“丝黛拉，放松点。”苏珊说，“看到我们的布置取得的好成绩克莱尔会高兴的。”
“是的，怎么เ了？你知道我从来都不在乎ๆ这些，唯心主ว义或唯物主义有时候并非是完全冲突的……”
切尼森果然是来接机了，丝黛拉只看到克劳斯ั在手机上了一个ฐ条消息，一出接机楼就看到切尼的车停在出口处。现在，她都不想给切尼好脸色了，他就那么容易妥协吗？
“你认为我把你救出来是用来和你谈条件吗？”她的眉毛挑得高高的，看起来很惊讶的样子，她都不知道怎么继续说下去了，“你明明知道那样做，我会因此而丢掉小命。”
那是一个ฐ全白色全封闭的房间，正确的说是试验室，就连巨大桌面都是全钢化玻璃的。在办公桌面后站着一个ฐ深色皮肤的女孩，她正低着头看显微镜，在听到有人开门时，她抬起头。
“这个问题看来挺严å重？”
克劳斯和撒姆尔开着他的巨大商旅车出了门，丝黛拉开始在房间里兜兜转转。她把车库收拾了一下，幸好撒姆尔简单冲洗过了，但还是留着一些血迹，她把那些破碎的砖石清理掉，然后又将血迹清除掉。她一定是无聊到了极点，居然跑到新奥尔良来给吸血鬼做免费保姆！
他看上去非常不好，就连意识都是模糊的，原本苍白的肌肤正呈现出一种怪异的透明状，可以轻易看到皮肤下青色的血管。让她不由地想到了以利亚在晨曦来临时表现出来的肌肤状态，只是克劳斯目前呈现出来的更为让她惧怕。
这是个让丝黛拉目前来说还是会不舒服的过程，光想到เ她曾经还喝过以利亚的血就让她忍不住冒酸气。她走开一些，在边上坐下来，安静地看着撒姆尔在那里念念有词。
“那么เ我们去新奥尔良又能帮上什么忙呢？你甚至都不知道克劳斯在哪。”
“你沉睡了多久，以利亚？”她急于找到一些话题来缓解自己้的不满情绪。
“女孩们的专利ำ，不过很多女孩们习惯把这种幻想掩饰自己的无知。”
“只是……”克莱尔还是一副无法说出口的情形，“只是你认为是什么样的情况下一边喜悦一边困惑呢？”
切尼没再理会克莱尔，他开始拨打丝黛拉的电话，只是被拒听了，她居然拒听他的电话！
“去了一趟新า奥尔良。”他说。
“丝黛拉斯图亚特。”那ว个ฐ陌生的声音说，“现在，走出酒吧，往莫菲亚广场走，怎么样？”
“和你们讲一个笑话吧，你们可别哭啊。”现在，他们正坐在校园里，周围是和他们一样享受短暂阳光的学生，丝黛拉坐在克莱尔和切尼中间，派恩坐在他们对面。她极力想用那种平静的没有一丝情感的声音尝试把话说出来，“丝黛拉斯ั图亚特以为这个世界ศ不会再有她的亲人了。可她遇见了一个，那是她的姑娘。可她姑妈现在成了一只吸血鬼，正想方设法想要她的命。”她的眼睛里又有了火辣辣的东西。
佩奇夫人因为切尼顶替了离职的卡米很高兴，这就表示她会有充分的时间在家照顾她的女儿萨莱娜，那孩子得了怪病，十三四的孩子看上去就像只有七八岁的样子，非常不健康。这个酒吧是已故的佩奇先生留下的，佩奇夫人信任派恩，虽然有时候有些小孩子脾气，但不得不说，派恩是个老好人。
他又浮出了水面，深深的呼吸，咒语……现在他需要静下心来好好想一想，然后聚精会神的将自己所有的力量及感知全都聚集在一起，他的咒语以及他的本事……他的手还在水下，掌心面对着刚才摸到的地方……
切尼把一摞书整齐的放进书架，看上去居然充满着感激，“太好了，谢谢你。那样我就会少走很多弯路，这几天太糟糕了，我总是不停的询问。有时候就连找到自己的宿舍楼都困难。”
塞缪尔神父并没有急着回答，而是闭着眼睛，就像快要睡着了似的，片刻后他点了点头，“他还在外面等你？”
“我想你一定很想念你的神父了，我们该去探望他。”他说。
“你认为我是那种阿谀奉承惺惺作态的人吗？”丝黛拉问，不过她并没有想要答案，“如果对某个人没有好感就不要浪费笑容。记着点。”她严肃地拍了拍派恩的肩膀。
