揭过此事，转眼来到เ除夕夜。
尖底木桶，刺猥刷，铁板鞋，以这些工具，顾家琪将在祠堂里如何受苦略过不提。青苹、青菽在外，想这天寒地冻，怒从中来。青菽大骂道：“好个ฐ池家老毒妇，欺人太甚！这种手段也使得出来，把咱们小姐当成什么了。”
之后，景帝ຓ叫顾家齐上前回话。
“那是女儿的仇人！”池越溪恨声道，把王雪娥如何算计于她的事拣了几件说，她怕宁氏伤心，粉饰过结果才提。
顾照光吩咐道：“青菽，你去做些易入口的点心。”
“祖母大肚哪里会和乡野小子置气，是眼不见心不烦，”另一个唱白脸，拽着老夫人的衣袖，嗲â声嗲â气地撒娇，“孙女儿可不可以留在小南表妹这儿？她一人养病好孤、好可怜。祖母大人，好不好嘛？”
当朝太师府在城东孝子堂尽里，屋舍老旧平矮，由先帝时赐下的少师府改建，附近大户豪宅俱是雕梁画栋，铜钉大门高耸，阶前石狮威武，太师府倒成一处奇葩。
青苹应声去了，顾家琪继续喂药，药汤喝完，她拿湿绢拭干顾ุ照光嘴边药渍，拉好薄毯，道：“爹爹，你好好休息。阿南和姑姑说一声。”
“姑姑。”顾ุ家琪欢快地叫了声。
若生女便罢，若一举得男，那宣同各家内宅妻妾斗这戏就有得瞧了。
王雪娥气极反笑，冷冷地，暗暗的，富有深意的。
夏侯雍又不想惹毛顾总督，思来想去，就瞄上了一直和顾小姐“藕断丝连”的丁寒青。他叫人把丁寒青狂揍一通，还命营管踢人。
“没有，不过，娘亲面色红润润的，定是欢喜，阿南下次再送新糕点给娘。”顾家琪摇顾ุ父衣袖，问可不可以。
顾照ั光听了这些事，于是答应，并为女儿隐匿线索ิ，避开程家眼线。
程昭一瞧，便笑得直拍掌：“爹打的吧？哈哈，二哥你个ฐ冤大头！活该，叫坑你小南。”
各地退回来的猪皮鞋囤积在仓库里，那都是白花花的银子。制鞋可不比做肉肠，前期投入太大，资金不能及时回笼，程思玄不得不拆东墙补西墙。
“果然是程大当家的话实在，”王雪娥觉得真是找对人，“真个不知该如何谢才好。”
“好孩子，不枉姑姑疼你。”王雪娥轻声提议道，“要不，阿南和你爹爹说说，不去京里，和姑姑永远在一起？”
“阿南平素很爱干净，就是好玩了一点。”顾照ั光板脸，让女儿快去梳理。
顾家琪懒得理会，程昭嫌恶，谢天宝皱眉，问究竟。程昭小声八卦，都说为了赔她那ว条腿，不仅要夏侯雍要娶她，还搭上阿南的亲事。
怪小孩惊慌，那眉清目秀的样子越瞧越眼熟，顾ุ家琪灵光一现，道：“谢天放的儿子？”小孩身体诚实的反应证实了她的推测，“你推我做甚，嗯？你娘还是我乳娘呢。”
赵夫人马上喊不行，她女儿这一辈子已经毁了，难道还不能给点保障。
他们送给顾ุ家琪一把精钢做的小弓弩，防身，老头子们说了，打不死人打他们脊梁骨。虽则好意，也隐隐有向火铳营争锋之意。
谢天放如何夸自己的儿子，都不能ม让王雪娥动心，她不仅不想看到那ว孩子，也不想去认，她调转脚步，道：“惠州那ว个场子有问题，我去那儿看看。”
顾家琪陷入昏迷。
“阿南没伤着吧？”程昭急巴巴地插口问道。
顾家琪解下腰间小弓，放箭，中ณ恶犬腰腹；獒犬兽性狂，高飞扑向新的猎物，他的主人在后头大叫：“回来，黑豹！”顾家琪连放数箭，箭入犬喉，獒犬落地，哀鸣，几番挣扎，不再有动静。
“将军，将军，吃光你！你，卒子，马过河，吃卒子！”程昭肉掌一拍，站起来隆隆地向两兄长开炮吼。
