我和老牟信马游缰不急于赶路，正走着，前边有一座不太高的土山，这座土山的奇特之处在于它有着一种嫣红的颜色。我不由得跳下马来走上前去查看，这土是一种颗粒很细的高岭土，有悬浮ด暂凝性，正是我们探区钻探所急需的一种制做泥浆的理想材料。我向山上爬了一段，现土层中ณ夹有一层砾岩，而在这种砾石岩层中有着大量的碗足类化石。我挖出一块拳头大小的化石仔细辨认，这是一只硅化了的，完整的鹦鹉螺。这真是一块宝地，我前后左右看了一下，认清和记住了这个地方，心中ณ打算把康布拉克工作进行一个阶段之后，将在这方圆四五十里的地方แ展开一次地质踏查工作。
本世纪初，俄国，阿芙乐่尔巡洋舰一声炮响，应该说是这个群体诞生的礼炮，中俄边境的两个ฐ城市，自然也就成了这个群体的摇篮。有些是，可能大部分是，本世纪初与那个北方红色政权不相容的阶级，逃离家园，就近来到了这两ä个城市。江河日下，有清澄的流水，也有泥沙。有一些平民，由于对那个政权的不了解，甚或是恐惧，和那些白颜色的军官（以颜色来界ศ定人的社会地位和品种的优劣，其专利不在中国。）以及同样颜色的贵族，富人，地主一起逃离了家园，这些人在中国通称作白俄。可以说，中国人是最具人性的一个民族。本世纪初接纳了大批流亡的俄国人。二战初，德国法西斯灭绝人性地屠杀犹太人，欧美国家态度暧昧，有些国家甚至把犹太难民拒之门外。是中国人敞开了大门，无签证地使大批无祖国的犹太人，得以生存下来。人们的印象里，犹太民族的民族意识和宗教信仰，要固守得多。加之这个ฐ漂泊的民族，多少世纪以来，倍受歧视，因而养成了一种相互救助的团契精神。对穷人都能给以援手，所以在上海犹太人和中国血统的混血儿几乎没有。而俄国人在这方面就要松散得多，这些俄国人来到一个陌生的国度，相当数量的妇女，无以为ฦ计，只能入乡随俗，沿用中国的陋俗，“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭”，于是才有了我笔下的安那托利和娜塔莎。
“我们考虑到เ你们刚刚在康布拉克组队，还有苏联专家在，民工也主要来自柯拉克勤，公开动手抓人影响不太好。我们打算明天一早，大家起床前把人带走。”
“关节炎呗。”
第二个拽着绳子下去的是我。其实峭壁垂直部分只有七八米高，其余部分也就是七十来度的陡坡，坡度虽陡，但总能站住人，不过还是离不开绳子。沟底都是层层叠叠滚落的巨เ石，接着吕班和王青山也6๔续下到了沟底。吕班两个人手拿地质锤开始在沟底寻找矿物标本，卡德尔库此时正坐在一块巨石上出神。王青山第一个现了矿石，接着吕班也找到了，我转过几块巨เ石向沟底的上游只走了几步，脚下大大小小堆满了我们要找的矿石，从矿石的楞角看，我们三个人断ษ定矿体的露头就在这附近。果然，吕班和王青山几乎同时现，在深涧的南北两侧峭壁上都有矿体的露头，初战告捷，大喜过望的我们不约而同地，把行军壶从身上摘下来拔开盖子，齐声高喊，
“队长去了就知道了。”
这时，那一群圆鼓隆咚的飞禽，已经落在不远处的一个山坡上，除了一只好像是领头的雄鸟，探头探脑地向这边张望之外，其余的都若无其事地在山坡上觅食。卢工正拿着一只望远镜在观察着这些飞禽，
五月的天空，阳光明媚，晒在身上暖融融的，我和卡德尔库没有进屋，找了两个木墩子坐下，我把沙米尔和乌ไ麦尔都叫了过来，
“好吧。”我跟沙米尔说，“咱们找卡德尔库谈谈。”
维吾尔语卡巴๒克是葫芦的意思，通常是讥讽人脑袋瓜像葫芦瓢一样的笨。
本来我想在这个汉族馆子里美美地吃上一顿，一来今天是五四青年节，二来第一天出队，理应庆祝一番。怎奈眼看着四位属下就着茶水，嚼着干粮，我却大鱼大肉，确也难以下咽。正在这时司机小刘走了进来，
