两人正庆幸逃过此劫，忽然一股大浪涌来，木桶扑通倾倒，那男ç子竟被甩了出去，一眨眼便被大水卷得无影无踪。含珠死死抠住桶壁的缝隙，只听得桶外渐渐狂风大做，却不敢睁眼查看，只好听任木桶在浪ฐ尖旋转翻滚。木桶飘飘荡荡，沿途不知撞了多少山石，却一直奇迹般地未散架。含珠因木桶庇护便再无撞伤，但小腿之伤早ຉ已化脓，全身时冷时热昏昏沉沉。她竭力不让自己睡去，惟恐一睡便永不能再醒来。夜暮降临时，狂风终于停歇，透过桶口可以看到满天闪亮的星星，四周一片静谧。恍惚中ณ含珠觉得自己已飘上半空，又看到了美丽ษ的缥缈峰、清澈的仙清湖……
攸求死不得，巨痛之下心神迷茫，放眼天下尽是虚空，一时竟不知何去何从。不知过了多久，天色渐明，只听凌天在身边娇笑道：“呆子，她已๐经死了，你现在要做什么？”“不知道。”“你要回天宫玩吗？”“不知道。”凌天不由来气：“死人一个！滚吧！”攸仍道：“不知道。”因厌恶她在耳边刮噪，起身漫无目的信步而行。
却说水神共工之ใ子名攸，偏偏不肖其父，天生文雅俊秀快乐洒脱，不喜武功却喜漫游名山好水，常说但凡目所能ม及之地都要去游游。
四人均觉不可思议：喝水竟然也会忘掉？含珠又问：“你多长时间没喝水了？”那人道：“不知道。大概一年？不，也许是五年？十年？我记不清了。”含珠道：“他果然是个傻子。”长风却心念一动，问道：“你听过吸风饮露之功吗？”那ว人一楞，抬头看看长风道：“你看来已๐有初级的功力了。不过此功不可强练，须由心生；心到自然成，心不到怎么练也没用。”
长空与含珠渐渐走近，但见长风含笑的额头已渗出点点细汗，但两ä人浑不在意仍专心于画中。含笑望见两人先点点头，长风方แ回过神来，忙道：“你俩来的正好，看看我这幅画ฑ怎么เ样？”两ä人凑到เ画ฑ前观看，起初均点头赞许，但不久含珠便忍不住道：“长风，你今天的画ฑ有点怪。从前你费劲心力追求画与实物一致，今天却故意在含笑的身边添了这么多想象的蝴蝶，但比例太大，让人觉得又舒服又别ี扭。”长风听完，急切地转向长空：“你怎么看？”长空笑道：“咋看蝴蝶是太大，但若仔细琢磨，正因为有蝴蝶相配整幅画ฑ反而显得更幽远，让人觉得画中ณ人就象蝴蝶一样美丽缥缈。这种奇思只怕全岛没几个人能想得出来。”
三神飞到元神山后门，正是夜晚，众夜游神正在巡逻。只见兄弟十六个，个ฐ个窄脸红肩，手挽手齐唱：“我们是快乐的夜精灵，我们活泼又聪明；我们齐心合力抓盗贼，我们忠心耿耿护息壤……”侍卫窃笑：“有趣！”烛龙燃亮烛光，不多时众夜游神便呵欠连连。一神道：“郁闷！今晚好短，我还没熬到兴头就天明了！”另一神道：“爽快！我近来白天总失眠，晚上又熬得两眼通红手脚酸软，今日可早早收兵回营，大睡一场！”众神边聊边回房睡去。
鲧低道：“惭愧！我这一生光明磊落，还从未偷过东西，今夜竟要破例了！”侍卫道：“大哥，咱们为ฦ民做事怎称得上偷盗？又何须拘此小节！”烛龙道：“我就在此照着，你们快去快回！”
两神来到后山，鲧用劈天斧ร凿山，不多时便凿出一条山d。两神穿过d来到เ前山，绕行多时，见一座桥横在山间，对面石书“封情谷”，桥中ณ央却有三头神离朱把守，只见他两眼圆睁，一蚊子飞来竟也被他挡了回去，真是纤毫毕现。对面有一神正在过桥，离朱验过他手持的神符方才放行。侍卫道：“听说他的三个脑แ袋轮流睡觉，每个醒一个ฐ时辰，交替的间隔只有一分钟。”鲧皱眉道：“桥如此长，即便我俩全速飞奔，一分钟็也只能跑过一半，如何是好？”侍卫道：“能不能做个假神符骗他？”鲧摇头道：“土神是守护息壤之ใ神，他的神符无人能冒制；更何况离朱眼睛这么好，岂能骗过？”
