活尔夫牧师有好几次发现儿子威廉很晚才回家，已经超出了他规定的游戏时间。于是他问威廉为ฦ什么会这样。儿子告诉他，因有几个小朋友在一起发生了矛盾，他试图去劝解他们，他还给他们讲一些《圣经》上关于友善的故事。
在完全了解我教育儿子的过程之后，诸位一定会发现我教育儿子时常常采用夸赞和鼓励的方法，以此来培养他的自信心和引发他在各种学问上的兴趣。然而，另一方面，我仍然与大多数父母一样，也会批评儿子。
我们想要把我们的孩子培养成什么样的人材呢？仅仅是一些处事圆滑的店员或灵巧但没有思想的手艺人吗？如果是这样的话，世界上还会有真正的科学家、哲学家、艺术家吗？
俗话说：〃言多必失〃。当他谈论到音乐่时，便犯了一个ฐ小小的错误。
我想，既然事在人为，那么为何不让自己的儿子能够在未来的生活得到更多更好的东西呢？所以，从卡尔一出生起我便立志使他拥有一个尽量没有留下遗憾的人生。
6๔岁时，儿子已经成了洛赫附近最见多识广的孩子了。他的见识其至超过很多大人。你们在地理、历史方面有什么想知道的都去问他，或者想听听其他地方的新闻异事的，也会来找卡尔。后来儿子干脆写了一本游记，将自己旅途中ณ的所见所闻全部写了下来，大家都看得津津有味。
我们不能使每个人都成为音乐家，也没有这个必要。然而，人生在世，完全不惜音乐则ท决不是幸福的。即使自己不会，起码也要会欣赏。因此，应设法教给孩子一些音乐。有人认为，既然不想使孩子成为音乐家，教他音乐就是浪费时间，这种认识是错误的。没有任何艺术的生活，就如同荒野一样。为ฦ了使孩子的一生幸福，生活内容丰富多彩，父母有义务使用他们具有文学和音乐的修养。
许多父母千方百计地注重孩子的身体发育，可是当我提出采取措施发展孩子的头脑时，他们却感到惊异，认为不可行。其实做父母的只要稍加留แ意就会发现，婴儿从小时起就对人的声音和物品的响声非常敏感。这表明，早期开始教育孩子语言是可行的。那么早到什么เ时候呢？我主ว张从孩子15天大就开始灌输词汇，在孩子刚ธ会辨别事物时就教他说话。
我妻子的母亲，一个ฐ善良的天主ว教女人曾这样劝我：〃威特，既然小卡尔天生不那么聪明，你也就用不着为此而烦恼心。让他顺ิ其自然地发展吧。千万不要因为ฦ曾在别人面前夸口就因此而困扰。其实那些都不重要，只要你们家庭幸福就足够了。〃
但是我决定将我的教育思想和实践在这里诚实地写出来，因为我对现时流行于世的教育思想不仅不表同情，而且站在与之ใ完全相反的立场上。我以为这样才能显示我对上帝的忠诚。
可是，一向聪明的卡尔却表现得很差劲，他的动作笨手笨脚，不是对不准靶心就是掌握不好力度。看见小伙伴们一次又一次地命中ณ目标，卡尔灰心了。
卡尔是个很好强的孩子，这种局面令他难受极了。
在孩子们兴高采烈地继续比赛时，我悄悄地把卡尔叫到了一旁。
〃卡尔，怎么啦？你为自己的落后而难过了吧？〃我关切地问道。
〃是的，我觉得自己太笨了。〃卡尔回答。
〃你怎么会这么想呢？每个人都有各自的长处和短处。这是很正常的呀！虽然你没有他们s得好，但我相信多s几次你一定能掌握s箭的诀窍。〃我安慰道。
〃可是，我已经尝试了许多次了，每一次都是失败。我想我再也不可能超过他们了。〃卡尔心灰意冷地说，〃我都有点害怕了〃。
〃害怕？你害怕什么？害怕失败吗？〃我问道。
〃是的，我越s不准就越害怕，越害怕就越不行。〃卡尔说道。
〃我想，你s不准并不是你在这方面不行，而完全是心理在作怪。你在其他方面都是最优秀的，所以不甘心在s箭上落后于别人。于是，从一开始你就有心理压力。而这种压力正是地你越来越s不好的原因。〃我说道。
