真金听见这样含混的答复，便知依旧凶险，看看墙上日影——已快十五个时辰了。上回此时，人已苏醒……
真金垂头看了一眼无声无息的兰芽，她带着哭腔的哀告倏然在耳边响起：“我不能有孩子,王爷……求求你……”
就这一句话的工ื夫，窦默已将要说的话理顺，从容不迫说道：
两人走到大门外,ไ早有宫人肃立两侧迎接。翡玉吐了吐舌头，低声道：“好大的架子，都不肯亲自出来接一接。”
这两个月中，兰芽谨言慎行，在宫中ณ一步路也不多走，不熟悉的人，一句话也不多说，除皇后的“坤徳殿”、阔阔真的“清凉殿”外，只偶尔去翡玉公主所居的“长乐宫”和李嫔的“桃花阁”走动。
九歌跟冬雪伺候兰芽用饭，真金便在苑内四处走动。底下众人兴奋不已，争着来拜见王爷，真金笑眯眯地不住点头，还问了锦儿等人几句话。
真金含笑点头。
真金毫无章法地在她身上乱撕乱拽，就像一只初学捕猎的野狼，不懂得先一口咬住要害，再慢慢地剥皮吃肉，只是东一口西一口亢奋地瞎咬，碰上什么算什么。
兰芽手执长剑，凛然说道。
“你跟你们姑娘说，叫她别瞎想。她同李嫔怎能一样！”
抚今追昔，小姑娘自然委屈，再想起兰芽的苦处，原本预留着用来打动人心的眼泪便收束不住，噼里啪啦掉了起来。
“我骗过我娘！”
说着看了兰芽一眼，温柔地问道：“为什么哭啊？想家了么？”
真金此次出京，以亲王之尊微服巡抚数千里：亲眼目睹了汉人在蒙元治下的生活情形；见识了自家下头的许多积弊；又平复了周察之叛、招纳了卢处道等一批江南名士，更在寄回宫中的书信中提出了不少有用的建议，因此忽必烈很是高兴，加上近些年许多大臣皆提议建储、愿国本早固，是以近日朝会之时，忽必烈已流露出立燕王为ฦ太子的口风。
这几日真金几乎懊恼得白了头：文天祥满腔才学、一身风骨，在汉人中的影响力不可估量；父亲甘冒天下之大不韪扣押来使，将他押往大都；伯颜放心不下旁人，特为将他交到自己้手上，可如今就这么เ无声无息地叫人逃了——真金想来想去，实不知怎样回大都去见父亲和满朝文武。
兰芽原本当着外人与他极少说话，自给他抱在怀里众目睽睽之下走了一回，反倒大方了许多——一日路过一个酒馆，护卫们跟真金讨酒喝，真金开玩笑说没有银子，她竟拔下了头上一根金钗，当众放在他的手里，笑眯眯说道：“没钱不怕的，我借给你！”
兰芽左右顾盼，不接他的话。
两ä人嘻嘻哈哈去了，屋里登时寂静下来，只剩了老婆子手中剪刀细碎的沙沙声。
那日真金在酒楼上邂逅卢处道，后来又与他几次饮酒谈天，觉得这人颇有文采，性子又通达跳脱，不拘泥执见，便吐露了身份。
真金手握缰绳，两ä臂虚虚拢在她身侧，续道：“这是极北湖泊中的一种大蚌孕育出的珍珠。那湖泊一年中ณ有三个季节封冻，即便是夏季，也寒冷刺骨，因此只靠人力万万打捞不上来。但每年冬季，有天鹅飞来，以蚌肉为食……”
真金忙伸手接住，笑眯眯托在掌心道：“这两ä颗假的我要了，回头弄两颗真的赔你。”
真金早奔出门去。
特以鲁退下来，叹息一回，拿着宝剑来找“神医”。
另一个从人反驳道：“住在客店里，替人家药什么耗子？”
兰芽伸出右手，颤巍巍指了指他，又指了指自己，做了个手势说道：“我想人死了，若真有来世，我便嫁你为妻，报答你这一世的恩情。你便娶多少个妻子，我也不恼，只好好地服侍你。可是王爷啊，你瞧，我如今要报答你，只好多等一世了。你肯等么——你还是别等了罢，我……定是个ฐ不祥之人……”
“多谢公子！多谢公子！适才若不是公子息事宁人，小人这处铺面可就毁了！公子赏脸，请跟这几位姑娘再坐一忽儿，这里的厨子还有几道拿手的好菜，要请几位尝一尝，还请务必赏光！”
兰芽见他胸有成竹，又惊又喜，忙道：“我好生谢你，我……”
此时冬雪将头埋在碗底，双肩不住抖动；兰芽左顾右盼，不与真金目光相接；九歌则一脸惶急，连声只问：“没烫着罢？哎呀公子，你忒也性急，这包子可不是这个吃法……”
真金见她三人神情稍稍有异，也不理会。他饿得狠了，只是催着上菜。
兰芽摇头：“我看不会。这人——唉，这人心地还是好的，看他一身功夫，可当初在桑树林任人追打，却绝不还手，便可知晓了……不会的。”
这事正如真金所说，没病的人尚且熬得，有病之人还说什么。因此真金所为虽然荒谬，但于兰芽却当真是个极大的鼓励。加上感其情意，不愿令他白费了苦心，因此把心一横，向老者点了点头。
真金想到这里，不由感叹：汉人虽怯懦软弱，但于医学、建造、纺织、雕刻、天文、地理等等确是有许多真知灼见。来日天下一统，自该当好好整理开掘，以便为我所用，造福万民。
兰芽惊颤一下，双手推他胸膛。可怜如蚍蜉撼树，却哪里推得动！