两ä神又看了半晌，桥上不时有神往来，但全持土神符。侍卫忽道：“大哥，离朱只查神符却不辩人，我们何不变身来骗他？”鲧道：“变了身仍无神符，岂不被他查出？”侍卫道：“正要让他认出。”一番附耳低言，鲧听了笑道：“好，便试试。”
两神变了模样，等到离朱换脑袋时狂奔上桥；待离朱换好新头，两神也正好跑过桥中ณ央，此时却忽地齐齐转过身来，慢慢朝后走去。离朱睁开眼，上前拦住两ä神道：“土神符呢？”侍卫搔头道：“刚才出得匆忙，忘带了。”离朱正色道：“无符岂可通行？速速退去！”便将两身劝退。两ä神心中狂喜却一脸懊ิ丧，退入封情谷。
两神在谷中寻觅多时，终于来到息壤d前。鲧一招便制服守d小神，拖到林边，盘问：“d中ณ是谁把守？”小神道：“除了土神之女再无他神。”鲧颤声道：“难道…难道一百年来她从未出d？”“正是。”鲧闻言竟泪光闪动，立时发足狂奔到เd口却又忽然停下，喃喃道：“我…我到底该不该再见她？”进了三次退了三次，竟犹豫不决。侍卫催道：“大哥，快进去！”鲧怔立半晌，忽然一顿足道：“我…我就不进了！小弟，你自己进去吧。切记，既ຂ不可伤害那女子，也万万不可向她提起我。”
侍卫虽不解仍依言而去。d中流水潺潺，侍卫沿暗河前行，不多时便望见一瀑布。一女子正l身静坐水中，背向侍卫望着瀑布出神；她全身光洁如玉，背影虽曼妙却又略显僵硬；她旁边不远的石台上端放一透明的匣子，盛着大半匣水，水底沉着一物件。侍卫跑上前，果见匣上写着“息壤”两个字，正要端起；那女子一手按住匣，也不转身，只幽幽道：“你就这样取走么？”
侍卫只好停下，回道：“小神参见土神小姐。”那ว女子一惊：“你是谁？他为何不来？”侍卫装糊涂道：“小神独自来盗息壤，并无他神。”女子冷笑道：“就凭你？！普天下有胆量有勇力来盗息壤者唯有他一个，你让他自己来！”侍卫看瞒不过，只好道：“我大哥在外面监视看守门神，脱不得身！”
女子道：“你是他小弟？好，你听我讲个故事，我便让你取它。”侍卫只得答应，女子道：“一百多年前，在天宫的百花园里，一个ฐ小女孩遇见个憨厚的小男ç孩，当时槐ຈ花开得正浓，一串串香满枝头。女孩想吃槐花，男孩便不顾满树棘刺为她采摘，划ฐ得手臂全是伤口……”女子讲着又依稀看见童年往事，便有泪滴坠落水面滴答做响，“后来两童常相约园中ณ一起游玩，长大
二妹家的良田à[完]ຓsodu
后渐渐两情相悦。那ว女孩自小母亲便死，父亲虽性情乖僻但对女儿极是溺爱。女孩越长越美，十六岁时已是天宫第一美女，提亲之ใ神络绎不绝，但其父一律不许，却将女子关到元神山中ณ，扬言只有盗息壤者才能得到她。”侍卫惊道：“息壤乃是天宫根基，盗者便是与众神为敌，有谁敢来？此父莫不是要毁女儿终生幸福？”女子呜咽道：“谁能想到เ原来是父亲看女儿太美，竟暗暗喜欢上她，不想让她嫁给任何男ç神，只想看着她过一辈子！”侍卫道：“可恨！那男ç孩呢？”女子道：“他后来成了天宫第一武神！”侍卫惊道：“原来是我大哥？你便是那女孩？”女子泣道：“他还好么？我自进d便l身入水，发誓只有他来救才出水，如今已在此空等了一百年。”女子说着，忽然转过身来；侍卫躲闪不及忙低下头去，却瞥见女子下身竟是一只鱼尾。女子又道：“我因久在水中浸ฤ泡，两脚已๐化为鱼尾；你去告诉他，若再不来救，我便全身化为鱼，永不再做这无尽痛苦的人！”侍卫急道：“小姐稍候，我去去便来。”