“你先告诉我，我被任命为康布拉克地质分队队长的事，事先也没开大会公布，就是我自己้，也是刚刚知道的。你能不能告诉我，你是怎么知道让我担任分队队长的？”
一，古道明珠—喀什噶尔（1）
我以为，在这么短的时间煮出来的肉，而且是在四千多米海ร拔高度，水到不了一就沸腾了，肉不会太烂，不成想这羊肉又鲜又嫩不塞牙。柯族人煮肉不加任何佐料，其实也没有这种习惯，只用清水煮，吃时要蘸着盐水吃。接着，儿媳妇端上来了一种叫“依色甫”的食物，是用羊肠子灌上大米和洋葱胡萝卜丁煮成的食物，切开来像香肠。还有一种叫“于甫格”的食物，是用羊肺子灌上淀ຖ粉，煮出来切成一块块的像皮冻，这几种食物都十分可口。酒也喝得差不多了，老牟才一本正经纳入正题谈到เ此行的目的。老汉也有些熏熏然了，连说，“嘛可，嘛ใ可。”并且马上叫儿子过来，吩咐他立刻骑马去把自家的“库塔孜”赶回来。塔石库佐克走出毡房，只听到一阵由á近而远的马蹄声消失在草原上。时间不长，塔石库佐克就吆回了一群“库塔孜”。掀开门帘ຈ让我们出去看。我走出毡房一看不仅哑然失笑，弄了好几天，这“库塔孜”原来是牦牛，笑老牟的翻译水平，也笑我自己不懂少数民族语言。但这牦牛不像我在电影上看到的西藏那种矮小的，肚皮下有很多长毛的那种牦牛。这里的牦牛个头大，比关内的黄牛还大，还壮。毛也没那么长，两只鼓溜溜的大眼睛，透出一股强悍劲头，从形体和精神头看，这畜生力气不小。在这一群牦牛中我相中了两ä头公牛，个头高大，两只眼睛大而有神。我把这个意思告诉了老牟，他也看好这两ä头牛。老牟和老汉加纳帕克叽哩咕噜说了许多柯族话，最后两人击掌成交。老牟回头跟我说就要他们家这两头牦牛，价钱也定下来了，我们计划要买四头。老牟又拜托老汉加纳帕克按照这个价，也按照他家那两头牦牛的个头和口龄，在阿克塔石再给买上两ä头，加纳帕克非常高兴地答应了。老牟说他今天不想走了，看来就是想走今天也走不成了，抬腕看表已经快四点钟็了，本来是一顿中饭，竟直吃到日落西山。当然，这进进出出商谈了许多事，一个大半天，就这样过去了。
夜幕低垂，笼罩了这片丘陵草原，我乘๖妇女们给我们安排睡铺的间隙走出毡房，满天星斗，不见一丝云霞，阵阵凉风，吹散了四处的炊烟，牛羊在主ว人的照料下，在临时搭起的围栏里，反刍å的反刍，哺乳的哺乳，一切都和大自然的沉静如此的和谐，我也不能ม违反这大自然的规律，也要回到毡房里去寻找我自己的那份睡梦中的沉静。
第二天吃过早ຉ饭之后，我和老牟走出毡房，四头牦牛已拴在了围栏的木桩上了。四头牦牛像孪生兄弟，一样形体，一般大小，我的眼力分不出哪两头是加纳帕克家的，哪两头又是从别人家牵来的，都是公牛，都那么精神，我满意极了。老牟已๐经和加纳帕克商量好，由á塔石库佐克把牦牛送到康布拉克去，在那里立好字据，再把现金交给塔石库佐克。一切都办理好了，还有一件私事我告诉老牟，我由á康布拉克来的时候，娜塔莎托咐我给她带上些奶油，老牟说他的洋刚ธ子海尔莎罕也叫他买些奶油带回去，这事就交给他办了。我问加纳帕克能不能领我到边境上看看，老牟不感兴趣，
“不是跟你说哈了嘛，那边和这边一个样呢，看它有球用。”
“你就照我说的办吧，好吧，老牟？”
我还是用商量的口吻，毕竟这不是为了工作，仅仅是满足我的好奇心而已。我们三个人都骑上了马，加纳帕克在前边领路，四五百米说话间就到了前边的山岗，山岗的最高处堆放了一大堆石头，到了这里加纳帕克止住了我和老牟，用马鞭子指了指那堆乱石，
“这就是国界了，那边的山头上还有一堆。”
他说时用鞭子遥指右边的另一个山头，
“这也太不神圣化了，也太简单了，怎么看不到解放军驻守呢？”
