回去见了抹云，甘棠便讲了回来路上所见之事。
甘棠惶恐道：“戚夫人该是念及老而无所依，故而有些颓๙丧。甘棠每每劝解，夫人也是听一句，不听一句。”
戚夫人摸着甘棠的手，哑声道：“究竟这宫里不能久ื住。太娘娘虽是堂姊，却不是主事。总是怕人闲话。好歹这一把年纪了，福也享了，罪也受过。倒是你这个丫ฑ头，不嫌了我，有些舍不得。”
甘棠便来至西厢房拜见了戚夫人。
公主遂答应了，着人找了几匹麻布出来。甘棠选了淡鹅黄的，裁了，仿着那ว幅“百子图”装ณ于绣架之上。又丈量着画ฑ上的人物、房屋、树木尺寸，一一在布上轻轻描画出来。这些完了，已๐又是一天了。
甘棠笑道：“倒是没有一点子公主的架子。待这底下人很好。”
太娘娘与楼华公主说完梯己话，几位当值宫女仍进去服侍。楼ä华公主又带几位侍女出了宫门，去了南宫，探视母亲。片刻回来，仍在太娘娘处用膳。
攸儿抱住了甘棠的膀子，笑道：“你娘入了京了，这可是喜事？”
抹云见状，一旁้拍手笑道：“怎样？怎样？你俩真是一模里印出来的。”
透过窗棂，看着朦胧的月色，倒别ี有一番韵味。
抹云笑道：“那敢情好。我正愁这盒用完，再往哪里淘澄去。”
束蒲道：“再大的便宜也轮不着这屋子里头。只听送雁屋里的玉帚说了几句那ว边来的姑姑、宫女穿戴比这边不知要好上多少。咱们整年地就只依了旧例的几件衣裳。”
太娘娘念及她们辛苦，命宫女端来几样时新า水果，赏了她们，便阂上了眼睛，靠在躺椅上养乏。
束薪笑道：“你原不知咱们太娘娘，自我来了这宫里服侍，每年总得放几次这样的珠绢，让咱们帮忙做几支宫花。她老人家自己也不带，只留着赏人，或进宫拜见的外戚，或各宫的娘娘，及来传送东西的宫女儿。每每她们打听得这宫里又做起了这个，必一天三趟地寻了事由往这儿跑。也是这儿做的花样儿新า鲜，不比那宫坊里，一年也不见换个ฐ花样。”
“总躺这，这身上乏得很，想着出去逛逛，又怕人见了这指甲笑话。”太妃略๓直直腰，嬷嬷上前把绿锦靠背挪挪，笑道：“御花园人多些，若只是在宫后的小园里转转倒碰不着外人。”
瑞姑姑一旁说道：“我才听张公公讲了，也是不懂。这一路想来，不过是两位太娘娘和稀泥，谁也不偏袒罢了。也是看上了你的活计好，要不把你送去了浣衣房也不稀奇的。”
太后对太妃笑道：“终究是女孩家家的有这个心。咱这皇上也算是至孝了，金佛、玉佛的，搬来了不少，哪里又会想到เ这样了，才是真真的诚心呢。”太妃也是点头，眼里透着赞意。
“梁妃妹妹一向好个笑话儿，姐姐的衣衫能在这节日里给大伙儿博个ฐ笑彩儿，心里是十二分的乐่意。在这里，妹妹谢过姐姐了。”贤妃娘娘竟真站起身来，朝梁妃略๓略倾了身子。
娘娘兀自沉吟了半晌，向甘棠道：“刚ธ才那会子杨宝林说郡主戴了一支蝴蝶流苏，你也听见了吧？”
一时，杨宝林进来。抚纹给撩了帘子，抱锦搬来红木方แ凳。宝林请安礼毕，就坐了方凳，与娘娘拉些家常。
众妃嫔正说着闲话儿，远见着有御辇缓缓近了，便站起身来来至阁外候着。先是镶有九凤朝阳的太后御辇到เ，接着镶有五凤祥瑞的太妃辇也到เ了。太后、太妃先后下了辇轿，两人说笑着进阁落座。妃嫔皆屏息宁气请安，贺了节喜，再按着等次落座。
扶素又自怀中取出一个小锦包，打开，却是一支珠钗，缀几颗豆粒大的东珠。又道：“妹妹最衬挽个ฐ乐游髻。”
“那支攒珍珠的怎么不见？”娘娘看了一眼。
好一会子，大家才止了笑。拍拍身上的土，挽一挽头，再把地上的乱线归到一处，一根根地梳理清楚。互相对视一眼，又笑上一阵子。
“贤妃娘娘看中了你，要你过去呢。”瑞姑姑瞅着她。
瑞姑姑的声音里有慈爱，又有一丝毋庸置疑。
送雁羞红了脸，葱尖般的手指在甘棠头上点道：“你这妮子敢情是长大了，怎想到เ这上头？”
甘棠也觉着自己้太唐突了，臊红了脸。
送雁娓娓๙道：“蔺充容人倒和善，只是资质稍好些的宫女，她便不让在屋里伺候。那时我们心里还埋怨，嫌她心小。现在想来，她也是无奈。谁让这宫里就一个ฐ男ç人呢？那么เ多的妃嫔，见年的又选着宫女。换了我，我也怕呢。来了这里，太娘娘是皇上的第一任养母，虽说比不上正宗的太后，总不会让你半道上避了一边去。咱们既进了这宫里，不就是为了这个么？”
甘棠幽幽言道：“只是，皇宫，太大了。”
“若后头你得了隆宠，会忘记我么？”送雁笑问道。
甘棠转目瞧着她，言道：“姐姐又会如何呢？”
送雁避而不答，只道：“只要能ม有一个小皇子就好了，只要将来能随了他，在王府里住着。”
甘棠暗叹：这实在不是“只要”啊。一朝一夕岂能诞出了龙钟？就是一朝一夕，又有多少的妃嫔、宫女在虎视眈眈？娘，弟弟，看样子只能在九泉之ใ下相见了。
两ä人俱觉着无趣的很，便回去了。甘棠拿了盘子进了正房，欲问琼姑姑如何处置。
琼姑姑正好出来，言道：“且放在那多宝格上，等太娘娘话罢了。”
甘棠依言去厢房放盘子去了。
过了几日，皇后在几位妃嫔及嬷嬷的陪同下，来太妃这边请安。在正堂上给太妃端了茶，便坐了一家人说话。
甘棠立于一侧侍茶，倒是第一次近近的看见了这位宝麓郡主ว：秀乌黑，梳了个芙蓉归云髻，满坠珠钗ู，左右各一如意双喜点翠蝙蝠玉凤头金步摇，灿灿生辉。两耳饰了点翠蝙蝠铛，颈上是两串东珠。面色柔嫩，扫了拂云眉，眼眸细长，颇็有韵致。只是嘴唇稍薄，说话间左腮显出一浅浅的酒窝，又让人觉着可亲。身着朱红地攒花牡丹ล吉服，肩披金丝刻๑镂石榴花的披帛。
“皇后娘娘尝尝这茶水，是否合了口味？”太娘娘吟吟笑道。