩办那个ฐ辱你的妇人！”
我一愣，又笑起来说：“李伯，你忘了我是谁了吗？我既不是你的小姐，也不是杏花的丫鬟啊！我干什么要生气？她都不知道我是谁，她哪里辱得了我呀？”
钱眼也笑了：“知音，的确啊，我也不是吴钱，不是小奴，她骂我，那是在骂别人！”
我笑着说：“钱眼，我惭愧了。不该那么小看你。你今天没有讨价还价，没有把杏花当成商品，是真的把杏花放在了钱上面。”
钱眼紧皱了眉头，叫起来：“我怎么忘了还价儿了？！你也不给我提个醒儿？这算什么知音？！”
我出声笑，“我把你说成小奴，已经为ฦ你省了多少银子！还不谢我？那杏母若知你富有，必无休无止地要你银两，你又那么เ爱财如命，杏花夹在中间，不会有好日子过的。今天一下子买断了她，少多少麻烦。”