我像一个小孩子，并且还说着和小孩子一样无知的话。加纳帕克告诉我，咱们的解放军一年能来个一两趟看看，苏联那边有马队，每个ฐ星期都要沿着国境线巡逻一趟。我遥望对面那ว个我心中的圣地和需要我们效仿的国家，真的和老牟说的一个样呢，也是白色的毡房，成群的牛羊和一样的绿色草地。从来没有到过边界，实地一看不过如此。地图上神圣的国界ศ和此地的石头堆形成的强烈反差，使我大失所望，可是我的“所望”又是什么呢？我自己也不知道。
回到เ毡房，老牟请过来老太太，把一些糖果、丝花线、香皂和雪花膏拿出来恭恭敬敬地送给她，老太太非常高兴，加纳帕克也和老牟说着客气话，我则ท走到老汉的小孙子摇篮旁，看老汉的儿媳妇给小儿换尿布。这是一个胖胖的小男ç孩，长得很结实，但这换尿布和摇篮的结构却让我大开了眼界ศ。尿布倒没什么稀奇的，奇就奇在尿布上留了一个洞，少妇在包裹襁褓里小儿的两ä腿之间，在小鸡子的地方，夹上一根十多公分长，食指粗细光滑的小木棍，而那只长方形摇篮下部的支撑部ຖ分是半圆形，可以横向摇动催小儿入睡，上边也是半圆形，但有一根纵向提梁。摇篮的底部也有一个洞，小儿两腿之间夹的那ว根小木棍，正好放在摇篮底部的那ว个洞里，隔着一层薄木板，摇篮底有一只小陶罐。我无师自通，估计小儿溺尿一定顺ิ着这根小木棍流到เ陶罐里了。裹着襁褓的小儿，用一根宽布带牢牢的和摇篮缠在一起。这个睡着小儿的摇篮无论是挂在马背上，还是挂在驼背上，怎么颠簸也可以放心了。无疑ທ，这也解放了孩子们的妈妈，迁徙途中，她们可以腾出手来，和男人一样牵引驼队或驱赶羊群。在牧场里，自可以放心地挤奶，剪ຘ羊毛，而不必操心婴儿为尿湿了尿布而啼哭。我还现，就是他们捍面条的案板也不到一尺宽，一块苫布补充了不足部分，逐水草游动放牧时，裹起来往马背上一捆就走。像装马奶酒这样的液ຂ体饮料的容器，也都是摔不碎砸不烂的羊皮口袋，真不知他们是怎么把肉和骨头从脖腔中掏出来的。因为那只皮口袋是完整的，四只蹄子一扎，那ว个脖子处就是口袋嘴了。
这倒使我想起了来新疆路过兰州ะ，因为汽车问题在兰州耽搁了几天。闲逛时来到เ了黄河滩，看到一个四十多岁的汉子，肩扛着一个羊皮筏子轻轻松松地由下游向上游走。我跟在后边数了一下，整整是九只羊皮吹鼓起来固定在一个木架子上。不胜希奇之ใ余，我紧走了几步上前叫住了这位“筏客子”，这个汉子转过身来问我，
“同志，你要坐筏子过河吗？”
“不急，你先歇哈子。”
我忙掏出我身上带的“大前门”递上了一支，“筏客子”放下羊皮筏子，忙用双手接过去，我划火把彼此的烟点上，弯下身来我先在沙滩上坐了下来。“筏客子”大概是觉得我这个客人有点怪，吸了口烟看了看我，把肩上的皮筏子放下，用一根头上分叉的木棍把它斜ฒ向支起来，他也在沙滩上坐了下来。
“过一趟河要多少钱？”
“看你这位同志人挺好的，你就给饿一元钱就行了。”
“饿给你两元钱，但你要把皮筏子的事说给饿听哈呢。”
“你这个同志可怪呢，谝谝筏子的事还要给钱呢，饿抽哈你这么好的烟，饿就给你谝哈了。”
入乡随俗，我也学着陕甘人的口音，把我说成了“饿”。这“筏客子”在黄河边专作承载货物和客人的生意，见多识广，但今天碰到了我这么个怪客，可能是他从来没有过的。他开始说起了他这一行的故事：
“外地人对我们兰州人有句话呢，叫‘砂锅子煮洋芋蛋，羊皮筏子当军舰’，这是说我们兰州有两大特产，砂锅子和羊皮筏子都是天下第一呢。你用手掂哈子，我这个皮筏子还不足四十斤呢。做这个皮筏子是个ฐ专门的手艺，要讲究季节，要在每年的三月到七月的皮子才有劲头呢，要经过三十多道工序才能ม做成。这个木亭子，就是这个木头架架子都是选用上好的柳木，这柳木在水里头泡的时间越长就越轻越不容易断呢。我这个ฐ筏子是用九只羊皮，有的用十二只，大的有五六百只串ธ在一起，长有七八丈，宽也有两丈多呢。能载二十多吨货，坐人也能坐一连兵。从兰州下包头，下水，筏载人不到半个月。卸下货往回走，可就是人载筏子了，要一个多月才能回到兰州。从我爷爷到我这一代，都是在黄河上做这营生。我爷爷说，从前这一带黄河边上的皮筏子一眼望不到เ头。现在有了汽车，从兰州到เ西安也在张罗着修铁路，这生意越来越不好做哈了呢。”