〃咦，爸爸，你怎么知道我心里的想法？我就是因为害怕不如他们才s得这样糟的。〃卡尔说道。
〃既然你知道原因，为什么不放开一点儿呢？反正只是个ฐ游戏，谁胜谁败都没有关系。〃
听我这样说，卡尔深深地嘘了一口气，便重新回到赛场上。可是这一次，卡尔s得非常好，边疆三箭都s中靶心。
为什么卡尔突然之间就从一个根本无法命中目标的门外汉变成了一个优秀的小s手了呢？我想正是我那句〃谁胜谁败都没有关系〃起了作用。
由á此可见，允许孩子失败是帮助孩子战胜失败走向成功的关键因素。我的儿子从刚ธ出生时的吮r，到เ后来又学说话，学走路，这个ฐ过程中不知失败了多少次，但最终还是在胜利了，成功了。这就是没有失败就没有成功的道理。
我认为ฦ失败并不可怕，可怕的是害怕失败的心理。
害怕失败的心理不予消除，久ื而久之，孩子就会形成一种对事物缄默zhaທishuyuan冷淡或者不参与任何活动的习惯，这对他的健康成长极为有害。这种心理会导致孩子变得自闭、忧郁、沉默zhaທishuyuan，这样的人怎么会有快乐的性格和美好的人生呢？
无论儿子子做什么，只要他不违反固有的原则，不做有损于自己和他人的事，我都尽力支持他去闯去干，在行动上鼓励他去尝试。我认为，只要让他有了不怕失败的勇气，再加上正确的引导，一切都会成功。
夸奖的秘密
在对儿子的教育过程中，我发现良好的行为在得到不断ษ夸奖时，这一行为就会不断ษ重复而形成习惯。很多父母可能没有意识到这一点，他们认为孩子良好行为是自己与生俱来的，是理所当然的，因此无话可说，因此就不想夸奖。其实，孩子良好持行为得不到及时的夸奖，孩子的心理不会增加印象，良好的行为ฦ就慢慢停止了。
在生活中，我经常发现这样的情况：孩子表现出了不良行为ฦ，比如打架、浪费、偷东西、撒谎……这时父母着急了，训他，骂他，甚至打他。我认为ฦ这样做的结果非但解决不了问题，而且会产生更大的副作用。
孩子的不良行为ฦ引起父母的注意，他们往往在这些行为上的印象更深。因为孩子往往会选择引起父母注意的行为ฦ，而不愿选择父母毫不理会的行为。
有些父母错误地认为，关注孩子的坏行为，对孩子进行惩罚，可以制止不良行为的发展。其实，对孩子来说，这种惩罚都似乎是一种奖励，因为这一行为引起了父母的重视。这就是不少孩子爱恶作剧的原因所在。
父母关注什么行为ฦ，这种行为就会逐渐形成孩子的习惯。因此，我认为父母应该多加关注孩子好的一面，对良好行为给予及时、恰当的奖励，而对不良行为采取漠然处之的态度，让它没有加深印象的机会。
对于孩子好行为ฦ的夸奖越早越好，孩子年龄越小，实施起来效果越明显，也越容易。我曾经对其他的孩子做过一些研究，当孩子进入少年时代，这种夸奖就有一定难度了，因为ฦ少年时代的成长过程中，孩子有一个ฐ反抗父母的阶段。为了更好地实施这一方法，父母应该明确区分孩子的情感与行为。孩子的内心世界ศ，如爱、高兴、生气等，是孩子独有的，父母往往对此鞭长莫及。孩子感到高兴或生气，他们自己也无法控制ๆ。孩子的行为是外在的，是看得见、摸得着的，孩子自己้也能控制。孩子无法控制ๆ自己内心的情绪，但是可以控制自己打人，因此，父母难以控制孩子的情感，但是地可以对孩子的行为施加极大的影响。
我认为，对孩子的夸奖，应针ฤ对的是孩子的行为而不是他的情感。
我认为父母应该注意到เ孩子的行为ฦ是指具体的行为ฦ，而不是抽象的或分析出来的。那些说不清楚的行为，父母无法施加影响，也无法去加以控制。明白这一点至关重要。
哪些行为是说不清楚的行为呢？
比如：〃这孩子尽做些令人头疼的事情〃、〃这孩子爱欺负人〃、〃这孩子不负责任〃等。
哪些行为是具体的行为呢？
