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当天晚上，在义成镖店摆上酒宴；普请到场诸友，共商访镖办法。摆了五张圆桌，由á俞剑平、胡孟刚和义成镖局窦焕如，分做了主ว人。
沈明谊呆了一呆道：“老前辈往哪里去？”铁ກ莲子道：“云南。”沈明谊道：“大热的天，老前辈往云南做什么？有什么เ急事呢？”
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铁莲子说到เ此处，饮了一杯酒，眼望九头狮子道：“后来，就在我邵师伯受伤两个月之ใ后，邵师伯的第二十五个门徒，大远的从北京赶来送信。据说十七师兄在京城招摇过甚，得罪了不少人，人家扬言要找师父来问罪。可惜这二十五师兄一步来迟，人家已经找上门，师伯遭了暗算。嗣后我门中ณ也曾设法子找场；可是不管后事如何，我这师伯连愧带恨，只半年光景，便已下世。这位十七师兄也被掌门师兄大会同门，将他逐出门墙，差点没把他废了。老兄，你当我说笑话么？当年家师和大师伯都曾为这事，找到เ少林寺海澄和尚，追究这个暗算的少年。这少年究竟是少林派哪一支的门徒，到底也没有根寻出来。你想，本门栽了这大跟头，我大师伯哪里肯饶？一定找海澄和尚要人，两下闹得很僵。若不是当时的前辈英雄出头和解，说不定引起了门户之事。”铁莲子叹口气道：“最惨的是我二师伯，负伤之后，意气消沉，恹恹待尽，见了我们就掉泪。嘱咐我们记着，千万不要胡乱ກ收徒，他是恨透了十七师兄。十七师兄在北京招摇生事的所有劣迹，邵师伯特地打发弟子重访了一回，越访得仔细，老人家越悔恨得厉害。他老人家说，十七师兄把他寒碜死了。你看滥收徒弟，有什么เ好处？”
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乔茂口中还是对付着，冷不防从粪筐取出斧头、通条来，抡粪筐照那ว人便砸。那ว人略一闪身让开，乔茂拨转头便跑。那人喝道：“好东西，哪里跑！”伏身一窜，已到乔茂背后，飞起一腿，“登”的一声响，将乔茂蹴躺在地上。乔茂懒驴打滚，一翻身爬起，亮斧头便砍。那人略๓略一挪身，又飞起一腿，正踢中乔茂手腕，斧ร头凌空而起。乔๒茂甩手待跑，早ຉ被那ว人赶到前面，使个ฐ拿法，把乔๒茂掀翻在地，照ั腰眼踩住。立刻夺去通条，将双腕一拿，倒剪ຘ二臂捆上；随往肋下一挟，奔向面前树林而去。
乔茂躺在地上，已听出来人的口气；哀叫道：“这位英雄，我不是逃犯，我是刚从匪窟跑出来的肉票！……”那ว人愕然，手一松道：“真的么？”乔๒茂道：“你老请想，……这里可有衙门么？你老快放手救命吧，后面已有好几个ฐ贼人，放出恶狗追来了！……”
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盗魁道：“你们不要乱来。姓乔๒的，我也不问你废话。我只问你：那ว个姓俞的现在何处？我听说他忽然将镖局收市，又听说他在……”说到这里，双目一瞪道：“你说他住家在何处？”乔茂忙道：“在云台山，海州ะ东北，我没有说谎。”盗魁点头道：“云台山的什么地方แ？”乔茂道：“清流港，海州ะ镖行都知道。”盗魁道：“他现时呢？”乔茂道：“现时还在清流港，并没有出门。”盗魁道：“没有在海ร州ะ么？”乔茂道：“没有。”又忙找补一句道：“在我们镖驮子出发时，他还在清流港呢。现在可不知道了。”
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乔茂按照夜行人的规矩，先不敢窥探正房，爬在南面回廊上，蛇行而前，绕向西房。隐身在后山坡，施ๅ倒卷帘的功夫，偷向破窗内一望。
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俞剑平连忙把他扯过来说：“胡贤弟，这是干什么？人家乔师傅身负重伤，老远的奔来，为ฦ的是什么？不是为ฦ跟你交情不错么เ！你忙什么เ？乔师傅歇一歇，自然要对你说的。……乔师傅，我素闻你刀子嘴，菩萨心，我们胡二弟素า常称道过。你别看他着急，他跟你还有什么说的？实在因为限期已迫，访不着镖银，心里太吃不住了。现在好了，有了乔师傅赶来送信，只要一得着贼人下落，咱们一切愁云都散开了。这都是乔师傅的功劳，他还能忘得了么？”
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俞、胡二人拆开看了，信上无非说：“海州ะ方面并没有访着镖银的底细，也没有接到เ别处探得的确耗。”问俞、胡二人，近日查访的结果如何？如果得着眉目，无论好讨不好讨，先快送个信来，好借此应付公所和州衙。这语气显见得海州那边，盼信很紧ู切了。信中并示意俞剑平，先送个喜信来，好借此压住盐纲公所的疑猜。戴永清又说：“盐纲公所很有些嫌言疑语，总怕咱们访镖不得，顺路远扬了。”俞、胡二人听了，又是一番着急。
莫海赤手空拳，再三嘱咐众人：“千万不要妄动，大哥性命要紧。君子报仇，十年不晚。今天无论如何，要沉住了气。”秦文秀在望楼上，也已๐得了警报。他本多智，心知首领已被劫质，决不敢硬拚。他立即吩咐灭灯。红绿蓝三色灯登时全灭。弓箭手、挠钩手一得号令，俱各罢手。
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这一下来得突兀，楚占熊、沈明谊只注意林边贼党，没想到侧面也有埋伏。刹那间暗器临ภ头，沈明谊忙一偏身，将暗器抄在手内。楚占熊刚刚翻身，才欲下马；耳畔忽闻破空之声，急忙趁势施“镫里藏身”，也将暗器让过。沈明谊勃然大怒，将手中ณ接来之镖一抡，“嗖”的还打回去。身躯就劲一翻，“唰”的跳下马来；手中既无兵刃，急将长衫一甩，缠在手中ณ。楚占熊也已๐双脚点地，卸下长衫，耸身一跃，直向发镖的人冲去。