谢顿没有忘记阿玛罗尔的警告，但他并没有把这件事太放在心上。他的四十岁生日匆匆而来，匆匆又去——与常人一样这对他颇็有心理打击。
四十岁！他已经不再年轻了。生命对他来说已๐经不再象伸展在面前辽阔的未知荒原般茫无边际。时光飞逝，他在川陀已经待了八年。再过八年他就快要五十岁了。暮年将近。
而他在心理学方面的研究成果连初现端倪都还谈不上。尤果·阿玛罗尔兴致勃勃地谈着所谓的定律，并根据建立在其直觉基础上的大胆假设推导出一系列的方程式。可谁又能验证那些假设呢？心理历史学并不是一门实验性的科学。进行完整的心理历史学研究实验将需要好几个世界的人群，好几个ฐ世纪的时间——以及实验者对伦理道德的完全漠视。
这等于给他出了一道完全不可能解出的难题，而他又怨恨于不得不将一部分时间用于处理系中的杂碎事务上，故而当他下班走在回家路上时，心绪着实郁闷。
通常情况下，他在穿行过校园时总能ม设法使自己的心情逐渐开朗起来。斯特尔林大学的穹顶ะ很高，给人一种处于露天环境的感觉，而又使人不必遭受真正露天环境下恶劣天气的影响。这种天气谢顿曾在那回（仅此一回）去皇宫时领教过。校园中绿树成荫，草坪小道错落有致，使他仿佛置身于家乡海立肯星球上的旧时校园之中。
这是一个假想的多云天气，阳光（当然，没有太阳，仅仅是阳光而已）时隐时现。气温有点凉，仅仅凉了一点点。
在谢顿看来，这种凉爽的天气似乎比以前来得更频๗繁了些。川陀在节省能源吗？还是能源利用率在降低？或者（想到这里，他暗自皱了一下眉头）还是他自己已经老了，血液ຂ变得稀薄了？他把双手插进夹克衫的口袋里，耸了耸肩。
平常他并不会有意识地去认路。他的身体非常清楚从办公室到เ机房再从那里回公寓的路，反之亦然。一般情况下他都是信步而走，但今天却有一种声音穿透了他的自我意识。一种毫无意义的声音。
“乔…乔…乔…乔…”
这声音相当微弱遥远，但却唤起了他的某种记忆。对了，阿玛罗尔的警告。那个ฐ煽动家。他也在校园里吗？
谢顿ู的自我意识尚未做出决定，他的双腿已不由自主地转向，越过低丘，把他带向了大学体育场，那里平常是进行体操、运动、以及学生演讲的地方。
体育场的中央聚集着一群学生，正狂热地欢呼着那种单调的声音。演讲台上则是一个他不认识的人，此人嗓门响亮，说起话来节奏分明。
然而这人并不是乔若南。他在全息电å视上见过乔若南好几次。自从阿玛罗尔警告他以来，谢顿对此颇为关注。乔若南身材高大并且有着极具诱惑性的笑容。他长着浓密的沙褐色的头发以及一双浅蓝色的眼睛。
而这个演讲者则ท身材矮小，或者该说——瘦小，大嘴吧，深头发，外加一副大嗓门。谢顿ู没听明白他在说些什么，尽管他的确听到了诸如“还政于民”之ใ类的措词，以及台下人群的叫嚣回应。
这话倒是不错，谢顿心想，但是他打算如何实现呢——还有他到底是不是认真的？
他站在人群的外围，环顾ุ四周寻找认识的人，一眼便看见了法南杰罗斯，一个超数专业的本科生。小伙子人不坏，长着一头毛绒绒的深发。
“法南杰罗斯，”他叫道。
“谢顿教授，”法南杰罗斯盯着谢顿看了一会儿才回应道，好象当谢顿的手指头下没有键盘时他就认不出来了。他赶忙跑了过来说道：“你是来听这家伙演讲的吗？”
“没别ี的，只是想看看是什么东西发出的噪声。他是谁？”
“他名叫纳马提，教授。他在为‘乔乔’演讲。”
“这我已经听到เ了，”人群的单调欢呼声又一次传进谢顿的耳朵，显然每当那个ฐ演讲者抛出一个论点时，人群中就会爆发出那ว种声音。“但这个纳马提又是谁？我不记得这个名字。他是哪个系的？”
“他不是我们大学的人，教授。他是‘乔๒乔’的人。”
“如果他不是我们大学的人，那么没有许可证他是无权在此地做演讲的。他有许可证吗？你怎么看？”
“我不知道，教授。”
“那么好，就让我们来看看。”
谢顿正要冲进人群，法南杰罗斯连忙抓住了他的衣袖。“别冲动，教授。他带着打手。”
那个演讲者背后有六个小伙子，位置站得很开，双脚微分，双臂环抱胸前，怒目而视。
“打手？”
“就是那种当有人想要他们好看时，用来行使暴力的家伙。”
“那么他肯定不会是我们大学的人了，即便他有许可证也不可能ม容许他把那种你称之为‘打手’的家伙带进来。——法南杰罗斯，快去向学校保安报警。即使没人报警他们现在也完全应该出现在这里的。”
“我猜他们是不想惹上麻烦，”法南杰罗斯嘀咕道。“拜托，教授，千万别冲动。如果你要我去叫保安，我这就去叫，但你千万要等到他们来了后再行动。”
“也许在他们到来之ใ前我就可以把这里全搞定了。”
他从人群中挤过一条道。这并不难，因为其中ณ有些人是认识他的，而其他人则看到了他的教授肩章。他来到演讲台前，双手一按台面，轻轻哼了一声便跃到了三呎高的台上。然而他心中却不无懊恼，十年前他靠单手就能ม跳上去了，而且也不必哼那一声。
他站直了身子。那个ฐ演讲者也停止了演讲，正用警惕的眼神冷冰冰地看着他。
谢顿沉声道：“请出示你的演讲许可证，先生。”
“你是谁？”演讲者问道。他说得很大声，声音传得老远。
“我是这所大学里的教员，”谢顿ู用同样大的声音回敬道。“你的许可证，先生？”
“我认为你无权过问。”演讲者背后的小伙子们逐渐聚拢过来。
“如果你没有许可证，我奉劝你还是快些离开这所大学的好。”
“如果我不走呢？”
“那么，告诉你个事，学校保安马上就要来了。”他转身面对人群，叫道“同学们，在校园里我们有自由演讲和自由集会的权利，但这种权利可能会被剥夺，如果我们允许外来人员在没有许可证的情况下发表未经认可的——”
一只重重的手掌落到了他的肩膀上，谢顿退了一步。他转过身，发现是一个法南杰罗斯称之ใ为“打手”的家伙。
那ว人操着一种谢顿无法立即辨认出是哪里人的浓重口音说道：“滚出去——快。”
“那样做对你们又有什么เ好处呢？”谢顿说道“反正保安马上就要来了。”
“在那种情况下，”纳马提带着一丝野性的冷笑说道“将会爆发一场骚乱ກ。那种事吓不倒我们。”
“当然吓不倒你们，”谢顿说道“因为你们显然很乐意见到骚乱，但这里不会有什么骚乱ກ。你们都给我快点离开。”他又转身面对学生，抖开肩上的手掌。“我们将会为此负责，对不对？”