侍卫跑出d来，鲧见他竟空手而归，忙一把抓住他道：“她…她怎么了？”侍卫含泪讲了女子之ใ经历，恳求鲧亲自入d。鲧听了长叹一声：“嬉儿，你…你这是何苦呢！”侍卫道：“大哥，你至今仍孑然一身，莫非还在等她？”鲧虎目含泪：“一百年来我无时无刻๑不在想她！还有当年槐花的芳香！我心中一直有两个ฐ念头在激荡：是救了她从此远走高飞隐居天涯，清享两人之乐？还是为ฦ了天宫的安宁，永远牺牲我俩的幸福？我一直都拿不定主ว意。”侍卫道：“大哥，现在不正好吗？既要盗息壤，何不顺便救她出去？”鲧道：“不！我若要救她，就必要让她永远幸福快乐！现下盗了息壤必然惹怒众神，大水也未必十年便能ม治好，谁知道未来更有什么เ凶险在等着你我？岂能让她为我担惊受怕？”顿了半晌，忽然一咬牙，解下胸前的圆石道：“你去把这个还给她，就说我已不再爱她，让她从此绝了此念。”侍卫泣道：“大哥怎能如此狠心？”鲧摆摆手，转头不语，只用衣袖擦眼。
侍卫只得又跑进d来见嬉。嬉不见鲧，不由á一惊：“他为何不来？难道…难道我现在已๐如此之丑，再不值得他爱？”侍卫忙道：“不不！他，他……”却不知说什么是好。嬉看他神色焦急，转念道：“莫非他出了意外？他一向以天下为ฦ重，我常常又盼他来又怕他来，因为他来时必是到了最后关头！”侍卫忙顺势道：“他正被一帮小神围困，并不危险；但久必生变，我须马上赶回！”嬉忙端起匣子道：“息壤须ี好生存放，平时泡在水底便无变化，一旦ຆ出水便有无穷生长的潜能，水就再也无法淹没它。”侍卫道：“多谢小姐，我记着了。”正要取走，嬉却按动机关，匣中央便弹出一隔片，将息壤分做两半。嬉道：“我曾从父亲口中得知：若只偷一半息壤，天宫当不至有危险；因此我早就为你们备好了此物！”侍卫甚是感动，接过半匣，含泪递上圆石。嬉一见便道：“咦，这不是我小时候在天河边捡到的石头么？非金非玉再普通不过，他竟一直藏着它？”侍卫不敢看她，低头道：“是。”嬉问：“他现在拿出来做甚？”侍卫未开口便已๐哽咽，半晌方แ道：“他…他要你暂时保管！”嬉忽地明白，面色骤白伤心欲绝：“他，他…”哆嗦着双唇说不出话来，眼泪便如断线的珠子不停滚落。侍卫忙劝道：“小姐切勿伤心！依我看，他若不喜欢你，这么เ普通的一块小石又何必保留แ上一百年！”嬉一听，立时转巨悲为ฦ狂喜，抹着泪笑道：“对！我真糊涂！你去告诉他，我明日便禀告父亲，他既偷得息壤，不久便可成婚！”侍卫忙道：“小姐莫急！他来盗息壤，除了救你还要先去治凡间大水！”嬉道：“好，我等着你们的好消息！”
侍卫抱着半匣回来。天色已๐微明，鲧死死盯着d口，心中纵有千言万语却只能ม静静地泪如雨下，久久地久ื久地……忽然，他一转身道：“走！”便拉住侍卫，再不回头往后山奔去。
两ä神在后山与烛龙汇合。烛龙辞别道：“兄弟，你既ຂ盗得息壤又要治水，势必惹怒天宫，若他日有难，我必来帮你！”鲧慨然道：“多谢大神挂念，但鲧岂是一战便输的短命鬼？你好生休养，五百年后我再找你大战个天翻地覆！”烛龙笑道：“好！兄弟多多保重！咱们五百年后再战！”