顾家琪看着她不说话，王雪娥笑起来，好像和小孩有共同的小秘密，小声教她在人前不能ม这么说，特别是她父亲前头。顾ุ家琪不耐烦地说知道，王雪娥牵着她的手，走向火器营。
皇帝体恤太师，不仅许他半月假期，还赏赐无数珍贵药材，另派两名太医常随。
王雪娥哪里睡得下，她问道：“做了什么准备？你倒是快说啊。”
王雪娥尴尬失笑，从袖子里抽出几张银票，说现在她们有很多银子。她哄道：“姑姑都给阿南存着，当嫁妆。”
外头士兵久不见顾照光出面，张德先愤恨难平，抢过一把军弓，点上油把射营房，这一动手，就是在狂烈的民愤上浇油，火箭飞射，将官们跑出去喝止也被人打断：那是李嫂子最后的独苗苗，就跟他们自己的儿子似疼宠，这么毁了，谁忍得下？！
天晓得，他的房间里怎么会多出一只专门装女裙的紫木箱！
时日渐久，整个总督府都卖与池越溪，末了，顾照光把自己้整得只能住在和柴房一样的狗窝里，啃窝窝头配酸菜，喝两吊钱一坛的土烧酒，千金一散只为池越溪的床。
浣溪楼里的女人早已入睡，顾照ั光踢开楼门，边喷酒气，边摊开那些阻拦的仆妇。韦婆子惊慌现身，挡在小姐绣阁前：“总督爷，你不能进去。”手里拿凉茶壶泼，试图淋湿醉鬼。
这可好，总督老爷的书房更热闹，顾照ั光所钟爱的闺女，丫环们排着队抢着哄，哪个还会饿着她或暗中折磨。
潘婆子在旁道：“总督爷，小娃娃是想谢夫人了，昨夜闹了一宿，姨ถ奶奶当真是用了心，不顾自己有孕在身劳心劳力地照料é。”
小玉凤见自己这番软硬拿捏有效，不免自得，又觉得这潘婆子会说话，便留在身边贴身伺候了。
顾小少爷收了笑，又摆出一副老成的冷漠样子，从袖子里拿出匕，道：“公公，你说，在这孽种脸上划上几刀，我那ว狗娘养的老子会如何地心痛？”
苦难的折磨不能让王雪娥低头，顾家琪不行。她远远不到非雪莲羊奶不入口的地步，但在王雪娥的“教唆”下，她不得不娇贵，她不得不日夜啼哭叫饿。
韦婆子扶着她家小姐，直指抱孩子的王雪娥：“查个ฐ屁，啊，除了她这贱货，谁干得这等丑事！”
王雪娥收回手腕的动作过急了些，衣袖滑动，露出玉腕下的伤痕。顾照光眼色顿ู变，抓过她的手撩开绣袖，未结痂的血痕在雪地里分外刺眼。
“我瞧瞧。”顾ุ照光又把孩子抱回去，犹带杀人血的手指粗抚过小儿纤细的眉宇，笑道，“还真像溪儿，尤其是这嘴，不知笑起来可会有酒窝？”
“阿南不疼，阿南有打回来哦，阿南也叫哥哥帮阿南报仇了呀，嘻嘻。”小姑娘一派得意状。
“嗯，阿南好机灵。”顾照ั光微笑夸道，眼底却寒如雪。
顾照光背后如何为她出气，那顾家琪就没兴趣了，她比较想知道，皇帝对旧ງ情人的态度。
回到马车上，顾ุ家琪细心观察留于车内女人，池越溪雪颈弯垂，靠于车壁，默默不语，神容伤情到เ绝望，满身华彩俱是灰。
从头到尾，皇帝都没有离开过景福宫，更毋论他的贴身大宦官袁振。
池越溪若真个在等皇帝，只怕一片痴心付诸西伯利亚寒流中。
顾照光也瞧出妻子神情哀戚，与近日小女儿态的热切盼望不同，不由心软同情，唤了声：“溪儿。”
“送我回太师府！”池越溪声音粗哑，像是痛哭许久ื。顾照光轻叹一声，吩咐车夫转道，宁氏和韦婆子得信，在府门口迎接悲恸到极点的池越溪。
顾照光下车，请岳母宁氏好生照料溪儿，他元宵节末离京，若溪儿有意，他自当带她回北地；若不愿，便一直留在京里吧。
宁氏福身，道溪儿近日心绪不佳，就留在京里陪她一段时日；待身体好了，她会送信请他接回女儿。
顾照光微沉吟道好，重蹬马车，回行馆不提。