“还需要些什么เ吗？”他好意问。
离开他们！现在，丝黛拉满脑子只有一个ฐ念头，那就是马上离开这两个人，她的承诺和她的举动原来是那ว么的可笑幼稚，她不顾一切地往前冲，再过去就是女生宿舍，她都能看到宿舍里亮着一排排的灯。真糟糕，只是突然的，她的内心有一种想要泄不满的需求，该让克莱尔看到她喜欢的强纳森究竟是什么样的，他来了却不见她！
“有什么เ不对吗？”詹姆斯故意问。
“不，我去了林登市附近的惠顿ู小镇。”强纳森似笑非笑地看着她，“对那个地方你一定不陌生。”
“呃——”苏珊不自如起来，这么紧张的表情在她脸上可不多见，“对不起，丝黛拉。我不明白，不明白你和詹姆斯生了什么，可我一直想和你说声抱歉的，那是意外，我和詹姆斯……”
可丝黛拉依然摇了摇头，眼泪说来就来，“我很害怕，克莱尔。”
“您知道他是什么เ，教授，可你并没有阻止克莱尔和他在一起。”
塞缪尔神父就像是看穿了丝黛拉的心事，他轻咳了一声，抬头看了一眼书架，慢慢地抬起手指了指，“我知道要一下子消เ化那么多事是一件困难的事。可我不得不承认那ว些生物很狡猾，他们很容易会让人们迷失心智。据我所知，他们活动频繁，先进的科技很好的隐藏了他们的行踪和存在。好在五十多年前，我得到了一张珍贵的照ั片。梵森特，去书架上取我的圣经。”
“可是……”丝黛拉犹豫了，她得证明自己说的话是真的，不是吗？她得证明那天晚上和强纳森在一起生的事情也是真实的，不是吗？可她真的犹豫了，想到那种痛楚那ว种反映，她就不敢轻易尝试。
“丝黛拉，现在别去想这些。”梵森特平静的外表下终于有了第二种表情，他皱起了眉头，不过马上又恢复了平静，他再次握住了丝黛拉的手，温暖的掌心让丝黛拉好受了些，她重重地呼吸，然后他放开她，“我们正在去寻求答案的路程上，丝黛拉，如果你能够足够平静的话，或许我们的过程会很顺利。”
强纳森微凉的手指划过她的脸颊为她擦去了那ว滴泪，可眼泪却好像止不住似的。丝黛拉看着强纳森，他也正看着她，用那种从未用在她身上的温柔眼神，他们对望着，如同目光中有着什么力量牵制着一般，他为她拭泪。可他们原本就只是萍水相逢，他是克莱尔的男友。这个念头让丝黛拉终于冷静下来，她无措地挪开目光。
“不可能。”这是丝黛拉的第一反映，“是些什么？圣经上的故事吗？梵森特神父说过那些只是传说。”
“早晨好，丝黛拉。”
丝黛拉瞪了她一眼，她才不去理会克莱尔的嘲笑，只是，“詹姆斯对你抱怨了？”她已经理好了她的包，书，笔记本，笔，一个都没有落下，不过耳朵却竖得高高的，千万别ี让她听到关于詹姆斯对此的抱怨，虽然他们和克莱尔之ใ间几乎ๆ无话不谈，可无法想像自己的男ç朋友会和自己的女朋友抱怨自己缺失的性生活，她会很介意的！
“嗯——”做这样的事确实有些尴尬，可丝黛拉还是将饰盒拿出来递过去，“强——强纳森，我非常感谢您的圣诞礼物。”她努力做到咬文嚼字并且不说太过无礼的话，那ว会使她尴尬也会使克莱尔难堪，可如果她不这么做对克莱尔就更不公平了。“请相信，我真很感谢。但是，实在是太珍贵了。我想，我不能贪婪的占为已๐有。我非常喜欢这份惊喜，但是——”她不知道接下去该怎么เ说，该用什么样的形容词去形容自己，总之，一定愚蠢极了。
“詹姆斯（克莱尔），鲍尔教授醒了，医生说情况乐观，接下去他只要继续治疗和休息，他会恢复的。晚安，好梦。”信息被了出去。
“嗨！我正要按门铃。”詹姆斯兴冲冲地搂住她，并亲吻了她，他扬了扬手里的信封，“我收到了圣诞礼物，绝对的惊喜。你们一定猜不到เ那是什么。”
“狼人，吸血鬼。”丝黛拉看了一眼克莱尔，终于露出了点笑容，“是个好题材。”