比如：〃他打了别人的小孩〃、〃他在墙上画了一只小动物〃等。
我们应该明白：夸奖的是孩子的行为，而不是孩子的情感。应该夸奖具体的行为ฦ而不是〃说不清楚的行为〃。
行为父母，主要是对孩子好的行为给予及时夸奖。如果孩子没有帮到，千万不要责备。孩子偶然做到就是一个不小的进步。只要孩子表现出良好的行为，父母就应该及时进行正面强化，巩固这种行为ฦ。
我对卡尔的夸奖，一般有两种方式，一种是情感方式，一种是物质方式。我深深地感到，情感方式往往比物质方式更有效。
情感方式有表扬、亲吻、拥抱等口头或身体的行为。这种方式取之于父母，千万不要吝啬。
物质方式是一种补充方式，如给孩子一块点心等等。卡尔每次在这种情况下得到了奖励总是欢欣鼓舞，并不在乎ๆ奖励的多少。
通过对卡尔的这种教育，我发现他在年龄很小的时候，大部分时候采用情感方式奖励就足够了，特殊情况时再采用物质奖励。
我认为，只要及时地对某一行为给予正确夸奖，这一行为就会在孩子身上不断重复出现，良好行为得到เ及时的强化和巩固，久ื而久之ใ，孩子就会养成自然而持久的良好行为ฦ的习惯。
但是，我夸奖卡尔并不是很随意的。如果太随意，那么เ他就无法明确地知道我因为什么行为ฦ而夸奖他。我总是在他表现出良好行为时给予夸奖，并且告诉他因为ฦ什么事而得到夸奖。
每当卡尔开始使用新的且令人满意的方式做事时，我都会及时给他奖励。我认为这样对于培养他良好行为十分重要。如果当他学会了新的行为，并且理智地去实施ๅ这一行为时，我不是每次都给予夸奖。这种夸奖只能偶尔为ฦ之，要让他感到意外。
我发现让儿子适应偶尔得到เ奖励的方式，他会继续表现他的良好行为。因为已๐经形成习惯，儿子知道怎样做会使我高兴，他也为ฦ此而高兴……对于自己的良好行为感到满足和高兴。
在此，我建议那ว些已经作了父母的人，不要因为ฦ孩子的不良行为而专门去教训和打骂，而要去发现孩子的长处。对于那些个性很强，精神旺盛，从不受别人指使的孩子更加应该这样。父母发现了孩子的长处，尽量对他的良好行为进行夸奖，当他听到父母的夸奖时，一定会变得听话起来。
我认为ฦ，理想的人是品德、健康、才能都得到良好发展的人。只重视他的身体，孩子将成为ฦ四肢发达的可悲的愚人；只重视智力，孩子会成为弱不经风的病夫，或者成为社ุ会上的恶g；然而，只重视品德教育，孩子会成为懦夫，这种人对社会、对人类都是无用的，因此，孩子的教育必须三方面并举ะ。
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第十二章
在培养儿子的善行下功夫
为儿子做〃行为录〃
在培养儿子的善行上，我下了很大的功夫。从卡尔很小的时候我就开始给他讲自古到今有关行善的各种故事。只要儿子做了好事，我就马上表扬他：〃好！做得好！〃有时还在妻子和亲友面前表扬说：〃卡尔今天做的这一件事很不错〃。当然，我对儿子的表扬并不会做得太过分，以防止他产生自大情绪。我也不把这些事到处张扬，只是对少数了解他的人提及。
在卡尔稍大一些以后，我就开始教他背诵各种道德诗。我认为，德国有很多讴歌仁爱、友情、亲切、有度量、勇气、牺牲等方面的诗篇，这些都是培养孩子品德和善行的宝贵财富。我一直让他多接触这些美好的东西。在卡尔刚刚ธ几岁时就能很熟练地将这些诗篇背诵下来。
为了鼓励儿子，我为他做了一个ฐ〃行为录〃，将他做的好事记到上面留永久的纪念。由于这样的鼓励，幼小的卡尔就立志要一辈子多做好事。在卡尔的孩提时代，总会为自己的好事上了〃行为ฦ录〃而兴奋，并且时常翻看它们，每当这时，我总会从儿子的脸上看到幸福的笑容。