两ä神惜别ี烛龙，刚行不久却见一神远远飞来。侍卫见他双臂全无，两只脚反转过来架在头不出盗贼是谁；土神盘问女儿，嬉却守口如瓶一言不发。土神本想隐瞒又怕事关重大，犹豫再三，五日后终于报知颛顼。颛顼闻信，先是唬得面色大变；待听说只盗走一半便稍稍放心，但担心众神知晓引出###，便封锁消เ息私下来查。岂料é到了d中，却见土神之ใ女美丽绝世，不由惊呆，半晌方แ道：“你…你可知谁盗了息壤？”嬉道：“我深爱着他，宁可天地毁灭也绝不说出他的名字！”颛顼看着她狂咽口水，暗想：如此尤物怎会爱上别ี人？难道自己便无缘享用？当即以事关机密为由屏退土神，又装模做样踱步良久ื，好似无意间来抚拍嬉的香肩，嬉闪身躲过。颛顼试探道：“你若供出他来，或者…愿意，朕便封你为ฦ天宫贵妃！”嬉正色道：“陛下若要强，小女必然就死！”颛顼看她神色便知无望，又想盗贼武功必然远高于己，将来定是大患，忙笑道：“朕只是试试你心！你如此忠贞理当嘉奖，若能ม劝他为朕效劳，朕便亲自给你俩主婚！”嬉半信半疑ທ，良久道：“容我考虑几天再答复。”颛顼ึ道：“你难道不信朕之诚意？”当即招来下属密语其回宫取物，不多时下属便捧着两ä颗神丹跑回，一颗火红一颗碧绿。颛顼指着红丹ล道：“这是避火丹，可去除鱼尾让你重新美丽ษ；绿丹则是定情珠，若亲口喂给心爱之ใ人服用，他便永远爱你。朕只能赐你一丹，你选哪个？”嬉大喜，毫不犹豫道：“若没有他，我再美何用？我选定情珠！”颛顼命下属奉上绿丹，笑道：“好，朕三天后来听你答复。”
鲧很快来到南荒山找到เ麒麟d，却见d内坑坑洼洼全是积水，寻觅多时一无所获。鲧失望中转身出d，忽然望见一象鹿之物在d口探头探脑แ，一见鲧便立刻逃跑。鲧急忙来追，那物慌不择路竟失足从山崖坠下，眼看便要落入湖中ณ。鲧忙飞身来救，却见那物全身喷火灼热无比，鲧的肌肤本已๐被水泡得软嫩，一挨火烫便是剧痛，但想起麒麟怕水之事，只好抱得更紧。待救那ว物飞回山崖，鲧前胸一大片已被烫得焦黑。鲧放下那物，看它鹿身牛尾马蹄，便道：“你必是火麒麟吧？”那ว物道：“对，你死命追我做甚？”鲧看它体形尚幼，便问：“你父母何在？”小麒麟道：“他们在新居。此地为ฦ我家旧居，多年前被大水淹没，近来水位下降，父亲派我来看是否可以重居。”鲧道：“你可否领我到新居？”小麒麟道：“你救我性命，我帮你到เ新าd，从此两ä不相欠，进了d你自去找他。”鲧道：“好！”
两者来到新d，一近d口小麒麟便跑得无影无踪。鲧只得独自进d，d中ณ热浪袭人，四壁不时有火焰喷s，触肤便是剧痛。鲧闪避摸索多时，终于渐近d心；忽听得背后破空之声，不及躲避一团火球便已击中ณ后背，顿时肌肤焦黑一片哧哧做响。鲧回头望去，只见一壮硕麒麟遍身火焰升腾，口中含着一团火球，头起相救之事，又感激道：“大神既ຂ救我独子，我也定要送你一子！”鲧笑道：“你是祥兽，言出必应；但我还未成亲，你从哪儿送我儿子？”麒麟拍着胸脯道：“大神万勿不信，我定要送你个天下最伟大的英雄儿子，让他的声望更超过你！”鲧笑道：“如此就多谢了。”
鲧别ี了麒麟全家，看天色已黑，忙飞往天宫送避火丹给嬉儿。岂料刚跨进天门，却见百兽园中大火四起，亮得如同白昼；众兽乱鸣四处逃窜，众神也大呼小叫吵吵嚷嚷，天宫乱做一团。风助火势，越烧越大，竟有蔓延全宫之ใ势；鲧看局势危急忙上前扑火，匆忙中ณ却瞥见凌天兴高采烈地看着众兽逃命，还不时捧腹大笑，不禁气得咬牙切齿。众神各显其能齐心救火，但均不敢靠近火心；唯有鲧因服食避火丹ล而毫无畏ั惧，独自在火中全力搏击，甚是醒目……到天明时，大火终被扑灭；放眼望去，无数宫殿被毁，损失惨重。众神围在废墟旁议论纷纷。甲â道：“崇伯真是英勇，若无他舍身立于火心，只怕整个天宫都将化为灰烬。”乙道：“天宫有史以来还从未失火，今日却是第一遭，定是有人纵火！”丙道：“该死的纵火贼带来如此灾难，一旦抓住定要千刀万剐！”众神一时群情激昂，痛骂纵火贼。
颛顼道：“崇伯