在一阵感慨中，筏客子结束了他的话题。这兰州的羊皮筏子每只气囊的个头，要比这里装马奶酒的皮囊大得多。这样的容器，打不烂，摔不碎。牧民们一切的习惯和生活用具，都服从于逐水草勤搬家的生存条件。这也许就是人类各个支系，受制于它封闭的生活模式，其展而不能ม同步的原因吧。
我和老牟的马，塔石库佐克不知从什么地方牵了回来。鞍鞯已๐经备好，看马肚子鼓鼓的样子，是吃饱了也喝足了。老汉接过我那匹白马缰绳，用手拍拍白马的脖子，
“这是卡德尔库家的马吧？”
我点点头，我让老牟问问他认识卡德尔库吗，
“怎么能不认识呢，我和他的岳父还是亲兄弟呢，是个好巴郎哪。只怪他太不安分我们柯族人的规矩啊。唉！不谈他了……”
老汉似有难言之隐。这时老太太和她的儿媳妇从毡房里拿出了四只排球大小，像羊肚子一样的东西，拴在了老牟那匹枣红马的鞍子上，老牟告诉我这就是黄油。我们的背包也鼓鼓的，装满了奶疙瘩，行军水壶里也灌满了酸马奶。我有些不安，指指这些奶油，碰了碰老牟问他给钱了吗？
“你不是交给我办了吗？这事你就别ี管了。”
我和老牟与老汉加纳帕克道别之后就上路了。塔石库佐克也骑着一匹枣红马，赶着四头牦牛跟在后面。中ณ午时分回到了康布拉克，最高兴的还是工ื人，有了四头牦牛他们再也不用往山上背油了。其实最高兴的应该是娜塔莎，她得到了她想要的奶油和我给她的酸马奶，那ว一挎包奶疙瘩也全归她了。事先，我让卢工，王青山和吕班都尝了尝，直皱眉头，都说有一股泔水味，但娜塔莎啃起来却津津有味。这饮食习惯确是左ุ右着一个民族的体质。这山里的柯族人，成年累月以奶制品和肉食为ฦ主，一个个膀大腰圆，面色都红扑扑地。尤其是年轻的女人，她们面颊那ว种透着紫ใ色的红润，除了同样亲近着高原阳光的西藏姑娘，在别ี处是看不到的。
有着欧6血统的安那托利和娜塔莎也是如此，虽然皮肤白于当地人，体质却明显好于我们。我们的饮食也就太单调太贫乏了，如果单就营养和摄入热量而言，仅仅是维持生命而已。在这野外，早中晚，一日三餐除了馕就是面条，新鲜蔬ຒ菜几乎看不到，没什么新花样，天天如此。到เ了开饭时间，从帐蓬去临时食堂的路，几乎成了我们的畏途。而安那托利和娜塔莎的食谱，似乎ๆ比我们几个汉族干部要丰富一些。他们不仅有着语言上的方便，土生土长使他们更熟悉，更适应这里的生存环境。我们几个ฐ，尤其是我和吕班，王青山三个人，过多的依懒โ于集体食堂，是乌麦尔忠实的食客。小李子就不然，他自己虽然不做，但总是打野食吃。他也具备这个ฐ条件，平时跟随着苏联专家，老牟的洋刚ธ子那里自然是他经常揩油的好去处。他的鼻子也尖，一旦嗅到娜塔莎那里有什么好吃的，粘在那ว里，一般情况下，是赶不走的。得承认，女孩子与生俱来的天赋，在照料自己方面，比男ç孩子要高明得多。
分队暂时还没有配备医务人员。百十来号职工，野外作业，天天和铁石打交道，总免不了磕磕碰碰，这包包扎扎，头疼脑แ热，小病小灾总得有个人来管。一只药箱和一些应急药品，自然而然也就落户在娜塔莎的小帐蓬ศ里了。所以娜塔莎和工人以及他们的家属接触的机会就更多些。日子一长，娜塔莎几乎成了探区，那些住在地窝棚里妇女和小孩子们的天使了。家里做了什么好吃的，忘不了娜塔莎，总是给她留出一份也是自然而然的事了。跟着借光的，当然少不了安那托利，胡远和翻译小李。